Bab Sembilan Puluh Enam: Pria Berjubah Abu-abu

Kedua orang itu segera berbalik, mendapati seseorang berjubah hitam dengan tudung besar menutupi kepala berdiri di hadapan mereka.

Wajah Han Die tampak terkejut, matanya yang bening menatap tajam.

“Su Yi, itu kau?” tanyanya.

Luo Fanxiao berbisik di telinga Han Die, “Aku pernah berurusan dengan Su Yi selama tiga tahun. Berdasarkan kesanku padanya, menurutku orang berkerudung hitam ini bukan Su Yi. Aku menduga, dia adalah orang yang sama seperti para pria berjubah hitam yang muncul beberapa kali sebelumnya.”

Orang berkerudung hitam itu menatap Han Die, dari balik tudung besarnya, matanya yang dingin memancarkan dua kilatan cahaya.

Dengan suara rendah yang penuh daya tarik, ia berkata kepada Han Die, “Dunia para abadi telah memerintah selama ratusan tahun. Namun, seiring kekuatan para abadi terus terpecah, kini dunia para abadi sudah mulai kehabisan tenaga dan kekuasaannya di ambang kehancuran. Meski Guru Agung Xuanmo masih terperangkap di sarang iblis, tidak lama lagi dunia asing pasti akan kembali menguasai segalanya. Jika Kucing Sembilan Ekor tahu menempatkan diri, bergabunglah dengan kami. Aku rela bersamamu menaklukkan dunia persilatan.”

Han Die tertawa dingin, lalu berkata, “Sudah di ujung tanduk masih berani membual. Kau tidak pantas bicara begitu.”

“Dengan orang yang bahkan tak berani menampakkan wajah aslinya pada dunia, buat apa buang-buang waktu?” Ucapan orang berjubah hitam itu menimbulkan sedikit rasa cemburu di hati Luo Fanxiao. Ia mengangkat pedangnya dan langsung menerjang lawan.

Orang berkerudung hitam mundur dua langkah, lalu berkata dengan dingin, “Jika kalian menolak nasihat baik, maka datanglah bersama-sama. Akan lebih mudah bagiku daripada harus menyingkirkan kalian satu per satu.”

Selesai bicara, ia melambaikan lengan bajunya. Seketika puluhan makhluk aneh berkekuatan khusus dengan antena merah di dahi muncul. Orang berkerudung hitam itu melompat ke udara, mengeluarkan sebuah botol abu-abu yang dulu pernah ia perlihatkan, dan menutupkan mulut botol itu ke arah para makhluk aneh itu. Energi dendam yang terkumpul di dalam botol segera membalut tubuh mereka, membuat penampilan mereka bertambah menyeramkan dan tubuh mereka membesar. Antena di kepala mereka bergerak-gerak dengan liar.

Makhluk-makhluk itu mengepung Luo Fanxiao dan Han Die di tengah.

“Die’er, aku bisa merasakan Jinlian Giok ada di sekitar sini. Biar aku yang hadapi makhluk-makhluk ini, kau cari kesempatan untuk keluar dan temukan Jinlian Giok itu,” ujar Luo Fanxiao.

Han Die menatap Luo Fanxiao dengan cemas, namun Luo Fanxiao mengangguk meyakinkan, memastikan dirinya baik-baik saja.

Luo Fanxiao mengayunkan Pedang Shura dengan kuat dan mantap, sementara Han Die menggerakkan Benang Giok dengan lincah. Mereka menyerang dan mundur, bergerak ke kiri dan kanan, bekerja sama tanpa cela. Dalam sengitnya pertempuran, mereka saling bertatapan, senyum tipis menghias bibir keduanya. Untuk pertama kalinya, mereka merasa hati mereka begitu selaras.

Orang berkerudung hitam mengawasi dari samping dengan tatapan dingin, namun matanya menyiratkan kecemburuan.

Karena diliputi energi dendam yang begitu kuat, kekuatan makhluk-makhluk aneh itu meningkat pesat, membuat mereka sulit dikalahkan dalam waktu singkat.

Tiba-tiba, kekuatan abadi yang lama tertidur di tubuh Luo Fanxiao mendadak bergelora. Dalam pikirannya muncul bayangan sebuah pohon kuno yang memancarkan cahaya keemasan, seakan beresonansi dengan energi abadi dalam dirinya.

Alis mata Luo Fanxiao menegang.

Apakah ini ada hubungannya dengan Jinlian Giok?

Sekilas ia pun menyadari, orang berkerudung hitam itu tampak tenang berdiri di samping, seolah menunggu sesuatu terjadi.

Sambil terus bertarung, Luo Fanxiao berkata kepada Han Die, “Die’er, kita tak boleh berlama-lama di sini. Orang berjubah hitam itu ingin menguras tenaga dan mengumpulkan dendam kita. Sebentar lagi akan kugunakan Sembilan Bintang Menguntai Bulan untuk membuka celah. Kau segera keluar dan cari pohon cemara kuno, kemungkinan besar pecahan Jinlian Giok ada di dalamnya.”

Selesai bicara, Luo Fanxiao melemparkan Pedang Shura ke udara. Pedang itu berputar cepat, mengeluarkan kilatan cahaya dingin membentuk lingkaran seperti bulan purnama. Mendadak sembilan bintang dingin melesat keluar dari pedang ke sembilan arah berbeda, membuat para makhluk aneh itu kalang kabut. Han Die pun memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat keluar dari kepungan.

Orang berkerudung hitam melihat Han Die lolos dan segera mengejarnya, namun Luo Fanxiao tak membiarkannya. Ia terus memutar Sembilan Bintang Menguntai Bulan, menebas para makhluk aneh hingga berguguran. Luo Fanxiao kemudian mengincar orang berkerudung hitam dengan Pedang Shura, karena ia tahu hanya dengan mengalahkan orang itu, makhluk-makhluk aneh akan hancur dengan sendirinya. Dengan kekuatan batin, ia mengarahkan pedang berputar itu ke orang berkerudung hitam. Lawannya jelas tak menyangka Luo Fanxiao punya jurus sehebat itu, apalagi Pedang Shura begitu lincah dan sulit diantisipasi, membuatnya mundur terdesak. Tudung besar di kepalanya pun terbelah jadi serpihan oleh pedang.

Marah dan malu, orang berkerudung hitam berteriak pada makhluk-makhluk aneh, “Bunuh dia!”

Makhluk-makhluk aneh kembali mengepung Luo Fanxiao, sementara orang berkerudung hitam menciptakan lebih banyak makhluk aneh, lalu tersenyum dingin pada Luo Fanxiao dan bergegas mengejar Han Die.

Han Die berpikir, karena yang dicari adalah pohon cemara kuno, pasti tidak tumbuh di tempat biasa. Ia pun memutuskan pergi ke puncak gunung. Semakin ke atas, kabut semakin pekat. Di depan, Han Die melihat sebuah tebing terjal tanpa jalan keluar. Ia berhenti karena kabut begitu tebal, tidak tahu apa yang ada di bawah. Ia merenung, di mana kira-kira pohon cemara itu tumbuh. Tiba-tiba, samar-samar di antara kabut, tampak kilauan cahaya keemasan.

Han Die mengayunkan Benang Giok, menyingkirkan kabut tipis, lalu melihat di bawah tebing terbentang sebuah pohon cemara kuno yang aneh. Pohon itu tampak seperti orang tua bungkuk atau naga melesat ke laut. Han Die tahu ini bukan pohon biasa, inilah yang dicari Luo Fanxiao. Dengan Mata Abadi, ia menembus pandang dan benar saja, Jinlian Giok ada di dalam pohon itu.

Untuk berjaga-jaga, Han Die melemparkan Benang Giok dan membelit pohon itu agar tidak jatuh ke jurang, lalu melompat ke sana. Mendadak secercah cahaya hijau melintang di depannya, memantulkan Benang Giok kembali. Han Die segera melompat mundur ke tepi tebing.

Sungguh kekuatan dalam yang besar, mampu menahan Benang Giok milikku, batinnya. Orang ini pasti setara atau bahkan lebih kuat dariku.

Han Die melihat kabut di sekitar gunung menipis, lalu menyadari ada seorang pria berbusana abu-abu duduk di atas pohon cemara itu. Di tangannya tergenggam tongkat hijau yang memancarkan cahaya hijau lembut, dan di ujung tongkat bertakhta bola kristal hijau mirip bulu zamrud. Benang Giok miliknya baru saja dipantulkan oleh bola kristal itu.

Pria berbusana abu-abu ini bahkan mampu mengusir kabut tebal, jelas ia bukan orang sembarangan. Han Die pun makin waspada.

Pria abu-abu itu memandang Han Die dengan penuh percaya diri. Wajahnya yang tampan namun jahat, sepasang matanya biru gelap berkilat dengan pesona menggoda. Di tengah dahinya tampak tahi lalat merah.

Han Die mengangkat Benang Giok di depan dada, menatap tajam penuh kewaspadaan pada pria asing nan misterius itu.

Pria abu-abu itu melompat ke hadapan Han Die, tersenyum menggoda. “Apa penampilanku sudah cocok bersanding dengan Kucing Sembilan Ekor?”

“Huh! Siapa kau?” Han Die membalas dengan marah.

Lelaki itu tersenyum nakal, “Baru saja bertemu, masa sudah lupa?”

Kening Han Die mengernyit, tak mengerti maksud ucapannya, kapan pula ia pernah bertemu pria ini.

“Siapa sebenarnya kau? Sebutkan namamu, jangan berputar-putar.”

Pria itu tertawa lalu mendekat dengan cepat, Han Die mundur berkali-kali.

“Kalau kau masih tidak mau mengaku, jangan salahkan aku kalau bertindak tegas!”

“Aku sudah begitu lembut padamu, tapi kau malah begini padaku. Jika niatku membunuhmu, mungkin kau sudah mati hari ini.”

Han Die mengejek, “Kalau kau tahu aku Kucing Sembilan Ekor, seharusnya kau tahu juga kemampuanku. Jangan banyak omong, kalau memang berani, lawan aku!”

“Haha, dulu aku hanya kagum pada kehebatanmu dan berharap kau mau bergabung denganku. Tapi hari ini, aku justru menyadari betapa cantik dan memikat dirimu. Bagaimana kalau kau jadi milikku?”

Sambil bicara, pria itu mencoba meraih tangan Han Die, namun seberkas cahaya dingin melintas, membuatnya menarik tangan sekonyong-konyong.

Luo Fanxiao segera berdiri melindungi Han Die. “Die’er, orang di depanmu itu adalah pria berjubah hitam tadi.” Ia telah berhasil mengalahkan makhluk-makhluk aneh itu.

Han Die tertegun, suara pria berjubah hitam yang berat dan berwibawa tadi ternyata hanya suara palsu belaka.

Pria abu-abu itu kini berkata serius, “Aku bukan sembarang pria berjubah hitam. Aku juga punya nama, aku disebut Lu Qingzi.” Lu Qingzi terpaksa menunjukkan wujud aslinya akibat tekanan kekuatan Pedang Shura.

Han Die meneliti Lu Qingzi, melihat bola kristal hijau berbulu zamrud di tongkatnya, ia pun yakin bahwa Lu Qingzi adalah Wakil Guru Besar Dunia Asing yang berasal dari bola zamrud tersebut. Seluruh kegiatan Dunia Asing pasti diatur olehnya.

“Jadi kau Wakil Guru Besar Dunia Asing?”

“Benar. Jabatan ini cukup pantas mendampingi Kucing Sembilan Ekor sepertimu. Untuk apa kau setia pada orang ini? Kau rela mengorbankan nyawa dan ekormu demi mengganti Batu Hujan, sementara dia malah menusukmu dengan Pedang Shura.”

“Lu Qingzi, jangan sembarangan!” hardik Luo Fanxiao.

“Kucing Sembilan Ekor, apa yang kukatakan salah?”

“Tak salah, tapi kejahatan tetaplah kejahatan. Bagaimana mungkin aku memihak padamu? Guru Agung Xuanmo sudah berbuat banyak kejahatan dan dikurung ratusan tahun, bukannya bertobat, malah terus berambisi menguasai dunia! Betapa bodohnya. Aku akan membinasakanmu dulu, baru kulihat apa dunia asing masih berani bersikap sombong!”

Han Die mengangkat Benang Giok, namun Luo Fanxiao menahannya.

“Biar aku yang mengalihkan Lu Qingzi. Kau segera ambil Jinlian Giok itu. Pohon cemara kuno itu sudah retak dalam, sebentar lagi akan patah. Di bawahnya jurang dengan kabut tebal. Kalau pohon itu jatuh ke sana, akan lebih sulit mengambil Jinlian Giok.”

Luo Fanxiao menghunus Pedang Shura dan menyerang Lu Qingzi. Wajah Lu Qingzi berubah dingin, matanya memancarkan kebencian, dari tengah dahinya terpancar sinar merah, dan sebuah antena merah menyeruak keluar.

Luo Fanxiao membentak, “Hari ini, akan kuhancurkan kau, makhluk aneh sebenarnya!”

Selesai bicara, Luo Fanxiao melancarkan jurus Sembilan Bintang Menguntai Bulan, mengurung Lu Qingzi dan menekannya menjauh dari tebing dengan pedang.