Bab 62: Douglas

Mohon dukungannya. Tiket Tiga Sungai, tiket rekomendasi, semuanya diterima... Rekomendasi terlihat sangat sedikit. Bagi yang menyukai buku ini, semoga mau mengoleksi, terima kasih.

――――――――――――――――――――――――――

Setiap dua hari, Jiran akan membantu Paman Les membuat satu panci sup penambah energi. Setelah mencoba beberapa kali, ia menemukan bahwa konsumsi setiap dua hari memberikan hasil terbaik, cukup untuk memulihkan luka Paman Les dalam waktu dua bulan.

Sekalian, ia juga menyiapkan hidangan untuk orang lain. Walaupun tidak seefektif jika dikonsumsi setiap hari, namun tetap cukup untuk membantu mereka meningkatkan kekuatan lewat makanan tersebut.

Saat ini, Erin sedang sibuk memberi makan Hualuo. Pakan yang diberikan Jiran untuk spirit beast-nya sebenarnya merupakan barang mewah, setidaknya di dunia ini. Di sini, orang hanya tahu memberi makan beast peliharaan dengan bangkai beast lain untuk menambah energi, belum ada teknologi untuk memproses pakan beast secara mendalam.

Dari pakan dua bulan, Hualuo baru mengonsumsi kurang dari seperempatnya, namun perubahannya sudah sangat besar. Selain sorot mata yang semakin tajam, Hualuo juga mulai mengganti bulu.

Menurut Erin, pergantian bulu adalah pertanda baik; menandakan Hualuo akan mengalami transformasi besar. Setelah seluruh bulu diganti, kekuatannya akan naik satu tingkat—dari beast tingkat dua ke tingkat tiga.

Hualuo adalah beast yang sangat potensial, bahkan dapat mencapai kekuatan tingkat enam. Konon, jenis elang ini juga berpeluang mengalami mutasi, berubah menjadi Elang Pemburu Naga dengan kekuatan di atas tingkat tujuh—walau kejadian semacam itu sangat jarang, lebih banyak menjadi legenda.

Namun, kata Erin, transformasi Hualuo kali ini, jika dalam kondisi normal dan semua syarat terpenuhi, setidaknya baru akan terjadi dua atau tiga tahun lagi. Sekarang, dalam waktu setengah bulan sudah ada perubahan, jelas sangat mengejutkan. Jika terus berlanjut, tidak mustahil suatu hari Hualuo akan menjadi Elang Pemburu Naga.

Erin sibuk dengan urusannya, Les sedang berusaha pulih, Ban dan Bek sedikit merasa bosan.

Masih ada cukup banyak emas, sehingga hidup mereka tidak bermasalah. Namun, yang menjadi kendala adalah tidak ada aktivitas yang bisa dilakukan.

Tanpa bisa berpetualang keluar, mereka hanya bisa fokus latihan.

Makanan dua hari sekali dari Jiran sangat membantu, kekuatan Ban meningkat secara stabil. Selama waktu ini, Ban naik satu tingkat lagi. Selain level, atribut lain pun bertambah. Dari segi kekuatan, ia hampir mendekati tingkat tiga atas.

Sedangkan Bek, levelnya tidak bisa naik. Sumber energi tempurnya terkunci kutukan, dan di dunia ini level sangat bergantung pada energi tempur. Yang bisa ia lakukan hanya melatih tubuhnya.

Lalu, ia menemukan hal mengejutkan: saat sumber energi tempur terkunci, peningkatan fisiknya justru lebih cepat dari sebelumnya!

Sebagian besar tentu berkat makanan dari Jiran, namun peningkatan fisiknya jauh lebih besar daripada Ban. Dulu, perkembangan keduanya pasti seimbang.

Penemuan ini membuat Bek sangat gembira, sehingga ia memulai latihan fisik besar-besaran. Katanya, “Meski energi tempur tidak bisa naik, aku tetap ingin jadi yang terkuat di level ini!”

Harus diakui, tujuannya sangat mungkin tercapai. Jika Jiran nanti bisa menyediakan makanan yang lebih kuat, mungkin Bek bisa melampaui targetnya... Tapi, itu urusan masa depan yang masih lama.

Les dan yang lainnya tidak bermasalah, namun di akademi, ada masalah yang cukup rumit.

Masalah itu bukan Lydia; sekarang ia bergaul baik dengan teman sekamarnya. Meski berasal dari desa kecil, justru karena itu ia tidak punya sifat angkuh, sangat mudah bergaul. Pengalaman berpetualang bersama Les dan lainnya telah memperluas wawasannya, sehingga ia tidak ketinggalan dibandingkan teman-teman lain. Jiran juga menitipkan sebagian besar emas padanya, sehingga ia tidak tampak miskin... Terakhir, makan malam yang sesekali dibawa Lydia dari Jiran membuatnya mendapat banyak simpati.

Secara keseluruhan, kehidupan Lydia kini cukup menyenangkan.

Dewan Mahasiswa tidak lagi mencari masalah, hanya Rex kadang bertemu dengannya, menyapa dengan ramah. Jiran tidak keberatan dengan hal itu. Menambah teman tidak buruk—meski tidak terlalu dekat.

Reinhardt juga sempat mencoba merayu beberapa kali, namun bukan dengan cara kasar, melainkan perlahan membujuk. Tapi Jiran tetap menolak dengan tegas, sehingga pihak sana tak bisa berbuat banyak.

Satu-satunya masalah adalah Anya dari keluarga Lawrence.

Lawrence, sang profesor, mencari Jiran, hal itu pasti diketahui Anya, meski mahasiswa lain tidak tahu. Ia merasa Jiran pasti punya sesuatu yang istimewa—insiden menghadang di jalan waktu itu membuktikan pendapatnya.

Karena itu, Anya sering menghadang Jiran di berbagai tempat, meminta duel. Jiran sangat terganggu, tapi rasa antipatinya pada Anya perlahan hilang... Gadis ini, setelah punya tujuan, sangat gigih dan pantang menyerah, membuatnya layak dikagumi.

Akhirnya, karena tak tahan, Jiran menyetujui duel dengan Anya setelah tes dasar bulan pertama. Menang atau kalah, yang penting mengakhiri keinginan gadis itu. Kalau tidak, ia tak akan bisa hidup tenang.

Namun, Jiran tidak tahu bahwa urusan Anya yang terus mengganggunya telah menarik perhatian orang lain.

"Benar, itu Jiran. Mahasiswa baru tahun ini, nilai ujian pedang sempurna. Tak tahu kenapa Anya tertarik padanya, beberapa hari ini Anya menemuinya berkali-kali." Seorang pemuda berwajah muram berbicara pada seorang pemuda tinggi di sebelahnya.

Jika Jiran ada di sana, ia akan mengenali pemuda muram itu sebagai Odi.

Setelah kabur bersama Juan, Odi sangat malu dan marah... Ia kalah dari bocah berambut hitam itu, bahkan dihina!

Namun sekarang, ia belum punya cara untuk menghadapi Jiran. Membunuhnya secara langsung? Tidak peduli bisa atau tidak, ini adalah Angin Biru Langit! Bahkan di luar Angin Biru Langit pun masih di wilayah Kota Bers. Penjaga Kota Bers bukan sembarangan.

Juan masih ingin membalas dendam pada Les, namun Les tidak punya niat keluar dari Kota Bers, malah berencana segera kembali ke Kerajaan Ere.

Tapi Juan mengajarkan Odi satu cara.

"Di akademi, perhatikan mereka yang punya kekuasaan, pengaruh, dan kekuatan. Kalau kamu tak bisa mengalahkan Jiran, manfaatkan mereka. Kelak, setelah keluar akademi dan kembali ke keluarga, kamu juga harus menghadapi orang-orang semacam itu. Belajar sekarang tidak ada salahnya, sekalian memperluas relasi."

Harus diakui, ini saran bagus.

Karena kehilangan pedang sihir, keuangan Juan menipis, sehingga hanya meninggalkan lima ratus emas untuk Odi. Setelah membayar seratus untuk biaya sekolah, hanya tersisa empat ratus.

Empat ratus emas untuk setahun? Bisa apa?

Bagi Odi, anak bangsawan yang terbiasa hidup mewah, empat ratus emas bukan jumlah besar. Dengan uang sebanyak itu untuk hidup setahun, rasanya seperti hukuman mati.

Tinggal di asrama biasa tidak terlalu memalukan, toh hanya sedikit yang tinggal di asrama mewah. Tapi soal makan di kantin, masa harus kehilangan harga diri? Memesan beberapa hidangan mewah, ditambah anggur merah, setengah emas pun tak cukup. Sehari bisa menghabiskan dua emas, itu pengeluaran besar.

Dan itu baru urusan makan. Sebagai bangsawan, pengeluaran sehari-hari jauh lebih banyak. Singkatnya, lima ratus emas jelas tidak cukup.

Mencari seorang "sponsor"... eh, maksudnya penyandang dana, memang sangat perlu.

Mengikuti sifat pamannya, Odi dengan cepat menjalin hubungan dengan seorang mahasiswa tingkat tiga.

Douglas, berasal dari keluarga pebisnis di Federasi Dagang Knight. Di sini, keluarga pebisnis biasanya punya kekuasaan besar. Keluarga Douglas termasuk yang berpengaruh di Kota Bers.

Namun, keluarga mereka belum bisa menguasai Kota Bers sepenuhnya. Untuk naik lebih tinggi, mereka berusaha mengumpulkan lebih banyak kekuatan.

Douglas menargetkan Anya.

Profesor Lawrence adalah master pedang, konon kekuatannya sudah mencapai tingkat emas. Ditambah pengaruh keluarga Lawrence yang setara dengan keluarga Douglas, Anya adalah target yang nyaris sempurna.

Selain itu, Anya sendiri adalah wanita cantik, cukup menarik bagi bangsawan seperti Douglas.

Sayangnya, Anya menolak semua pelamar tanpa pandang bulu, segala cara merayu tidak mempan. Memaksa? Itu bukan mengajak, melainkan perang.

Douglas pun tak luput, sudah beberapa kali kena tolak oleh Anya. Namun ia tidak menyerah, malah mengubah strategi.

Singkirkan semua pelamar di sekitarmu, sehingga selain aku, kamu tidak punya pilihan lain! Tambahi sedikit trik, perlahan-lahan pasti bisa menaklukkanmu!

Strategi Douglas memang sederhana dan agresif.

Metodenya cukup berhasil, banyak pelamar mundur. Yang tersisa hanya beberapa orang berpengaruh, tidak mudah disingkirkan. Tapi dibandingkan, Douglas merasa mereka tidak perlu dikhawatirkan.

Namun sekarang, situasinya berubah.

Bukan pelamar yang mengejar Anya, melainkan Anya yang mengejar seorang pemuda baru!

Ini tidak bisa dibiarkan! Harus mencari cara untuk menyingkirkan pemuda itu!

Baru saja bergabung dengan lingkaran mereka, Odi langsung berperan.

Tak ada pilihan lain, hanya Odi yang pernah berinteraksi dengan Jiran. Selain itu, Odi pandai menjilat, tanpa disadari bisa membuat orang merasa nyaman. Terlebih lagi, ia datang dari Kerajaan Ere!

Keluarga di Federasi Dagang Knight biasanya berlatar belakang pendek, tidak punya fondasi kuat. Mereka punya perasaan inferior terhadap keluarga tua dari Kerajaan Ere yang sudah berabad-abad, sekaligus memandang rendah pada konservatif dan kuno para bangsawan lama. Tapi jika ada kesempatan agar bangsawan lama memuji mereka, pasti tidak akan dilewatkan.

Odi segera memastikan identitas Jiran, lalu mulai menambahkan bumbu pada ceritanya.