Bab Empat Puluh Lima: Kembali

Rex dan rombongannya telah pergi, namun para peserta ujian lain beserta pendamping mereka masih belum beranjak. Mereka semua mengerumuni, karena sudah bertahun-tahun Akademi Angin Biru Langit tidak pernah melahirkan peserta ujian masuk dengan nilai seratus.

Para peserta ujian itu berniat mendekatkan diri, sebab jika mereka diterima juga, mengenal seorang jenius yang meraih nilai sempurna mungkin akan sangat menguntungkan. Para pendamping pun berpikiran sama; berteman dengan jenius seperti ini tentu bukan hal buruk.

Ji Ran dan Lais sama-sama tidak pandai menghadapi situasi seperti itu, hanya bisa menanggapi seadanya lalu berusaha keras menerobos kerumunan untuk melarikan diri.

Setelah berlari cukup jauh hingga meninggalkan arena ujian pedang, dan kerumunan tadi telah lenyap, keduanya saling tersenyum dan mencari tempat untuk berhenti.

“Lais, Paman, kau benar-benar tidak memberi ampun, ya! Sampai membuat dua orang itu berlutut meminta maaf!” Ji Ran menggoda Lais.

Lais menggeleng pelan. “Sifat orang itu memang seperti itu. Saat sekolah dulu aku sudah tahu, dia picik dan pendendam. Aku tak pernah benar-benar menyinggungnya, tapi dia tetap saja dendam selama bertahun-tahun. Kau pikir, meski aku memaafkannya kali ini, dia akan berubah dan menyesali perbuatannya?”

Ji Ran tertawa sambil menggeleng. “Dengan kau memaksa mereka seperti tadi, mereka pasti makin membencimu. Siapa tahu... mereka akan melakukan sesuatu yang gila di luar nanti.”

Lais tentu paham maksud Ji Ran, ia hanya menggeleng. “Di Kota Bars, dia takkan berani macam-macam. Keluarga Green memang keluarga besar Kekaisaran, tak kalah dari keluarga kita, Bright. Tapi dia hanya anggota cabang, tak cukup berkuasa membawa nama keluarganya. Lagipula, meski anggota inti keluarga Green sekalipun, hendak berbuat onar di Bars juga harus pikir-pikir. Selama aku tidak meninggalkan Bars, aku tak perlu khawatir. Justru kau yang harus hati-hati, di akademi nanti pasti sering bertemu dengan Odi. Barangkali dia akan diam-diam mencelakai.”

Ji Ran tersenyum santai. “Kalau di dalam akademi, caranya untuk mencelakai aku tidak banyak. Aku kan siswa dengan nilai penuh di seni pedang, masa tidak bisa menarik perhatian lebih? Dengan begitu, dia pun tak mudah berbuat curang.”

Lais mengangguk, memang benar demikian. Kejadian ujian hari ini pasti sudah diketahui para staf akademi, nilai penuh dalam seni pedang... bertahun-tahun tidak ada jenius macam ini, mana mungkin para tetua membiarkannya begitu saja?

“Ngomong-ngomong, aku memang tahu kemampuan pedangmu hebat, tapi tak menyangka bisa sampai meraih nilai penuh,” kata Lais, menatap Ji Ran dengan makna tersirat.

Ji Ran menggaruk belakang kepalanya. “Sebenarnya aku juga tak menduga bisa dapat nilai penuh. Tapi saat ujian tadi tiba-tiba ada terobosan kecil, langsung saja aku terus maju, sampai-sampai aku sendiri tak tahu bagaimana bisa begitu. Sebenarnya juga sangat sulit, lihat saja, pedangku sampai patah!”

Setelah keluar, Ji Ran sempat merenung kembali, lalu menyadari bahwa pedangnya patah bukanlah kebetulan. Setiap serangan si pria berkabut itu memang terarah, pertemuan dua bilah pedang selalu terjadi di area yang sangat kecil. Setelah benturan berulang kali, pedang besi pemula milik Ji Ran pun akhirnya tak kuat menahan.

Dari sini bisa dilihat bahwa kemampuan si pria berkabut itu sudah sangat tinggi, setidaknya di tingkat ketiga, hampir tak ada lawan tanding—ilmu pedangnya sudah nyaris sempurna. Menghadapi pendekar selevel, walau lawan menggunakan ilmu pedang tingkat emas, ia tetap bisa mendominasi sepenuhnya!

Namun, yang digunakan Ji Ran bukanlah ilmu pedang dunia ini. Empat Musim Pedangnya mengandung sesuatu yang tak dimiliki dunia ini... benar-benar di luar dugaan pencipta si pria berkabut itu.

Lewat berbagai cara yang seharusnya tak dimilikinya, Ji Ran akhirnya berhasil mengalahkan lawan. Meski demikian, kemenangan Ji Ran sangatlah tipis... Sedikit saja meleset, ia yang akan kalah.

Tapi, sekalipun kalah, hanya berarti tidak mendapat nilai penuh, tetap saja nilainya jauh melebihi Odi yang mendapat sembilan puluh dua, masih sangat cukup.

Lais melirik pedang patah milik Ji Ran, lalu terkekeh pelan.

“Aku sudah bilang dari dulu supaya kau ganti pedang. Lihat, saat ujian pedangmu patah, betapa berbahaya? Kalau ini pertarungan sungguhan, bisa-bisa nyawamu melayang. Jangan remehkan hal-hal kecil begini... Syukurlah sekarang kau sudah punya pedang baru. Tapi kau juga nekad, berani-beraninya menyuruh aku tambah taruhan... Padahal ini urusanku sendiri, bertaruh saja sudah cukup merepotkanmu, eh malah kau tambah berani, sampai berani mempertaruhkan pedang itu!”

Sembari berkata, Lais melemparkan pedang panjang sihir yang baru dimenangkannya kepada Ji Ran. Keduanya memang sudah sangat kompak setelah lama berburu di hutan—saat mengintai binatang buas, tak mungkin bicara, kadang cukup isyarat mata atau tangan saja sudah saling mengerti. Tadi pun, Ji Ran memberi kode pada Lais dengan melirik pedang tulang itu, barulah Lais mengeluarkannya sebagai taruhan.

“Haha, Paman Lais, ini bukan cuma urusanmu saja. Mereka bukan hanya menghina paman, tapi juga aku dan bahkan keluargaku... Kalau aku tak balas sedikit, mana bisa kubiarkan?”

Ji Ran pun tak sungkan menerima pedang itu, toh memang ia yang memenangkan.

Pedang di dunia ini sangat berbeda dengan di dunia asalku, terutama lebih berat dan tebal, hampir tak mementingkan fleksibilitas. Jadi, meski namanya pedang panjang satu tangan, biasanya tetap diayunkan dengan kedua tangan.

Tapi ilmu pedang Ji Ran berbeda, ia lebih sering menggunakan satu tangan—tentu saja, karena ada ilmu hati pedang. Maka, pedang satu tangan yang ia butuhkan sedikit berbeda, harus membiasakan diri.

Tentu, pedang sihir ini tingkat perak, meski Ji Ran belum bisa mengaktifkan semua fiturnya, tetap saja kualitasnya jauh lebih baik daripada pedang besi pemula.

Selain itu, ia juga bisa mencoba membongkar pedang sihir ini untuk mengambil material. Setelah itu, ia bebas menentukan akan membuat pedang seperti apa.

Hanya saja, membongkar pusaka membutuhkan api sejati yang lebih kuat, dan tingkatannya sekarang masih agak terbatas—untuk pusaka biasa mungkin masih bisa, tapi pedang sihir tingkat perak ini cukup berat baginya.

“...Pada akhirnya aku memang bertindak sembrono. Sekarang aku menyesal, seharusnya tak memancing mereka sejauh itu. Kalau aku kalah, tak masalah bagiku, tapi aku menyeretmu juga, nanti bagaimana aku bisa menghadapi kau dan Elin?” Sekilas tampak penyesalan di mata Paman Lais, lalu ia menghela napas.

“Paman, kau terlalu tak percaya padaku, ya? Hidup ini, tak bisa terus-menerus menahan diri. Kita sudah punya kesempatan begitu jelas untuk membalas, masa mau dilewatkan? Tenang saja, mereka takkan bisa berbuat apa-apa padaku.”

Ji Ran menenangkan Paman Lais. Menurutnya, mungkin karena bertahun-tahun terluka, semangat Paman Lais sudah banyak terkikis. Paman Lais pun hanya menghela napas lagi, lalu menatap Ji Ran, seolah melihat masa mudanya sendiri yang penuh semangat...

“Sudahlah, mari kita lihat ujian Lidia. Jujur saja, ujian Angin Biru Langit ini cukup sulit, entah Lidia bisa lulus atau tidak.” Setelah sejenak mengagumi pedang sihir yang baru dimenangkan, Ji Ran mengusulkan pada Lais.

Lais juga setuju. “Boleh juga, sekalian beri tahu mereka soal si Juan itu. Kalau dia gagal membalas dendam pada kita, bisa jadi ia melampiaskan pada orang-orang di sekitar kita, harus lebih waspada.”

Keduanya pun menuju arena ujian sihir dan bertemu Elin dan yang lain. Lidia sedang menjalani ujian, menurut mereka sudah cukup lama dan belum tahu kapan selesai.

Setelah menunggu, Lidia akhirnya muncul di hadapan mereka.

“Nilai sembilan puluh, pas lulus!” Lidia tampak sangat lelah, tapi wajahnya tetap tersenyum cerah.

Sejak kecil ia diam-diam keluar dari desa demi mengubah nasibnya. Masuk Akademi Angin Biru Langit adalah cara terbaik untuk itu. Kini ia berhasil meraih kesempatan itu dengan tangannya sendiri, bagaimana mungkin tidak bersemangat?

Semua orang ikut senang untuknya, lalu mereka keluar dari Angin Biru Langit dan mencari restoran untuk makan bersama. Menunggu di akademi pun sia-sia, sebab pengumuman penerimaan baru akan tercantum di kartu peserta setelah seluruh ujian selesai, sekalian pemberitahuan jadwal pendaftaran ulang. Sebelum itu, asal tidak meninggalkan Bars sudah cukup.

Awalnya Ji Ran ingin memasak sendiri, tapi karena semua orang ingin makan di luar sebagai bentuk perayaan, ia pun mengalah.

Selesai makan dan kembali ke penginapan, sudah wajar mereka menanyakan pengalaman ujian dua peserta tadi.

“Sebenarnya tak ada yang istimewa, semua teknik sihir yang kupelajari sendiri. Ujiannya meliputi kekuatan sihir, kecepatan merapal, konsumsi sihir, dan terakhir ujian praktik. Semua nilai awal cukup baik, oh iya, terima kasih untuk alat sihir buatan Kak Ji Ran... Sangat membantuku!” Lidia sangat antusias.

Lais hanya tersenyum dan menggeleng. “Kau keliru, ujian Angin Biru Langit memang menghitung pengaruh alat sihir. Kalau alat sihir bisa benar-benar membantu, bukankah asal punya uang dan beli alat bagus, pasti lulus?”

Lidia tampak ragu mendengar ucapan Lais. “Tapi menurutku alat sihir itu sangat membantu. Kalau tidak punya itu, aku pasti tak bisa dapat nilai bagus di awal. Ujian praktik, aku nyaris tak bertahan sepuluh menit, kalau nilai awalku rendah, pasti tak lulus.”

Penjelasan Lidia membuat Lais terdiam, sebab ia pun tak melihat langsung ujian Lidia, jadi sulit menilai. Namun mustahil Akademi Angin Biru Langit melakukan kesalahan seperti itu...

Tapi Ji Ran justru punya dugaan. Mungkin, pusaka buatannya di dunia ini tak sepenuhnya terdeteksi? Kalau dipakai sendiri, efeknya dianggap kekuatan pribadi?

Namun, dari kenyataan bahwa Rex bisa mengenali atribut Pedang Tulang, jika alat sihir digunakan orang lain, tetap bisa diketahui. Tapi jika disembunyikan lalu diaktifkan sendiri, tak sepenuhnya dikira efek alat sihir.

Kenapa bisa begitu? Apakah ini memang akibat dua sistem dalam tubuhnya yang bertabrakan dengan dunia ini? Mengingat energi aneh dalam tubuhnya, Ji Ran pun kembali bingung...

Tentu, benar atau tidaknya dugaan ini masih harus dibuktikan perlahan nanti. Yang terpenting sekarang, mereka berdua telah berhasil lulus masuk Akademi Angin Biru Langit!

“Bakat Lidia memang sudah terlihat sejak lama, hanya saja aku tak menyangka tahun ini ia sudah bisa lulus, kukira tahun depan baru bisa. Tapi berkat makanan buatan Ji Ran, kekuatan Lidia melonjak pesat belakangan ini, jadi lulus pun wajar. Tapi anak ini, Ji Ran, benar-benar mengejutkanku... sampai-sampai nilai penuh! Hei, kau tahu apa arti nilai penuh?” Baker menghampiri dan merangkul pundak Ji Ran.

Ji Ran menggeleng. Nilai penuh pasti luar biasa, katanya, bertahun-tahun Angin Biru Langit tidak pernah ada yang dapat nilai penuh.

“Nilai penuh artinya kau sudah melampaui sebagian besar teman seangkatan, bahkan yang setingkat di atas! Potensimu besar, siapa tahu kelak bisa menembus tingkat emas, bahkan lebih tinggi! Kau ini benar-benar jenius! Nanti kalau masuk Angin Biru Langit, para pendekar emas pasti berebut ingin menjadikanmu murid, bahkan seluruh ilmu mereka akan diajarkan padamu, berharap kau bisa mengharumkan nama mereka... Pokoknya, kau akan berjaya!” Wajah Baker tampak berseri-seri.

Lidia menatap Ji Ran dengan kagum, namun di balik itu, terselip perasaan minder dan sedikit gelisah.