Bab Sembilan Puluh Tiga: Pertarungan Tingkat Emas

Marlow mundur selangkah, tubuhnya berkedip-kedip cahaya, jelas ia telah memberikan banyak sihir pelindung pada dirinya sendiri. Sambil menatap Laurence, ia tertawa lebar, "Tuhanku membutuhkan sesuatu dari Angin Biru Langit kalian, namun aku yakin kalian tidak akan rela memberikannya. Maka, kami akan mengambilnya sendiri. Tenang saja, Tuhanku tidak akan melupakan jasa Angin Biru Langit untuknya..."

Laurence tersenyum, "Gereja Dewa Sejati memang terkenal tebal muka, datang ke Angin Biru Langit untuk mencuri, seolah itu demi kebaikan kami. Apakah Dewa Sejatimu mengajarkan hal seperti itu?"

"Dewa Sejati itu abadi, paling tinggi di atas segalanya. Kami para pengikutnya hanyalah domba-domba hina baginya. Demi Dewa Sejati, apa pun akan kami lakukan!" Mata Marlow memancarkan kegilaan yang dalam.

"Menarik... Jadi, demi Dewa Sejati kalian... matilah!" Laurence tiba-tiba mengangkat pedangnya, menyapu ke arah para pengikut Dewa Sejati!

Gelombang energi pertempuran langsung melesat ke arah mereka, cahayanya menyilaukan, seperti ada badai gila yang meraung di dalamnya. Seluruh pelataran kecil di depan Menara Kebijaksanaan hampir seluruhnya terselimuti oleh serangan itu!

"Perisai!" Marlow mengucapkan satu kata, lalu di hadapannya, sebuah dinding setinggi tiga meter yang transparan dari medan gaya muncul, melindungi semua orang di belakangnya. Energi pertempuran menghantam dinding itu dengan suara menggelegar. Dinding itu, meski cahayanya berpendar-pendar, tetap bertahan menahan serangan Laurence tanpa ada tanda akan runtuh.

"Benar-benar tangguh, Imam Besar Marlow dari Gereja Dewa Sejati, penyihir tingkat emas... Tapi, hari ini tak seorang pun dari kalian bisa pergi dari sini!"

Laurence mengerahkan kecepatan tinggi, tiba-tiba muncul di udara. Pedang panjang di tangannya menyemburkan energi pertempuran, menghantam para pengikut Gereja Dewa Sejati!

"Api!" Marlow berteriak lagi. Puluhan bola api sebesar baskom muncul mengitari tubuhnya, satu per satu melesat ke arah Laurence di udara. Bola-bola api itu bertabrakan dengan energi pertempuran Laurence, kekuatan benturan yang besar dan beruntun membuat tubuh Laurence di udara bahkan sulit turun ke tanah!

Namun, bola-bola api itu tetap tidak mampu melukai Laurence. Aura pertempuran yang menyelimuti tubuhnya memang terguncang hebat akibat hantaman api, tapi tak ada satu pun percikan api yang bisa menembus untuk mengenai tubuh Profesor Laurence.

"Jangan hanya menonton! Kalian lanjutkan membongkar pertahanan Menara Kebijaksanaan, kami akan membantu Marlow!" Mores yang melihat pertempuran dimulai langsung berteriak. Ia tahu, jika Laurence sudah tiba, mungkin sebentar lagi akan datang bantuan lain. Saat itu, rencana mereka akan semakin sulit terlaksana!

Para pengikut Gereja Dewa Sejati segera bertindak. Mereka sadar, pertarungan tingkat emas itu bukan ranah mereka. Salah langkah saja, gelombang pertempuran saja sudah cukup melumat mereka—jika lawan tiba-tiba mengalihkan serangan, mereka bahkan tak sempat melarikan diri.

Namun, dalam misi kali ini, ada tiga petarung tingkat emas yang ikut. Ketiganya mengeroyok satu pendekar tingkat emas, seharusnya tak terlalu sulit.

Mores adalah seorang alkemis, sekaligus pendeta dari Gereja Dewa Sejati. Sebagai pendeta, ia tak hanya memiliki kemampuan penyembuhan kuat, tapi juga daya tempur yang tidak kalah hebat.

"Tuhan berkata, kaum sesat akan terbakar dalam api!" Kepada Laurence yang masih melayang di udara, Mores mengangkat kedua tangannya. Seketika, gumpalan api besar muncul di udara, membungkus Laurence dari segala arah.

Hantaman bola api ditambah kepungan api membuat situasi Laurence tampak sangat berbahaya. Tapi, pendekar tingkat emas, mana mungkin semudah itu dikalahkan?

"Ledakan!" Aura pertempuran pada tubuh Laurence meledak, mendorong seluruh api di sekitarnya menjauh. Seketika, bunga api berhamburan di pelataran kecil itu, menciptakan pemandangan yang memukau.

"Profesor Laurence adalah pendekar tingkat emas senior, kalian tak mungkin bisa mengalahkannya dalam waktu singkat. Biar aku yang menghadapinya, kalian lekas urus penghalang itu!" Saat itu, pemimpin ketiga Gereja Dewa Sejati yang sejak tadi diam, akhirnya berbicara.

Tubuhnya besar seperti beruang, seragam patroli yang dipakainya tampak begitu ketat, seperti pakaian dalam yang menempel. Ia mengangkat kepalanya, menarik napas dalam-dalam.

Terdengar suara robekan, pakaiannya hancur berantakan, potongan kain bertebaran ke mana-mana. Otot-otot besar di tubuhnya tampak jelas, hanya tersisa celana pendek yang menutupi tubuhnya.

"Beruang Raksasa Bukit, Garcia?" Profesor Laurence yang sudah turun ke tanah menatap si raksasa itu dengan mata menyipit.

"Amukan Angin, lawanmu adalah aku!" Garcia, sang raksasa, tiba-tiba mengaum, lalu menunduk dan langsung menerjang Laurence. Entah kapan, di tangannya sudah ada palu besar!

"Jadi kau sudah menjadi Paladin Gereja Dewa Sejati... sungguh tak terduga..." Profesor Laurence menatap Garcia dengan serius, menggenggam erat pedangnya, sedikit memiringkan tubuh. Tiba-tiba, ia merendahkan badan, mengayunkan pedangnya ke depan!

Satu gelombang energi berbentuk sabit, menembus udara dengan kecepatan luar biasa, melesat ke arah Garcia!

Saat berlari, Garcia melihat serangan itu, mengaum keras, mengangkat palu raksasa, melompat tinggi menghindari serangan, lalu menghantam Laurence dari atas!

Suara ledakan menggelegar, debu beterbangan. Benturan keras itu membuat tanah bergetar, pilar dan pot bunga di sekitarnya langsung jatuh berantakan.

Dengan keributan sebesar itu, nyaris mustahil untuk tetap menyembunyikan apa yang sedang terjadi.

"Mores! Cepat buka penghalangnya!" Marlow berteriak, mengangkat tangan, meluncurkan ular api ke arah Laurence. Ular api itu melata di udara, semakin membesar hingga panjang belasan meter dan tebal satu meter. Saat mendekati Laurence, ular api menganga lebar, hendak menelannya bulat-bulat.

"...Kalian datang ke Angin Biru Langit dan bertempur sebesar ini, apa kalian benar-benar meremehkan kami?" Di saat itu, terdengar sebuah suara baru dari samping.

Seluruh pelataran mendadak terasa sangat dingin. Seseorang perlahan melangkah keluar dari bayangan pepohonan, satu tangan memegang tongkat pendek, tangan lainnya mendorong kacamatanya yang hendak melorot.

"Lautan Biru Cerah, Wakano, kau juga sudah datang..." Marlow menatap pria paruh baya yang baru muncul itu dengan mata menyipit.

"Kudengar ada tikus Gereja Dewa Sejati mau mencuri di Angin Biru Langit, mana mungkin aku tak datang? Barang milik kami tidak bisa seenaknya diambil oleh Dewa Sejati kalian!" Ucap pria paruh baya yang tampak santun itu. Ia kembali mendorong kacamatanya, lalu tiba-tiba mengangkat tangan kanannya, mengarahkan tongkatnya ke para pengikut Gereja Dewa Sejati yang sedang sibuk di depan Menara Kebijaksanaan.

Sinar biru terang melesat dari ujung tongkat, di tengah jalan berubah menjadi ribuan tombak es, langsung menghujani para pengikut Gereja Dewa Sejati!

"Mores!" Marlow berteriak histeris, mengangkat tangan, meluncurkan puluhan bola api ke arah Wakano.

Mores yang melihat hujan tombak es itu, tanpa banyak pikir, segera merentangkan kedua tangannya, "Perlindungan Dewa Sejati!"

Sebuah perisai bundar muncul di depannya, melindungi dirinya dan hampir semua pengikut Gereja Dewa Sejati di belakangnya—namun beberapa orang yang terlalu jauh dan lalai, terlepas dari perlindungan itu.

Tanpa sempat menjerit, mereka langsung tertusuk tombak es dan sekejap berubah menjadi patung es.

"Cih, pengikut Dewa Sejati memang selalu menyebalkan, mukjizat-mukjizat kalian itu tak lebih dari tiruan sihir yang buruk!" Wakano tampak tak puas dengan hasil serangannya.

"Sialan, Wakano, aku tidak akan membiarkanmu menghalangi rencana kami!" Marlow mengangkat kedua tangannya lagi, kobaran api besar berkumpul di antara telapak tangannya. Dua cincin di jarinya memancarkan cahaya semakin terang...

Dari kejauhan, Ji Ran dan Anya yang bersembunyi di atas atap sebuah bangunan kecil, hanya bisa melongo melihat semua itu.

Inilah pertempuran tingkat emas! Jelas kedua belah pihak menahan kekuatan serangan mereka, namun tetap saja, pertempuran seperti ini benar-benar di luar bayangan mereka!

Serangan penuh dari siapa pun di antara mereka, Ji Ran dan Anya sama sekali tak yakin bisa menahan—bahkan untuk menghindar pun rasanya sangat sulit!

Beberapa tebasan Laurence saja, bahkan kecepatan reaksi Ji Ran pun tak akan mampu menghindar. Sedangkan kekuatan Garcia—sama sekali tak bisa diredam! Hantaman palu raksasanya, Laurence mungkin bisa menghindar dengan mudah, tapi bila Ji Ran atau Anya yang jadi sasaran, pasti langsung hancur tak bersisa!

Lalu Marlow dan Wakano, kecepatan mereka dalam melancarkan sihir sangat luar biasa. Ji Ran mungkin masih bisa menahan satu-dua, tapi bila serangan datang bersamaan—ia bahkan bisa membayangkan dirinya hangus terbakar atau membeku jadi es.

Bahkan Mores, sihir perlindungannya jelas tak bisa ditembus oleh mereka. Sementara sihir api yang membelenggu itu, kemungkinan besar juga mustahil untuk ia lepaskan diri...

"Untung mereka semua masih menahan diri, tidak bertarung habis-habisan. Kalau tidak, mungkin kita yang bersembunyi di sini pun tak akan aman..." Anya bergumam, dan Ji Ran hanya bisa mengangguk setuju. Jelas terlihat, Laurence dan kawan-kawan khawatir akan merusak Angin Biru Langit, sementara pihak Gereja Dewa Sejati takut memicu reaksi pertahanan Menara Kebijaksanaan. Jika tidak, pertempuran mereka pasti sudah mengacaukan segalanya...

"Menurutmu, apa kita harus mendekat lagi?" Anya menonton dari atap, tampak kurang puas, lalu mengusulkan pada Ji Ran.

Ji Ran terkejut, "Jangan, deh? Kalau kita mendekat, itu sudah sangat berbahaya..."

"Tak usah takut! Kita memutar arah, cari posisi yang lebih bagus! Asal tidak masuk ke medan pertempuran, pasti aman!" Dengan itu, tanpa memberi kesempatan Ji Ran menolak, ia langsung menarik tangan Ji Ran, lalu bergegas mendekat ke arah Menara Kebijaksanaan.