Bab Tujuh Puluh Empat: Pertempuran Sengit
Energi tempur Hain berhasil dialihkan ke samping, menghantam tanah dengan keras hingga menciptakan sebuah lubang berdiameter setengah meter. Meskipun Jiran mampu menahan tebasan pedang itu, ia tetap merasakan dampaknya. Perbedaan kekuatan terlalu besar; selemah apa pun ia mengalihkan tenaga, masih ada sebagian yang menghantam tubuhnya. Ia mundur selangkah, seluruh tulangnya bergetar hebat. Ksatria tingkat lima, memang tidak bisa diremehkan!
Karena itu, ia tak boleh membiarkan lawan terus menyerang seperti ini!
Jiran berputar, melangkah maju, dan menebaskan pedangnya ke bawah! Pancaran energi pedang setengah meter memancar dari ujung pedang Awal Fajar miliknya, bagaikan pedang itu bertambah panjang setengah bilah. Kekuatan tambahan ini sangat dahsyat. Energi tempur Hain yang menyelimuti seluruh tubuhnya memang mampu menahan serangan biasa dari Jiran, tapi di bawah serangan energi pedang ini, perlindungan energinya langsung terkoyak!
Hain terkejut bukan main. Pertahanan energi tempurnya memang tak terlalu tebal, tapi tetap bisa menghalangi serangan energi orang lain. Si ksatria tingkat dua ini, bagaimana mungkin mampu menembus pertahanannya?
"Manifestasi energi tempur?" Tatapan Hain menyipit tajam. Manifestasi energi tempur adalah teknik tingkat tinggi dengan kekuatan luar biasa, meski menguras tenaga banyak. Apakah Jiran benar-benar ingin bertaruh nyawa melawannya?
Tak boleh kalah! Dalam benak Hain sekarang hanya ada satu pikiran. Bajunya sudah lebih dulu robek oleh Jiran, membuatnya malu di depan para siswa yang menonton. Itu masih bisa dianggap karena kelengahan. Tapi sekarang? Jika sampai kalah dalam duel terbuka seperti ini, bagaimana mungkin ia masih punya muka di antara para murid Angin Biru Langit?
Harus menang! Darah panas membanjiri kepala Hain. Sekalipun harus mengeluarkan kekuatan sebenarnya dan membuat rekan-rekannya makin waspada, ia harus menundukkan Jiran! Jika tidak, posisinya di hadapan Guru Aleksander pasti akan anjlok!
Dengan satu tebasan dahsyat, energi tempur mengalir mengikuti pedang, membentuk lapisan tipis seperti kipas lalu didorong ke depan. Sebagai ksatria tingkat lima, Hain tentu menguasai berbagai teknik pedang berbasis energi tempur—itulah yang disebut teknik pedang di dunia ini.
Teknik pedang dunia ini mengandalkan energi tempur.
Kipas energi tempur raksasa melesat ke arah Jiran, membuatnya tak mungkin menahan secara frontal. Ketajamannya memang tak sekeras energi pedang, namun tetap mematikan—jika ia memaksa bertahan, tubuhnya pasti terbelah dua.
Melompat! Dalam permainan seni bela diri, selain kecepatan, jurus ringan juga meningkatkan kemampuan melompat. Jurus ringan terbaik bahkan memungkinkan pengguna bergerak di udara, meski tak bisa lama, namun sangat efektif untuk bertarung.
Namun, jurus ringan Perguruan Pedang Tersembunyi yang bernama Sejengkal Menjadi Samudra lebih menekankan kecepatan dan kelincahan dalam jarak pendek, bukan lompatan tinggi. Karena itu, dalam "Ksatria Pedang Tanpa Tanding", para murid Perguruan Pedang Tersembunyi biasanya mempelajari dua jurus ringan dunia persilatan.
Jiran pun mempelajari jurus ringan lain, salah satunya khusus untuk lompatan, yaitu Lompatan Menuju Langit. Tahap pertama jurus ini memang belum terlalu tinggi, kalau tidak, ia tak perlu melukai diri dulu saat bertarung dengan imam tingkat lima untuk melompat. Namun untuk menghindari kipas energi tempur ini, sudah cukup.
Sekejap, tubuh Jiran melesat ke udara. Awal Fajar di tangannya meluncurkan energi pedang, menyasar Hain. Memanfaatkan celah saat Hain menghindari serangan energi pedang itu, Jiran memutar tubuh di udara, mendarat, dan langsung menusukkan pedangnya ke arah Hain!
Tujuannya sederhana: menyerang, terus menyerang. Jangan beri Hain kesempatan mengeluarkan teknik pedang bertenaga besar!
Teknik pedang di dunia ini tidak sehalus Jurus Empat Musim, tapi jauh lebih megah dan perkasa. Dalam duel terbuka, Jiran sama sekali tak yakin bisa menahan serangan lawan dengan kekuatannya sekarang!
Bunga Terbang! Jiran meluncurkan teknik pedang lebih dulu. Teknik Bunga Terbang ini begitu memukau, dalam sekejap sepuluh kelopak bunga pedang raksasa bermekaran di depannya. Bahkan Hain, ksatria tingkat lima, tak mampu membedakan mana yang serangan sungguhan. Namun sebagai ksatria berpengalaman, ia tetap tak sampai tertipu—ia mundur selangkah.
Guntur Menggelegar! Jiran tak memberi kesempatan, maju lagi dan menebaskan pedang. Suara menggelegar membuat semua orang di sekitar terperanjat, dan Hain yang jadi sasaran utama pun refleks terhenti sesaat.
Kesempatan! Energi pedang menyembur, Jiran mengerahkan Jurus Empat Musim sepenuhnya, satu jurus menyusul jurus lain, energi pedang bersilangan dan membungkus Hain rapat-rapat!
Hain menggigit giginya. Mana mungkin! Ia benar-benar ditekan oleh ksatria tingkat dua ini! Energi tempur lawan memang tak kuat, tapi memiliki daya tembus aneh. Perlindungan energinya tak dapat sepenuhnya menahan serangan Jiran!
Tak boleh terus mundur. Kalau tak menguasai medan, bisa-bisa dirinya terjungkal dan Jiran mengambil keuntungan!
Hain mengunci posisi Jiran, lalu tiba-tiba berputar tajam. Tubuhnya berputar, pedang di kedua tangan berputar membentuk lingkaran besar. Lingkaran energi tempur itu lalu berputar sendiri, melesat ke arah Jiran dari kejauhan.
Tarian Maut, teknik pedang warisan dari Guru Aleksander sang maestro pedang. Serangan dan pertahanan menyatu, mudah dikendalikan, daya rusaknya luar biasa!
Energi tempur Hain kini tampak lebih nyata, lingkaran tajam itu berputar di udara, menebas ke arah Jiran. Tak hanya itu, Hain juga meluncurkan serangan dari sisi lain, mengepung Jiran dari dua arah. Meski Jiran lincah, apalagi pedang Awal Fajar meningkatkan kecepatannya, dalam tekanan macam ini ia tetap dibuat kelabakan.
Setelah dua kali berguling, Jiran baru bisa lolos dari jangkauan lingkaran energi tempur itu. Ia mengangkat pedang, menahan satu serangan Hain, namun tubuhnya terdorong ke belakang dan terpaksa kembali berguling.
Hain tak memberi ampun. Begitu mendapat keunggulan, ia sama sekali tak membiarkan Jiran bernapas.
"Nilai sempurna ujian pedang, merasa hebat?" Hain menebaskan pedang berisi energi tempur, energinya membentuk garis lurus yang menghempaskan Jiran jauh ke belakang. Di tanah, terbentuk parit dalam sepanjang tiga-empat meter.
"Teknik pedang tingkat emas, memang sehebat itu?" Hain menebas sekali lagi, gelombang energi tempur kembali memaksa Jiran melompat tergesa-gesa. Saat energi tempur meluncur, semak dan rumput yang dilewati langsung terbelah dua…
"Melompat, hanya jadi sasaran tembak?" Senyum sinis mengembang di bibir Hain. Barusan ia lengah, tak menyangka Jiran akan memakai cara seperti itu. Kali ini, ia takkan membiarkan Jiran mendarat dengan selamat!
Pedang dilayangkan, seberkas energi tempur dilempar ke Jiran yang melayang di udara. Di udara, tak ada tempat berpijak, ke mana lagi kau akan lari?
Namun, jelas Jiran tak sebodoh itu menggunakan jurus ringan hanya untuk cari mati.
Menyusuri Awan. Lompatan Menuju Langit tahap kedua, tubuh kembali melesat naik! Sekejap, energi tempur meluncur di bawah kakinya, luput dari sasaran!
"Sialan!" Hain memang tak berharap serangan itu langsung melukai Jiran, tapi tetap saja kesal karena berhasil dihindari.
Ia tiba-tiba merendahkan tubuh, menarik pedang ke belakang. Dalam sekejap berputar, lalu mengayunkan pedangnya! Energi tempur itu berubah menjadi tiang cahaya tebal, menembak lurus ke langit!
Cahaya energi tempur ini hampir menutup seluruh ruang gerak Jiran di udara. Tampaknya, tak ada tempat untuk menghindar!
Namun pada detik berikutnya, tubuh Jiran di udara tiba-tiba lenyap.
Sejengkal Menjadi Samudra! Jurus ringan ini bukan hanya bisa digunakan di tanah, di udara pun tetap bisa. Dalam situasi kritis, Jiran langsung menghilang dari posisinya, kembali menerjang ke sisi Hain!
Hain merasakan firasat bahaya, segera mundur selangkah dan mengangkat pedangnya. Dentuman keras terdengar, Awal Fajar yang dibalut energi pedang menghantam pedang Hain!
Jiran mendarat, mundur satu langkah, lalu kembali melesat menuju Hain!
Hain geram tak terkira. Bertarung sengit dengan ksatria tingkat dua seperti ini, harga dirinya sudah hancur. Sebagai ksatria tingkat lima, ia bahkan tak mampu mengalahkan Jiran dengan satu serangan petir, malah didesak sampai titik ini!
Kenapa pria ini begitu cepat? Kenapa aku seolah-olah terikat sesuatu? Bahkan udara di sekitar pun seperti memusuhiku!
Mati! Dia harus mati!
Kini, Hain sudah tak peduli apa pun. Satu-satunya keinginan hanyalah membunuh Jiran untuk memulihkan martabatnya!
Ledakan! Energi tempur kembali meletup. Hain menggenggam pedang dengan dua tangan, mengangkatnya tinggi-tinggi. Energi tempur menyembur dari bilah pedang, seakan memperpanjangnya beberapa kali lipat. Pedang itu dihantamkan ke arah Jiran!
Saat tebasan turun, energi tempur di pedang perlahan menyebar, hingga akhirnya, seperti memegang tiang raksasa, ia menghantam Jiran!
Penonton sudah sejak lama menjauh. Awalnya, mereka masih berani menonton dari dekat. Namun lama-kelamaan, pertarungan makin panas, Hain pun mengerahkan seluruh kekuatannya. Ksatria tingkat lima, murid maestro pedang, mana mungkin tak punya andalan?
Kalau masih berani mendekat sekarang, terkena imbas energi tempur Hain, bisa-bisa celaka. Rugi besar!
Namun Jiran tak bisa lari. Melihat tiang energi tempur raksasa itu menghantam, ia hanya bisa menarik napas dalam-dalam.
Menghindar memang bisa, tapi ia akan terus diserang Hain tanpa henti. Jurus Sejengkal Menjadi Samudra pun ada batasnya, tak mungkin digunakan terus-menerus. Maka, harus menyerang balik!
Sekalipun harus menahan serangan energi tempur yang membabi buta, ia harus maju menyerang!
Maju menerjang! Ia menjejakkan kaki, mengaktifkan Sejengkal Menjadi Samudra! Jiran tak menyingkir ke arah lain, melainkan langsung menerobos ke depan, ke arah Hain!
Dalam lari, ia sedikit mengubah arah. Energi tempur menghantam ke samping tubuhnya, menggelegar di tanah. Meski berhasil menghindari pukulan utama, Jiran tetap terkena hempasan energi tempur. Namun kali ini, energi pedangnya meledak, membentuk mode pertahanan!
Lapisan energi pedang membungkus tubuh Jiran, memaksanya menahan serangan energi tempur. Tubuhnya terguncang hebat, organ dalamnya bergeser, bahkan tenggorokannya terasa manis, darah nyaris menyembur. Namun langkah Jiran tak pernah berhenti.
Gelombang Pasang!
Begitu sampai di sisi Hain, kilatan pedang meluncur!
Awal Fajar menorehkan luka di dada Hain!