Bab Seratus Tujuh Belas: Pertarungan Sengit Melawan Ular Putih

Luo Fanxiao dan Yu Ninghandie harus menghadapi serangan ular piton dan ular hitam kecil dari atas, sambil mengantisipasi serangan mendadak ular hitam kecil di tanah, serta selalu waspada terhadap kabut hitam beracun yang disemburkan oleh ular piton yang bisa menyebabkan keracunan.

Keduanya menjadi panik; tanpa kehadiran Ji Hun Niang dalam formasi, justru menjadi bumerang bagi mereka. Ular piton terus menyerang tanpa henti, hingga mereka bahkan tak sempat bernapas lega. Terutama Yu Ninghandie yang sudah menghabiskan banyak energi qi sejati; meski berhasil menghindari serangan ular piton, tubuhnya yang semakin melemah membuatnya mudah terluka oleh racun yang dikeluarkan ular hitam besar itu.

Beberapa kali Luo Fanxiao mencoba memasangkan sutra ulat rasa terbaik kepada Yu Ninghandie, namun dia dengan tegas menolak. Luo Fanxiao pun hanya bisa melindungi Yu Ninghandie dan berusaha agar dia sedikit mungkin mengeluarkan energi qi.

Apakah mereka akan terperangkap dan mati di dalam formasi setan ini?

Luo Fanxiao terus mengayunkan Pedang Shura, sementara Yu Ninghandie berlindung di belakangnya dengan hati penuh kekhawatiran, karena ia melihat keringat membasahi punggung Luo Fanxiao.

Serangan ular piton dalam formasi setan yang biasanya tampak acak namun memiliki pola tertentu kini menjadi kacau balau, membuat Luo Fanxiao sama sekali tak bisa menemukan pola, sehingga ia agak kehilangan kendali.

Namun Yu Ninghandie tampaknya menangkap sesuatu.

“Kakak Xiao, apakah kau merasakan formasi setan ini mulai kehilangan ritme?”

Ternyata, entah karena alasan apa, banyak ular piton mulai merayap ke arah barat secara bersamaan, menciptakan celah dalam formasi setan. Luo Fanxiao dan Yu Ninghandie memanfaatkan kesempatan itu untuk menerobos keluar.

Mereka tiba-tiba melihat Du Yue yang penuh luka berlari ke arah mereka, dikejar oleh puluhan burung cuckoo api. Du Yue menggendong jamur lingzhi api yang sangat besar di bahunya, yang ternyata menjadi incaran ular piton karena jamur itu adalah benda suci bagi ular piton.

Apa sebenarnya yang terjadi?

Ternyata Du Yue bermaksud memberi kesempatan bagi Luo Fanxiao dan Yu Ninghandie untuk berduaan, sehingga ia menyendiri ke suatu tempat. Saat berjalan-jalan bosan, ia melihat sebuah pohon willow besar yang tumbang. Ia duduk di atasnya untuk beristirahat.

Namun saat ia duduk, batang pohon itu roboh dan ia terjatuh ke rerumputan. Ternyata itu pohon yang sudah mati. Saat berdiri dan membersihkan tanah di tubuhnya, ia melihat cahaya merah samar dari dalam batang pohon itu. Dengan tergesa ia membuka batang pohon dan menemukan sebuah jamur lingzhi api yang tumbuh di dalamnya.

Du Yue pernah mendengar Luo Fanxiao menjelaskan asal-usul jamur lingzhi api: cairan di dalamnya akan berubah menjadi api saat terkena udara, dan jamur ini adalah benda suci bagi ular piton yang membuat mereka kehilangan kendali saat melihatnya.

Mata Du Yue berbinar, berpikir untuk menggunakan jamur itu sebagai umpan menarik ular berbisa, sekaligus membantu Tuan Muda dan Saudari Xiao Die merebut kembali Teratai Giok Emas.

Namun munculnya jamur itu malah menarik banyak burung cuckoo api yang juga menyukai jamur lingzhi api. Karena tak ingin jamur itu direbut burung-burung itu, Du Yue berlari menuju pohon willow kuno, dengan burung cuckoo api yang mengejar dari belakang.

Du Yue tak mampu mengimbangi kecepatan burung-burung itu dan tubuhnya penuh luka gigitan. Kalau bukan karena takut jamur itu rusak, mungkin sudah hancur berkeping-keping oleh burung-burung itu.

Melihat banyak ular piton merayap mendekat dengan burung cuckoo api berputar-putar di atas kepala, Du Yue bingung tidak tahu harus berbuat apa.

“Du Yue, cepat buang jamur lingzhi itu!” teriak Luo Fanxiao.

Du Yue segera melempar jamur itu dan melarikan diri.

Ular piton dan burung cuckoo api yang berbeda jenis itu sama-sama ingin menguasai jamur lingzhi, mereka saling berebut tanpa memberi peluang. Jamur itu pecah, dan cairan merah gelap keluar, yang langsung berubah menjadi api saat terkena udara.

Du Yue benar-benar membantu Luo Fanxiao dan Yu Ninghandie dengan sangat besar.

Burung cuckoo api panik mengepakkan sayap dan terbang, yang terlambat terbang terbakar bulunya dan menjerit kesakitan. Ular piton yang malang juga terbakar dengan suara meletup-letup, tubuh besar mereka terus berkelok-kelok. Karena angin malam ini kencang, api dengan cepat merambat ke pohon willow kuno dan membakar seluruh pohon itu.

Ular piton putih ketakutan dan cepat turun dari batang pohon. Luo Fanxiao tidak membiarkannya lolos, Pedang Shura langsung mengarah ke ular piton putih, diikuti oleh Yu Ninghandie dan Du Yue.

Begitu Du Yue mendekati ular piton putih, ia terpukul angin yang dihasilkan ayunan ekor ular itu, membuatnya terhuyung mundur beberapa langkah dan terjatuh ke tanah, sambil memegangi dada dengan ekspresi sangat kesakitan.

Luo Fanxiao dan Yu Ninghandie bertarung sengit melawan ular piton putih.

Meskipun ular piton putih sudah berlatih selama lebih dari seribu tahun dan belum mencapai puncak kekuatan, ia tetap memiliki tingkat kemampuan yang cukup tinggi. Sementara Luo Fanxiao dan Yu Ninghandie sudah menghabiskan banyak energi qi dalam formasi setan, membuat kemenangan atas ular piton putih bukan perkara mudah.

Setelah lebih dari sepuluh ronde, belum ada pemenang. Namun Yu Ninghandie melihat teknik pedang Luo Fanxiao mulai tampak tidak stabil, dan ekspresinya mulai tegang.

“Apa yang terjadi dengan Kakak Xiao? Apakah energinya sudah habis? Itu tidak mungkin!”

Tiba-tiba Yu Ninghandie melihat cahaya keemasan memancar di kepala Luo Fanxiao, membentuk bayangan naga yang samar.

Yu Ninghandie tersadar bahwa Luo Fanxiao sedang naik tingkat kekuatan. Peningkatan tingkat roh adalah tahap tertinggi dalam latihan, dan jika berhasil, Luo Fanxiao akan memasuki tingkat latihan para dewa. Namun untuk naik tingkat roh dengan lancar, diperlukan energi qi yang cukup untuk melindungi tubuh, serta metode latihan Tao untuk membersihkan kotoran dan energi negatif dalam organ tubuh, meninggalkan batasan duniawi, dan membiarkan cahaya roh masuk ke tubuh.

Namun Luo Fanxiao memilih waktu yang kurang tepat untuk naik tingkat, membuat Yu Ninghandie cemas. Saat ini, sumber roh Luo Fanxiao paling rentan dan jika terkena gangguan atau tidak berhasil membuka saluran energi dengan benar, maka meski mencapai tingkat dewa, ia bisa menjadi bodoh.

Yu Ninghandie sangat khawatir, karena Teratai Giok Emas belum diamankan dan Luo Fanxiao harus tetap aman. Apa yang harus dilakukan?

Mata Yu Ninghandie terus berkilat, hatinya terbakar kecemasan. Jika tidak segera menemukan cara, bukan hanya Teratai Giok Emas yang hilang, tapi kemajuan latihan Luo Fanxiao juga akan terhambat, membuat semua usaha latihan sia-sia.

Yu Ninghandie tahu Luo Fanxiao juga menyadari ada yang tidak beres dan sedang berusaha mengendalikan diri, tapi teknik Pedang Shura semakin kacau. Apa yang harus dilakukan?

Tiba-tiba Yu Ninghandie teringat Lu Qingzi. Di mana dia sekarang? Kenapa belum muncul juga? Di Wilayah Perbatasan Dewa, kemampuan Lu Qingzi juga terbatas. Apakah dia bersembunyi menunggu mereka saling menghancurkan sebelum merebut Teratai Giok Emas? Itu tidak boleh terjadi.

Yu Ninghandie menatap Luo Fanxiao dalam hati berkata, “Kakak Xiao, maafkan aku. Aku harus menggunakan cara ini dulu, merebut Teratai Giok Emas dari kepala ular piton putih, lalu membantumu naik tingkat. Walau berisiko, ini satu-satunya jalan. Setelah mendapatkan Teratai Giok Emas, aku bisa memulihkan kekuatan dewaku dan tak perlu takut pada ular piton atau Lu Qingzi.”

Gerakan Yu Ninghandie berubah, tiba-tiba ia berbalik dan menepuk punggung Luo Fanxiao. Luo Fanxiao yang tidak siap jatuh tidak seimbang, darah dan energi naik ke kepala, pandangannya menjadi gelap, lalu terjatuh ke tanah.

“Saudari Xiao Die, kau sedang melakukan apa?” tanya Du Yue, segera berlari membantu Luo Fanxiao yang mulai kehilangan kesadaran, dengan ekspresi bingung melihat Yu Ninghandie, tidak mengerti kenapa dia melakukan itu.

Ular piton putih juga terkejut dengan tindakan Yu Ninghandie dan curiga. “Kenapa gadis itu tiba-tiba ‘mengkhianati’ Luo Fanxiao?” pikirnya. Saat ular piton sedikit lengah, Yu Ninghandie melonjak ke punggungnya, lalu cepat melompat ke kepala ular piton dan mengambil Teratai Giok Emas. Gerakannya cepat seperti kilat, tapi ular piton putih tanggap dan tahu telah tertipu. Dengan ekornya yang panjang, ia menyapu ke arah Yu Ninghandie. Yu Ninghandie cepat menghindar dan meluncur turun dari tubuh ular piton.

Yu Ninghandie memegang erat Teratai Giok Emas, bertekad selama benda itu ada di tangan, ia tak takut pada ular piton congkak itu. Namun ia mengabaikan duri panjang di mulut ular piton yang tak pernah dikeluarkan. Karena melihat ular piton putih tak pernah mengeluarkan duri itu, ia tak waspada.

Setelah melepaskan diri dari ular piton, Yu Ninghandie berlari cepat menuju Luo Fanxiao. Ular piton putih memandang tajam ke arahnya, lalu mengejek dengan senyum dingin. Tiba-tiba ia membuka mulut lebar-lebar, mengeluarkan dua duri panjang hitam yang menyapu ke arah Yu Ninghandie.

Yu Ninghandie sedang fokus melihat Luo Fanxiao dan tak menyadari bahaya di belakangnya. Saat ia merasakan angin buruk, sudah terlambat. Dua duri hitam itu melilit erat tubuhnya dan menariknya ke udara.

“Lepaskan aku, monster!” teriak Yu Ninghandie.

Ular piton putih tertawa sinis, “Anak kecil, masih ingin melawanku? Kau masih terlalu muda. Tapi aku merasakan aura dewa yang kuat dari tubuhmu. Kalau kau begitu bandel, aku akan membuatmu pingsan dulu, lalu perlahan menyerap aura dewa dari tubuhmu.”

Ular piton itu berbicara sambil mengeluarkan duri, walau agak tidak jelas, tapi mulutnya terbuka dan air liur menetes dari sudut mulutnya, bau busuk itu membuat Yu Ninghandie mual, apalagi air liurnya terciprat ke wajahnya, membuatnya yang selalu suka kebersihan tak tahan lagi.

Yu Ninghandie marah dan memaki, “Hmph, kau monster jelek! Jangan harap aku akan menyerah. Kalau tahu diri, lepaskan aku sekarang!”

Yu Ninghandie berjuang sekuat tenaga, tapi karena banyak energi qi yang telah terkuras dalam formasi setan, ia kesulitan melepaskan diri. Ia sangat cemas, takut jika terlalu lama, Lu Qingzi akan datang merebut Teratai Giok Emas, dan juga khawatir Luo Fanxiao dalam bahaya.

Ular piton putih benar-benar marah dan kehilangan kesabaran. Matanya menjadi tajam, dan ekornya yang panjang menyapu dengan cepat ke muka Yu Ninghandie. Yu Ninghandie menutup mata, berpikir, “Ini mungkin ajalku.”

Tiba-tiba terdengar suara “plak” dan Yu Ninghandie terjatuh keras ke tanah.