Bab Lima Puluh: Memasuki Masa Studi

“...Benarkah?” Beck memandang Jiran dengan penuh keraguan.

Jiran mengangkat kedua tangannya. “Masa aku harus bergantung pada kalian terus? Lagi pula, ada jalan bagus untuk menghasilkan uang, kenapa tidak dicoba? Aku sibuk kuliah, mengurus semuanya sendirian jelas tak mungkin. Membuat minuman saat ada waktu luang saja sudah sangat berat bagiku, jadi aku butuh bantuan. Aku juga tidak bisa mempercayai orang lain, hanya kalian yang bisa kuandalkan.”

“Kalau begitu, berarti aku yang membantu Jiran, ya?” Beck melirik ke arah Les.

Les mengangguk tegas. “Kalau ingin kuliah dengan tenang tanpa beban pikiran, keamanan ekonomi itu penting. Kita satu tim petualang, membantu teman adalah hal yang wajar.”

Beck menatap Jiran, lalu Les, dan akhirnya memaksakan sebuah helaan napas berat seolah-olah sedang melakukan sesuatu yang berat. “Yah, mau bagaimana lagi. Aku memang tipe orang yang menjunjung persahabatan. Kalau kalian sudah bilang begitu, tentu aku akan bantu!”

Jiran diam-diam merasa lega. Akhirnya, ia berhasil meyakinkan mereka...

“Jangan pernah mengira dia bodoh.” Ketika yang lain tidak ada, Irene berjalan di samping Jiran dan tiba-tiba berkata demikian.

Jiran menatapnya dengan bingung, apa maksudnya?

“Beck itu kelihatannya ceroboh dan polos, tapi sebenarnya sangat paham situasi. Di depan kalian dia hanya berpura-pura saja. Kalau kau pikir benar-benar berhasil menipunya, hm...” Tatapan Irene dipenuhi senyum sinis seolah menikmati kesulitan orang lain.

“Apa yang akan terjadi?” Jiran langsung merasa gelisah.

“Dia akan mengingat kebaikan kalian. Suatu saat, jika kalian tertimpa masalah, mungkin saja dia akan membalasnya dengan nyawanya.” Ucapan Irene selanjutnya membuat hati Jiran bergetar.

“Aku sama sekali tidak berniat membuatnya berhutang budi. Bagaimanapun juga, dia terkena kutukan itu juga karena aku...” Jiran merasa sangat bersalah.

“Perasaanmu itu justru yang membuatnya merasa tidak nyaman. Itu keputusannya sendiri, dia tidak akan menyalahkan orang lain. Tenang saja, dia pasti akan sangat peduli pada urusanmu. Hanya saja, apakah dia bahagia atau tidak menjalankannya, itu lain soal.” Wajah Irene tetap datar saat berkata demikian—meski dengan topeng menutupi mukanya, ekspresi apapun tetap sulit terlihat.

“Ini tidak benar. Aku tidak mau membiarkan dia memikul beban seperti itu... Tapi untuk saat ini aku benar-benar tidak punya solusi yang lebih baik...” Jiran merasa serba salah.

“Itu bukan urusanku. Kau juga tahu aku tidak punya bakat menenangkan hati orang. Kalau untuk memancing emosi, aku masih bisa.” Irene sama sekali tidak peduli.

Jiran pun hanya bisa menghela napas dan menunda masalah ini. Urusan Beck memang sulit diselesaikan. Walaupun Beck tidak menunjukkan apa-apa, tapi Jiran tetap merasa tidak tenang. Nanti, kalau ada kesempatan, ia akan berbicara langsung dengan Beck. Namun, yang paling penting saat ini tetaplah kutukan itu...

Mengingat kelompok Gereja Dewa Sejati, Jiran dipenuhi amarah. Suatu hari, ketika ia sudah cukup kuat, ia pasti akan mencari cara untuk mematahkan kutukan itu dari tangan mereka!

Untuk saat ini, yang terbaik adalah masuk kuliah dengan tenang...

Hari penerimaan mahasiswa baru pun segera tiba. Di kartu ujian tertera informasi kelulusan, dan selanjutnya yang perlu dilakukan hanyalah membawa semua perlengkapan ke tempat pendaftaran.

Pada hari pendaftaran, halaman depan Akademi Angin Langit dipenuhi lautan manusia. Namun kali ini jauh lebih efisien daripada saat ujian. Cukup menyerahkan kartu ujian, petugas akan memverifikasi data, kemudian menanyakan pilihan asrama, memberikan nomor kamar, dan kau tinggal membawa barang-barangmu sendiri ke sana.

Setelah itu, kartu ujian akan diganti dengan kartu pelajar. Jika terjadi sesuatu yang penting, informasi akan muncul di kartu pelajar itu. Walaupun tidak banyak kata, tapi sudah cukup untuk menyampaikan maksud. Dunia sihir ini... ternyata juga punya hal-hal praktis. Bukankah ini semacam alat penerima pesan? Walau tidak bisa digunakan untuk menelepon atau mengirim pesan balik, setidaknya lebih baik daripada harus berteriak untuk berkomunikasi.

Jiran melangkah ke depan, menemui seorang petugas, dan menyerahkan kartu ujiannya.

“Nomor 10372, ujian jurusan pedang. Nilai... seratus!” Petugas itu terperangah, mendongakkan kepala menatap Jiran.

Pria berusia sekitar tiga puluhan itu memandang Jiran seolah melihat makhluk aneh. Nilai seratus di ujian jurusan pedang! Selama bertahun-tahun, belum pernah ada yang mendapat nilai sempurna! Tak disangka kali ini muncul seseorang seperti itu!

Siswa seperti ini, begitu masuk akademi pasti akan jadi pusat perhatian. Para ahli pedang tua di akademi pasti akan berebut menjadikannya murid. Ia adalah bintang masa depan akademi!

“Namamu Jiran, ya? Nama yang cukup unik... Kau ingin memilih asrama seperti apa?” Petugas itu, menghadapi seorang jenius, tentu tidak akan bersikap arogan. Maklum, sudah terlalu banyak kisah tentang staf akademi yang mempermalukan diri sendiri karena meremehkan orang lain... Sebagai petugas, lebih baik urusan selesai tanpa masalah.

Jiran tidak ragu, ia tersenyum pada petugas itu. “Asrama lama saja sudah cukup.”

“Oh, asrama lama... Tunggu! Asrama lama? Kau tahu, fasilitasnya tidak sebagus asrama biasa, kan?” Petugas itu memandang Jiran dengan heran.

Jiran mengangguk. “Sudah dengar, tapi katanya lebih bebas di sana. Lagi pula... aku memang sedang kekurangan uang, jadi tak mampu membayar asrama biasa.”

Petugas itu menatap Jiran dengan curiga. Pakaian siswa ini memang biasa saja, hanya baju petualang sederhana. Wajahnya tampan, sedikit mirip bangsa peri, tapi jelas bukan setengah peri. Memang tidak tampak seperti orang kaya... Tapi, tunggu! Senjata itu!

Astaga, itu senjata sihir! Membawa senjata sihir lalu mengaku miskin? Anak-anak jenius zaman sekarang memang unik! Senjata itu harganya bisa mencapai seribu koin emas, tapi tidak mau membayar asrama yang hanya lima koin emas per bulan!

“Kau yakin? Memang, asrama lama di sekolah kami kualitasnya juga bagus, tapi letaknya agak terpencil, dan tidak ada lingkaran sihir penambah energi, jadi tak ada pengaruh pada latihanmu...” Petugas itu masih berusaha membujuk Jiran. Seorang jenius pedang memilih tinggal di asrama lama, benar-benar aneh!

“Aku yakin. Sejak membaca brosur asrama, aku langsung jatuh cinta pada asrama lama itu. Lingkungannya tenang, tidak bising. Meski tanpa lingkaran sihir, suasananya yang menyatu dengan alam lebih cocok dengan jalan pedangku. Lagipula, katanya asrama lama lebih bebas, dan aku memang tipe yang sulit diatur...” Jiran memberikan penjelasan agar tindakannya masuk akal.

Petugas itu mengingat-ingat brosur dari akademi, memang benar asrama lama dikelilingi pepohonan, sehingga memberi kesan menenangkan. Tapi... tetap saja asrama lama tidak cocok untuk seorang jenius pedang!

“Kau bisa pertimbangkan lagi. Kalau masalah biaya, ada beberapa program bantuan sekolah yang bisa kau ajukan...” Petugas itu masih berusaha.

“Tidak perlu, aku biasa hidup seadanya. Kalau butuh uang, aku bisa mencari sendiri. Siapa tahu nanti aku berubah pikiran dan pindah asrama. Untuk saat ini, aku ingin tinggal di asrama lama dulu.” Jiran menolak tawaran petugas itu dengan senyuman. Tak ada cara lain, asrama biasa tidak memperbolehkan memasak sendiri.

Melihat Jiran begitu teguh, petugas itu pun menyerah. Ia mengutak-atik kartu pelajar, lalu memberikan peta lokasi asrama lama pada Jiran.

“Asrama lama berada di barat laut akademi, pilih saja kamar mana yang kau suka, masih banyak yang kosong. Kalau nanti ingin pindah, cukup bawa kartu pelajarmu ke kantor pengelola asrama di gedung administrasi, ajukan permohonan di sana...”

Jiran tersenyum tipis. Ia memilih kamar yang diinginkan dari peta itu, mengambil kembali kartu pelajar, dan berlalu pergi. Urusan dirinya beres, tapi kamar asrama Lydia yang lebih ia perhatikan.

Penerimaan mahasiswa baru tidak memperbolehkan orang tua ikut masuk, jadi Les dan yang lain hanya bisa melepas kepergian mereka berdua. Lydia berada tepat di belakang Jiran, dan setelah giliran Jiran selesai, ia pun mendaftar. Proses Lydia jauh lebih sederhana, karena ia memilih asrama biasa, sehingga tidak ada masalah lain. Setelah urusan selesai, Jiran berencana mengantar Lydia ke asramanya.

Asrama laki-laki dan perempuan di sekolah ini tentu saja terpisah. Ada aturan, laki-laki dilarang masuk asrama perempuan sembarangan, meski aturan sebaliknya tidak seketat itu. Aturan ini membuat Jiran teringat masa-masa sekolah dulu. Baru dua tahun ia meninggalkan dunia sekolah, sekarang, setelah berpindah dunia, ia harus kembali ke kehidupan seperti itu.

Setelah sampai di depan asrama perempuan, Jiran mengantar Lydia hingga ke tangga, lalu berbalik pergi. Berkat nasihat selama beberapa hari terakhir, Lydia kini tampak lebih percaya diri dan tidak semurung sebelumnya. Bagi seorang gadis muda yang mampu merantau sendiri dari desa kecil ke kota besar, tinggal di asrama tentu bukan masalah besar.

Sekarang, saatnya mencari asrama lama.

Asrama lama memang terletak di pojok barat laut akademi, tapi tidak menempel di tembok luar. Di belakangnya terdapat sebuah bukit kecil yang memisahkan asrama itu dari keramaian di luar akademi.

Lingkungan asrama lama sangatlah tenang. Di sekitarnya tumbuh pohon-pohon besar yang mesti dipeluk dua orang dewasa. Daun-daun yang tertiup angin menimbulkan suara gemerisik, diiringi kicauan burung-burung yang tak dikenal, menambah suasana asri dan damai.

Menyusuri jalan setapak yang teduh dan berliku melewati hutan, akhirnya Jiran sampai di asrama lama itu. Bangunannya berupa rumah susun lima lantai, tampak elegan dan klasik. Dindingnya yang kusam dipenuhi tanaman rambat mirip sirih gading, membuat bangunan itu terlihat antik, penuh nuansa sejarah.

Disebut rumah susun karena hanya lima lantai, ukurannya pun tidak terlalu besar, namun justru terlihat indah dan nyaman. Jiran mengingat nomor kamar pilihannya, lalu melangkah menuju salah satu bangunan itu.

Tempat ini benar-benar sunyi, cukup lama ia berjalan tanpa bertemu siapapun. Wajar saja, asrama lama memang disediakan bagi mahasiswa yang tidak mampu membayar asrama biasa, jadi penghuninya pasti sangat sedikit. Apalagi biaya kuliah saja sudah mencapai seratus koin emas... Orang yang sanggup membayar kuliah sebanyak itu, mana mau pelit soal biaya asrama.

Bangunan dua lantai, kamar nomor tiga satu... Mengikuti penunjuk arah di tangga, Jiran akhirnya sampai di kamar pilihannya.

Melihat kamar itu, Jiran merasa sangat puas. Tak perlu bicara banyak, punya kamar sebesar ini untuk dirinya sendiri sungguh menyenangkan.