Bab Empat Puluh Sembilan: Imajinasi Bisnis

Terima kasih sekali lagi kepada para senior yang telah turun dari peringkat, kini muncul kembali di halaman depan... Akhir-akhir ini saya sedang bepergian dan tidak berada di rumah, jadi jadwal pembaruan mungkin kurang stabil, namun saya tidak akan berhenti memperbarui cerita. Mohon pengertiannya. Untuk ulasan buku dan sebagainya, sementara ini saya belum sempat membalas, nanti setelah pulang dan situasi lebih tenang, saya akan menjawab pertanyaan penting satu per satu. Selain itu, mohon rekomendasi, simpan, dan klik...

Masalah ini sudah lama dipikirkan oleh Jiran. Sebenarnya, kalau berjalan normal, seharusnya Jiran dan Lydia pergi bersekolah, sementara Paman Lais dan yang lainnya terus berpetualang. Demi kehidupan dan juga demi meningkatkan kemampuan, selama punya ambisi, tak ada orang yang suka hidup terlalu nyaman.

Namun, sekarang situasinya berbeda. Bek terkena kutukan, kekuatannya tidak bisa berkembang. Tentu saja, dia masih bisa berpetualang, tetapi hanya di wilayah petualangan tingkat rendah—karena tidak bisa berkembang, hasilnya pun kecil, menjadikan petualangan hanya sekadar cara mencari nafkah, bukan pilihan yang tepat.

Paman Lais sendiri sedang dalam masa pengobatan. Setidaknya butuh dua bulan lebih sampai pengobatannya selesai dan kekuatannya kembali seperti semula. Selama masa ini, dia tidak boleh terlalu jauh dari Jiran. Soalnya ramuan penguat energi hanya bisa dibuat dan diminum langsung, tidak seperti eliksir yang bisa disimpan lama.

Jadi, ada dua orang yang tidak bisa berpetualang. Hanya mengandalkan Ban dan Ailin, risikonya terlalu besar. Mencari rekan baru pun tidak mudah, dalam waktu singkat sulit menemukan orang yang cocok dan bisa dipercaya.

Jiran sendiri adalah pengecualian. Takdir memang aneh, seorang pemuda yang tiba-tiba muncul di tempat itu langsung mendapat simpati dari kelompok ini. Dan kini mereka menyadari, pilihan mereka tidak salah.

Hanya saja, hal seperti ini sulit sekali terulang.

Tidak berpetualang, meningkatkan kekuatan masih bisa dilakukan. Karena untuk meningkatkan kemampuan, bukan hanya lewat pertempuran. Setelah berpetualang, biasanya istirahat, berlatih di tempat tenang, lalu kembali ke medan pertempuran untuk menguji hasil latihan—itulah cara kebanyakan orang meningkatkan diri.

Ada juga yang terus bertempur tanpa henti, kekuatan berkembang pesat, namun cara itu sangat memengaruhi kepribadian, membuat seseorang jadi mudah marah dan sulit berbaur di masyarakat biasa. Kecuali orang-orang ekstrem, jarang yang memilih jalan ini.

Tapi yang utama tetap soal kehidupan.

Di dunia ini, para profesional berbeda dengan orang biasa, bahkan kebutuhan sehari-hari jauh lebih besar.

Satu keping emas cukup untuk hidup keluarga biasa selama setengah tahun atau lebih. Tapi bagi petualang, mungkin hanya cukup sebulan... bahkan sehari.

Petualang sering mempertaruhkan nyawa, tidak pelit soal uang. Ditambah lagi, untuk meningkatkan kemampuan, butuh banyak hal eksternal yang juga mahal. Tanpa dukungan materi, sulit bagi profesional untuk berkembang.

Tentu saja, ada beberapa pengecualian khusus... seperti para peri di Hutan Bisikan. Mereka menyatu dengan alam, memperoleh energi dari alam, dan tetap bisa berkembang. Hanya saja, prosesnya sangat lama. Namun karena usia peri memang panjang, mereka tidak mudah bosan.

Ada juga peri yang tidak tahan sepi, masuk ke wilayah manusia atau bangsa lain. Misalnya, Ailin adalah salah satu dari mereka—meski sepertinya dia punya alasan lain juga.

"Paman Lais, aku punya sebuah ide, ingin bicara denganmu." Malam itu, setelah kembali ke penginapan, Jiran akhirnya memutuskan untuk mengutarakan pikirannya kepada Paman Lais.

"Ide apa? Coba ceritakan." Paman Lais menampilkan ekspresi tertarik. Tidak heran, Jiran selalu memberinya kejutan besar. Dari penampilan di Hutan Pinus Biru, mengobati lukanya, hingga berhasil menjebak Juan saat ujian masuk... semua tindakan Jiran membuatnya merasa sangat beruntung telah menemukan anak tersesat ini.

"Kamu lihat, sekarang kamu tidak bisa jauh dariku sementara Bek terkena kutukan... jadi kalian tidak cocok berpetualang. Tapi kalau tidak berpetualang, masalah hidup muncul. Saat aku minum Es Biru di tempat Pak Mak, tiba-tiba ingat dulu di kampung aku belajar membuat minuman dari para tetua... bahannya tidak langka, rasanya lumayan. Menurutmu, apakah ini bisa jadi jalan penghasilan?"

Paman Lais mendengar perkataan Jiran dan merenung cukup lama.

"Membuat minuman... butuh banyak hal, tempat yang luas, saluran penjualan, dan sebaiknya ada kekuatan yang mendukung di belakang... tidak mudah. Kalau kualitas minumanmu bagus, pasti bisa menghasilkan uang. Tapi bagaimana cara mendapatkannya, bagaimana melindungi uang dan diri sendiri setelah itu, masalahnya jadi lebih rumit..."

Pengalaman Paman Lais jauh lebih banyak, jadi pikirannya pun lebih mendalam. Hal ini tidak terpikir oleh Jiran.

"Benar juga. Kalau hanya cari uang kecil tidak masalah, tapi kalau mau lebih banyak, semua masalah itu merepotkan..." Jiran menghela napas. Ternyata pikirannya masih terlalu naif, di dunia ini, kemampuan mencari uang harus disertai kekuatan dan pengaruh untuk melindungi.

Lihat saja para pedagang besar, semua punya pengawal sendiri. Kuatir perak hampir selalu ada, bahkan beberapa pedagang punya penjaga tingkat emas. Dengan jumlah mereka yang sedikit, ingin berdagang besar sangatlah sulit.

Membuat minuman biasa? Apa untungnya? Dengan status petualang seperti mereka, jadi pengawal atau bodyguard saja pasti lebih menjanjikan daripada menjual minuman biasa.

Lagi pula, keahlian Jiran terlalu berharga untuk membuat minuman biasa. Resep dalam permainan tidak akan sepele, dan bahkan minuman paling sederhana pun rasanya pasti jauh lebih baik daripada bir di dunia ini. Kalau dijual, dalam jumlah kecil tidak menguntungkan, dalam jumlah besar... resepnya pasti akan diincar orang.

"Namun, bukan berarti tidak ada jalan." Paman Lais kembali merenung, lalu mengangkat kepalanya.

"Sekarang kekuatanku kemungkinan bisa pulih, sudah saatnya pulang melihat keluarga. Tapi... aku sudah meninggalkan rumah lebih dari sepuluh tahun, jadi mungkin ada orang yang kurang senang kalau aku kembali. Jadi, aku akan menunggu sampai kekuatanku benar-benar pulih, baru berhubungan dengan keluarga. Di Kota Bors juga ada toko keluarga kami, bisa kontak mereka, bagi hasil sedikit, keluarga bisa jadi pendukung penjualan minuman, seharusnya tidak masalah."

Perkataan Paman Lais membuat mata Jiran berbinar.

"Keluaraga Paman Lais? Aku pernah dengar dari Juan, tapi belum begitu paham. Minuman yang ingin kubuat belum sekelas Es Biru, tapi produksinya lumayan dan rasanya lebih enak dari bir. Kalau mau, aku juga bisa membuat minuman yang jauh lebih kuat dari bir... pasti banyak yang suka minuman keras, kan?"

"Minuman keras?" Paman Lais tampak tertarik. "Minuman keras sangat digemari petualang. Saat lelah, minum sedikit bisa menyegarkan. Banyak juga yang berpetualang di daerah dingin, di sana minuman keras lebih dicari. Kalau minumanmu benar-benar kuat, dijual ke bangsa Kurcaci juga sangat bagus. Para Kurcaci selalu membanggakan minuman keras mereka, kalau kamu bisa mengalahkan mereka, pasti seru!"

Jiran hanya bisa menghela napas atas selera humor Paman Lais, setidaknya saat ini belum cocok membuat minuman lebih kuat dari Kurcaci... Tapi dia yakin bisa membuatnya. Resep minuman dalam permainan bahkan ada yang bisa membuat dewa mabuk.

Awalnya, lebih baik buat yang biasa saja. Bahannya sederhana, di dunia ini bisa didapatkan dalam jumlah banyak. Masalah biaya harus dipikirkan, kalau tidak, meski membuat minuman terbaik, tanpa bahan tetap sia-sia.

Namun, harus menunggu perkembangan Paman Lais dulu. Keluarga Lais di Kekaisaran bukan keluarga kecil, punya pengaruh di pemerintahan dan militer. Bahkan di Federasi Dagang Nait, cukup kuat sebagai pelindung.

Bagi keuntungan sedikit... itu bukan masalah. Mencari pelindung memang butuh pengorbanan.

Beberapa hari berikutnya, setelah belanja barang-barang yang dibutuhkan, rombongan mulai menikmati pemandangan Kota Bors. Kota dagang ini sangat indah, karena suasana bebas, bangunan dari berbagai negara bercampur, menciptakan gaya unik dan menarik milik Bors sendiri. Di sini, kamu bisa melihat angin baja milik Ere, keanggunan klasik milik Liber, kemegahan Gereja Cahaya Suci, bahkan nuansa alam milik peri, dan kekasaran batu milik Kurcaci...

Ada yang bilang, datang ke Bors sama dengan mengunjungi seluruh benua. Meski agak berlebihan, setidaknya menggambarkan ciri khas Bors.

Selain arsitektur, Jiran bersama yang lain juga mencicipi berbagai makanan dari daerah berbeda. Tentu saja, tidak sampai ke hotel mewah, mereka belum semewah itu. Namun, kedai pinggir jalan dan gerobak makanan membuat mereka betah. Setiap orang punya selera berbeda, tapi di sini mereka selalu menemukan makanan yang cocok.

Jiran pun merasakan cita rasa asing, dan mencoba banyak makanan lezat. Setelah itu, dia semakin percaya diri dengan kemampuan memasaknya... Dengan bahan sebagus ini dan teknik masaknya, orang-orang di dunia ini pasti akan rela menjilat piring!

Sayangnya, targetnya sekarang adalah belajar sebanyak mungkin di akademi, bukan membuka restoran untuk mencari modal pertama... Dipikir-pikir, lebih baik tidak. Sibuk memasak setiap hari bukan kehidupan yang diinginkannya.

Setidaknya untuk saat ini, dia ingin mengendalikan nasibnya dengan kedua tangannya sendiri.

Selama waktu itu, Jiran dan Paman Lais juga membicarakan rencana mereka kepada yang lain. Ban sangat mendukung, tapi Bek punya pendapat lain.

"Kamu ingin kami menjual minuman? Paman Lais, kamu dan Jiran, bukankah hanya ingin menolongku?" Bek yang selalu ceria dan polos, kini mengajukan pertanyaan tajam.

Jiran menatap Bek, dan tiba-tiba sadar, meski terlihat santai dan cerewet, ternyata dia punya harga diri yang lebih kuat daripada orang biasa.

"Kamu salah paham, Bek. Jiran sudah lama membicarakan soal membuat minuman denganku. Kamu tahu, Jiran akan bersekolah di Angin Langit Biru, biaya tahun pertama masih oke, tapi tahun-tahun berikutnya? Memang bisa dapat uang dari tugas akademi, tapi tugasnya sulit, uangnya sedikit, dan membuang waktu. Jadi, Jiran memutuskan untuk menggunakan keahliannya."

Paman Lais jelas lebih mengenal Bek daripada Jiran, dan langsung menemukan alasan yang tepat.