Bab Seratus Enam: Keluar Rumah?

Jiran sama sekali tidak meragukan tekad Sergei untuk menangkap mata-mata dalam kelompok mereka. Para master alkimia ini semua adalah orang-orang yang dia panggil, tapi justru terjadi kebocoran sebesar ini! Jika bukan karena Galant terperangkap dalam perisai perlindungan di tempat perlindungan itu, Angin Biru tidak mungkin menderita kerugian besar seperti itu! Galant adalah penyihir besar tingkat sembilan, benar-benar mampu mengusir para anggota sekte dewa sejati yang menyerang itu sendirian!

Jika mata-mata itu tidak tertangkap, bagaimana Sergei bisa tenang?

Namun, eksperimen ini sudah mencapai tahap paling krusial. Jika sekarang tiba-tiba bertindak gegabah, bukan hanya akan mengganggu jalannya eksperimen, tapi juga akan menyinggung para master alkimia lainnya... Aku datang untuk membantu, tapi justru dianggap mata-mata? Kenapa aku harus menerima perlakuan seperti itu?

Sebelum menemukan mata-mata sebenarnya dan mengumpulkan bukti yang kuat, bahkan Sergei pun tidak bisa bertindak sembrono.

Eksperimen alkimia masih berlangsung, kegagalan demi kegagalan, namun juga semakin mendekati keberhasilan. Pada saat seperti ini, Jiran sudah tidak bisa memberikan banyak saran... Bagaimanapun, benda itu hanya bisa dibuat dengan alkimia tingkat tinggi dan sangat berbeda dengan artefak biasa. Pengetahuan Jiran, bahkan jika diberitahu kepada Sergei dan yang lain, belum tentu bisa mereka pahami, jadi lebih baik membiarkannya berjalan alami.

Namun, pada saat ini juga, Jiran berhasil mendapatkan cukup banyak alat sihir bekas dari Sergei dan dengan senang hati membongkarnya di asrama. Setelah mengumpulkan banyak bahan, Jiran pun membuat sepasang sepatu untuk dirinya sendiri. Tidak ada pilihan lain, artefak yang dipakai sangat berguna... Jika bukan karena artefak yang dikenakan, dalam pertempuran hari itu, mungkin dia tidak akan selamat atau setidaknya tidak akan baik-baik saja.

Hari-hari agak tenang, yang biasanya adalah hal paling diinginkan Jiran. Namun kini, pikirannya mulai berubah.

Bertarung dengan yang kuat, perasaan detak jantung yang cepat dan adrenalin yang meluap itu sangat memicu semangatnya. Apa tujuan Jiran masuk ke Angin Biru? Untuk menguasai lebih banyak ilmu tentang dunia ini. Lalu, melakukan petualangan yang lebih menggairahkan di dunia ini!

Jika hanya mengejar ketenangan, lalu apa gunanya datang ke akademi ini?

Hatiku mulai gelisah.

Dan tepat pada saat itu, kesempatan datang.

“Minggu depan... aku akan pergi berpetualang bersama beberapa teman untuk menyelesaikan sebuah tugas,” kata Lydia pelan saat mereka makan bersama.

“Tugas? Berbahaya? Siapa saja yang ikut? Kamu kehabisan uang?” Jiran sekarang bisa dibilang agak berada di posisi cukup berkecukupan.

“Tidak, aku masih punya uang. Aku cuma merasa, kalau terus belajar di sekolah tanpa praktik, kemampuan tidak akan meningkat secara substansial...” Lydia menjawab dengan suara pelan.

Jiran mengerti maksud itu dan tahu pilihan Lydia tidak salah. Tapi sebagai seorang pria dewasa—eh, kakak laki-laki—bagaimana bisa dia membiarkan Lydia pergi berpetualang dengan orang-orang yang tidak dia kenal?

“Berapa orang yang ikut? Bagaimana kemampuan mereka? Tugasnya seperti apa?” Jiran melontarkan serangkaian pertanyaan.

“Hmm... Kami total enam orang, tiga teman sekamarku dan dua siswa laki-laki. Kemampuan mereka... yang tertinggi adalah seorang pria tingkat Perak, salah satu teman sekamarku juga tingkat Perak. Tugasnya tidak sulit, ada seorang pengajar di sekolah yang membutuhkan tanaman obat dan bahan dari makhluk sihir di Lembah Batu Pecah. Jadi kami mendapat tugas itu...”

Sistem tugas di akademi sudah teruji selama bertahun-tahun. Para profesor dan staf bisa mempekerjakan siswa dengan harga terjangkau dan kontribusi khusus akademi untuk menyelesaikan berbagai tugas. Siswa bisa mendapat kesempatan berlatih sekaligus mendapatkan imbalan yang lumayan—uang tentu saja, kontribusi adalah semacam poin yang diberikan sekolah kepada staf sebagai pengganti sebagian gaji, yang kemudian bisa ditukar menjadi barang-barang tertentu oleh siswa... biasanya barang-barang yang sulit ditemukan di pasar.

“Lembah Batu Pecah? Aku ingat. Bagian terdalamnya adalah wilayah makhluk sihir tingkat tinggi, bahkan ada yang di atas tingkat tujuh. Selain itu, dekat Lembah Batu Pecah ada sebuah wilayah terlarang...” Jiran mengerutkan dahi.

Wilayah terlarang biasanya diakui oleh negara dan organisasi sebagai daerah berbahaya yang dipisahkan khusus. Sebagian besar wilayah terlarang dihuni oleh makhluk sihir tingkat Emas atau penyihir kuat tingkat Emas yang eksentrik. Jika masuk tanpa izin, bisa dianggap sebagai penyusup dan diserang.

Selain itu, makhluk tingkat Emas itu biasanya suka menyimpan benda-benda aneh di wilayah mereka, sehingga orang dengan level lebih rendah bahkan tidak terlihat oleh makhluk tingkat Emas itu dan bisa mati begitu saja.

Seperti legenda sarang naga, siapa yang tahu apa harta di dalamnya, tapi tidak semua orang berani menjelajah sarang naga.

“Tidak masalah. Barang yang diminta hanya ada di pinggiran saja. Kami sangat berhati-hati dan tidak akan masuk ke dalam. Lagipula, teman-temanku juga kuat, tidak akan terjadi apa-apa,” Lydia buru-buru membela, tampak sangat ingin mengikuti tugas ini.

“Baiklah, apakah tim kalian bisa menerima satu orang lagi?” Jiran menatap Lydia.

Lydia terkejut dan menatap Jiran, “Kakak Jiran, maksudmu...?”

“Kalau bisa tambah satu orang, aku juga ikut dengan kalian!” Jiran menghela napas.

Tidak ada pilihan lain, dia tidak bisa menahan kekhawatirannya terhadap Lydia... Melepaskan adik perempuan cantik dan manis itu ke tempat berbahaya, apalagi hanya ditemani dua pria... tidak bisa!

“Benarkah? Bagus sekali... Dengan Kakak Jiran di sini, aku tidak takut apa-apa!” Lydia langsung tersenyum ceria, matanya berbentuk bulan sabit.

“Baiklah, coba tanyakan dulu ke teman-temanmu. Tenang saja, aku tidak akan merepotkan kalian, dan juga tidak minta bayaran tambahan,” kata Jiran, mengingat aturan akademi yang melarang siswa meninggalkan sekolah dalam waktu lama tanpa mengikuti tugas. Bagaimanapun, dia harus menerima tugas ini agar bisa ikut dengan Lydia.

“Oke! Aku segera bilang ke teman-temanku! Mereka pasti setuju, semua masakan Kakak Jiran mereka puji terus!” Lydia senang seperti kelinci kecil.

Jiran belum pernah bertemu teman sekamar Lydia—Lydia pernah bilang ingin mempertemukan mereka, tapi saat itu Jiran sedang sibuk, jadi urusan itu terabaikan. Sekarang Lydia akhirnya punya kesempatan memperkenalkan teman sekamarnya kepada kakak Jiran yang dianggapnya luar biasa.

Teman-teman sekamarnya juga sangat penasaran dengan Jiran. Dari pembicaraan Lydia, kakak Jiran ini benar-benar hebat, tampan, ramah, tulus, jago masak, dan bisa membuat alat sihir sendiri... Sungguh seperti sosok sempurna!

Dengan paparan sehari-hari, rasa penasaran terhadap Jiran memang sangat wajar.

Tidak mengherankan, tidak lama kemudian Lydia membawa kabar.

“Semuanya setuju! Aku bilang tidak ada masalah, kan Kak Jiran?” Jiran belum pernah melihat Lydia sebahagia itu selama mereka kenal.

“Teman sekamarmu setuju, bagaimana dengan dua pria itu?” Jiran sekarang tidak suka pada dua pria itu... Makhluk jantan yang mendekati adikku pasti punya niat buruk!

“Mereka juga tidak masalah, mayoritas yang menentukan. Aku sudah menambahkan namamu, minggu depan kamu bisa ikut kami! Tidak lama, sekitar dua minggu saja!” Mata Lydia penuh semangat.

Sejak keluar dari Hutan Pinus Biru dan masuk Angin Biru, Lydia jarang punya waktu bersama Jiran. Meskipun sering makan bersama, waktu terpisah masih lebih banyak. Sekarang ada kesempatan dua minggu bersama Jiran, bagaimana mungkin dia tidak senang?

Tugas kali ini Lydia bayangkan seperti piknik santai.

Tentu saja, sesuai tingkat kesulitan tugas, memang hampir seperti piknik. Makhluk sihir terkuat hanya tingkat empat, dan ada banyak orang, jadi seorang siswa tingkat Perak pun seharusnya bisa mengatasinya... Angin Biru adalah akademi tingkat tinggi, siswa tingkat Perak di sana bukan orang sembarangan.

Tugas ini kemungkinan masih menjadi alasan bagi para bangsawan muda yang kurang pengalaman bertahan hidup di alam liar untuk jalan-jalan.

Setelah memutuskan ikut tugas ini, persiapan harus matang.

Para bangsawan muda itu kemungkinan tidak pernah berpetualang di luar, jadi tidak tahu apa yang perlu dipersiapkan. Tapi Jiran tentu tidak akan melakukan kesalahan seperti itu—meskipun tidak bisa dibandingkan dengan makhluk yang bertahan di puncak rantai makanan hanya dengan pisau kecil dan gelas air, pengalamannya bertahan hidup di alam liar jauh lebih banyak daripada mereka.

Waktu di Hutan Pinus Biru dulu benar-benar mendesak, dia hanya membawa pedang pemula tanpa kemampuan lain. Sekarang berbeda, hampir semua barang bisa dibeli di Kota Basel, dan dia punya banyak koin emas...

Dua hari berikutnya, Jiran pergi berbelanja besar-besaran. Membeli semua yang diperlukan dan menyimpannya dalam kantong sihir. Cincin ruang itu agak sensitif, dan dia mendapatkannya dari Morse—meskipun sudah diperiksa dan tidak ada yang istimewa, hanya cincin ruang biasa, tapi kalau sampai diketahui orang yang berniat jahat, bisa masalah... Cincin ruang sangat langka dan mudah dikenali dari penampilannya.

Barang-barang berharga disimpan dalam ransel ruang, dan barang biasa dimasukkan ke kantong sihir. Meskipun penuh, benda-benda ini bukan beban bagi Jiran sekarang.

Setelah itu, dia harus menjelaskan kepada orang-orang yang kenal tentang kepergiannya. Komunikasi dengan Profesor Lawrence dihentikan sementara, dan pekerjaannya sebagai asisten Sergei juga harus ditunda dulu.