Bab Seratus Lima Belas: Serangan Malam terhadap Ular Piton

Melihat Yu Ninghan Die keluar dari hutan pohon willow, Luo Fan Xiao melangkah cepat mendekat dan bertanya dengan penuh perhatian, “Die’er, Pangeran Yu tidak menyulitimu, kan?”

Yu Ninghan Die menundukkan alisnya, pandangannya menghindar dari tatapan peduli Luo Fan Xiao, berkata, “Tidak.”

Dia tidak memberitahukan kebenaran kepada Luo Fan Xiao. Dalam benaknya terlintas keluarganya Luo Fan Xiao; pasti Lu Qingzi menggunakan keluarga Luo Fan Xiao sebagai taruhan, kalau tidak, tidak akan berani berbicara dengan sombong seperti itu padanya.

“Tuan Muda, masih terlalu pagi menjelang waktu Zi, kalian beristirahat dulu di sini, aku akan pergi jalan-jalan sebentar,” kata Du Yue dengan bijaksana lalu pergi.

“Die’er, kita duduk saja di bawah pohon ini beristirahat sebentar,” kata Luo Fan Xiao.

Yu Ninghan Die bersandar di sebuah pohon willow dan duduk, Luo Fan Xiao duduk di sampingnya. Ia mengeluarkan sehelai sutra halus dari pelukannya dan menyerahkannya pada Luo Fan Xiao.

“Ini adalah sutra yang sangat ampuh, masih pemberian Sui Yi, bisa menutupi segala bau, ambillah.”

“Die’er, lebih baik kau simpan sendiri saja,” jawab Luo Fan Xiao.

“Meskipun aku tidak punya perlindungan ilmu dewa, racun dari ular piton itu sulit melukai aku, jadi kau saja yang pegang,” balas Yu Ninghan Die.

Yu Ninghan Die ingin memberikan sutra ampuh itu pada Luo Fan Xiao karena satu sisi ia tahu ilmunya dibatasi, pertarungan di waktu Zi nanti sepenuhnya bergantung pada Luo Fan Xiao, yang tidak boleh melakukan kesalahan sedikit pun. Di sisi lain, Yu Ninghan Die khawatir Lu Qingzi tidak akan tinggal diam; dia takut Lu Qingzi akan berbuat jahat diam-diam, dan jika Luo Fan Xiao tanpa sengaja terkena racun, Jade Lotus mungkin jatuh ke tangan Lu Qingzi.

“Die’er, aku rasa sebaiknya—” Luo Fan Xiao hendak menolak lagi.

“Sudahlah, jangan bicara lagi, aku agak lelah,” ujar Yu Ninghan Die menutup matanya dan tidak lagi memperhatikan Luo Fan Xiao. Luo Fan Xiao pun terpaksa menerima sutra itu.

Luo Fan Xiao tidak mengantuk, pikirannya sibuk mencari cara mengalahkan ribuan ular piton itu sekaligus melindungi Yu Ninghan Die.

Yu Ninghan Die mulai tertidur, akhirnya kepalanya miring dan bersandar di bahu Luo Fan Xiao. Luo Fan Xiao memiringkan kepala sedikit, di bawah sinar bulan yang lembut wajah Yu Ninghan Die meski tampak lelah, tetap memancarkan kecantikan luar biasa, kulitnya putih seperti susu berkilauan memesona.

Angin sepoi-sepoi menyapu, beberapa helai rambut yang terurai di dahinya jatuh, Luo Fan Xiao dengan lembut menyeka dan menyelipkannya ke belakang telinga, tangannya menyentuh pipi halus, tanpa sadar ia mengelus dan meremasnya perlahan, sentuhan lembut itu menusuk ke dalam hatinya.

Dalam tidur, Yu Ninghan Die seolah merasakan belaian Luo Fan Xiao, tangannya tanpa sadar memeluk lengan Luo Fan Xiao, tubuhnya condong mendekat. Karena takut Yu Ninghan Die kedinginan, Luo Fan Xiao perlahan menarik lengannya dan memeluk Yu Ninghan Die ke dalam pelukannya. Mungkin memang sangat lelah, Yu Ninghan Die tidak terbangun.

Luo Fan Xiao mencium ujung rambut Yu Ninghan Die, wajahnya menunjukkan rasa sayang yang mendalam.

“Die’er, kau tak punya perlindungan ilmu dewa, tapi tetap ikut aku menghadapi semua ini, sungguh kau yang paling menderita.”

Yu Ninghan Die kembali mendekatkan tubuhnya ke badan Luo Fan Xiao.

Saat itulah Luo Fan Xiao benar-benar merasakan bahwa meski Yu Ninghan Die tampak kuat di luar, gerakan tanpa sadar dalam tidurnya cukup membuktikan betapa rapuh hatinya, betapa ia ingin bergantung padanya!

“Die’er, percayalah, setelah kita mendapatkan Jade Lotus dan kembali ke Ibukota Ying, aku pasti akan mengumumkan pada semua orang, bahwa kau adalah istriku, dan aku akan memberimu identitas yang suci.”

Dari kejauhan terdengar suara burung yang merintih pilu, Yu Ninghan Die terbangun dengan cepat, melihat dirinya terbaring dalam pelukan Luo Fan Xiao, buru-buru melepaskan diri.

“Apa suara itu tadi? Sepertinya sangat menyedihkan,” tanyanya dengan cemas.

“Seharusnya itu suara burung cuckoo,” jawab Luo Fan Xiao.

“Sekarang jam berapa?”

“Masih ada waktu sebelum waktu Zi.”

“Du Yue belum kembali?”

“Belum, entah ke mana dia pergi.”

Yu Ninghan Die berdiri, menatap langit. Bintang-bintang berkelip di angkasa, tapi ada satu bintang yang sangat terang, memancarkan cahaya keemasan samar.

Matanya menatap tajam, alisnya berkerut, berpikir bahwa kemunculan fenomena langit seperti itu mungkin pertanda seorang dewa akan segera lahir. Siapakah dia?

“Die’er, sedang memikirkan apa?”

“Oh, tidak apa-apa, ayo kita ke pohon willow tua itu dulu.”

Luo Fan Xiao mengangguk setuju.

Mereka berdua bersembunyi di balik batu di dekat pohon willow tua. Ular piton besar gelap melilit satu sama lain, terbaring seperti sedang tertidur, sesekali beberapa ular kecil muncul, menyebabkan beberapa piton mengangkat kepala dan mengawasi sejenak, lalu kembali berbaring.

Di puncak, seekor ular piton putih melilit tubuhnya, di atas kepalanya terletak Jade Lotus.

Yu Ninghan Die menghela napas dalam hati.

Kalau bukan karena ilmunya dibatasi, hanya dengan satu ayunan sutra halus, Jade Lotus sudah berada di tangannya.

“Die’er, apakah kita harus bertindak sekarang?” tanya Luo Fan Xiao penuh harap.

“Ular piton hitam di bawah sepertinya semua tidur, tapi mereka tidur dengan pola teratur, semua menghadap satu arah, kepala menghadap luar. Piton putih di atas itu sepertinya tidak tidur. Meskipun kepalanya tersembunyi di tubuhnya, matanya tetap terbuka.”

“Ya, aku juga perhatikan itu. Sepertinya dia tidak tidur karena harus menjaga Jade Lotus di kepalanya. Tapi ular piton lain sudah tidur, ini mengurangi banyak rintangan bagi kita.”

“Kalau begitu, kita bertindak sekarang saja. Waktu Zi sudah dekat, kita langsung ke piton putih itu, harus cepat, sebaiknya sebelum dia bereaksi kita sudah merebut Jade Lotus.”

Setelah berdiskusi, keduanya segera berlari menuju ular piton putih. Namun saat mereka tiba di depan pohon willow tua, ular piton hitam besar itu tiba-tiba mengangkat kepala, semuanya menatap ke arah mereka, beberapa langsung menyerang. Ternyata mereka sudah waspada, sama sekali tidak tidur.

Luo Fan Xiao mengayunkan pedang Shura memotong ular-ular yang menyerang. Ular-ular itu tidak panik, malah berpindah posisi secara teratur, turun dari pohon dan membentuk lingkaran, bertumpuk tinggi, mengepung Luo Fan Xiao dan Yu Ninghan Die di tengah.

Yu Ninghan Die sangat terkejut, mengenali formasi itu sebagai salah satu dari empat formasi kuno paling menakutkan, formasi Membelit Setan. Formasi ini menggunakan serangan terus-menerus untuk menjebak korban dalam kegelapan yang tak berujung, dengan suara hantu memanggil jiwa yang melemahkan tekad, hingga orang itu hancur mental.

“Kakak Xiao, kita jangan sampai terjebak di formasi Membelit Setan ini, kalau tidak kita sulit keluar,” kata Yu Ninghan Die dengan tegas.

“Haha, haha, gadis kecil ini ternyata mengenal formasi itu, aku salut,” ular piton putih mengangkat tubuhnya dan menggelengkan kepala.

Yu Ninghan Die berpikir, ular piton putih ini bisa bicara, bukan makhluk biasa, bukan juga setan atau iblis, dan bukan dari dunia dewa kami. Dari mana asalnya sebenarnya?

“Bisakah kau memberitahu siapa dirimu? Di dunia berhenti ini, lima unsur sangat kuat, apakah itu ada hubungannya denganmu?”

“Gadis kecil, kau sangat pintar, kau benar. Jika aku tidak menyingkirkan lima unsur dalam tubuhku, bagaimana aku bisa menjadi dewa?”

“Kau menyerap energi murni orang lain untuk mencapai keabadian, tidakkah itu keji?”

“Hmph, aku keji? Apakah ada yang lebih keji dari Tuhan Langit?”

“Apa maksudmu?” Yu Ninghan Die merasa ada makna tersembunyi dalam ucapan ular putih itu.

“Tuhan Langit menyuntikkan lima unsur dunia fana ke dalam tubuhku, membuatku bukan setan bukan iblis, membuatku tak bisa berlatih menjadi dewa. Aku hanya bisa mencuri energi orang lain untuk mencapai tujuanku.”

Yu Ninghan Die membalas dingin, “Hmph, kau pasti melanggar aturan Neraka Sembilan Langit, makanya dihukum.”

“Aku, aku, aku hanya karena tak sengaja memakan seorang anak kecil.”

“Hmph, iblis pemakan manusia masih ingin menjadi dewa, tak terperangkap di Neraka Sembilan Langit saja sudah beruntung.”

“Gadis kecil, kau tak tahu apa-apa. Tapi aku mau ceritakan kisahku padamu. Kau harus tahu, sebelum menjadi naga, ular piton adalah perempuan. Suatu hari, seorang pertapa datang ke dunia berhenti ini, aku langsung terpikat oleh wajahnya yang awet muda dan berjanggut bangau, tapi dia hanya fokus pada jalan suci, tak peduli padaku. Aku marah dan berniat bunuh diri bersama dengan menyerapnya, tapi dia sangat hebat, tidak peduli. Tiba-tiba seorang anak kecil datang dan langsung kuhisap ke perutku. Pertapa itu memohon agar aku mengeluarkan anak itu, tapi saat itu aku sedang marah dan menolak. Setelah marah reda dan aku mengeluarkan anak itu, ia sudah meninggal.”

“Bagaimana bisa seenaknya mempertaruhkan nyawa seorang anak hanya karena marah?” kata Luo Fan Xiao dengan marah.

Alis Yu Ninghan Die bergerak, berpikir bahwa hanya Pertapa Janggut Bangau yang memiliki wajah seperti itu, tapi ia tak pernah mendengar cerita seperti ini. Ternyata Pertapa Janggut Bangau juga punya cerita asmara.

Ular piton putih menatap dingin Luo Fan Xiao, lalu melanjutkan, “Setelah kejadian itu Tuhan Langit tahu dan menghukumku dengan sangat kejam. Mereka mengusirkanku dari lima dunia, dan aku harus berlatih lagi selama seribu tahun agar bisa menjadi naga sejati. Ini sangat tidak adil. Aku tidak mungkin menunggu seribu tahun untuk membalas dendam pada pertapa itu.”

Luo Fan Xiao menjawab dingin, “Benar-benar keras kepala, sampai sekarang tidak mau mengakui kesalahan.”

“Hmph, semua hukuman Neraka Sembilan Langit karena pertapa itu, dia bahkan tidak memohon belas kasihan padaku. Tapi aku sudah tidak peduli, karena setelah hari ini aku akan berhasil. Gadis kecil ini sangat suci dan elegan, dengan aura dewa yang kuat. Ditambah dengan energi suci Jade Lotus, aku bisa bereinkarnasi.”

Hati Yu Ninghan Die bergetar, ia menengadah memandang bintang berkilau emas itu, tapi kini langit mulai mendung dan bintang itu tertutup awan gelap.

Apakah dewa yang akan muncul itu ular piton putih ini? Bukankah itu berarti dia dan Kakak Xiao akan terperangkap dan mati di formasi Membelit Setan?

“Kakak Xiao, bisakah kau memeluk aku sebentar?”

Luo Fan Xiao tahu betapa khawatirnya Yu Ninghan Die, lalu memeluknya erat.

“Die’er, tenanglah, kita pasti akan mengalahkan mereka.”

Yu Ninghan Die mengangguk, basah membasahi baju Luo Fan Xiao di dadanya.

“Kakak Xiao, hanya kau yang mampu memikul tugas menyelamatkan dunia ini. Kau harus selamat, meski aku harus mengorbankan nyawaku demi memastikan kau keluar dari formasi Membelit Setan.”

Ular piton putih tersenyum sinis, berkata, “Oh, ternyata yang berdiri di depanku adalah sepasang kekasih muda, membuatku agak enggan menyerang.”

Yu Ninghan Die menatap sinis, “Aku tidak akan membiarkanmu berhasil, hari ini aku akan mengirimmu ke neraka yang tak berujung.”

“Hehe, gadis kecil, mulutmu besar sekali. Aku sudah cukup bicara hari ini. Bisa keluar dari formasi Membelit Setan ini atau tidak, tergantung keberuntungan kalian,” ujar ular piton putih.