Bab Dua Puluh Delapan: Kota Songpan

Maaf, saya harus sedikit tebal muka kali ini karena novel ini sudah mendapat kontrak dan ada juga rekomendasi, jadi saya mohon dukungan berupa klik, rekomendasi, dan koleksi. Kalau memungkinkan, bantu juga naik ke peringkat atas... Terima kasih banyak atas dukungan semua teman-teman.

Mantra Pedang Hati ini benar-benar rumit dan mendalam. Kalimat pembuka saja sudah berbunyi, “Pedang mengikuti hati, mengalir seperti air dan awan.” Seluruh isi mantra membahas makna terdalam dari Pedang Hati. Entah apakah makna ini memang terinspirasi dari mantra bela diri kuno yang kemudian diringkas oleh para perancang dunia ini. Sekilas, mantra itu tampak samar dan tak nyata, tapi setelah dipikir lebih dalam, ternyata penuh dengan makna tersembunyi.

Awalnya, Ji Ran hanya ingin mencoba-coba membaca mantra itu, tapi lama-kelamaan ia malah hanyut dalam lautan mantra hingga tak sadar. Saat ia benar-benar memusatkan pikiran pada mantra, energi murninya mulai mengalir perlahan di seluruh tubuh.

Bermula dari jantung, energi itu dengan cepat beredar melewati seluruh pembuluh darah, mengalir deras masuk dan keluar. Setiap pembuluh darah, otot, dan kulitnya pun bergetar lembut, membentuk pusaran-pusaran kecil yang perlahan menyerap energi liar di udara sekitar ke dalam tubuhnya.

Namun, Ji Ran sama sekali tidak merasakan apa pun dari kejadian ini. Proses penyerapan ini pun berlangsung halus, tanpa suara, tak mengganggu siapa pun di sekitarnya.

Tentu saja, itu karena orang-orang di sekitarnya tidak cukup kuat. Jika saja ada petarung tingkat Emas di dekatnya, aliran energi sebesar itu pasti akan terasa.

Tanpa sengaja, Ji Ran justru masuk ke dalam kondisi meditasi mendalam. Ia sendiri tak tahu apakah ia sedang melafalkan mantra, tidur, atau setengah sadar setengah tertidur. Singkatnya, ketika ia membuka mata, hari sudah berganti pagi.

Belum pernah ia mengalami hal seperti ini. Tak pelak, Ji Ran sangat terkejut. Namun ia segera teringat tujuannya, buru-buru membuka panel status—dan benar saja, pengalamannya bertambah! Dan bukan sedikit pula!

Ia pun memeriksa notifikasi sistem dan mendapati sederet pemberitahuan kenaikan pengalaman. Sedikit demi sedikit, tapi berlangsung terus menerus tanpa henti. Ternyata, latihan ini memang benar-benar menambah pengalaman!

Tak hanya itu, energi murninya pun bertambah cukup banyak. Ternyata, mantra yang ia pelajari memang benar-benar bisa digunakan! Bukan hanya menambah pengalaman, tapi juga memperkuat energi dalam tubuhnya! Haha! Kekurangan terbesar dirinya di dunia ini akhirnya teratasi!

Mulai sekarang, ia bisa berlatih kapan saja, memburu monster jika ada kesempatan, memasak setiap hari, dan membuat alat sihir jika ada bahan... Kecepatan naik levelnya pasti akan melesat! Kenapa ia tak terpikirkan hal ini sejak awal? Ternyata ia juga bisa berlatih seperti yang lain!

Tak bisa terus bergantung pada sistem game yang ia bawa dari dunia lama. Berinovasi, itulah kunci utama!

Menemukan jalan baru, dunia seakan terbuka lebar di hadapannya. Sifat optimis Ji Ran pun kembali seperti sedia kala. Selama lebih dari dua puluh tahun hidupnya sebelum berpindah dunia, sebagian besar waktu memang ia lalui karena sifat optimisnya ini.

Andai saja ia bukan orang yang optimis, mungkin ia sudah berubah menjadi pribadi yang suram dan penuh dendam—bahkan belum tentu bisa masuk universitas. Nasibnya pasti akan sangat berbeda...

Sepanjang hari, Ji Ran benar-benar penuh semangat hingga teman-temannya pun menyadarinya.

“Kau kenapa hari ini? Kelihatan jauh lebih ceria dari biasanya. Apa semalam mimpi indah?” tanya Erin sambil menatap Ji Ran atas-bawah, heran.

Ji Ran pun sulit menjelaskannya, ia hanya bisa tertawa, “Bukan apa-apa, kita kan sebentar lagi keluar dari hutan. Aku belum pernah ke kota besar, jadi agak bersemangat.”

Memang benar, rombongan mereka sebentar lagi akan meninggalkan Hutan Pinus Biru.

Hutan Pinus Biru sebenarnya tak terlalu luas, tapi perjalanan pulang kali ini tetap memakan waktu setengah bulan. Sebenarnya, waktu yang mereka habiskan saat masuk ke hutan bahkan lebih lama, karena sebagian besar waktu digunakan untuk berburu.

Dalam perjalanan keluar, mereka sengaja menghindari masalah, jadi jarang berburu monster, sehingga waktu tempuh pun bisa dipangkas. Setengah bulan saja, mereka sudah hampir mencapai tepian hutan.

Hutan Pinus Biru terletak di timur laut Benua Alpha ini, tidak terlalu dekat dengan perbatasan. Lebih ke utara terdapat pegunungan tinggi yang menembus awan, dan di balik pegunungan itu terbentang tanah yang hampir sepanjang tahun tertutup salju dan es—wilayah bangsa Orc.

Karena terhalang barisan Pegunungan Es yang menjulang, iklim di Hutan Pinus Biru relatif nyaman, sehingga sumber daya alamnya melimpah dan banyak monster sihir berkembang di sana. Namun, karena letaknya juga mendekati utara yang musim dinginnya panjang, jenis dan tingkat monster di sana tidak terlalu tinggi. Itulah sebabnya hutan ini disukai petualang pemula.

Setelah keluar dari hutan, mereka tiba di sebuah kota kecil bernama Pinetown untuk beristirahat sejenak.

Menurut Beck, kota kecil ini dulunya hanya berpenduduk beberapa ribu keluarga. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, nilai ekonomis Hutan Pinus Biru mulai dikembangkan, dan banyak kelompok petualang menetap di sana. Kini, jumlah penduduknya melonjak hingga puluhan ribu. Meski begitu, biasanya kota sekecil ini tidak seramai itu—para petualang kebanyakan sedang berada di hutan.

Berjalan di jalanan kota, yang lain masih biasa saja, tapi Ji Ran benar-benar takjub. Kota ini memang tak bisa dibilang indah, rumah-rumahnya rendah, jalanan berlumpur. Namun, pemandangan seperti ini sangat asing dan menarik baginya! Di dunia modern, bahkan di kampung halamannya yang terpencil pun tidak ada suasana seperti ini, apalagi dengan gaya arsitektur yang sama sekali berbeda.

Rasanya benar-benar seperti masuk ke kota era abad pertengahan dalam game fantasi barat, penuh nuansa eksotis. Rombongan petualang yang lalu lalang juga menambah warna tersendiri. Kebanyakan petualang adalah manusia, tapi sesekali Ji Ran juga melihat peri dan kurcaci. Saat masuk ke sebuah kedai, ia bahkan lebih terkejut—ada orc di sana!

Bukankah hubungan antara orc dan manusia kurang baik? Ternyata ada juga orc yang jadi petualang di wilayah manusia?

“Jangan heran. Permusuhan antara orc dan manusia itu urusan negara. Di kalangan petualang, tidak aneh jika mereka bekerja sama. Paling banter, kalau perang pecah, mereka pulang ke negara masing-masing. Negara orc kadang memang berperang dengan negara manusia, tapi biasanya hanya insiden kecil. Kalau perang besar benar-benar meletus... petualang sebanyak ini pun tak akan ada artinya,” jelas Les, yang memang selalu jadi penjelas dadakan untuk Ji Ran—apalagi Ji Ran menatap para orc itu terlalu lama. Orc umumnya memang temperamental, jadi tak perlu cari masalah di sini.

“Hei, Tuan Mac, sini... satu, dua, tiga, empat... enam gelas bir gandum, roti, salad, daging panggang, sosis... semua untuk enam orang!” Beck, setelah duduk, langsung memesan ke pemilik kedai.

Kedai seperti ini memang biasanya juga merangkap restoran, jadi pesanan Beck tak aneh. Selesai memesan, Beck tertawa dan menoleh ke Ji Ran, “Ji Ran, bukan berarti masakanmu tidak enak! Tapi sudah lama kami tidak makan roti dan makanan seperti ini, jadi agak kangen juga. Sebenarnya, masakanmu jauh lebih lezat dari makanan panggang di kedai mana pun!”

“Tunggu dulu, aku tak bisa diam saja mendengar itu!” Tiba-tiba, sebuah piring mendarat keras di meja mereka, sampai daging panggang di atasnya terpental. Ji Ran menoleh dan melihat seorang kurcaci kekar menatap Beck dengan wajah kesal.

“Hei, Tuan Mac, apa begini cara kedaimu melayani tamu? Lihat, bajuku sampai terciprat minyak! Ini kulit warisan keluargaku, tahu!” Beck langsung protes. Tentu saja, Ji Ran tahu, ini mungkin hanya alasan Beck untuk mengalihkan pembicaraan...

“Bajumu sudah kotor begitu, mungkin minyakku malah mempercantiknya! Tapi jangan bicara yang tak perlu, berani-beraninya kau bilang masakanku tak enak? Tahu tidak, Tuan Mac pantang menerima hinaan seperti itu!” Kurcaci itu jelas pemarah, ia melemparkan sepiring sosis lagi ke meja, dan seperti sebelumnya, sosis-sosis itu memantul tinggi.

Erin sudah sedari tadi mengernyit dan berlindung di belakang teman-temannya. Yang lain memang tidak ikut bersembunyi, tapi jelas juga pasrah.

“Tuan Mac, tak ada yang bilang masakanmu tak enak! Kalau tidak enak, kenapa kami selalu ke kedaimu setiap kali pulang dari petualangan?” Les menimpali dengan nada jengkel.

Memang, Les dan yang lain sudah sangat akrab dengan kurcaci tua ini. Kedai di kota kecil itu memang ada beberapa, tapi mereka selalu memilih datang ke sini tanpa ragu. Hanya saja, celetukan Beck langsung terdengar oleh Tuan Mac.

Sifat keras kepala kurcaci memang sebanding dengan orc; kalau sudah tersinggung, bisa-bisa tak habis-habisnya. Tuan Mac pun begitu, menatap Beck dengan mata membelalak, “Aku dengar sendiri dia bilang begitu! ‘Tong Bir Raksasa’ milik Tuan Mac ini terkenal paling enak dan murah di seluruh Pinetown, berani-beraninya dia bilang makananku tak enak!”

“Tunggu dulu, Tuan Mac, antarkan saja makanan lainnya dulu, biar kami makan dulu, baru bicara, bagaimana?” Ban yang sedari tadi diam akhirnya angkat suara. Harus diakui, aroma daging panggang dan sosis itu memang menggoda, bahkan Ji Ran sampai menelan ludah.

“Huh! Kalau memang makananku tak enak, kenapa kalian masih di sini? Benar-benar meremehkan keahlianku...” meski sambil mengomel, kurcaci tua itu tetap mengantarkan semua pesanan mereka.

Mereka pun langsung menyantap hidangan. Ji Ran tentu saja ikut makan. Harus diakui, daging panggang dan sosis di sini memang lezat, bahkan lebih enak daripada yang pernah ia makan di dunia asalnya. Tentu saja, masakannya sendiri lebih enak, hanya saja gaya masakannya berbeda. Untuk salad, hanya sayuran yang dicampur, Ji Ran hanya makan sedikit lalu berhenti.

Kurcaci tua itu sempat pergi sebentar, tapi segera kembali dengan wajah kesal dan menghampiri Beck.

“Makanan sudah dihidangkan, sekarang katakan, kenapa kau bilang masakanku tidak enak?”

Sikap keras kepala kurcaci ini membuat yang lain cuma bisa pasrah. Kalau tidak diberi penjelasan, ia bisa terus mengomel seharian.

“Aku... bukannya bilang tidak enak... hanya saja, dibandingkan dengan masakan salah satu teman kami, rasanya lebih enak sedikit...” Beck meneguk bir gandumnya untuk menelan makanan sebelum menjawab.

“Oh? Begitu? Aku kan sudah kenal teman-teman kalian, kalau cuma bakar daging di alam liar ya bolehlah sekadar mengganjal perut, tapi kalau soal rasa, hmm... Eh, sebentar, siapa anak baru yang tak kukenal ini?” Tuan Mac akhirnya sadar, rombongan Les kali ini bertambah satu orang...