Bab Seratus Enam Belas: Kabut Melayang

Tentara bayaran pihak lawan bagaikan kawanan serigala yang buas, sementara rekan-rekan Ji Ran jelas berada di bawah tekanan hebat. Jika pertarungan terus berlangsung seperti ini, kekalahan sudah di depan mata!

Harus ada titik terobosan! Ji Ran menarik napas dalam-dalam. Ia tidak boleh membiarkan lawan terus menekan mereka, jika tidak, tak seorang pun dari kelompoknya akan selamat! Memang, ia bisa melarikan diri seorang diri, tetapi apa gunanya?

Prioritas utama adalah membebaskan daya tembak jarak jauh dari timnya sendiri!

Ji Ran melirik sekilas ke arah penyihir dan pemanah lawan di kejauhan, lalu tiba-tiba ia berbalik dan melesat ke arah samping.

"Mendengar Guntur!" Pedang panjangnya menebas langsung ke arah ruang kosong!

Benar sekali, ancaman terbesar bagi barisan belakang Ji Ran bukanlah penyihir itu, ataupun ketiga pemanah tersebut, melainkan si pembunuh bayaran yang sedang berkamuflase!

Jika tidak menyingkirkan orang ini terlebih dahulu, Ji Ran tidak akan bisa tenang menyerang ketiga tentara bayaran jarak jauh itu. Hanya dengan melenyapkannya, ia baru bisa bertindak tanpa rasa khawatir!

Si pembunuh bayaran berguling untuk menampakkan diri dan berhasil menghindari serangan Ji Ran. Namun, dentuman keras dari teknik "Mendengar Guntur" tetap membuatnya tertegun sejenak.

"Bunga Terbang!" Ji Ran tidak membuang waktu, sebuah teknik pedang lainnya segera menyusul!

Kelopak pedang yang menari di udara seketika menyelimuti si pembunuh bayaran yang bertubuh ramping itu. Namun, si pembunuh yang sudah mencapai tingkat empat dan dikenal karena kelincahannya itu tetap tenang. Ia mengecilkan tubuhnya, meliuk menghindari semua kelopak pedang, lalu justru muncul di sisi Ji Ran. Sepasang belati dengan aura tempur yang tajam langsung menyambar ke arahnya!

Ji Ran justru menunggu serangan balik ini. Ia sedikit memiringkan tubuhnya, menghindari serangan si pencuri dengan selisih yang sangat tipis, lalu melancarkan teknik pedang lainnya.

"Memutus Arus!"

Jika bicara soal kekuatan, "Memutus Arus" adalah salah satu teknik pedang terbaik yang pernah dikuasai Ji Ran. Keunggulan utamanya terletak pada kecepatan yang luar biasa, seolah tidak mungkin dihindari!

Jika lawan sudah bersiap, teknik ini mungkin tidak akan memberikan dampak sebesar itu. Namun, dalam kondisi di mana lawan tidak bisa membalas atau menghindar, serangan ini sangat mematikan!

*Srat!* Pedang panjang itu menyapu leher si pembunuh. Mata si pembunuh melotot, tubuhnya seketika lemas, dan darah menyembur deras dari lehernya.

Sebagai pembunuh bayaran tingkat empat, kekuatannya seharusnya jauh lebih besar dari ini. Namun, serangan bertubi-tubi Ji Ran yang tidak masuk akal, ditambah teknik-teknik pedang yang tak terduga, membuat si pembunuh bahkan tidak sempat bereaksi sebelum ajal menjemputnya.

"Jim! Keparat! Kau benar-benar membunuh Jim!" Bayer murka. Ia mengayunkan kapak raksasanya, memukul mundur Kyle dan Sackman, lalu berbalik dan menerjang ke arah Ji Ran!

Bagaimana mungkin Ji Ran akan meladeni adu kekuatan dengannya? Saat ini, tujuannya adalah membebaskan kemampuan tempur penyihir di timnya. Setelah melenyapkan si pembunuh yang menjadi ancaman terbesar bagi penyihir, target berikutnya adalah para pemanah lawan!

Sambil merendahkan tubuhnya, Ji Ran menerobos masuk ke tengah kerumunan tentara bayaran. Meskipun hal ini akan mengalihkan sebagian besar tekanan kepada Kyle dan Sackman, ia percaya bahwa setelah bertarung selama berhari-hari, mereka pasti sudah memiliki cukup pengalaman dalam menahan beban serangan...

Tentara bayaran lawan menyadari niat Ji Ran dan berusaha mencegatnya. Namun, dengan teknik gerakan Ji Ran, betapa sulitnya untuk menghentikannya?

"Bunga Terbang!" Ji Ran berubah menjadi beberapa bayangan semu, melayangkan satu tebasan pedang kepada setiap tentara bayaran yang menghalangi jalannya. Saat mereka sibuk bertahan dengan panik, Ji Ran sudah melewati garis pertahanan mereka dan sampai di antara kedua pemanah. Ia merunduk, lalu mengayunkan pedangnya!

Kedua pemanah itu pun panik. Meskipun sebagian besar pemanah mempelajari teknik jarak dekat, mereka tetaplah pemanah. Jika mereka bisa beradu kekuatan dengan ahli pedang dalam jarak dekat, tingkat mereka tentu tidak akan hanya berada di level empat.

Namun, pemanah tetaplah sosok yang gesit. Melihat Ji Ran menerjang, kedua pemanah itu melompat mundur secara bersamaan, lalu berbalik dan lari ke arah yang berbeda!

"Ke arah yang berbeda, kau tidak bisa mengejar keduanya, kan?"

Ji Ran tentu tidak berniat mengejar keduanya sekaligus. Tujuannya sederhana: membunuh satu demi satu!

"Aliran Angin!" Teknik ini memiliki atribut serangan cepat. Meski bukan teknik tusukan terbaik, hanya ini yang bisa ia gunakan sekarang.

*Srat!* Ji Ran melesat ke belakang salah satu pemanah. Ia mengangkat pedang panjangnya dan menusukkannya ke arah punggung si pemanah.

Si pemanah merasakan kehadiran Ji Ran di belakangnya dan langsung berguling ke depan tanpa berpikir panjang. Tusukan Ji Ran meleset, namun ia tidak berhenti sedikit pun. Ia melangkah maju dan kembali menebas!

Saat itu, setelah berguling di tanah, si pemanah tiba-tiba berbalik dan mengangkat tangannya. Busur panjang di tangannya sudah ditarik hingga membentuk bulan purnama, dan sebatang anak panah berkilauan dengan aura tempur.

Si pemanah menyeringai licik, mengarahkan anak panah ke dada Ji Ran, lalu melepaskannya!

Dalam sekejap, otak Ji Ran bekerja berlipat ganda lebih cepat dari waktu nyata. Ia melihat dengan jelas anak panah itu melesat keluar didorong kekuatan tali busur, mengarah tepat ke dadanya. Ia tidak punya cara untuk menghindar, situasinya sangat berbahaya...

Entah mengapa, tidak ada rasa takut sedikit pun di benaknya. Menatap anak panah itu, pikirannya sangat jernih. Saat itulah, sebuah teknik pedang muncul di benaknya.

"Kabut Melayang."

Dalam sekejap, sosoknya menjadi samar. Anak panah itu menembus tepat di depan dadanya, seolah-olah tidak ada hambatan sama sekali!

Namun, Ji Ran tidak mengalami luka sedikit pun. Sosoknya yang samar kembali memadat, dan pedang Chuxiao di tangannya tanpa ampun menusuk tepat ke jantung si pemanah.

Si pemanah membelalakkan mata hingga ajal menjemputnya, seolah tidak percaya bahwa panah yang sudah pasti mengenai sasaran itu bisa dihindari. Namun, rasa tidak percayanya tidak berguna, nyawanya telah melayang.

"Kabut Melayang" adalah teknik pedang yang tidak memiliki kekuatan serangan. Namun, energi yang dibutuhkan untuk menggunakannya tidak kalah besar dari teknik lain, bahkan waktu pendinginannya jauh lebih lama.

Teknik ini adalah teknik untuk menghindari serangan fisik secara instan. Menurut deskripsi dalam permainan, prinsip teknik ini adalah menggunakan gerakan jarak pendek dengan kecepatan sangat tinggi untuk menghindari semua serangan.

Jadi, meskipun kalian melihat Ji Ran berada di sana, kenyataannya ia hanya meninggalkan bayangan semu. Sebagian besar serangan fisik tidak akan berpengaruh pada Ji Ran dalam kondisi ini, kecuali serangan yang masif seperti gunung yang runtuh—karena ini hanyalah teknik menghindar jarak pendek.

Teknik ini sebenarnya adalah pasangan terbaik untuk "Memutus Arus". Digunakan secara berurutan, menghindari serangan lawan, lalu melakukan serangan balik seketika!

Namun, membunuh pemanah ini dengan teknik tersebut terasa agak sia-sia karena ia sebenarnya sudah dalam posisi terjebak.

Melenyapkan seorang pemanah dalam sekejap membuat semua orang tertegun. Tembakan panah balik itu adalah jurus pamungkas si pemanah; banyak orang telah melihatnya menyingkirkan lawan jarak dekat dengan jurus tersebut. Tapi, mengapa panah itu tidak memberikan efek apa pun?

Bagaimanapun juga, seorang pemanah kembali tewas di tangan Ji Ran. Bayer, yang kehilangan rekan setimnya, justru menjadi tenang.

"Kalian pergilah habisi penyihir mereka! Biar aku yang mengurus bocah ini!" Ia menyadari bahwa rekan-rekannya memang sulit mengalahkan pemuda ini. Namun, ia pribadi sama sekali tidak takut padanya!

Bayer meraung keras, mengangkat kapaknya, dan melompat ke udara. Ia kemudian menghantamkannya tepat ke arah Ji Ran!

Lalu, Ji Ran lari.

Bukan karena ia tidak percaya diri menghadapi Bayer, tetapi ia merasa daripada membuang waktu melawannya, lebih baik menyingkirkan yang lain terlebih dahulu!

Ia tahu jika sampai terjerat oleh Bayer, pertarungan tidak akan selesai dalam waktu singkat. Meskipun Bayer baru tingkat empat, kekuatannya sudah hampir mencapai tingkat lima. Ia tidak takut pada lawan tingkat lima, namun menghadapinya akan memakan banyak tenaga. Jika punya waktu, lebih baik mengurangi kekuatan lawan sebanyak mungkin agar rekan-rekannya bisa mendominasi, lalu mengeroyok Bayer di akhir. Bukankah itu jauh lebih menyenangkan?

Bayer berteriak-teriak marah, namun ia tidak berdaya. Sebagai petarung tipe kekuatan, ia paling takut dengan lawan tipe kelincahan. Jika lawan tidak mau meladeninya, ia tidak bisa berbuat apa-apa!

Namun, Bayer punya sekutu. Ia menengadah dan memberi kode kepada penyihir di kejauhan. Sang penyihir mengerti, ia mengangkat tangan seolah hendak merapalkan mantra ke arah Vivian. Namun, saat mantra hampir selesai, ia tiba-tiba berbalik dan melemparkan mantra tersebut langsung ke arah Ji Ran!

Ji Ran sedang mengejar pemanah terakhir. Setelah mengejarnya dengan teknik jarak tempuh, Ji Ran terus menyerang titik vital si pemanah. Pemanah ini tidak memiliki jurus pamungkas untuk membalikkan keadaan seperti sebelumnya, jadi ia tidak berani mengambil risiko untuk membalas. Gerakannya cukup gesit dan ia menggunakan sepasang belati dengan cukup baik untuk bertahan, namun kematiannya hanyalah masalah waktu jika tidak ada yang membantu.

Ji Ran tidak memberinya kesempatan bernapas, terus mendesak dengan teknik pedang. Dua puluh empat jurus dari Ilmu Pedang Empat Musim digunakan secara bergantian, membuat si pemanah kewalahan hingga tubuhnya segera dipenuhi luka.

Ji Ran juga memanfaatkan kesempatan itu untuk memulihkan cadangan energi pedangnya. Bagaimanapun, ia baru saja menggunakan banyak teknik, dan energi pedangnya tidak banyak tersisa. Hal ini sangat krusial bagi ilmu pedangnya; ia harus memastikan selalu memiliki energi yang cukup untuk melancarkan teknik pedang.

Tepat pada saat itulah, sihir dari penyihir lawan jatuh.

Itu bukanlah sihir penyerang, jika tidak, lintasan sihirnya pasti sudah terdeteksi oleh Ji Ran. Dari bawah kaki Ji Ran, sebuah lingkaran sihir terbentuk seketika, lalu cahaya ungu tiba-tiba melesat ke atas dari bawah!

Beberapa sinar ungu bagaikan pagar yang mengurung Ji Ran dengan rapat. Si pemanah memanfaatkan kesempatan itu untuk berguling keluar dari jangkauan sihir, berdiri, dan mengarahkan busurnya tepat ke arah Ji Ran!

Di belakang Ji Ran, Bayer yang memegang kapak raksasa berjalan mendekat dengan seringai kejam. Aura tempurnya perlahan menguat, dan cahaya pada kapak raksasanya mulai menyilaukan. Jelas, Bayer bersiap menggunakan serangan petir untuk menghabisi Ji Ran!

Pada saat itu, Ji Ran melirik Bayer sekilas, lalu dengan tenang menyarungkan pedang panjangnya. Kemudian, ia mengangkat tangan ke arah si pemanah.

Seberkas cahaya redup muncul di depan tangannya saat ia mengangkat tangan, lalu menghilang tanpa jejak. Si pemanah masih tertegun bingung apa yang dilakukan lawannya, namun sedetik kemudian, sebilah pisau terbang tertancap di tenggorokannya.

"Pisau Terbang Pemutus Jiwa!" Senjata sihir yang dibuat Ji Ran beberapa hari lalu, hari ini menunjukkan taringnya untuk pertama kali!