Bab Empat: Daging Rebus dalam Panci Besar

Paman Les dan yang lainnya memandang tubuh serigala api berekor merah, lalu menatap Ji Ran, masih dengan ekspresi tak percaya di wajah mereka. Namun karena Ji Ran sudah mengambil alih semuanya, mereka pun tak berkata apa-apa lagi.

Ji Ran kini sibuk memotong daging kelinci menjadi irisan kecil, lalu menyusun irisan daging dan jamur secara bergantian pada ranting pohon. Setelah itu, ia mengambil garam, menuangkannya ke dalam mangkuk kayu, lalu menambahkan air. Tak hanya itu, ia juga menumbuk beberapa sayuran liar dan daun, mencampurkan air perasan dan air garam bersama-sama.

Dalam hal memasak, Ji Ran sangat percaya diri. Kampung halamannya di sebuah kota kecil, dan saat liburan setelah lulus SMP, kedua orang tuanya meninggal dalam sebuah kecelakaan. Tinggallah seorang anak remaja, hidupnya tentu sangat berat. Ia punya kerabat, tapi kebanyakan hidup biasa saja, sulit untuk membiayai satu anak lagi agar melanjutkan sekolah.

Ji Ran adalah anak yang keras kepala; ia menolak bantuan kerabat, entah tulus atau pura-pura, dan memikul hidupnya sendiri. Ia mengajukan pinjaman pendidikan, bekerja di mana-mana, dan berhasil menyelesaikan tiga tahun SMA, bahkan masuk universitas yang cukup baik. Setelah itu, ia tetap menggunakan cara yang sama untuk menyelesaikan kuliah. Namun menjelang kelulusan, helm permainan muncul tiba-tiba, dan game online menjadi sangat populer.

Atas rekomendasi teman, Ji Ran mencoba jadi pemain profesional. Tak disangka, ia memang punya bakat, dan di dua game ia cukup sukses, setidaknya mampu melunasi pinjaman, bahkan mendapat penghasilan lumayan. Awalnya, ia berencana mengumpulkan uang dari game sebagai modal, lalu ketika tak lagi mampu bermain, ia hendak membuka usaha sendiri. Namun sebuah kecelakaan membawanya ke dunia ini.

Sebagai anak kecil yang bekerja, awalnya ia hanya melakukan pekerjaan serabutan, tak terhindarkan juga terlibat dengan rumah makan kecil dan dunia kuliner. Sering terpapar, ia pun belajar banyak hal. Meski belum jadi koki hebat, untuk masakan rumahan, ia sangat terampil.

Kemudian, dalam game Petualangan Abadi, ia mempelajari keterampilan memasak sebagai kemampuan hidup, bahkan mencapai tingkat yang cukup tinggi. Dunia tempatnya berpindah ini pun, banyak hal dasarnya mirip dengan dua game yang pernah ia mainkan. Menggabungkan keahlian sendiri dan keterampilan memasak dari game, ia pun yakin akan kemampuannya.

Daging kelinci akan ia jadikan sate, sementara dua ayam hutan akan dibuat jadi ayam pengemis legendaris. Ayam yang sudah dibersihkan dioles dengan air bumbu, diisi sayuran liar, jamur, dan kacang-kacangan, lalu dibungkus dengan tanah liat; persiapan pun selesai.

Les dan yang lain, sebagai petualang, pasti membawa alat penting seperti panci besar untuk memasak sup. Awalnya Ji Ran sempat heran, tak ada dari mereka yang membawa bungkusan besar, apa mereka keluar tanpa membawa apa-apa?

Baru kemudian ia tahu, di dunia ini ada kantong sihir, yang dimantrai penyihir dengan mantra pembesar dan pengecil. Kantong itu bisa menampung banyak barang, dan barang di dalamnya akan mengecil, beratnya pun berkurang, sangat praktis untuk petualang.

Namun benda itu sangat mahal, menurut mereka, petualang biasa harus bekerja bertahun-tahun untuk bisa membeli satu kantong sihir. Mereka punya satu, itu pun berkat Paman Les.

Konon ada juga barang ruang, lebih praktis dan cepat, tanpa batasan ukuran atau berat seperti kantong sihir. Tapi benda itu jauh lebih mahal lagi, orang biasa tak pernah punya kesempatan melihatnya.

Saat itu Ji Ran merasa sangat beruntung, ia sendiri punya tas yang disediakan sistem! Meski hanya dasar dengan tiga puluh enam slot, tapi bisa menampung cukup banyak barang. Nanti jika dapat bahan, ia bisa membuat alat ruang sendiri dan menambah slot!

Benar, ia juga belajar teknik membuat alat dalam Petualangan Abadi, bahkan jadi mantra utama, bukan sekadar keterampilan hidup. Tapi sekarang, ia belum punya apa-apa, jadi untuk sementara hal itu ia lupakan dulu.

Setelah mengolah ayam dan kelinci, kini giliran daging serigala api berekor merah. Daging itu ia potong dengan teliti, dicuci bersih, lalu disisihkan. Ia menyiapkan panci, menyalakan api, melelehkan lemak serigala api dalam panci hingga jadi minyak, lalu memasukkan daging dan umbi-umbian, menumis bersama aneka bumbu—selain garam, semua bumbu yang ia temukan liar di hutan—terakhir ditambah air, menunggu daging matang.

Sambil menunggu, ayam yang dibungkus tanah ia tanam dalam bara api, sementara sate kelinci dan jamur ia panggang di atas api, sambil terus mengoles air bumbu dengan kuas kayu kecil buatan sendiri.

“Ini kelihatannya baru, tapi sepertinya sederhana saja? Bagaimana kalau kami ikut membantu?” kata Beck dan yang lain, tertarik melihat cara Ji Ran. Memang, memanggang adalah cara memasak yang paling akrab bagi petualang.

Ji Ran tersenyum, menyerahkan sate ke mereka, “Tidak masalah, cukup oles terus air bumbu ke sate ini. Soal kapan daging matang, aku percaya kalian sudah sangat berpengalaman.”

Setelah menyerahkan sate pada para ahli itu, Ji Ran mengambil ranting pinus, mengupas kulitnya, lalu mulai mengaduk panci besar. Dalam game Petualangan Abadi, memasak bukan sekadar memilih skill dan memakai, tapi harus dilakukan langsung oleh pemain. Misalnya kali ini, ia membuat “daging rebus besar”, resep dasar memasak. Kunci resep ini adalah mengaduk.

Ji Ran mengaduk daging dan sayur dalam panci, perlahan aroma harum mulai menyebar. Aroma ini berbeda dari sup daging biasa, sangat pekat dan menggugah selera, sampai orang ingin menelan air liur. Yang semula setengah percaya pada masakan Ji Ran, kini semua memandang panci dengan mata berbinar.

Tak ada yang menyadari, saat Ji Ran mengaduk, di dalam tubuhnya, energi dunia—di dunia ini disebut energi sihir—perlahan menyatu ke dalam sup daging. Energi itu mengubah kualitas daging serigala api, membangkitkan energi sihir dalam daging. Perlahan, daging itu mengalami perubahan kualitas.

Sekitar sepuluh menit kemudian, Ji Ran mengangkat tongkat pinus itu.

“Sudah hampir siap! Bagaimana sate kalian?”

Yang lain tersentak mendengar ucapannya, melihat sate di tangan masing-masing, lalu menjerit putus asa... sebagian besar sudah gosong. Hanya wanita berjubah, Elin, yang tampaknya tak terlalu terpengaruh aroma rebusan, satenya matang luar dalam, kulitnya renyah, jamur yang tersusun dengan daging pun semakin mengeluarkan aroma lezat.

Ji Ran tersenyum dan menggeleng, tak menyangka aroma rebusan bisa membuat mereka begitu kehilangan kendali. Jika mereka mencicipi rasa daging rebus ini, lalu merasakan efek “daging rebus besar”, apakah mereka akan terkejut sampai matanya melotot?

Saat ini, di mata Ji Ran, panci rebusan itu menyandang sebuah nama.

Daging Rebus Besar: Kualitas sedang. Setelah dimakan, dapat sedikit meningkatkan kecepatan pemulihan stamina, menambah sedikit batas stamina maksimal, bertahan dua belas jam. Selama efek berlangsung, pertumbuhan stamina meningkat dua puluh persen. Setelah makan, dapat memperoleh sedikit pengalaman, pemakaian jangka panjang sedikit memperbaiki fisik. Jika dimakan saat lapar, efektif; jika saat kenyang, tidak ada efek.

Benar, menggunakan daging monster sebagai bahan, masakan yang dihasilkan punya efek khusus! Daging rebus besar sebagai produk memasak awal memang tak punya efek dahsyat, tapi setelah tiba di dunia ini, teknik memasak itu tampaknya berubah secara halus. Daging rebus besar sekarang, efek lainnya masih biasa saja, tapi “pertumbuhan stamina meningkat dua puluh persen selama efek berlangsung” adalah atribut yang sebelumnya tidak ada.

Atribut itu artinya, selama efek masakan berlangsung, latihan atau aktivitas yang meningkatkan stamina, hasilnya bertambah dua puluh persen. Tampaknya tak seberapa, tapi jika dikumpulkan... ini peningkatan besar!

Ada juga efek memperbaiki fisik sedikit... Kedengarannya biasa saja, tapi efeknya lama-lama sangat menakutkan. Hanya saja butuh waktu lama, jadi rata-rata tak begitu terasa.

Bagi Ji Ran yang masih level rendah, panci daging rebus besar ini adalah barang bagus untuk meningkatkan atribut. Ia yakin, yang lain pun takkan acuh pada efek masakan ini.

“Ayo, semua ambil semangkuk daging untuk dicoba. Satenya biarkan saja, kelinci masih ada, nanti kita panggang lagi. Daging rebus ini kalau sudah dingin, rasanya kurang enak,” kata Ji Ran dengan ramah, sambil mengambil sendok besar membagi sup ke semua orang.

Meski ada kesepakatan di antara petualang, daging monster biasa sulit dimakan, tapi daging rebus buatan Ji Ran sungguh harum. Yang lain masih bisa menahan, tapi Beck, adik bersaudara, tak tahan lagi. Ia menelan ludah, segera menyerahkan mangkuk kecil ke Ji Ran, langsung mendapat satu sendok besar daging rebus, lalu dengan tak sabar mengambil sepotong besar daging dan memasukkannya ke mulut.

“Astaga! Daging rebus ini...” Beck terkejut setelah mencicipi, matanya membelalak, “Sungguh... lezat sekali!”