Bab Empat Puluh: Ujian Masuk (Bagian Dua)

Dulu, Ji Ran juga sering berlatih Jurus Pedang Empat Musim. Dalam permainan, semakin sering berlatih jurus pedang, tidak hanya meningkatkan kemahiran, tetapi juga menambah kemampuan pemain dalam mengendalikan jurus itu sendiri. Dalam permainan bela diri "Pendekar Pedang Tak Tertandingi", pertarungannya agak mirip dengan permainan pertarungan, di mana pemain harus mengatur waktu sendiri untuk menyerang atau bertahan, juga memilih jurus yang paling tepat sesuai situasi. Semakin terlatih, semakin mudah pula mengaplikasikannya.

Namun, saat itu Ji Ran hanya menjalankan Jurus Pedang Empat Musim sesuai pola yang ada. Ia memang mengenal setiap gerakan, tetapi itu sebatas mengenal saja. Pemahaman yang lebih dalam, belum pernah ia raih. Dalam permainan, cukup menaikkan level pedang, tahu kapan menggunakan jurus yang mana, itu sudah cukup, bukan?

Namun jelas, dunia nyata berbeda dengan permainan.

Mengayunkan pedang panjangnya, Ji Ran memperagakan Jurus Pedang Empat Musim secara penuh. Dua puluh empat jurus seolah mengalir tanpa putus, dan tiba-tiba Ji Ran merasa, jurus ini ternyata tidaklah sesederhana itu.

Dua puluh empat penanda waktu dalam kalender tradisional Tiongkok, kebanyakan keturunan Tionghoa pasti tahu. Meski mungkin tak hafal tanggal pastinya, namanya pasti tak asing.

Hujan musim semi, kehangatan musim panas, embun musim gugur, salju musim dingin—keempat bait ini melambangkan dua puluh empat penanda musim dalam kalender lunar, yang akhirnya membentuk siklus empat musim: semi, panas, gugur, dan dingin.

Terdengar sederhana, namun makna yang terkandung di dalamnya sangat dalam.

Tentu saja Ji Ran belum mungkin bisa langsung memahami esensi sejati Jurus Pedang Empat Musim pada saat seperti ini. Hanya saja, saat ia mengayunkan pedang menangkis serangan kelinci-kelinci lincah itu, ia merasa semakin larut dalam gerak pedang. Ia hampir menyatu dengan jurus tersebut.

Kesegaran musim semi, semangat musim panas, keteguhan musim gugur, ketajaman musim dingin... perasaan dasar inilah yang perlahan membuatnya menyelam dalam jurus itu. Jurus Pedang Empat Musim bukan hanya sekadar nama. Setiap gerakannya mengandung keajaiban perubahan musim.

Perlahan, Ji Ran tenggelam dalam sensasi itu. Pikirannya terasa kosong, hanya ada kelinci-kelinci yang melompat-lompat di hadapannya. Pedang di tangannya ia ayunkan tanpa sadar, tetap menggunakan dua puluh empat jurus, namun tidak lagi sesuai urutan semula, melainkan menyesuaikan situasi, mengacak dan mengombinasikannya sesuka hati. Akibatnya, gerakannya semakin sukar ditebak, cahaya pedangnya membentuk pertahanan yang semakin kokoh, membuat kelinci-kelinci itu sama sekali tak punya kesempatan mendekat.

Jurus Pedang Empat Musim, ternyata tidak harus selalu dijalankan sesuai urutan. Yang sesuai dengan kondisi, itulah yang terbaik. Ia memang sudah memahami hal ini di permainan, namun baru sekarang ia sungguh-sungguh merasakannya.

Serangan yang begitu padat dan beruntun, kalau di permainan, ia pasti hanya menjalankan sesuai urutan. Itu pun sudah cukup membentuk tembok pedang yang rapat, tak bisa ditembus. Tapi dengan mengombinasikan secara bebas, prosesnya jauh lebih sederhana—tempat yang butuh tiga jurus, sekarang satu jurus saja cukup!

Jumlah jurus yang dipakai berkurang, tentu saja gerakannya jadi lebih ringan. Konsumsi energi pun jauh lebih hemat, sehingga ia masih bisa mengamati sekeliling dengan tenang. Tak perlu memaksakan semua jurus, cukup memilih yang paling tepat sesuai situasi, itulah jurus pedang yang sesungguhnya!

Semakin lama ia mengayunkan pedang dengan ringan, dua orang penguji di ruang pengawas malah terlihat kebingungan.

“Kau lihat tidak, Dewi, anak itu jurus pedangnya semakin hebat…” Penguji yang biasanya bersemangat kini mulai menyadari sesuatu dari gerakan Ji Ran.

“Benar, jurus pedangnya memang semakin baik. Ia sudah bisa menyederhanakan jurus yang rumit menjadi lebih efektif. Dalam arti tertentu, ia sudah melangkah sangat jauh,” kata penguji yang dipanggil Dewi sambil menatap Ji Ran dengan penuh perhatian.

“Bakat anak ini… sungguh luar biasa… Dalam satu pertarungan saja, kemajuannya sudah sejauh ini! Tak heran kalau ia bisa berlatih jurus pedang tingkat emas,” puji penguji yang bersemangat itu.

“Ya, jurus pedang tingkat emas bukan sembarangan bisa dikuasai. Diperlukan bakat, tekad, juga kecocokan antara watak dan jurus pedang itu sendiri. Anak ini, awalnya memang tampak canggung, tapi kini ia benar-benar melebur dengan jurusnya… tingkat kecocokannya luar biasa!” Wajah Dewi tampak iri.

Penguji yang lain pun mengangguk, “Benar, jurus pedang tingkat emas bukan bisa dipelajari sembarangan. Jika memaksa belajar jurus yang tidak sesuai, bukan hanya membuang tenaga, malah bisa menurunkan kemampuan. Kalau anak ini bisa menguasai sampai sejauh ini, jika itu hanya kebetulan, berarti sungguh menakutkan. Mungkin di belakangnya memang ada kekuatan besar…”

Dugaan para penguji memang wajar saja. Jurus pedang tingkat perunggu dan perak masih bisa dikuasai asalkan mau berlatih keras dan punya sedikit bakat. Namun jurus pedang tingkat emas jauh lebih sulit—meski punya banyak jurus emas, kalau tak cocok, tetap saja tak bisa dipelajari.

Banyak contohnya di dunia ini, pendekar pedang berbakat, setelah naik ke tingkat emas, karena tidak menemukan jurus yang cocok, akhirnya terpaksa menciptakan jurus sendiri. Namun jurus ciptaan pribadi biasanya sangat sulit dipelajari orang lain—karena sesuai pemahaman sendiri, orang lain sulit mengerti.

Bisa berlatih jurus pedang emas sejak tingkat rendah, pertama butuh bakat luar biasa, kedua harus sangat cocok dengan jurusnya. Biasanya ini hanya terjadi di keluarga besar, yang membina anak sejak kecil agar watak dan jurus benar-benar menyatu. Meskipun begitu, sangat jarang ada yang benar-benar bisa menguasai hingga sempurna, kecuali setelah naik tingkat emas dan menambahkan pemahaman sendiri.

Kisah anak miskin yang mendapat jurus emas karena keberuntungan memang ada, tapi ingin menguasai dengan baik, itu terlalu susah. Anggap saja kau menemukan kitab rahasia di alam liar, dan isinya benar-benar cocok untukmu, seberapa besar kemungkinan itu?

Kalau bukan tokoh utama, jangan bermimpi… dan bahkan kalaupun tokoh utama, itu mungkin hanya berlaku untuk kisah bertahun-tahun lalu…

Tapi Ji Ran berbeda.

Jurus Pedang Empat Musim ini menuntut lebih dari sekadar watak, juga budaya. Kalau tak pernah hidup di negeri Timur itu, tak memahami arti dua puluh empat penanda musim, tak mengerti makna siklus empat musim dalam budaya mereka, bagaimana bisa menguasai jurus ini?

Sekarang, Ji Ran sedang berada di ambang pencerahan. Meski pemahamannya masih sangat dangkal, setidaknya ia sudah mulai menangkap sedikit keindahan dari jurus ini.

Tak seperti saat di permainan yang sekadar mengikuti pola, kini ia mulai menyatukan jurus pedang ke dalam dirinya. Dengan waktu dan pemahaman lebih dalam, kekuatan jurus ini pasti akan meningkat berkali lipat.

Sayangnya, sepuluh menit terlalu singkat.

Begitu waktu habis, semua kelinci menghilang. Ji Ran masih dalam keadaan setengah sadar, merasa kurang puas karena mendadak kehilangan lawan.

Sepuluh menit, selain awalnya sempat kewalahan, selebihnya ia hampir tak merasa kesulitan. Kesempatan seperti ini langka, mungkin kalau diulang belum tentu bisa sebaik tadi. Namun begitu, kemampuannya telah melonjak jauh.

Tergugah, Ji Ran memeriksa panel keahlian. Jurus Pedang Empat Musim naik ke tingkat empat!

Langsung dari tingkat dua ke empat! Ini artinya, jurus pedangnya sudah mencapai tingkat perak!

Dengan tingkat dua saja, ia sudah melampaui pendekar perunggu biasa, bahkan bisa menandingi pendekar perak tingkat rendah. Sekarang, dengan tingkat empat, hanya mengandalkan jurus pedang pun, ia mungkin sudah lebih hebat dari kebanyakan pendekar perak tingkat empat atau lima!

Tentu saja, kekuatan bukan hanya ditentukan oleh jurus pedang, jumlah energi, pengalaman bertarung, semua berpengaruh. Namun bagaimanapun, kekuatan Ji Ran kini sudah jauh meningkat.

Ujian kedua selesai, ruang itu kembali sunyi. Setelah beristirahat dan memulihkan energi, ujian ketiga pun dimulai.

“Ujian ketiga, kelincahan dalam jurus pedang. Silakan mengenai sasaran berwarna merah, jangan sampai menyentuh sasaran warna lain, dan pastikan diri tidak terkena serangan. Waktu sepuluh menit.”

Suara mekanis terdengar lagi, lalu dinding kabut di sekeliling berubah bentuk.

Di keempat penjuru udara, mulai bermunculan balon-balon kecil, kira-kira sebesar tikus, melayang-layang tanpa pola. Balon-balon ini tidak menyerang Ji Ran, hanya melayang sendiri dengan kecepatan setidaknya secepat burung terbang.

Sebagian besar balon berwarna biru, hanya sedikit yang berwarna merah. Balon merah ukurannya sedikit lebih kecil dari balon biru, geraknya pun lincah, selalu bersembunyi di balik balon biru, seakan tak ingin terlihat.

Ujian kali ini jauh lebih sulit dari dua sebelumnya. Selain harus menyerang sasaran yang ditentukan, juga harus menghindari serangan. Cocok sekali untuk menguji kelincahan jurus pedang.

Ji Ran memandangi balon-balon yang melayang di udara, tiba-tiba muncul pikiran iseng.

“Andaikan yang ikut ujian ini penderita buta warna, bisa-bisa stres setengah mati.”

Ia menggelengkan kepala, menepis pikiran tak berguna itu. Pasti dunia ini punya cara mengatasi masalah itu. Ia tak perlu repot-repot mengkhawatirkan hal itu untuk Langit Biru Angin.

Ayo mulai! Mengangkat pedangnya, Ji Ran melangkah penuh percaya diri menghadapi balon-balon tersebut. Bermodalkan pemahaman baru dari Jurus Pedang Empat Musim, inspirasi di benaknya masih segar, ia pun melaju tanpa ragu!

Menyerang balon merah sebenarnya tidak terlalu sulit, asalkan tepat, cepat, dan mantap. Namun, tanpa boleh mengenai balon biru, sekaligus harus menghindari serangan balon biru, yang diperlukan adalah kelincahan gerak.

Perguruan Gunung Pedang Tersembunyi memiliki jurus hati Pedang Hati, jurus pedang perguruan Empat Musim, ilmu meringankan tubuh Sejengkal Dunia, tentu juga ada ilmu langkah—Langkah Santai di Halaman.

Meski diterpa angin hujan, tetap melangkah santai di halaman rumah.