Bab Empat: Kota Yingdu

Yuni Han Die berjalan tanpa tujuan di dunia manusia, ia pun tak tahu ke mana harus mencari pecahan bunga Teratai Emas.

Pada suatu hari, Yuni Han Die tiba di Kota Yingdu. Sewaktu kecil, ia pernah mendengar ibunya menyebut tempat ini; Yingdu dipenuhi toko-toko, di sepanjang kedua sisi jalan berjajar kedai-kedai, suasana pasar begitu ramai, perdagangan dari berbagai negeri berlangsung di sini. Maka Yuni Han Die pun berharap bisa menemukan keberuntungan di Yingdu.

Baru saja Yuni Han Die muncul di pasar, tatapan orang-orang pun segera tertuju padanya.

“Wah, dari mana datangnya gadis ini? Cantiknya luar biasa, lihatlah mata bulatnya itu, siapa pun yang ditatap pasti jiwanya terbawa pergi.”

Di antara kerumunan, seorang pemuda berpenampilan seperti sarjana menggelengkan kepala, lalu berkata, “Kalian terlalu dangkal. Dengarkan penjelasanku: bahunya ramping, pinggangnya luwes bagaikan ranting willow, kulitnya seputih permata, auranya lembut, senyumnya menawan dan memancarkan keindahan, rambutnya yang lebat tersusun rapi dengan sanggul sederhana dan tusuk konde perak, begitu anggun dan elegan. Wajah seperti ini hanya dimiliki oleh putri istana.”

“Dasar sarjana miskin, tahunya hanya tentang putri istana. Putri istana mana ada yang secantik dia, aku rasa dia bidadari yang turun dari langit,” ejek seseorang.

“Benar, benar, hanya sayang sehelai rambut di dahinya menutupi sebagian wajah cantiknya. Kalau tidak, kupu-kupu dan lebah pun tak berani muncul di hadapannya,” sahut orang lain.

Yuni Han Die tak menggubris komentar mereka, ia terus berkeliling.

Yuni Han Die merasa suasana Yingdu memang seperti yang digambarkan ibunya, tetapi di pasar kali ini banyak orang berpakaian compang-camping. Ia pun menghela napas, rupanya para pengungsi yang pernah diselamatkannya kini telah memadati Yingdu.

“Kakek, aku lapar, aku lapar.”

Yuni Han Die menoleh ke arah suara itu, terlihat seorang gadis kecil berusia sekitar lima atau enam tahun berdiri di depan kedai bakpao, menunjuk ke dalam kukusan berisi bakpao panas sambil terus mengeluh pada kakek yang berdiri di sisi.

Yuni Han Die mengenali mereka sebagai kakek dan cucu yang pernah diselamatkan oleh seorang sarjana paruh baya.

Melihat gadis kecil itu begitu memprihatinkan, Yuni Han Die ingin menolong, namun ia sendiri tidak memiliki uang. Ia tersenyum licik, menunggu saat pegawai kedai bakpao lengah, lalu diam-diam menjentikkan jarinya, bakpao di kukusan itu pun berpindah ke tangannya.

Yuni Han Die memanggil gadis kecil itu, yang segera berlari dengan gembira. Ia memberikan bakpao kepada gadis itu, dan karena sangat lapar, sang gadis langsung menelan bakpao dalam dua gigitan, hingga tersedak dan batuk-batuk.

“Pelan-pelan, Nak,” ujar kakek sambil menepuk punggung gadis kecil itu.

“Wah, bakpao saya berkurang! Siapa yang mencuri bakpao saya?” teriak pegawai kedai bakpao sambil mencari-cari.

Yuni Han Die memberi isyarat kepada gadis kecil itu, yang segera paham dan tertawa, lalu bersama Yuni Han Die berlari ke sudut jalan.

“Terima kasih, Kakak! Kakak cantik sekali, apakah kakak turun dari langit?” tanya gadis kecil itu dengan mata polos yang berbinar.

Yuni Han Die tersenyum, menoleh ke sekeliling, lalu bertanya, “Apakah kamu belum menemukan ayah dan ibumu?”

“Mereka sudah meninggal,” jawab gadis kecil itu dengan suara pilu, menundukkan kepala.

Yuni Han Die menghela napas, dalam hati bertekad harus segera menemukan delapan kelopak bunga Teratai Emas, agar rakyat tak lagi menderita.

Yuni Han Die melirik ke sekitar, tak jauh dari sana ada toko perhiasan, beberapa orang sedang memilih barang di depan toko itu. Ia tahu perhiasan yang dijual kebanyakan palsu. Yuni Han Die berpikir, biarlah pedagang tak jujur itu mengalami kerugian. Diam-diam ia menjentikkan jarinya, beberapa keping perak yang baru saja dimasukkan ke kotak uang oleh pemilik toko langsung berpindah ke tangannya.

Yuni Han Die kemudian memberikan uang perak itu kepada sang kakek, agar bisa membeli makanan dan pakaian. Itulah yang bisa ia lakukan untuk membantu.

Sang kakek tentu sangat berterima kasih.

Tiba-tiba Yuni Han Die melihat gadis kecil itu sedang memegang benda kuning berbentuk daun willow. Ia pun menunduk untuk melihat lebih jelas, ternyata itu adalah sepotong kayu emas berkualitas tinggi.

“Apa yang kamu pegang? Boleh kakak lihat?”

“Ini kayu yang aku temukan di semak-semak, bentuknya unik, makanya aku mainkan. Kalau kakak suka, ambil saja. Dijadikan sisir pasti cocok untuk kakak.”

“Kalau begitu kakak tidak sungkan, terima kasih!”

Setelah kakek dan cucunya pergi, Yuni Han Die mencari tempat yang agak tersembunyi, meletakkan kayu berbentuk daun willow itu di telapak tangan, lalu mengusapnya pelan. Tiba-tiba cahaya emas berkilauan muncul, dan ketika cahaya itu meredup, Yuni Han Die mendapati di telapak tangannya ada satu kelopak bunga Teratai Emas.

Yuni Han Die sangat gembira, ternyata ia berhasil menemukan satu kelopak bunga dengan begitu cepat. Sepertinya mengumpulkan delapan kelopak bukan perkara sulit.

Yuni Han Die terus berjalan. Sejak kecil ia tumbuh di istana langit, belum pernah melihat keramaian seperti di pasar, sehingga ia begitu penasaran dengan segala sesuatu, ke sana ke mari melihat-lihat.

Dengan kecantikan dan pakaian mewahnya, para pedagang tentu tak mau melewatkan kesempatan, mereka berkerumun dan menawarkan berbagai barang kepadanya.

Yuni Han Die tersenyum dalam hati, padahal ia tak punya uang sedikit pun.

Setelah para pedagang menyadari Yuni Han Die hanya melihat-lihat tanpa membeli, mereka pun meninggalkannya. Hal itu justru membuat Yuni Han Die lega, sebab dikelilingi banyak orang membuatnya kehilangan minat untuk menikmati suasana.

Yuni Han Die melihat sebuah rumah besar di depan sana. Dari sepasang singa batu yang kokoh di pintu gerbang, jelas itu milik keluarga terpandang. Ia penasaran, lalu mendekat untuk mengamati. Terlihat halaman rumah beratap hijau dengan tiang merah, dua pintu gerbang besar tertutup rapat, di atasnya tergantung papan nama dari kayu emas bertuliskan: Rumah Luo.

Namun pintu besar itu terikat kain putih, bahkan leher singa batu di kiri kanan pintu dihiasi bunga putih. Dari dalam rumah terdengar suara tangisan.

Yuni Han Die berpikir, keluarga ini pasti sedang berduka.

Saat itu seorang lewat, Yuni Han Die segera memanggilnya, “Maaf, Kak, apakah keluarga ini sedang mengalami musibah?”

“Dari wajahmu saja sudah kelihatan bukan orang sini, sampai tidak tahu rumah Luo yang paling terkenal di Yingdu.”

“Oh, bisa ceritakan?”

“Rumah Luo bukan hanya punya toko dan usaha terbesar di Yingdu, pengaruhnya juga sangat besar. Tuan Luo yang tua punya hubungan dekat dengan istana, ia punya tiga anak: Luo Selatan, Luo Utara, dan Luo Barat. Lima cucu: Luo Selatan punya anak bernama Luo Fan Xiao, Luo Utara punya satu putra dan satu putri bernama Luo Fan Ying dan Luo Jing Jing, Luo Barat punya dua putra, Luo Fan Qing dan Luo Jie. Tuan Luo paling menyayangi putra sulungnya, Luo Selatan, tapi justru dialah yang tertimpa musibah.”

“Apa yang terjadi?”

“Beberapa hari lalu, Luo Selatan mengantar kain sutra ke pelanggan. Dalam perjalanan pulang, ia melewati Desa Yihong di kaki Gunung Xuanming. Anak Luo Selatan, Luo Fan Xiao, sedang berlatih di Gunung Xuanming, sudah lima tahun tak pulang. Karena rindu, Luo Selatan ingin menjenguk anaknya ke gunung. Tapi cuaca buruk, baru tiba di Desa Yihong hujan deras turun, jadi ia menginap di rumah petani. Esoknya hujan belum reda. Orang bilang warga Desa Yihong telah menyinggung dewa, hujan turun seperti air bah, seluruh desa hancur, bahkan daerah sekitar tak luput. Hanya beberapa orang selamat, tapi Luo Selatan tidak termasuk. Sampai sekarang jasadnya pun belum ditemukan, sungguh tragis.”

Setelah berkata demikian, orang itu menggeleng dan pergi.

Entah mengapa, Yuni Han Die tiba-tiba teringat pada sarjana paruh baya itu, ia berpikir apakah orang itu adalah Luo Selatan.

Yuni Han Die memutuskan untuk pergi ke Desa Yihong. Jika benar sarjana paruh baya itu mengalami malapetaka, walau bukan Luo Selatan, ia tak ingin membiarkan jasadnya tergeletak di alam liar.

Yuni Han Die segera terbang ke Desa Yihong, yang kini telah rata akibat banjir. Ia mengeluarkan kain sutra dari batu permata, melemparkannya ke udara, cahaya indah pun muncul. Dalam sekejap, ia menemukan jasad di bawah lumpur.

Yuni Han Die membersihkan jasad dari kotoran, wajahnya pun terlihat samar, benar saja, itu adalah sarjana paruh baya. Ia pun bersedih, kemudian mengubah kain menjadi sehelai kain putih untuk membalut jasad itu.

Tak jauh dari sana, Leng Zhixian menyaksikan tanpa ekspresi. Ia berpikir, hmm, datang lagi berpura-pura jadi penyelamat.

Leng Zhixian segera mengikuti dari belakang, mengayunkan cambuk merahnya, seketika kabut hitam menyapu ke arah Yuni Han Die.

“Uh!” terdengar suara keras.

Leng Zhixian terlempar, kabut hitam yang mengenai cahaya kain sutra batu permata terhalau, lalu berbalik menyerang dirinya sendiri. Leng Zhixian tak menyangka kain sutra itu begitu kuat.

Leng Zhixian sadar, benda dari langit memang sulit dihadapi. Tapi ia juga berpikir, cambuk merahnya tidak kalah hebat, terbuat dari kulit ular merah Yao Shan yang telah berubah wujud, Yao Shan tempat para dewa berkumpul, sarat aura suci, sehingga cambuk itu pun dipenuhi kekuatan sakral. Meski tak sebanding dengan kain sutra batu permata, seharusnya tak mungkin menyerangnya sendiri.

Leng Zhixian tiba-tiba menyadari, ia telah kehilangan tiga lapis kekuatan, dan memperlihatkan tiga lapis wujud aslinya, berarti kekuatannya berkurang enam lapis.

Leng Zhixian merasakan dendam menggerogoti hatinya, ia bersumpah, “Gadis kecil, tunggu saja, suatu saat kau pasti kubuat menanggung penderitaan yang berat.”