Bab Dua: Wajah Cantik Membawa Malapetaka

Di tepi pagar paviliun, seorang gadis remaja berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan pakaian putih dan berwajah cantik, sedang mengajak beberapa ikan mas di kolam bawah jembatan bermain. Ikan-ikan itu seolah malu dengan kecantikan sang gadis, selalu bersembunyi di dasar kolam dan enggan menampakkan diri. Hanya ketika gadis berpakaian putih membalikkan badan, barulah mereka berani muncul, namun begitu ia kembali menghadap ke arah kolam, ikan-ikan itu buru-buru tenggelam lagi.

"Ah, kalian selalu tidak mau menemuiku. Temui aku sebentar saja, aku ingin berbincang-bincang dengan kalian. Sebenarnya kalian semua sangat cantik juga," ujar gadis itu dengan lembut.

Gadis berpakaian putih tersebut adalah Han Die, putri dari keluarga Yuni. Han Die kini tumbuh semakin cantik dan anggun. Ikan-ikan mas di bawah jembatan itu telah menemani Han Die sejak kecil, namun tetap saja mereka malu menampakkan diri di hadapannya. Meski Han Die biasanya akan kehilangan energi ketika berada dekat bau amis ikan, ia tak takut dengan ikan-ikan di Istana Langit, sebab mereka membawa sedikit aura suci, sudah terbebas dari kotoran dan bau amis, aroma mereka telah tersucikan.

Awalnya Han Die tidak tahu ada ikan di sini, hingga suatu hari Tuan Plum dan Daois Tong He, saat naik ke Istana Langit dan melewati tempat ini, ikan-ikan mas tersebut meloncat keluar menyapa mereka. Daois Tong He berkata, "Ikan-ikan di kolam ini hidup di Kolam Surga, membawa sedikit aura suci, tidak seperti kotoran di dunia manusia. Tuan Plum selalu khawatir rahasia putri kecil akan terbongkar, menurutku ikan di kolam surga ini tidak akan mempengaruhi sang putri. Biarkan saja ia lebih akrab dengan ikan-ikan ini, juga menghilangkan keraguan orang-orang."

Tuan Plum tentu sangat gembira mendengarnya. Dan memang, ikan-ikan mas tidak berdampak pada Han Die, sejak itu ia memiliki teman bermain.

Han Die bermain dengan ikan, membuat mereka naik turun ke permukaan, ia tertawa terbahak-bahak karena tingkah lucu ikan-ikan tersebut.

"Han Die———"

Han Die mendengar seseorang memanggilnya dan menoleh. Seorang pemuda tampan berdiri tak jauh darinya.

Pemuda itu tak mampu menahan kekagumannya, "Kau sungguh cantik, kecantikanmu melebihi bunga seruni merah di taman belakang Ratu Langit."

Han Die sudah biasa menerima pujian semacam itu sejak kecil, jadi kata-kata pemuda itu tidak membuatnya terkejut.

"Aku Han Die, kau mencariku karena apa?"

Pemuda itu memberi salam hormat, "Namaku Xin Mo."

"Oh, kenapa aku belum pernah mendengar namamu?" Han Die, yang tidak pernah punya teman bermain sejak kecil, merasa tertarik pada Xin Mo.

"Aku berasal dari Gua Song He, sejak kecil berlatih di Gunung Yao, tidak tinggal di Istana Langit, jadi kau tentu tidak mengenalku. Baru kemarin aku dipanggil kembali ke Istana Langit. Nama Han Die itu sangat unik."

"Ibuku bilang, namaku diberikan oleh seorang Daois Tong He."

"Daois Tong He adalah paman guruku. Nama yang ia berikan padamu pasti berkaitan dengan nasibmu."

"Itu tidak pernah diceritakan ibuku. Sudahlah, tak usah membahas itu. Mau jadi teman bermainku? Kau adalah pemuda pertama yang mengajakku bicara di Istana Langit, dan juga yang paling tampan."

Xin Mo menggaruk belakang kepalanya, malu, "Di depanmu, aku mana berani menyebut diri tampan. Tentu saja aku mau jadi temanmu. Oh, hampir saja aku lupa tugas penting, Ratu Langit memintaku mengajakmu melihat bunga malam. Katanya tahun ini mekar agak terlambat, tapi lebih indah dari biasanya."

"Benarkah? Mari kita lihat bersama." Akhirnya Han Die punya teman bermain, hatinya sangat gembira.

Xin Mo dan Han Die menuju Paviliun Bunga Malam. Bunga malam mulai mengembangkan kelopak, semua orang menunggu dengan penuh harap. Han Die melihat di antara kerumunan, sosok Leng Zhixian yang selalu dilarang ibunya untuk didekati, juga ada di situ. Leng Zhixian memandang bunga malam yang perlahan mekar dengan penuh perhatian.

Leng Zhixian sebenarnya datang ke Istana Langit bukan untuk melihat bunga malam, melainkan untuk meminta serpihan bunga malam. Orang dari suku ular berekor kalajengking memang sejak lahir memiliki kulit kasar, meski bisa berubah bentuk manusia, kulit tetap seperti disayat pisau. Leng Zhixian mendengar bahwa serpihan bunga malam bisa diolah menjadi krim, jika dioleskan, kulit langsung menjadi halus dan lembut. Ia pernah melihat Han Die, waktu itu Han Die masih kecil, namun kulitnya yang halus dan lembut membuat Leng Zhixian terkesan dan berharap bisa memiliki kulit seperti Han Die. Leng Zhixian berniat menunggu hingga bunga malam gugur, lalu meminta serpihannya pada Ratu Langit.

"Eh, kenapa bunga malamnya tidak mekar lagi?" seseorang bertanya di tengah kerumunan.

Memang, bunga malam yang baru mekar setengah tiba-tiba berhenti, tidak hanya tidak mekar, malah perlahan menutup kembali. Semua orang kecewa, menunggu setahun hanya mendapat hasil seperti ini.

Wajah Leng Zhixian pun tampak kecewa. Ia menengadah dan melihat Han Die, terpesona.

Bukankah itu putri Tuan Plum, Han Die? Tak disangka setelah dewasa, kecantikannya sungguh mempesona. Sejak lahir, gadis ini membuat bunga-bunga malu, mungkin bunga malam pun enggan mekar karena kecantikannya.

Leng Zhixian merasa tidak senang, berpikir, sudah susah payah datang ke Istana Langit, tak boleh pulang sia-sia. Ia harus mencari cara agar Han Die pergi.

Leng Zhixian berkata pada Ratu Langit yang berdiri di sampingnya dengan senyum menusuk, "Ada gadis tercantik di langit, kita mungkin tak akan bisa melihat bunga malam mekar."

Ratu Langit memang menyayangi Han Die, tapi tak ada yang berani memujinya secara langsung di depan Ratu Langit. Mendengar itu, Ratu Langit merasa kurang senang.

Saat itu, angin bertiup pelan, sehelai rambut Han Die jatuh ke depan kening, menutupi sebagian wajahnya.

"Lihat, bunga malam sepertinya mulai mekar lagi," seseorang berseru.

Benar saja, bunga yang semula tertutup perlahan terbuka, keindahannya memancing pujian dari banyak orang.

Ratu Langit diam-diam mendekati Han Die dan berkata dingin, "Mulai hari ini, jangan lagi menyingkap rambut di depan keningmu."

Han Die tahu, kecantikannya hampir saja merusak suasana menikmati bunga malam, ia mengangguk patuh.

Setelah ditegur Ratu Langit, Han Die merasa bosan, Xin Mo pun entah ke mana, akhirnya ia berjalan sendirian ke taman lain.

Han Die pernah mendengar dari Jin Lianzi bahwa di Istana Delapan Permata ada bunga teratai emas yang sangat indah, kelopaknya delapan, berwarna emas, dan dari tangkainya mengalir sungai kecil, memberikan keberkahan pada delapan penjuru.

Han Die berpikir, bunga malam tidak menarik, lebih baik melihat teratai emas di Jin Lianzi.

Han Die tiba di Istana Delapan Permata, Jin Lianzi tidak ada, hanya seorang bocah kecil menjaga di sana. Dengan izin bocah itu, Han Die masuk ke dalam.

Ia melihat cahaya keemasan tipis di dalam istana, mengira pasti itu cahaya dari teratai emas.

Benar saja, di kolam terdapat bunga teratai emas, tampak anggun dan sederhana, jauh lebih indah dari bunga malam.

Teratai emas tidak berubah saat Han Die hadir, ia mencoba menyingkap rambut di depan kening, teratai emas bergetar perlahan.

Di hadapan Han Die seolah muncul wajah peri teratai yang tersenyum, samar-samar terlihat seorang pemuda tampan memandang peri teratai itu dengan penuh kasih. Han Die merasa aura peri teratai itu mirip dengan dirinya. Ia mencoba berkedip, ingin melihat lebih jelas, namun tak ada yang berubah. Mungkin hanya khayalannya.

Han Die menghela napas, inilah keindahan sejati, akhirnya hari ini ia merasakan dunia baru.

"Tik tik, tik tik."

Han Die mendengar suara pelan di belakang, ia menoleh mendadak, melihat bocah penjaga tergeletak di lantai dan seekor makhluk aneh berdiri di sana. Makhluk itu terkejut melihat Han Die, lalu seolah jatuh hati padanya, ingin mendekat. Han Die mengumpat pelan "binatang", lalu menghindar ke samping.

Makhluk itu marah, melompat ke kolam dan bermain, membuat teratai emas terlepas dan jatuh ke air. Han Die segera berusaha mengambilnya, namun delapan kelopak bunga sudah lenyap.

Langit tiba-tiba menggelap, genderang surgawi bertalu-talu, hingga empat puluh sembilan kali. Tanda bahwa sesuatu besar akan terjadi.

"Han Die, apa yang terjadi?" Xin Mo berlari masuk, ia datang karena mendengar suara genderang.

Han Die sadar situasi sangat gawat, teratai emas hilang, pasti akan mempengaruhi umat manusia.

Xin Mo berkata dengan takut, "Han Die, kau tahu, jika teratai emas jatuh, setiap bulan purnama, keesokan harinya pasti ada daerah yang dilanda banjir, manusia akan sangat menderita. Aku baru sebentar pergi, sudah terjadi kecelakaan."

Tentara langit segera tiba di Istana Delapan Permata, menangkap Han Die dan makhluk aneh itu.

Han Die dan makhluk itu dibawa ke Istana Langit, bersama mereka juga Leng Zhixian, ternyata makhluk itu adalah tunggangan Leng Zhixian, binatang Xie Wu.

Yuni Jin Zun dan Tuan Plum mendapat kabar, segera datang ke Istana Langit.

Ketika mengetahui teratai emas hilang, Sang Penguasa Langit murka.

Sang Penguasa menjatuhkan hukuman: binatang Xie Wu yang merusak teratai emas diasingkan ke dunia manusia untuk menjalani siklus reinkarnasi; Leng Zhixian yang lalai mengawasi tunggangannya harus menampakkan tiga bentuk aslinya dan tidak boleh lagi masuk ke Istana Langit.

Sang Penguasa berkata pada Han Die, "Kehilangan teratai emas bukan sepenuhnya salahmu, tetapi karena binatang Xie Wu tergoda oleh kecantikanmu hingga bertindak sembrono. Maka kau dihukum pergi ke dunia manusia untuk mencari serpihan teratai emas yang tersebar."

Leng Zhixian berlutut tanpa bicara, tapi hatinya tidak terima. Ia berpikir, binatang Xie Wu berbuat salah karena Han Die, jadi semua bermula dari Han Die. Namun Han Die hanya dihukum mencari serpihan teratai emas, sedangkan ia harus kehilangan tunggangan, menampakkan tiga bentuk asli, dan kehilangan tiga tingkat kekuatan.

Awalnya Leng Zhixian datang ke Istana Langit untuk meminta serpihan bunga malam agar kulitnya bisa halus dan lembut, tapi kini, bagaimanapun ia berubah, kulit tebal bersisik akan selalu menyertainya.

Untuk suku ular berekor kalajengking, mencapai tingkat seperti Leng Zhixian sangatlah sulit. Demi mendapatkan bentuk manusia, ia menjalani latihan berat seperti di neraka, keluarga mereka belum pernah ada yang mencapai bentuk manusia seutuhnya, apalagi ke Istana Langit. Semua itu akhirnya sirna karena Han Die.

Leng Zhixian menatap Han Die dengan penuh dendam, dalam hati berjanji: anak kecil, apa yang hilang hari ini akan kutuntut kembali berlipat ganda suatu saat nanti.

Hukuman telah dijatuhkan, semua orang bubar. Ratu Langit memberi isyarat pada Yuni Jin Zun dan Tuan Plum untuk mengikutinya ke istana tidur.

Di sana, Ratu Langit berkata, "Kalian tak perlu cemas, Sang Penguasa bukan hendak menghukum Han Die. Saat ini dunia manusia penuh kegelapan, hati manusia semakin tamak dan dipenuhi keinginan, memang sudah saatnya bencana datang. Sang Penguasa meminta Han Die mencari serpihan teratai emas karena sejak lahir ia sudah menjadi dewa, tidak pernah mengalami penderitaan latihan, para dewa sudah mulai berbisik. Ini kesempatan agar Han Die berlatih di dunia manusia, sekaligus meredakan kecemburuan para dewa."

Tuan Plum khawatir, "Justru karena Han Die belum pernah mengalami apa-apa, aku takut ia tak mampu menghadapi dunia yang penuh perubahan itu."

"Han Die punya kekuatan yang cukup, hanya perlu lebih waspada pada Leng Zhixian. Kalian tahu, tadi pun terlihat jelas, Leng Zhixian menyimpan dendam. Sang Penguasa memang tidak menyukai suku ular berekor kalajengking, sehingga hukuman agak berat. Dendam itu pasti akan dilampiaskan pada Han Die. Kalian harus berhati-hati."