Bab Tujuh Puluh Delapan: Roh Pohon Ek Oak Tua

Setelah meninggalkan Awan Iblis, Yuniang Hantian tidak langsung kembali ke Kediaman Yujie, melainkan terbang menuju Kediaman Luo. Ia berdiri di depan gerbang, mondar-mandir dengan resah, menebak bahwa Luo Fanxiao seharusnya sudah kembali dari Yinzhi. Sambil menunduk, ia memikirkan cara agar Luo Fanxiao mau keluar, saat itu kebetulan Du Yue bersama seorang pengawal kembali ke kediaman. Du Yue melihat seorang pemuda tampan berdiri di depan pintu, tampak gelisah.

“Tuan muda mencari siapa?” tanya Du Yue.

“Du Yue, ini aku, Yuniang Hantian.”

Barulah Du Yue mengenali Yuniang Hantian.

“Kakak Kupu-kupu, kau datang mencari Tuan Besar, ya?”

“Du Yue, katakan pada Luo Fanxiao bahwa aku menunggunya di Gunung Nanshang.”

Ketika Luo Fanxiao tiba di Gunung Nanshang, ia melihat Yuniang Hantian sedang melamun di depan sebuah pohon ek.

“Nona Yu, kau mengundangku ke Gunung Nanshang, ada urusan apa?”

Yuniang Hantian berbalik dan berkata, “Aku ingin meminjam Pedang Xiuluomu milikmu.”

“Kau ingin menebang pohon ek purba yang sulit dihancurkan itu?”

“Kain Sutra Yuku milikku adalah kelembutan tertinggi, sementara Pedang Xiuluomu milikmu merupakan ketegasan sejati. Hanya pedangmu yang bisa menebang pohon ini.”

Luo Fanxiao tampak ragu, “Untuk apa kau menebang pohon ek ini?”

“Aku ingin membuat sebuah Tongkat Daun Gugur.”

Luo Fanxiao mendengus ringan, “Benar-benar konyol. Kau kira Tongkat Daun Gugur milik Suku Sayap Dewa bisa dibuat dari sembarang pohon ek? Terlebih lagi, rubi di ujung tongkat itu tidak bisa diganti dengan batu permata sembarangan.”

Yuniang Hantian memandang tajam ke arah Luo Fanxiao, “Hal lain tak perlu kau urus. Aku hanya tanya, kau mau membantu atau tidak?”

“Coba jelaskan alasanmu. Jika masuk akal, tentu aku akan membantu.”

Luo Fanxiao sebenarnya tahu apa itu Tongkat Daun Gugur. Yuniang Hantian mengundangnya ke Gunung Nanshang, Luo Fanxiao yang cerdas sudah bisa menebak sesuatu terjadi pada Mo Di, sehingga membutuhkan tongkat itu. Namun, ia ingin tahu lebih jauh. Membuat tiruan Tongkat Daun Gugur bukan perkara main-main. Jika sampai ketahuan oleh Suku Sayap Dewa, bukan saja tak bisa membantu Mo Di, malah akan mencelakakan Mo Di, juga menyeret mereka berdua.

“Kali ini aku membantu Mo Di untuk membalas budi. Keluarga Sembilan Ekor selalu tegas dalam urusan cinta dan benci. Dulu, Mo Di menolongku, ia dijebak oleh Yun Zhi dari Suku Awan Duka, bahkan Xiao Mei pun ikut terlibat. Budi ini harus kubalas pada Mo Di. Tetapi Yun Zhi ingin menukar Xiao Mei dengan Tongkat Daun Gugur, pusaka tertinggi Suku Sayap Dewa, di Kuil Xuanmo. Kota Yun Yun yang keras kepala itu mana mungkin mau menukarnya dengan anak yang merupakan buah cinta wanita yang dulu disayanginya dengan laki-laki lain.”

Luo Fanxiao mengernyit, “Tongkat Daun Gugur adalah lambang kekuasaan Suku Sayap Dewa, yang memberikan kekuatan tak terbatas pada Cincin Alam Iblis di tangan mereka. Karena itu, mereka punya posisi tertinggi di antara suku-suku dunia iblis. Banyak keluarga besar dunia iblis sudah lama mengincar tongkat ini. Jika kau buat tiruan, mudah sekali ketahuan.”

Tatapan Yuniang Hantian menampakkan sinis, “Menurutku, Yun Zhi yang kecerdasannya pas-pasan itu tidak akan langsung menyadari tongkat itu palsu. Setelah Xiao Mei selamat, sekalipun ia tahu tertipu, tak masalah bagiku.”

“Tadi kau bilang kau melakukan ini untuk membalas budi pada Mo Di. Kalau aku membantu membuat tongkat palsu itu, berarti kau juga berutang budi padaku. Artinya, urusan di antara kita selesai, bukan?” Luo Fanxiao berharap bisa mengakhiri segala dendam yang tersisa di antara mereka.

Yuniang Hantian melotot pada Luo Fanxiao, “Paling tidak, kita tidak saling bermusuhan.”

“Kalau aku bantu selamatkan Xiao Mei, hubungan kita jadi selangkah lebih dekat. Lalu, hubungan kita ini bisa disebut apa?”

“Xiao Mei itu adik Mo Di. Kau membantu Mo Di, jadi budi itu kau tagih saja pada Mo Di nanti.”

Melihat Yuniang Hantian mengenakan pakaian laki-laki, Luo Fanxiao menahan senyum tipis, “Bukankah kau dulu orang yang dikagumi Xiao Mei? Kenapa hari ini kau menghindar begitu rapi?”

Tatapan Yuniang Hantian membara, tahu Luo Fanxiao sedang menggoda dan menyindir, tapi karena ia sedang butuh bantuan, ia hanya bisa menahan diri.

Luo Fanxiao tak lagi menggodanya. Ia memandang pohon ek tua itu: batangnya menjulang tinggi, dedaunannya lebat, sepuluh orang dewasa baru bisa melingkupi batangnya, di permukaannya banyak bekas luka, usianya pasti sudah ribuan tahun. Luo Fanxiao berpikir, satu dahan saja cukup untuk membuat sebuah Tongkat Daun Gugur.

Luo Fanxiao mengangkat Pedang Xiuluomu, cahaya tajam memotong di antara ranting lebat. Tiba-tiba, dari sela daun muncul kabut tebal. Yuniang Hantian dan Luo Fanxiao buru-buru mundur. Tak disangka, pohon ek yang kelihatannya biasa itu ternyata punya rahasia.

Ranting pohon ek itu bergetar beberapa kali, seperti seseorang yang sedang meregangkan badan setelah lama tertidur dan mendadak terbangun. Dua bekas luka besar di batangnya tiba-tiba bergerak. Yuniang Hantian dan Luo Fanxiao langsung sadar, itu ternyata sepasang mata. Rupanya pohon ek itu adalah roh pohon.

“Siapa yang mengganggu tidurku selama seribu tahun ini? Kalian berdua, anak kecil itu ya?” sepasang mata aneh sang roh pohon menatap Yuniang Hantian dan Luo Fanxiao.

Luo Fanxiao segera menyarungkan pedangnya, lalu memberi hormat pada sang roh pohon. “Maaf, Tuan Tua, kami sudah mengganggu. Mohon maklum.”

“Kenapa gadis itu tidak memberi hormat? Jangan kira hanya karena kau itu Kucing Dewa Sembilan Ekor, kau bisa sombong. Ayahmu sendiri kalau datang pun harus menunduk padaku.”

“Oh, kau kenal ayahku?”

“Dulu, dalam perang antara Dunia Dewa dan Dunia Asing, ayahmu cukup berjasa. Demi mengalahkan Guru Agung Xuanmo, ia rela memutus ekornya dan membuat Tali Pengunci Iblis untuk menahan Guru Agung Xuanmo. Tapi karena itu, seluruh kekuatannya lenyap, dan harus bertapa tiga tahun untuk pulih. Kau tahu di mana ia bertapa?”

“Mohon petunjuk, Tuan Tua.”

“Di dalam tubuhku.”

“Maksud Tuan, batang pohon ini kosong?”

“Awalnya tidak. Saat Dewa Kipas Giok dibawa ke sini oleh Penguasa Langit, ia sudah sekarat. Sedikit tenaga dalam yang tersisa terus mengalir keluar. Harus menggunakan getah pohon ek untuk menyegel, kalau tidak, Dewa Kipas Giok akan mati. Jadi, ia hanya bisa bertahan hidup dalam tubuhku.”

“Begitu rupanya. Tapi ibuku pernah bilang, ayahku memulihkan kekuatannya dengan paksa menggunakan tenaga dalamnya sendiri.”

“Bocah bodoh, ayahmu sudah sekarat saat datang. Jika bukan karena getah dalam tubuhku yang mengalir jadi tenaga dalamnya, mana mungkin ia punya tenaga sebesar itu? Katanya waktu kau lahir, ayahmu memberikan sebagian besar kekuatannya padamu. Jangan-jangan, tenaga dalam di tubuhmu sekarang juga ada bagianku.”

Yuniang Hantian merasa, roh pohon tua ini pernah menyelamatkan ayahnya, sudah sepantasnya ia memberi hormat.

“Yuniang Hantian memberi hormat pada Tuan Tua.” Ia membungkuk dengan penuh hormat.

Roh pohon tampak senang, matanya yang besar menyipit membentuk garis tipis, lalu ia mengerutkan alis.

“Kalian ingin menebang dahanku untuk apa?”

Luo Fanxiao memberi hormat, “Terus terang, kami ingin membuat Tongkat Daun Gugur dari dahannya untuk menyelamatkan adik Mo Di.”

“Aku tidak bertanya padamu, aku bertanya pada gadis itu.” Rupanya roh pohon itu cukup aneh wataknya.

“Apa yang dikatakan Luo Fanxiao benar, kami ingin menyelamatkan Xiao Mei, adik Mo Di.”

“Gadis itu seharusnya tidak diselamatkan,” kata sang roh pohon.

“Kenapa?” Yuniang Hantian bingung.

“Karena dia seharusnya tidak muncul di dunia ini. Kalau bukan karena Cincin Alam Iblis yang melindunginya, dia sudah mati sejak dulu. Jika kalian memaksakan untuk menyelamatkannya, sekalipun ia bisa bertahan hidup, hidupnya nanti pasti dipenuhi kesepian.”

“Bagaimanapun, lebih baik daripada kehilangan nyawa. Lagi pula, ada Mo Di di sisinya, mana mungkin ia kesepian seumur hidup?”

“Haha, kau Kucing Dewa Sembilan Ekor, tak paham siklus sebab-akibat? Takdir tidak bisa dilawan.”

“Perkataan Kucing Dewa Sembilan Ekor selalu bisa dipegang. Aku sudah janji membalas budi pada Mo Di, maka aku harus menepatinya. Jika aku gagal menyelamatkan Xiao Mei, anggap saja itu memang takdir, tapi setidaknya aku sudah berusaha, tidak ada penyesalan di hati.”

“Aih, aku si pohon ek tua, sudah hidup ribuan tahun, hanya melakukan dua hal besar dalam hidupku. Pertama, menyelamatkan ayahmu. Kini, harus berakhir di tanganmu. Sepertinya aku memang hanya hidup untuk keluarga Sembilan Ekor.”

“Kalau kau membantu keluarga kami, tentu kami sangat berterima kasih. Tapi hanya dengan menebang satu dahanku, kenapa kau berkata berakhir di tanganku?”

“Sudahlah, kalau sudah kau putuskan ingin menyelamatkan gadis itu, lakukanlah.”

Yuniang Hantian menoleh pada Luo Fanxiao. Luo Fanxiao pun mengayunkan Pedang Xiuluomu, memotong satu dahan dari sang roh pohon.

Mendadak, batang pohon ek itu berderit, Yuniang Hantian dan Luo Fanxiao melihat seluruh batang mulai bergoyang dan retak perlahan.

“Apa yang terjadi?” teriak Yuniang Hantian panik.

“Tidak apa-apa. Aku sudah hidup ribuan tahun, sudah cukup. Menukar hidupku dengan hidup seorang muda, itu sudah sepadan. Semoga ia bisa hidup dengan baik.”

Yuniang Hantian langsung mengerti, pohon ek tua itu melanggar hukum Neraka Langit demi menyelamatkan Xiao Mei. Ia benar-benar menyesal. Kalau tahu begini, ia pasti akan mencari cara lain. Tapi kenapa sang roh pohon tidak mengatakan yang sebenarnya?

Dalam sekejap, pohon ek raksasa di depannya berubah menjadi tumpukan kayu kering. Mata Yuniang Hantian dipenuhi kesedihan.

“Nona Yu, sebenarnya kau tak perlu terlalu bersedih. Pohon ek tua itu, meski tidak membantu menyelamatkan Xiao Mei, umurnya juga sudah sampai akhir. Kau tak lihat seluruh batangnya retak dan kering tanpa setetes air, hanya rantingnya yang masih segar. Ia bertahan hanya demi menunggu hari ini. Menolong satu nyawa lebih baik dari membangun tujuh menara suci. Dengan ini, arwahnya akan masuk ke Alam Dewa lebih cepat.”

Yuniang Hantian menghela napas. Sudahlah.

Luo Fanxiao dengan cepat membentuk Tongkat Daun Gugur dari dahan itu menggunakan Pedang Xiuluomu. Kini tinggal mencari satu rubi merah yang mirip aslinya.

Yuniang Hantian menopang dagu, berpikir di mana bisa menemukan rubi yang bisa menipu mata.

Luo Fanxiao mengambil kipas Hanmei dari dadanya, membuat Yuniang Hantian heran, apa hubungan kipas itu dengan batu rubi.

Luo Fanxiao menunjuk kelopak bunga plum di kipas itu dengan telunjuk. Seketika, kelopak itu perlahan berputar, lalu berubah menjadi batu permata merah yang jatuh. Yuniang Hantian buru-buru menangkapnya.

Dengan penuh kekaguman, Yuniang Hantian menatap Luo Fanxiao. Tak disangka, selama tiga tahun ini Luo Fanxiao sudah berkembang begitu pesat, bahkan bisa mengendalikan benda dengan pikiran. Sepertinya waktu mencapai tingkatan Roh Keluar tidak akan lama lagi. Orang biasa butuh waktu tiga puluh hingga empat puluh tahun untuk sampai ke tingkat itu.

Yuniang Hantian memperhatikan “rubi” di tangannya, nyaris tak bisa dibedakan dengan yang asli.

“Kau ini dewa agung dari Istana Langit, darahmu tentu mengandung aura dewa. Mengubah kelopak jadi permata bukan hal sulit bagimu. Aku sendiri tak tega mengambil darahmu, jadi aku ambil dari kipas Hanmei saja. Tapi kini kipas itu jadi punya cacat. Setelah batu ini selesai dipakai, harus dikembalikan.”

Yuniang Hantian menundukkan kepala, menyembunyikan secercah kepedihan di hatinya.

Kini kau tampak penuh ketulusan, tapi setiap malam kau tetap memeluk Qianqian dalam tidurmu. Saat itu, masihkah kau ingat ketulusan hatimu sendiri?