Bab Ketiga: Hidangan Utama

Gua tempat bersembunyi Ji Ran sebenarnya tidak terlalu jauh dari sini. Setelah kelompok itu membereskan hasil buruan, mereka pun mengikuti Ji Ran menuju gua tersebut.

Hasil buruan yang dimaksud sebenarnya hanyalah satu ekor Serigala Api Ekor Merah. Meski ada cukup banyak bangkai serigala ekor merah lainnya, bagian tubuh dari binatang liar biasa seperti itu tidak terlalu berguna—dagingnya memang bisa dimakan, namun rasa daging serigala tidak begitu enak.

"Bangkai-bangkai ini biarkan saja di sini, tak lama lagi pasti akan habis dimakan binatang liar lain. Tapi Serigala Api Ekor Merah ini lumayan juga, hampir naik tingkat ke tiga, kualitas magiumnya seharusnya bagus," kata Paman Berjanggut—yang kini Ji Ran sudah tahu namanya adalah Lais—dengan nada riang. Tujuan tim petualang mereka datang ke Hutan Pinus Biru memang untuk memburu monster dan mendapatkan hasil buruan. Serigala Api Ekor Merah memang bukan monster langka, tapi tetap saja ini adalah hasil yang lumayan.

Ji Ran tidak banyak berkomentar soal ini. Bagaimanapun, ia juga baru saja menyeberang ke dunia ini dan selain tahu bahwa ini adalah dunia magis, ia belum memperoleh banyak informasi lain. Namun, ia cukup memahami soal monster, karena dunia ini sangat mirip dengan dua dunia game yang pernah ia mainkan, hanya saja di game xianxia yang ia mainkan, monster-monster itu disebut sebagai binatang buas.

Magium pun sudah ia kenal, karena selama setengah bulan di sini, ia juga pernah memburu satu dua ekor monster. Fungsinya mirip dengan inti binatang buas, merupakan bahan yang sangat bagus dan bisa digunakan untuk berbagai keperluan. Walaupun Serigala Api Ekor Merah itu ia yang membunuh, tapi karena ia hanya memanfaatkan kesempatan dari orang lain, ia pun tak enak hati langsung membawanya pergi. Lagi pula, bertemu dengan kelompok orang ini sudah merupakan hasil terbesar baginya.

Gua tempat persembunyian Ji Ran memang sangat baik, terletak di lereng bukit kecil, tanahnya tinggi sehingga ketika hujan, air tidak masuk ke dalam. Di mulut gua ada beberapa batu besar yang ditumbuhi sulur-sulur dan di sampingnya tumbuh beberapa semak belukar. Kalau ada orang lewat, selama tidak memeriksa sulur-sulur itu dengan cermat, sangat sulit menemukan gua ini. Tentu saja, itu semua sudah diatur sedemikian rupa oleh Ji Ran.

Di dalam gua kering dan memiliki ventilasi yang baik, ruangannya pun cukup luas sehingga membuat Lais dan teman-temannya sangat puas. "Gua ini benar-benar bagus, cocok dijadikan pos perhentian jangka panjang. Kebetulan daerah ini juga sudah mendekati wilayah campuran monster tingkat dua dan tiga, kita bisa tinggal di sini beberapa hari... Ji Ran, kau tak keberatan, kan?"

Ji Ran pun tersenyum sambil menggelengkan kepala. "Tentu saja tidak! Aku malah berharap bisa pergi bersama kalian. Aku tersesat sampai ke sini, tetap harus pergi dari tempat ini. Kalau hanya mengandalkan diriku sendiri, entah berapa lama aku bisa keluar. Kalau ada bantuan kalian, pasti jauh lebih mudah."

Mendengar perkataan Ji Ran, Lais pun berpikir sejenak lalu langsung memutuskan, "Tak masalah! Berarti sudah sepakat, kau sekarang adalah anggota sementara tim petualang kami!"

Keputusan Lais tidak mendapat penolakan dari yang lain, jadi otomatis dianggap sah. Ji Ran sendiri tidak menyangka semuanya bisa berjalan semulus ini, bahkan ia sempat terkejut. Namun sepertinya mereka bukan tipe orang yang suka mengingkari janji, seharusnya tidak ada masalah.

Setelah masuk ke dalam gua, Lais dan yang lain memilih tempat untuk beristirahat. Di salah satu sudut gua, Ji Ran sudah membentangkan rumput kering yang lembut, tempat yang sangat baik untuk beristirahat.

Di sudut lain, tersimpan berbagai macam barang, seperti umbi-umbian, sayuran liar yang dikeringkan, dan beberapa kacang pinus serta buah kering lainnya. Untuk daging, Ji Ran tidak banyak menyimpan karena ia tidak tahu banyak cara mengawetkan daging tanpa garam, dan lagi pula di sini banyak binatang liar, jadi kapan saja ingin makan tinggal berburu.

Dalam perjalanan tadi, mereka juga sempat menangkap beberapa ayam hutan dan kelinci yang cukup untuk makan malam.

Sesampainya di gua, Ji Ran pun mulai sibuk. Ia mengolah hasil buruan, memilih sayuran liar dan umbi-umbian, lalu mencucinya hingga bersih dan memotong-motongnya. Tidak jauh dari gua, ada sungai kecil yang memudahkan mereka untuk mengambil air.

"Ji Ran, tadi aku lihat ilmu pedangmu sangat aneh, sangat berbeda dengan ilmu pedang di sini. Tapi kelihatannya sangat kuat... terutama tebasan terakhirmu, aku bahkan tak bisa melihat bagaimana kau melakukannya!"

Kedua pemuda itu adalah kakak beradik, dan sekarang si adik, sambil membantu menguliti Serigala Api Ekor Merah, mengajak Ji Ran mengobrol.

Kini Ji Ran pun sudah tahu nama mereka. Sang kakak bernama Ban, bersifat tenang dan senjata utamanya adalah pedang dan perisai, sedangkan adiknya lebih ceria dan ahli menggunakan tombak.

"Yah... itu adalah ilmu pedang turun-temurun keluargaku, namanya Empat Musim. Sebenarnya aku sendiri belum terlalu mahir memakainya, dan sungguh menyesal dulu di rumah tidak serius berlatih," Ji Ran mengangkat bahu.

Nama jurus pedang Empat Musim itu memang benar, tapi bukan warisan keluarga, melainkan jurus khas salah satu sekte dalam game yang ia mainkan, “Pendekar Pedang Tak Terkalahkan”. Jurus itu dinamai Empat Musim, terdiri dari dua puluh empat gerakan pedang yang masing-masing sesuai dengan dua puluh empat musim dalam setahun.

Setiap gerakan adalah gerakan dasar, kekuatannya tergantung pada seberapa banyak tenaga dalam yang Ji Ran salurkan. Sementara tebasan terakhir bukanlah jurus biasa, melainkan teknik khusus.

Teknik pedang dan jurus pedang berbeda, karena teknik memiliki efek tambahan dan bila dialiri tenaga sejati, kekuatannya berlipat ganda. Namun, teknik dalam ilmu pedang tingkat empat seperti ini tidak langsung didapatkan, melainkan harus dicapai melalui pencerahan. Dalam game, hanya jika syarat-syarat tertentu terpenuhi, teknik itu akan muncul di daftar keterampilan pemain.

Tebasan barusan adalah teknik pertama yang Ji Ran temukan, yaitu Pemutus Ombak.

Pedang melayang di tengah arus, membelah gelombang yang mengamuk.

Dengan satu tebasan yang sangat cepat, kekuatan dan kecepatan berpadu sempurna, menimbulkan luka yang luar biasa pada musuh!

Di antara teknik-teknik Empat Musim, Pemutus Ombak tergolong sangat kuat. Hanya saja syarat penggunaannya cukup ketat, harus menghindari serangan lawan lebih dulu, dan menghabiskan setengah batang tenaga pedang.

Tenaga pedang adalah ciri khas sekte itu. Setiap serangan mengumpulkan sejumlah tenaga pedang, dan setiap sepuluh tingkat akan menambah satu batang tenaga pedang. Teknik khusus membutuhkan konsumsi tenaga pedang yang berbeda-beda agar bisa mengeluarkan kekuatan maksimal.

Tentu saja, bila dipaksakan menggunakan Pemutus Ombak secara langsung, teknik itu tetap bisa dilakukan, namun baik kekuatan maupun kecepatan akan sangat berkurang, bahkan tidak lebih kuat dari jurus dasar.

Saat ini, level Ji Ran adalah delapan belas, pada level sepuluh ia mendapatkan batang tenaga pedang pertama, dan batang berikutnya baru akan didapat pada level dua puluh. Fungsi tenaga pedang pun tidak hanya untuk teknik khusus, tapi karena masih sedikit, untuk saat ini ia tidak punya pilihan lain.

"Harus kuakui, ilmu pedang Ji Ran memang hebat. Lihat, semua luka pada Serigala Api Ekor Merah ini terpusat di perut, dan tebasan mautnya juga lurus ke bawah. Dengan begini, kulit Serigala Api Ekor Merah ini bisa dikuliti utuh tanpa cacat, nilainya pasti tinggi!" seru adik, Bek, dengan gembira sambil menguliti Serigala Api Ekor Merah itu.

Mendengar itu, Paman Lais pun mengangguk, "Benar, barang paling mahal dari Serigala Api Ekor Merah selain magiumnya adalah kulitnya. Kalau bisa utuh seperti ini, pasti laku dengan harga tinggi!"

Ji Ran hanya tersenyum, "Di tempat asalku, aku juga sering berburu. Di desa, para pemburu tua mengajarkan banyak teknik, ini salah satunya. Sudah jadi kebiasaan saja."

"Kebiasaan seperti inilah yang membuatmu jadi pemburu sejati. Tidak seperti dua bocah itu, sampai sekarang pun belum bisa melakukannya!" Lais terkekeh sambil melirik kedua kakak beradik itu.

Wajah Ban langsung memerah malu, sementara Bek hanya tertawa-tawa tanpa peduli.

"Dulu ada Paman Lais, sekarang ada Ji Ran, kami jadi tak perlu terlalu khawatir, belajar pelan-pelan saja. Setidaknya, untuk urusan menguliti kami sudah cukup lihai!" kata Bek, sembari melepaskan sisa kulit dari tubuh Serigala Api Ekor Merah, lalu berniat membuang bangkainya—karena magium sudah diambil sejak awal.

"Tunggu! Jangan dibuang, itu bahan utama makan malam kita!" seru Ji Ran segera ketika melihat Bek hendak membuang bangkai Serigala Api Ekor Merah. Daging monster seperti itu, mana boleh dibuang begitu saja?

Bek menoleh heran, "Daging monster biasanya rasanya sangat buruk, dan energi magis di dalamnya tidak cocok diserap tubuh manusia, hanya monster yang bisa sedikit menyerap. Buat kita tidak ada gunanya, aku mau kasih makan Hualo. Kau mau mengolahnya?"

Ji Ran terkejut mendengarnya, jadi di dunia ini daging monster memang tidak bisa dimakan? Tapi dalam “Petualang Abadi”, daging monster adalah gizi terbaik… bahan utama dalam keterampilan memasak!

Lagipula, sebelumnya ia juga pernah membunuh monster dan memakan dagingnya, meski efeknya tak sama dengan di game, tetap saja memberi manfaat yang cukup besar. Itu artinya, daging monster sebenarnya bisa dimakan!

"Tenang saja, di keluargaku ada cara rahasia mengolah daging monster hingga menjadi sangat lezat—yang terpenting, energi magis dalam daging monster bisa dimanfaatkan manusia! Aku tidak bohong, serahkan saja padaku!" Ji Ran mengangkat kepala, memperlihatkan senyum percaya dirinya.