Bab 32: Tingkat Keempat Pendirian Fondasi

"Jelaskan secara rinci," ucap Kakek Serangga dengan nada suram.

Dua muridnya, yang satu bertugas memaparkan dan yang lain melengkapi, segera melaporkan segala kejadian di kedai pil sejak Bai Hengsheng terbunuh hingga saat kulit manusia yang mereka kendalikan ditemukan. Mereka melaporkannya kepada Kakek Serangga tanpa ada satu pun detail yang terlewatkan.

Wajah Kakek Serangga semakin kelam seiring dengan penuturan mereka.

"Jadi maksud kalian, Gu Fan sudah lama menyadari keberadaan kalian, tetapi karena kalian menyimpan secercah harapan, kalian tidak memilih untuk menyerang Luo Chen saat Gu Fan sedang tidak bersamanya, begitu?"

Meskipun kata-kata itu terucap dengan datar, kedua murid tersebut sudah merasa bahwa kepala mereka tidak akan lama lagi menempel di bahu mereka. Mereka berdua segera berlutut dengan suara berdebam.

"Ampuni kami, Guru. Kami... kami..."

"Kami juga menemukan satu hal penting!" salah satu dari mereka seolah baru teringat sesuatu, matanya berbinar dan ia buru-buru berseru.

"Katakan."

"Gu Fan sebelumnya mengatakan kepada Luo Chen bahwa metode yang ia gunakan pada Guru hanyalah notasi mantra *Dabeizhou* yang paling umum dari aliran Buddha. Mantra itu tidak akan memberikan dampak kerusakan apa pun bagi Guru. Guru sama sekali tidak perlu khawatir dengan jebakan yang mungkin ditinggalkan Gu Fan, dan bisa dengan leluasa menyatu dengan jiwa tersebut."

Murid itu buru-buru mengungkapkan informasi yang sempat ia curi dengar.

"Mengapa tidak mengatakannya sejak tadi?"

"Tadi pikiran murid sedang kacau, sekarang setelah teringat, hamba segera melaporkannya kepada Guru... Aaaa!"

Sebelum kalimatnya tuntas, Kakek Serangga langsung menghancurkan pembuluh jantungnya dengan satu telapak tangan. Kemudian, ia mengangkat tubuh murid itu dengan satu tangan dan melemparkannya dengan keras ke arah gua yang tertutup tanaman rambat.

Murid lain yang berlutut di sampingnya terpaku. Ia mengira rekannya akan mendapatkan kesempatan hidup dengan mengungkapkan informasi tersebut. Namun, Kakek Serangga bahkan tidak memberinya kesempatan untuk menyelesaikan kalimatnya.

Kakek Serangga menatap murid yang kini gemetar ketakutan di sampingnya dan bertanya, "Mengapa kau tidak seperti dia, menceritakan hal ini?"

"Saya... saya... saya..."

Meskipun Kakek Serangga terkenal kejam di dunia luar, kultivasinya yang mencapai puncak tingkat *Heti* bukanlah isapan jempol belaka. Bahkan dengan sifatnya yang bengis, di hadapan tekanan aura tersebut, murid ini tidak memiliki nyali untuk melawan. Bagaimanapun, ia bukanlah seseorang dengan pendirian yang teguh. Jika tidak, ia tidak akan mudah terhasut oleh godaan yang hanya beberapa patah kata untuk bergabung dengan jalan sesat.

Kakek Serangga menatap murid itu dengan kilatan kekecewaan di matanya.

"Sudahlah, sepertinya kau juga bukan orang yang cerdas. Aku ingat kau masuk perguruan lebih lambat darinya?"

"I-iya... benar," jawab murid itu dengan gemetar.

"Baiklah, aku masih seorang yang berhati baik. Kau pergilah menemani kakak seperguruanmu itu."

Murid itu sempat merasa senang saat mendengar bagian pertama, mengira dirinya akan selamat. Namun, sesaat kemudian, ia mengalami nasib yang sama; jantungnya dihancurkan oleh Kakek Serangga, lalu tubuhnya diangkat dan dilemparkan ke gua yang sama.

Setelah menghabisi kedua muridnya, Kakek Serangga mengibaskan tangannya, melirik sekilas ke arah gua tersebut, dan bergumam pelan, "Bodoh."

Karena sudah jelas bahwa Gu Fan telah lama menyadari keberadaan kedua kulit manusia itu, seberapa besar tingkat kepercayaan dari kata-kata yang diucapkan di depan mereka? Memanfaatkan omong kosong tak berguna untuk mencari celah kehidupan, jika bukan bodoh, lalu apa namanya?

Belum lagi mereka yang merasa memiliki bakat luar biasa dan memandang rendah para ahli senior. Siapa pun merasa bisa lolos dari pengawasan seorang ahli tingkat *Heti*. Tanpa sadar diri seperti apa kemampuan mereka sebenarnya. Selain bodoh, mereka juga sombong. Bahkan tidak lebih baik daripada sampah.

...

Di sisi lain.

Luo Chen sekali lagi mengantar kepergian Gu Fan dengan hormat. Kali ini ia benar-benar pergi. Setidaknya, itulah menurut pernyataan Gu Fan. Mengenai apakah ia benar-benar kembali untuk memasak atau melapor ke sekte, itu tidak diketahui. Secara normal, yang terakhir mungkin lebih penting. Namun, menurut Luo Chen, dengan kepribadian gurunya, masalah seperti itu mungkin hanya butuh satu pesan untuk disampaikan, tidak perlu repot-repot datang sendiri. Mungkin saja tugas itu bahkan tidak sepenting memasak.

Namun, lebih baik jika ia tidak kembali. Setidaknya selama Gu Fan berada di Kota Ye, rasa amannya jauh lebih terjaga. Lagipula, itu adalah Kakek Serangga, siapa yang tahu apakah orang itu akan kembali lagi?

Bahkan sekarang, Luo Chen belum sepenuhnya memahami mengapa Kakek Serangga memilih keluarganya. Tidak mungkin itu hanya kebetulan, bukan? Semoga informasi besok bisa memberikan petunjuk yang berguna.

Luo Chen kembali bermeditasi untuk berkultivasi sekaligus memulihkan tenaga. Separuh hari berlalu dengan cepat.

[Nama: Luo Chen]
[Usia: 20/240]
[Kultivasi: Tahap Pembangunan Fondasi Tingkat 3 → Tingkat 4, 58/300 → 3/300]
[Fisik: 10 → 11]
[Jiwa: 26]
[Teknik: "Teknik Kaiyang" (Berhasil dipelajari) 16/1000 → 120/1000]
[Identitas: Alkemis (Memiliki pencapaian kecil) 175/10000; Guru Abadi (Berhasil dipelajari) 3564/10000]
[Kitab: "Teknik Pengendalian Api" (Pemula) 79/100 → 98/100; "Kumpulan Lengkap Tanaman Obat (Versi Catatan Luo Jiuchuan)" (Mulai memahami); "Penjelasan Mendalam tentang Pil (Karya Luo Jiuchuan)" (Mulai memahami); "Teknik Dewa Zixia" (Pemula) 3/100; "Teknik Memecah Ilusi" (Pemula) 48/100]
[Poin Pencapaian: 50]
[Informasi Harian (Klik untuk detail)]

Harus diakui, peningkatan dari profesi Guru Abadi memang sangat kuat. Tidak ada kaitannya dengan deskripsi sistem yang menyebutkan "peningkatan kecil". Meskipun ia masih mengandalkan bantuan pil, dalam setengah hari, ia mampu mendorong dirinya dari Pembangunan Fondasi tingkat 3 ke tingkat 4. Walaupun progresnya belum melampaui rentang 300, ini hanyalah setengah hari! Satu hari naik satu tingkat kecil, sungguh luar biasa! Nyaman sekali.

Tentu saja, tingkat kemahiran profesi Guru Abadi juga tidak masuk akal. Batas atas kemahiran tahap pemula hanya 100, ia cukup membakarnya sedikit saja. Namun, setelah mencapai tahap kedua "Berhasil dipelajari", batas atas kemahiran langsung menjadi 10.000. Naik 100 kali lipat. Apakah ini masuk akal? Profesi Alkemis pada tahap kedua saja batas atasnya hanya 1.000. Namun, mengingat peningkatan dari profesi Guru Abadi yang secara teknis kecil namun sebenarnya sangat besar, Luo Chen merasa hal itu masih bisa diterima.

Entah apakah Kakek Serangga masih memiliki murid lain. Atau mungkin suatu saat ia bisa mendatangi sarang Kakek Serangga dan mengambil serangga betinanya. Bukankah itu hanya butuh darah untuk berkembang biak? Tidak harus darah manusia. Pergi ke rumah jagal dan mengumpulkan darah yang mereka buang, bukankah itu sumber makanan yang sempurna? Luo Chen merasa telah menemukan jalan menuju kekayaan. Hanya saja, ia tidak memiliki modal awal berupa serangga mayat betina.

Saat ini, Luo Chen merasa ketakutannya terhadap Kakek Serangga berkurang drastis. Adapun Teknik Memecah Ilusi, kemampuannya belum berhasil naik tingkat. Menurut perhitungan Luo Chen, teknik ini sepenuhnya bergantung pada waktu. Rata-rata setiap seperempat jam, kemahirannya bertambah satu poin.