Bab Dua Puluh: Pendeta yang Perkasa

Tiba-tiba, Ban melompat keluar. Ia memegang perisai dengan satu tangan, sementara pedang panjang di tangan satunya tersembunyi di balik perisai. Lalu, dengan posisi itu, ia menerjang ke depan dengan sebuah lompatan! Dua orang pengikut petarung memukul perisainya, tapi sama sekali tak mampu menghentikan langkahnya. Setelah mendarat, Ban berguling menghindari dua serangan lagi, dan dalam sekejap sudah berada tepat di depan penyihir itu!

Penyihir itu sama sekali tidak menggubris Ban. Bukan karena Ban kurang berbahaya, melainkan karena akal sehatnya telah hilang, sehingga ia hanya tahu melepaskan sihir terkuat yang ia kuasai secara membabi buta ke arah musuh. Siapapun yang menerjang ke depan, tak peduli siapa, tak akan mampu menghentikannya.

Saat itulah Ban mengangkat perisainya tinggi-tinggi dan menghantam kepala si penyihir sekuat tenaga!

Pukulan perisai! Seluruh perisai itu menghantam kepala penyihir tersebut! Meski para pengikut Dewa Sejati ini telah terpengaruh kekuatan ilahi, luka biasa takkan menghentikan mereka. Namun sebuah tamparan perisai besar ke kepala tetap cukup membuat penyihir kurus lemah itu pusing sejenak!

Dalam sekejap itu juga, mantranya pun terputus.

Setelah berhasil menyerang, Ban tidak tinggal untuk bertarung lebih lama. Ia langsung berbalik dan berlari. Serangan beberapa pengikut lainnya berhasil diblokir oleh perisai cahaya kecil di sekeliling tubuhnya—artefak sihir buatan Ji Ran yang ternyata sangat berguna.

Meski begitu, Ban tetap terkena beberapa serangan dan mendapatkan beberapa luka baru. Tapi akhirnya, ia berhasil lolos dari kepungan dan bersembunyi di belakang Ji Ran dan Lais.

“Kerjamu bagus. Untuk tingkat kalian sekarang, ini sudah sangat hebat. Sayangnya, hari ini, kalian semua tetap akan menjadi persembahan untuk Dewa kami!” Imam Tingkat Lima belum turun tangan, melainkan menyaksikan aksi Ban dengan penuh minat. Saat Ban kembali, wajahnya menunjukkan senyum aneh.

“Dewa berkata, siapa yang percaya pada-Ku, akan terbebas dari penderitaan selamanya!”

Semua pengikut Dewa Sejati tiba-tiba mengangkat kepala dan melolong dua kali, tubuh mereka semakin membesar. Beberapa pengikut petarung kembali menerjang ke arah Ji Ran dan kawan-kawan. Kali ini, kekuatan mereka jauh lebih besar dan mereka bahkan tidak lagi menghindari serangan!

Sebenarnya, luka di tubuh para pengikut petarung ini, bila dialami manusia biasa, cukup untuk membuat mereka mati kehabisan darah. Namun, di bawah pengaruh kekuatan ilahi, mereka tak takut sakit, tak takut luka, bahkan dengan lubang besar di dada pun tetap menerjang dengan ganas!

Jelas bahwa, sekalipun berhasil membunuh Ji Ran dan teman-temannya, para pengikut itu sendiri takkan bisa bertahan hidup. Namun saat ini, mereka adalah ancaman terbesar bagi Ji Ran dan yang lainnya!

“Kepala mereka! Aku tidak percaya mereka masih bisa bertarung tanpa kepala!” teriak Eilin dari belakang. Ia mengangkat busur dan mengarahkan anak panah panjang yang bersinar hijau ke salah satu pengikut di depan. Anak panah itu melesat cepat, tepat mengenai mata pengikut itu dan menancap dalam-dalam—jelas anak panah itu telah dilapisi energi tempur sehingga pertahanan pengikut Dewa Sejati yang diperkuat pun tak mampu menahannya.

Gerakan pengikut itu langsung berhenti. Meski sikapnya masih beringas, senjata di tangannya langsung terlepas dan jatuh ke tanah. Tubuhnya perlahan-lahan terhuyung ke belakang dan akhirnya terhempas, membangkitkan debu ke mana-mana.

“Hei, ternyata berhasil!” seru Bek dengan semangat. Tombak panjang di tangannya menusuk dada seorang pengikut lain, namun kali ini ia tidak menancapkan terlalu dalam, melainkan menahan langkah pengikut itu lalu dengan gerakan cepat mencongkel dari bawah dagu ke atas!

Satu lagi pengikut Dewa Sejati tewas. Begitu jatuh, tubuhnya langsung mengerut, bahkan lebih kecil dari sebelumnya.

Setelah menemukan kelemahan para pengikut Dewa Sejati, mereka kini lebih mudah diatasi. Sebelumnya, mereka terdesak mundur karena tubuh para pengikut itu hampir tak bisa dilukai dan bertarung tanpa peduli nyawa. Kini, tubuh tak bisa dilukai itu sudah hilang, dan bertarung tanpa peduli nyawa benar-benar hanya berarti bunuh diri.

Dalam beberapa serangan gabungan, hanya tersisa satu pengikut petarung. Sementara penyihir yang tersisa masih melantunkan mantra, tapi tanpa perlindungan, apa lagi yang bisa ia lakukan?

“Tak kusangka kalian bisa sampai sejauh ini. Kalian memang tangguh. Tapi jiwa setangguh itu justru yang dibutuhkan Tuanku. Para pendosa, dengan darah kalian yang tumpah, jiwa kalian akan semakin lezat! Bersiaplah, persembahkan jiwa kalian yang hina untuk Tuanku!” Ucap Imam Tingkat Lima, akhirnya maju beberapa langkah dan mengangkat tangannya.

“Dewa berkata, aku tak tergoyahkan!” Sekali kibasan tangan, tubuhnya dilapisi cahaya kuning pekat yang tampak nyaris seperti benda padat, setengah transparan.

“Dewa berkata, aku tak terkalahkan!” Sekali lagi ia mengibaskan tangan, sebuah bola cahaya merah gelap besar muncul di depannya. Dengan ayunan tangannya, bola itu meluncur deras ke arah Lais dan kawan-kawan!

Bola cahaya itu melaju sangat cepat, mustahil untuk menghindar. Melihat bola merah gelap itu, Lais menarik napas dalam-dalam, berteriak keras, dan mengangkat pedang pemotong tulangnya, menebas ke arah bola cahaya itu!

Gelombang energi tempur tebal meluncur langsung menyambut bola cahaya itu. Kedua cahaya bertabrakan dan meledak dengan keras. Kilatan cahaya yang sangat menyilaukan membuat Ji Ran dan kawan-kawan tak bisa membuka mata. Dalam keadaan mata terpejam, mereka merasakan kekuatan besar menyerbu tubuh mereka.

Semua orang terhempas jauh dan jatuh keras ke tanah. Saat mereka membuka mata, mereka melihat Lais berdiri tertatih-tatih, bertumpu pada pedang tulangnya, menatap Imam Tingkat Lima itu dengan tatapan garang.

“Binatang-binatang Gereja Dewa Sejati... Jangan harap kalian bisa membunuh siapapun lagi di depan mataku!”

Ledakan besar itu menciptakan lubang besar di antara Lais dan Imam Tingkat Lima. Ji Ran dan yang lain hanya terkena hempasan gelombang ledakan. Lais, bagaimanapun, jauh lebih parah. Pakaianya compang-camping, penuh darah. Sedangkan Imam Tingkat Lima tampak tetap tenang, hanya lapisan pelindung kuningnya yang sedikit menipis.

“Kalian para pendosa, takkan pernah memahami kebesaran Dewa kami. Namun itu tak penting, kalian tak perlu memahami, cukup serahkan saja jiwa kalian. Tenanglah, kalian akan bersatu dengan Dewa Sejati, itu adalah kehormatan terbesar kalian!”

Wajah Imam Tingkat Lima dipenuhi kegilaan, kedua tangannya terangkat tinggi ke langit lalu dijatuhkan keras-keras!

Di udara, sebuah bola cahaya merah gelap tiba-tiba terbentuk dan meluncur cepat ke bawah—tepat di tengah-tengah semua orang!

“Sialan!” Lais menatap bola cahaya merah gelap itu di langit dengan wajah putus asa. Kekuatan Imam Tingkat Lima ini ternyata sehebat ini! Dulu ia takkan takut, tapi sekarang...

“Aku takkan membiarkanmu berhasil!” Lais kembali berteriak, mengangkat pedang tulangnya dan melompat ke arah bola cahaya itu. Tampaknya ia berniat mengorbankan dirinya sendiri untuk menahan bola cahaya merah gelap itu!

“Lais! Biar aku yang membantumu!” Ji Ran berteriak, mengangkat pedang besar dua tangan, menjejak batang pohon di samping dan melompat tinggi!

“Kami juga ikut!” Ban mengangkat perisai, Bek mengacungkan tombak, keduanya menyerang ke arah bola cahaya merah gelap yang sama. Di sisi lain, Eilin sudah menarik busur panjangnya, dan tongkat Lidia mulai bersinar...

“Boom!”

Ledakan dahsyat mengguncang, bola cahaya merah gelap itu meledak sebelum sempat menyentuh tanah.

Ji Ran yang baru saja melompat, menusukkan pedang dua tangannya ke bola itu. Awalnya, terasa seperti menusuk ke dalam agar-agar, bergerak sangat lambat. Tak lama kemudian, bola cahaya itu pun meledak.

Sinar merah menyebar ke segala arah, membuat cahaya di sekitar seolah meredup. Debu dan daun beterbangan, beberapa pohon di sekitar bahkan tumbang. Semua orang terhempas jauh tanpa bisa mengendalikan tubuh mereka. Ji Ran terangkat oleh gelombang ledakan, terhempas ke tanah, berguling beberapa kali, menghantam batu besar dan kecil tanpa henti. Akhirnya, ia menabrak pohon besar dan baru bisa berhenti. Namun ia yakin, keadaannya kini sangat buruk... Tubuhnya penuh luka dan nyeri, kemungkinan besar lebih dari dua tulangnya patah.

Saat segalanya agak tenang, Ji Ran bertopang pada pedang besarnya yang masih tergenggam erat, berusaha berdiri. Ia melihat kondisi yang lain, ternyata tak jauh lebih baik darinya.

Eilin dan Lidia masih sedikit lebih baik, karena jarak mereka cukup jauh. Namun keduanya juga terlempar, saling bertindihan, darah menetes di sudut bibir, tapi masih bisa berusaha berdiri. Bek dan Ban lebih parah. Mereka tergeletak di tanah, berusaha bangkit dengan susah payah seolah itu hal yang mustahil.

Yang paling parah adalah Lais. Ia telah mengerahkan seluruh energi tempur dan berada di pusat ledakan. Meski kekuatan terbesarnya masih menyelamatkan nyawanya, kini ia tergeletak di depan sebuah batu besar, bahkan tak mampu memegang pedang tulangnya lagi.

“Maafkan aku... Aku yang menyeret kalian... ke sini... Seharusnya aku tak membawa kalian…” Lais berkata dengan terputus-putus, darah terus mengalir dari sudut bibirnya. Pandangannya pada mereka penuh penyesalan dan rasa bersalah yang mendalam.

“Haha... Lais, kau kira kami datang karena dipaksa? Jangan bodoh... Ikut denganmu ke sini, aku sama sekali tak menyesal. Hanya saja... kalau benar harus jadi persembahan untuk Dewa Sejati itu, rasanya benar-benar tak enak di hati...” Bahkan di saat seperti ini, Bek masih berusaha tertawa, bercanda dengan cara yang sama sekali tak lucu.

“Keteguhan kalian sungguh patut dihormati. Karena itu, aku semakin ingin mempersembahkan kalian kepada Dewa kami. Aku yakin, menerima jiwa kalian akan membuat Dewa semakin gembira dan memberiku lebih banyak hadiah!” Pelindung kuning di tubuh Imam Tingkat Lima juga menghilang, jelas ia pun terkena dampak ledakan. Namun keadaannya jauh lebih baik dari yang lain, hanya sedikit debu menempel di tubuhnya.

Saat itu, sisa pengikut Dewa Sejati hampir semuanya telah mati… Penyihir yang lemah itu jelas sudah tewas, namun satu pengikut petarung masih tersisa karena penguatan tubuhnya, meski kini tinggal satu napas. Dengan sisa tenaga, ia masih berusaha merangkak mendekati mereka untuk menyerang, tapi dengan kedua kakinya patah, merangkak pun butuh waktu lama.

Menghela napas dalam-dalam, menahan sakit di tubuhnya, Ji Ran menatap situasi saat ini. Menyerah? Tidak, sekarang masih terlalu dini untuk menyerah…