Bab Seratus Dua Puluh Empat: Melihat Wujud Asli

Meskipun Yu Ning Handie tahu bahwa Ketua Sekte Xuanmo dikurung di Gua Xuanmo, tempat itu sangat luas dan dia belum pernah ke sana sebelumnya, sehingga dia tidak tahu persis di mana letak penjaranya. Yu Ning Handie dan Luo Jie hanya bisa mencari dari satu tempat ke tempat lain tanpa arah yang pasti.

Tiba-tiba, Luo Jie menunjuk ke satu arah dan berkata dengan terkejut kepada Yu Ning Handie, "Die'er, lihat apa itu?"

Yu Ning Handie mendongak mengikuti arah jari Luo Jie. Itu adalah pusaran hitam besar yang terbalik, dengan mulut pusaran menghadap ke tanah.

"Gawat, Luo Jie, kita harus segera ke sana."

"Die'er, apa yang terjadi?"

"Ketua Sekte Xuanmo sudah mulai mengubah energi dendam yang terkumpul menjadi energi sejati dan menyerapnya ke dalam tubuh. Kita harus segera mencegahnya."

Yu Ning Handie dan Luo Jie bergegas ke lokasi pusaran dan melihat sebuah istana harta karun sihir berwarna perunggu tertutup di bawah pusaran tersebut. Yu Ning Handie mengenali bahwa istana itu terbuat dari batu baja yang sangat kokoh. Ia tidak tahu bagaimana Ketua Sekte Xuanmo bisa menjebol atap istana itu untuk mengalirkan energi dendam ke dalamnya.

Belum sampai di depan istana, mereka sudah merasakan daya tarik yang luar biasa. Yu Ning Handie dan Luo Jie terpaksa menghentikan langkah mereka.

"Luo Jie, kau tunggulah di luar. Aku akan masuk untuk menghentikannya dan mengambil kesempatan untuk merebut batu energi serta Teratai Emas Giok."

"Tidak bisa, Die'er. Aku tidak tenang membiarkanmu masuk sendirian. Aku akan ikut denganmu."

"Kalian berdua tidak boleh masuk," sebuah suara rendah dan karismatik terdengar dari belakang.

Yu Ning Handie dan Luo Jie menoleh dan terkejut, ternyata orang itu adalah Luo Fanxiao.

"Kakak, kau juga datang ke Gua Xuanmo?" kata Luo Jie dengan gembira.

Melihat Luo Fanxiao, mata Yu Ning Handie seketika berkaca-kaca. Rasanya seperti sudah berpisah selama bertahun-tahun. Arus hangat mengalir di hatinya, dan tatapannya yang jernih memancarkan kelembutan.

Luo Fanxiao menarik Yu Ning Handie dan Luo Jie, lalu melompat menjauh dari istana tersebut dengan cepat.

"Kalian berdua akan sangat berbahaya jika nekat masuk seperti itu."

"Kakak, lalu menurutmu apa yang harus kita lakukan?" tanya Luo Jie dengan cemas.

Luo Fanxiao mengernyitkan alisnya yang tajam, lalu berkata, "Jika kalian masuk sekarang, energi asal di dalam tubuh kalian akan mudah terseret ke dalam pusaran dan diserap oleh Ketua Sekte Xuanmo. Bukankah itu justru menguntungkannya?"

"Kakak, lalu apa yang harus kita lakukan?"

"Mencegah Ketua Sekte Xuanmo menyerap energi dendam sudah tidak mungkin lagi. Namun, setelah ia selesai menyerapnya, ia perlu beristirahat selama dua jam sebelum bisa menyerap energi di dalam batu energi."

"Kakak, aku merasa aneh. Aku mengerti jika ia menyerap energi dendam untuk menambah kekuatan internalnya, tapi mengapa ia tidak menyerap energi dari batu energi itu selama ini?"

"Aku rasa energi di dalam batu itu sebagian besar berasal dari Teratai Emas Giok. Ia mengekstraksi sari pati langit dan bumi serta cahaya bintang dan bulan, bersifat sangat murni dan maskulin. Hanya orang dengan fondasi ilmu bela diri yang kuat yang bisa mengendalikannya. Meskipun batu energi itu hanya menyerap energi dari tiga kelopak Teratai Emas Giok, Ketua Sekte Xuanmo mengalami kerusakan energi sejati yang parah setelah pertempuran besar saat itu, sehingga ia tidak berani gegabah menyerapnya karena takut akan serangan balik."

"Tidak ada cara lain, sepertinya kita hanya bisa menunggu," ujar Yu Ning Handie dengan nada sedikit tidak rela.

"Die'er, kau tidak perlu terburu-buru. Lihat, warna hitam pada pusaran itu perlahan memudar. Kurasa tidak sampai dua jam, Ketua Sekte Xuanmo akan berhenti. Kita tunggu saja."

"Kakak, kalau begitu mari kita beristirahat di sini sebentar."

"Luo Jie, kau punya tugas penting lainnya. Aku ingat kau pernah mendapatkan sebuah giok di kuil, apakah kau membawanya?"

"Oh, maksudmu giok salju itu? Aku selalu membawanya setiap hari."

"Bagus. Bawalah giok salju itu ke Gunung Nan Jiao. Di sana ada empat binatang langka: Jiao, Zhi, Yuan, dan Ni. Bawalah mereka kembali ke Yingdu, mereka bisa melindungi kedamaian rakyat Yingdu."

"Apakah maksudmu jika kita gagal merebut batu energi dan Ketua Sekte Xuanmo berhasil memutuskan rantai pengunci sihir, tempat pertama yang akan ia tuju adalah Yingdu?" tanya Yu Ning Handie khawatir.

"Ada kemungkinan itu, karena ratusan tahun lalu, Ketua Sekte Xuanmo ditundukkan oleh Penguasa Langit di Yingdu. Itu adalah tempat yang memalukan baginya. Selain itu, kau juga lihat, ekor pusaran di atas istana sihir itu menunjuk langsung ke arah Yingdu. Itu adalah arah yang ditunjukkan oleh energi dendam, dan juga arah dendam di hati Ketua Sekte Xuanmo. Aku khawatir dengan keselamatan rakyat Yingdu."

"Tapi Kakak, empat binatang langka itu sangat buas, bagaimana mereka mau mendengarkanku?"

"Asalkan kau menunjukkan giok salju itu, mereka akan patuh. Karena giok salju itu berasal dari Gunung Nan Jiao, disebut Giok Salju Jiao, dan merupakan benda suci di sana. Karena perubahan geologi di Gunung Nan Jiao dahulu, giok itu secara tidak sengaja didapatkan oleh Kuil Shenyuan, lalu secara kebetulan sampai ke tanganmu. Siapa pun yang memilikinya adalah penguasa suci Gunung Nan Jiao, jadi mereka pasti akan mendengarkanmu. Selain itu, keempat binatang itu masing-masing memiliki mutiara di mulutnya yang bisa memancarkan cahaya berwarna-warni. Gunakan giok salju untuk menyerap cahaya tersebut. Setelah kembali ke Yingdu, lemparkan giok itu di tempat yang terkena sinar matahari cukup, maka cahaya dari giok itu akan membentuk perisai pelindung yang kuat, sehingga tidak ada makhluk asing yang bisa masuk."

"Kakak, bagaimana kau bisa tahu asal-usul giok salju ini?"

"Aku bertemu dengan Pendeta Tong He di jalan, dialah yang memberitahuku, dan dia juga yang memintamu pergi ke Gunung Nan Jiao."

"Baiklah, aku akan pergi ke Gunung Nan Jiao sekarang. Kalian berhati-hatilah, sampai jumpa di Yingdu."

Luo Jie pun pergi ke Gunung Nan Jiao.

Luo Fanxiao melihat masih ada waktu, ia duduk bersila, memejamkan mata, dan mengatur napas. Ia mempraktikkan ajaran Tao. Ia ingin beristirahat dengan baik karena tidak tahu apa yang akan terjadi dua jam lagi. Meskipun Ketua Sekte Xuanmo terkunci oleh rantai sihir, Ketua Sekte Xuanmo saat ini sudah berbeda dari yang dulu, sehingga tidak boleh lengah.

Yu Ning Handie terpaksa ikut duduk bersila, namun karena ia tidak mempelajari ilmu Tao, ia tidak bisa duduk diam terlalu lama. Ia punya banyak hal yang ingin ditanyakan kepada Luo Fanxiao, ia ingin tahu bagaimana pria itu bisa sampai di Gua Xuanmo.

"Kakak Xiao..."

"Kau pasti ingin tahu bagaimana aku bisa sadar dan menyusul kalian ke Gua Xuanmo."

Yu Ning Handie menjulurkan lidahnya; Luo Fanxiao sudah menebak isi hatinya.

"Sebenarnya aku sudah sadar sejak awal karena Chu Xun sudah memberitahuku segalanya. Pangeran Yu adalah Luqingzi, dan semua yang terjadi pada keluarga Luo dikendalikan secara diam-diam olehnya."

"Karena kau sudah tahu semua ini perbuatan Luqingzi, mengapa kau membohongiku dan terus mengabaikanku?" tanyanya dengan nada sedikit merajuk.

"Sebenarnya aku tidak membohongimu. Saat itu hatiku benar-benar sakit, bagaimanapun ibuku... kemudian Chu Xun menemukanku dan meyakinkanku. Kami pun melakukan sandiwara untuk menipu Luqingzi agar mengurangi rintangan di jalan kalian, supaya kalian bisa sampai di Gua Xuanmo dengan lancar, sementara aku mengikutimu dari balik bayang-bayang."

"Jadi, kau selalu mengikutiku dan Luo Jie?"

"Tidak juga. Aku pergi ke Gunung Xuanming terlebih dahulu untuk mengantar Ji'er pulang. Aku baru menyusul kalian saat kalian sampai di perbatasan Gua Xuanmo."

"Lalu, malam itu di kuil tua..." Yu Ning Handie malu untuk mengatakannya, tapi ia ingin memastikan apakah malam itu benar-benar mimpi.

"Ternyata kau juga tidak bisa diam saat ada orang lain," goda Luo Fanxiao dengan nada dingin namun penuh kasih.

Ternyata itu bukan mimpi. Yu Ning Handie dengan penuh haru memeluk Luo Fanxiao, matanya basah.

"Kakak Xiao, sejak saat kau mengabaikanku, aku merasa ketakutan dan putus asa yang luar biasa. Aku benar-benar takut kau tidak akan mempedulikanku lagi."

Luo Fanxiao mendekap Yu Ning Handie, menyentuh ujung hidung gadis itu dengan lembut, lalu tersenyum, "Bodoh, kau adalah istriku, bagaimana mungkin aku tidak menginginkanmu? Aku sudah berjanji, suatu hari nanti aku akan membuat seluruh dunia tahu bahwa kau adalah satu-satunya menantu tertua di keluarga Luo."

Yu Ning Handie menyembunyikan wajahnya yang memerah di lengan Luo Fanxiao.

"Baiklah, aku harus bermeditasi sebentar, energi abadi di dalam tubuhku sepertinya menjadi sedikit gelisah."

Yu Ning Handie dengan patuh duduk di samping dan tidak mengganggunya lagi.

Tiba-tiba, muncul cahaya keemasan berwarna hijau giok di udara. Yu Ning Handie mendongak dan melihat Luo Fanxiao diselimuti cahaya tersebut. Seekor naga emas hijau giok perlahan naik dari atas kepala Luo Fanxiao dan melingkar di sana.

Yu Ning Handie terkejut. Ia pernah melihat naga emas dari energi abadi Luo Fanxiao, tapi biasanya hanya berwarna keemasan samar. Kali ini berbeda; naga itu muncul dengan sangat nyata dan berwarna hijau berkilau. Itu adalah Naga Emas Giok yang pernah muncul di mimpinya.

Hampir semua orang mengira wujud asli Teratai Emas Giok adalah seorang gadis, namun Yu Ning Handie pernah mendengar dari Permaisuri Langit bahwa Teratai Emas Giok mungkin memiliki dua wujud asli; satu di kelopak bunga, dan satu lagi adalah Naga Emas Giok yang tersembunyi di bagian dasar kelopak.

Legenda mengatakan, saat langit dan bumi masih kacau, Naga Emas Giok dibantu oleh seorang dewi yang cantik jelita untuk menyelamatkan dunia. Naga Emas Giok kemudian dinobatkan sebagai Dewa Pelindung. Ia ingin selalu bersama sang dewi, namun sang dewi tiba-tiba berubah menjadi teratai emas dengan delapan kelopak.

Demi tetap bersama kekasihnya, sang naga mengubah dirinya menjadi dasar kelopak teratai, menopang kekasihnya tinggi-tinggi agar bisa bersama selamanya.

Permaisuri Langit mengatakan bahwa karena sang naga terlalu merindukan sang dewi, ia selalu mengubah kelopak teratai menjadi wajah sang dewi, namun hanya orang yang berjodoh yang bisa melihatnya.

Mungkinkah Luo Fanxiao adalah wujud asli dari Teratai Emas Giok? Itulah sebabnya ia lahir dengan tanggung jawab menyelamatkan dunia. Jika ia berhasil melewati satu ujian besar lagi, ia akan memulihkan statusnya sebagai dewa dan akan mengingat sang dewi.

Yu Ning Handie tiba-tiba sadar. Ia teringat akan Jenderal Yu Bao dalam mimpinya. Ternyata dia adalah reinkarnasi Naga Emas Giok, yang juga merupakan kehidupan lampau Luo Fanxiao, sementara peri teratai adalah Teratai Emas Giok.

Yu Ning Handie tiba-tiba menggigit lengan Luo Fanxiao dengan keras hingga berdarah. Luo Fanxiao tersentak, dan naga emas di atas kepalanya segera masuk kembali ke dalam tubuhnya.

Melihat Yu Ning Handie menangis, Luo Fanxiao bertanya dengan bingung, "Die'er, ada apa? Mengapa kau menggigitku?"

Yu Ning Handie terisak, "Bahkan jika suatu hari kau tidak ingin mengingatku lagi, saat kau melihat bekas gigitan ini, kau akan mengingat setiap kenangan saat kita bersama."

Luo Fanxiao bingung dengan tindakan mendadak itu.

"Die'er, mengapa kau bicara seolah aku akan melupakanmu? Kau sudah sepenuhnya ada dalam hidupku. Kau adalah darah dan dagingku. Sumpah, aku akan mencintaimu selamanya dengan sepenuh hati."

Yu Ning Handie menahan air matanya. Ia tidak bisa menyalahkan Luo Fanxiao yang belum tahu apa-apa, namun janji setia Luo Fanxiao saat ini sudah cukup baginya.