Bab Enam: Larut Malam

Langit tampak suram, gerimis tipis turun perlahan, dan seluruh jalan dipenuhi oleh para pelayat. Di barisan paling depan, Luo Fanxiao berjalan dengan wajah muram, memegang papan arwah ayahnya di tangan.

Di kedua sisi jalan, orang-orang berkerumun menyaksikan. Yu Ninghan Die juga berdiri di antara kerumunan itu, hatinya turut berduka. Tuan Tua Luo semula mengira esok hari ia akan bisa bertemu dengan putranya, namun tak diduga takdir memisahkan mereka. Semua ini gara-gara banjir itu, Yu Ninghan Die merasa dirinya punya hutang pada Luo Fanxiao.

Saat rombongan pelayat berjalan lewat, Yu Ninghan Die mendengar seseorang di sampingnya berbisik, “Lihat saja, betapa besarnya pengaruh keluarga Luo ini!”

“Tentu saja, apalagi yang wafat adalah Tuan Besar dari kediaman Luo. Kudengar Pangeran Yu dari istana bahkan mengirimkan pengawal pribadinya untuk menghormati jenazah, sekarang ia masih berada di kediaman,” sambung yang lain.

Yu Ninghan Die pun berpikir, tampaknya keluarga Luo memang bukan keluarga sembarangan.

Setelah mengurus pemakaman ayahnya, Luo Fanxiao segera menuju ke kamar ibunya. Ia tahu sang ibu pasti sangat berduka, dan ingin menenangkan hatinya terlebih dahulu. Di tengah jalan, ia bertemu dengan kepala pelayan, yang memberitahu bahwa Kakek Tua Luo sedang menunggunya di Paviliun Timur.

Luo Fanxiao pun terpaksa menuju ke Paviliun Timur untuk menemui Kakek Tua Luo.

Semua anggota keluarga telah berkumpul di ruang tamu tamu.

“Xiao’er, kemarilah. Ini adalah Sui Yi, pengawal pribadi Pangeran Yu yang datang mewakili beliau,” ujar Kakek Luo.

Sui Yi berdiri dan memberi hormat pada Luo Fanxiao, “Tuan Muda, Pangeran Yu mendengar kabar duka Tuan Besar dari keluarga Luo, maka beliau khusus mengutus saya untuk berduka cita. Semoga Tuan Muda tabah menghadapi cobaan ini.”

“Kakak Sui, terima kasih atas perhatiannya. Mohon sampaikan rasa terima kasihku pada Pangeran Yu,” jawab Luo Fanxiao.

“Tak perlu sungkan, Tuan Muda. Saya tahu kediaman ini masih sibuk, jadi saya tidak akan berlama-lama. Saya pamit undur diri,” kata Sui Yi, lalu berpamitan.

Saat itu, Luo Jingjing masuk dan berpapasan dengan Sui Yi. Luo Jingjing menatap Sui Yi lekat-lekat, bertanya-tanya dalam hati siapa pemuda tampan dan dingin itu, mengapa ia belum pernah bertemu sebelumnya. Sui Yi merasa canggung ditatap seperti itu, buru-buru menundukkan kepala dan cepat-cepat berlalu.

Luo Jingjing mendengar bahwa Luo Fanxiao telah kembali dan sedang dipanggil Kakek Tua Luo. Khawatir Luo Fanxiao mencemaskan ibunya, ia datang untuk memberitahu bahwa Nyonya Luo baik-baik saja dan tak perlu dikhawatirkan.

Kakek Tua Luo melirik Luo Jingjing dan berkata, “Jingjing, kalau tak ada urusan lain, kembalilah dulu. Aku dan ayahmu, juga paman ketigamu serta beberapa kakakmu, ada urusan yang perlu dibicarakan.”

Luo Jingjing mengangguk dan mundur.

Kakek Tua Luo membersihkan tenggorokannya, lalu berkata, “Semua tahu, urusan di kediaman ini selama ini diatur oleh Luo Nan. Sekarang Luo Nan sudah tiada...” Suaranya tercekat.

Luo Bei segera menenangkan, “Ayah, jagalah kesehatanmu.”

Kakek Tua Luo melambaikan tangan, menandakan dirinya baik-baik saja, lalu melanjutkan, “Sekarang Xiao’er sudah kembali. Aku memutuskan mulai sekarang, semua toko milik keluarga Luo akan dikelola Xiao’er, termasuk segala urusan besar dan kecil di kediaman ini. Luo Bei, Luo Xi, besok kalian berdua ajak Xiao’er berkeliling ke toko-toko, biarkan dia mengenal segala sesuatunya. Kalian sebagai yang lebih tua, harus banyak mengajarinya.”

Luo Fanxiao buru-buru berkata, “Kakek, saya tidak pantas. Saya baru kembali dan tak mengerti apa-apa. Selama ini urusan selalu diatur Paman Kedua dan Paman Ketiga bersama ayah. Menurutku, lebih baik urusan toko tetap diserahkan pada mereka saja.”

“Benar juga, Kakak selalu bertapa di Gunung Xuanming, mana mengerti soal dagang. Kakek, apa kakek sudah pikun?” gumam Luo Fanqing pelan.

Luo Xi membentak Luo Fanqing, “Diam! Kakek pasti punya alasannya sendiri.”

Luo Fanqing tak berani bicara lagi, meski wajahnya menunjukkan rasa tidak puas.

Kakek Tua Luo tidak menjelaskan apa-apa lagi, hanya mengibaskan tangan, “Sudah, urusanku selesai. Kalian semua boleh kembali, aku ingin beristirahat.”

Luo Fanxiao yang masih mencemaskan ibunya pun segera pamit.

Begitu Luo Fanxiao menjauh, Luo Fanqing mengeluh, “Ayah, Paman, kalian rela saja kekuasaan keluarga Luo jatuh ke tangan Luo Fanxiao? Siapa dia, sejak kecil tak pernah tinggal di sini, tak pernah berbuat apa-apa untuk keluarga. Baru pulang, langsung dapat warisan mudah.”

Luo Bei tersenyum sinis, “Qing’er, jangan terburu-buru. Justru karena dia tak pernah tinggal di sini sejak kecil, dia pasti tak mengerti apa-apa. Soal dagang saja belum tentu ia paham, apalagi soal pembukuan. Suatu saat ia pasti akan datang sendiri meminta bantuan kita.”

Luo Xi mengangguk setuju, lalu berkata pada Luo Fanying dan Luo Fanqing, “Akhir-akhir ini kalian berdua harus lebih berhati-hati, jangan sembarangan mengambil uang dari bagian keuangan. Selama ini kakak tertua selalu memaklumi kalian, tapi Luo Fanxiao tidak sebaik paman kalian.”

Luo Fanying dan Luo Fanqing serempak menjawab, “Baik.”

Luo Fanxiao buru-buru menuju kamar ibunya. Sang ibu sudah terlelap dalam kelelahan, wajahnya masih basah oleh air mata, pasti baru saja menangis. Luo Fanxiao dengan penuh kasih menghapus air mata di pipi ibunya dan menyelimutinya dengan rapi.

Kembali ke kamar, malam sudah larut, Luo Fanxiao merasa sepanjang hari ini ia menjalani semuanya seperti dalam mimpi, seolah ayahnya belum benar-benar pergi.

Ia duduk di kamar yang terasa kosong, meskipun lelah, sama sekali tak mengantuk. Ia takut duduk sendirian dalam keheningan. Maka ia melangkah ke halaman, duduk bersila di bawah pohon beringin, kedua tangan ditangkupkan, menekan napas ke pusar, lalu mengangkat kedua tangan perlahan, mengalirkan energi ke langit hingga menembus titik Baihui. Di atas kepalanya muncul cahaya keemasan, samar-samar tampak seekor naga emas, lalu menghilang. Luo Fanxiao sendiri tak menyadari, sebab ia belum tahu tubuhnya telah mengalami perubahan. Qing Mei, sang guru, memang tidak memberitahunya.

Saat itu, di atas atap berdiri seseorang. Ia datang karena tertarik pada pancaran cahaya emas dari halaman itu. Orang itu adalah Leng Zhixian. Leng Zhixian tahu bahwa cahaya itu adalah aura keabadian.

Leng Zhixian memandang Luo Fanxiao dengan dingin, dalam hati bertanya-tanya, bagaimana mungkin seorang manusia biasa memiliki aura keabadian dalam tubuhnya, dan aura itu tidak sepenuhnya menyatu dengan tubuhnya. Justru, aura itu tak banyak berguna bagi manusia biasa, bahkan bisa menghambat latihannya.

Leng Zhixian berpikir, jika aura itu tak berguna bagi pemuda ini, lebih baik ia serap sendiri, demi meningkatkan kekuatannya, agar bisa segera lepas dari bangsa siluman.

Maka, Leng Zhixian perlahan mengulurkan satu tangan, mengalirkan aura hitam ke arah Luo Fanxiao. Luo Fanxiao yang sedang berlatih tiba-tiba merasa seluruh tubuhnya seperti dibelenggu, tak bisa bergerak. Ia sangat terkejut, mungkinkah ia tersesat dalam latihan? Tapi tidak, gurunya selalu mengajarkan seperti itu.

Selanjutnya, ia merasakan pembuluh darahnya seakan akan meledak, darah berdesakan ingin menerobos keluar. Ia buru-buru mengalirkan napas ke titik Xuanxu, titik utama pengaturan energi. Qing Mei pernah berkata, jika dalam latihan tenaga dalam tiba-tiba terjadi kekacauan, harus segera menenangkan diri dengan teknik itu. Tapi Luo Fanxiao tak mampu, karena ia tak bisa membebaskan diri dari belenggu itu.

Ia pun menyadari, ini bukan kesalahan latihan, melainkan ada kekuatan luar yang mengendalikannya. Ia bahkan sudah terangkat ke udara oleh kekuatan tak kasat mata itu. Rasanya, seperti ada yang hendak memaksa mengambil sesuatu dari tubuhnya, sampai-sampai tubuhnya seperti akan tercabik.

Saat itu, terdengar suara lembut di telinganya, “Alirkan energi ke Baihui, tarik ke dalam tubuh, biarkan mengalir melalui Tianzong, Shaohai, kemudian arahkan ke Guanyuan, Zhongji, buka jalur darah dan satukan energi...”

Luo Fanxiao mengikuti petunjuk suara lembut itu, perlahan menggerakkan energi dalam tubuhnya, menenangkan diri, dan sekejap kemudian belenggu itu pun terlepas. Tubuhnya perlahan turun ke tanah, ia terus mengikuti petunjuk suara itu, mengarahkan energi dalam tubuh ke bawah, menarik energi alam semesta.

Metode hisap ular hitam milik Leng Zhixian hampir saja berhasil menyerap aura keabadian dari tubuh Luo Fanxiao, namun entah mengapa, energi murni yang tadinya lemah tiba-tiba menjadi stabil, lalu semakin kuat, hingga dirinya malah tersedot balik. Jika ia tidak segera melepaskan, energi dalam tubuhnya akan bergejolak. Leng Zhixian buru-buru menarik tangannya, tapi tetap saja ia terdorong mundur beberapa langkah.

Ia berpikir, siapa sebenarnya yang membimbing pemuda ini, sungguh hebat teknik hisap kura-kura itu. Ia menoleh ke arah lain, di atas atap berdiri Yu Ninghan Die.

Leng Zhixian mengirim pesan melalui udara, “Gadis kecil, urusan ini bukan urusanmu, kenapa ikut campur?”

“Apa yang kau lakukan memang bukan urusanku, tapi kau hendak merampas energi dalam tubuhnya, membuat pembuluh darahnya pecah dan mengancam nyawanya. Itu urusanku,” jawab Yu Ninghan Die.

Leng Zhixian tersenyum sinis, “Aku hanya mengambil satu nyawa, sedang kau telah mengambil ribuan, bagaimana kau menjelaskan itu?”

“Itu perkara lain,” jawab Yu Ninghan Die.

Leng Zhixian mendengus, lalu menghilang dalam gelap malam.

Yu Ninghan Die pun datang karena tertarik pada cahaya emas itu. Ia merasa cahaya itu persis seperti yang ia lihat dari Lotus Emas di Kuil Delapan Permata, ia menduga telah menemukan pecahan Lotus Emas.

Sesampainya, ia kebetulan melihat Leng Zhixian sedang menyerap energi dalam tubuh Luo Fanxiao.

Luo Fanxiao menyadari ada seseorang yang membantunya dari kejauhan, ia pun memberi hormat ke arah langit malam, “Terima kasih atas pertolonganmu, aku, Luo Fanxiao, sangat berterima kasih.”

Yu Ninghan Die berpikir, cahaya emas yang muncul dari diri Luo Fanxiao mungkin berkaitan dengan pecahan Lotus Emas, maka lebih baik ia tinggal sementara di kediaman Luo untuk menyelidiki lebih jauh.