Bab Tujuh Puluh Satu: Kabar Buruk

Dalam sekejap, Pedang Fajar menyatu menjadi cairan, melilit tubuh Ji Ran. Pedang ini memberikan sensasi yang berbeda dibandingkan Pedang Tulang sebelumnya. Pedang Fajar berada di tingkat keempat, yang berarti senjata ini benar-benar berada di kelas perak. Dibandingkan Pedang Tulang, Pedang Fajar dapat melindungi area yang jauh lebih luas!

Jika ia mau, Pedang Fajar sepenuhnya bisa berubah menjadi pakaian setengah badan. Dan pakaian setengah badan itu, kemungkinan besar memiliki daya tahan yang tak kalah dengan zirah biasa!

Perasaan itu hanya melintas sesaat di benaknya, tak bertahan lama. Lagipula, mengendalikan yuan sejati sangat menguras tenaga. Pedang Tulang waktu itu hampir menghabiskan seluruh yuan sejati dalam sekejap; sekarang memang sedikit lebih baik, tapi durasinya pun tetap singkat.

Namun Ji Ran merasakan, kebanyakan yuan sejati justru terbuang sia-sia. Karena kurang akrab dengan energi ini, ia belum mampu mengendalikan penyebaran yuan sejati secara mandiri. Itulah sebabnya alat magis ini hanya bisa menempel dalam waktu singkat, membuatnya hanya sempat melancarkan satu serangan.

Jika ia dapat meningkatkan kemampuan mengendalikan energi ini, waktu bertahan dalam keadaan tersebut bisa berlipat ganda, bahkan lebih dari sepuluh kali lipat. Dengan begitu, mungkin saja ia benar-benar punya kemampuan bertarung...

Sayangnya, mengendalikan penyebaran energi bukanlah hal sederhana. Ji Ran sudah berusaha keras menjalankan teknik Pedang Hati, namun hanya mampu memperlambat sedikit laju energi yang menghilang. Pada akhirnya, ia pun harus pasrah melihat energi habis dan efek alat magis pun lenyap.

Untungnya, bagaimanapun juga, ia kembali berhasil mengubah qi sejati dan kekuatan magis menjadi yuan sejati. Lain kali menggunakan jurus ini, daya dan durasi akan meningkat. Sayangnya, sampai sekarang, kemampuan ini tetap menjadi kartu truf terakhir. Andai bisa digunakan secara bebas, betapa besar peningkatan kekuatannya...

Ngomong-ngomong, terus-menerus menyebut keadaan ini sebagai “alat magis yang menempel” terdengar kurang sedap. Adakah istilah yang lebih puitis untuk menggambarkan keadaan ini?

Setelah berpikir lama, Ji Ran tiba-tiba teringat sesuatu. Dulu di dunia asalnya, ia pernah membaca komik lawas yang cukup bagus, meski akhirnya tidak tamat. Maka ia putuskan, menyebut keadaan ini sebagai “Alkimia Senjata”.

Setelah memberi nama pada kemampuannya, Ji Ran merasa beban di hatinya sedikit terangkat. Ia kembali mengagumi Pedang Fajar, lalu duduk di atas ranjang dan mulai berlatih.

Qi sejati dan kekuatan magis sudah terkuras, harus dipulihkan kembali.

Keesokan harinya, Ji Ran dengan semangat membawa Pedang Fajar ke kelas.

Sarung pedang ini juga ia buat bersamaan dengan pedangnya, bentuknya mirip dengan yang lama, sehingga dari luar sangat sulit dibedakan. Tak ada yang tahu pedang magis yang ia bawa kini sudah benar-benar berbeda dari sebelumnya, membuat Ji Ran merasa seperti mengenakan pakaian indah di malam hari. Tapi mengingat dirinya memang ingin tetap rendah hati, ia tidak terlalu memikirkannya.

Hubungan Ji Ran dengan teman sekelas selama ini biasa saja, ia pun tidak berniat mencari teman di sini. Meski ada beberapa orang yang cukup menarik, sebagai teman biasa saja sudah cukup.

Setelah kelas usai, Ji Ran hendak pulang untuk makan siang, tiba-tiba David, yang dulu pernah datang bersama Profesor Lawrence, menghampirinya.

"Bagaimana, hubunganmu dengan Anya baik-baik saja?" Senyum David jelas mengandung gurauan.

Ji Ran juga sudah tahu identitas David dan Besai, mereka adalah asisten Profesor Lawrence. Mereka punya bakat dalam ilmu pedang, tapi belum cukup untuk menjadi murid Lawrence. Mengikuti Lawrence adalah harapan agar suatu saat mereka bisa berkembang pesat dan diterima sebagai muridnya... Menjadi murid pendekar kelas emas adalah suatu kehormatan.

"Ha, kau seolah-olah tahu semua yang kulakukan setiap hari?" Ji Ran pernah beberapa kali bertemu David dan Besai, bukanlah teman, tapi cukup akrab.

"Maaf, Anya itu cucu Profesor Lawrence, mana mungkin kami tidak tahu? Lagipula, kami juga tahu Douglas mengirim orang untuk mencari masalahmu, tapi kau berhasil mengalahkan mereka," David tersenyum penuh rahasia.

"...Kalian tahu segalanya, kenapa tidak menghentikan dia?" Ji Ran menatap David.

"Tidak bisa, kami baru tahu setelah kejadian. Lagipula, sekalipun tahu sebelumnya, paling kami hanya bisa memperingatkan saja... Kami tidak punya hubungan dengan Douglas, tidak bisa memerintah dia," David mengangkat tangan.

"...Pada akhirnya tetap tidak berguna. Sungguh, aku tidak mengerti kenapa Profesor Lawrence membiarkan Douglas terus mengganggu cucunya. Bukankah itu sangat merepotkan bagi Anya?" Ji Ran tidak memahami pikiran Lawrence.

"Tak bisa apa-apa, di akademi ini bukan hanya Profesor Lawrence yang kelas emas, ada keluarga lain juga. Urusan orang besar memang sulit ditebak. Tapi mereka juga tidak berani berbuat terlalu jauh pada Anya. Tapi kau... sekarang posisimu tidak menguntungkan," David menatap Ji Ran dengan makna yang dalam.

Ji Ran terkejut, "Posisiku tidak menguntungkan? Tidak separah itu, kan? Paling-paling Douglas saja yang ingin mengganggu, tapi seberapa jauh dia bisa bertindak?"

David tertawa, "Kalau hanya Douglas, masalahnya tidak besar. Tapi sebenarnya, di akademi ini, yang harus kau hadapi bukan cuma dia."

Ji Ran bingung, selama setengah bulan hidup di akademi ini ia sangat menjaga diri, hanya berkutat antara kelas dan asrama, paling-paling keluar dua hari sekali, tidak pernah bermusuhan dengan siapa pun, kenapa masih ada orang lain yang ingin mencelakainya?

"Organisasi Mahasiswa dan Singa Biru sudah mendatangimu, kan? Dua kekuatan besar ini bersaing sudah lama, sebentar lagi pasti akan terjadi bentrokan langsung. Kedua pihak ingin mengajakmu, tapi kau ingin tetap di luar, itu tidak mudah."

Ucapan David makin membuat Ji Ran bingung, "Apa hubungannya denganku? Aku sudah jelas menolak keduanya. Kalau mereka bertengkar, aku tinggal tidak ikut saja, kan?"

David terus tersenyum, "Memang begitu menurutmu, tapi mereka punya pemikiran sendiri. Dalam konflik kali ini, mereka akan mengumpulkan semua kekuatan yang bisa mereka kumpulkan. Kalau kau tidak pernah menunjukkan kemampuanmu, tidak akan jadi masalah, tapi kudengar kau pernah bertarung dengan Reinhardt..."

Ji Ran merasa giginya ngilu. Ini pun bisa menyeret dirinya? Sungguh keterlaluan!

"Sebenarnya itu masih masalah kecil, hanya urusan antar mahasiswa, tidak akan berbuat macam-macam. Tapi soal nilai sempurna pada ujian pedangmu, kabarnya sudah tersebar di seluruh akademi..." Nada David membuat Ji Ran merasa tidak nyaman.

"Nilai sempurna itu sebenarnya bukan hal besar..." Ji Ran sendiri merasa kurang percaya diri.

"Itu karena kami menutupinya! Tapi cepat atau lambat orang akan tahu, dari mulut ke mulut, sekarang hampir semua profesor pedang sudah tahu. Bisa dipastikan, hari-harimu ke depan tak akan tenang..." David tampak senang melihat kesulitan Ji Ran.

Ji Ran hanya bisa menghela napas, "Sebenarnya nilai sempurna itu tidak seberapa..."

"Nilai itu bukan kau yang menentukan. Sebenarnya, orang seperti Profesor Lawrence yang ingin maju dalam ilmu pedang sangat banyak, tapi tidak semua mau berunding secara adil seperti beliau. Ada yang hanya ingin meningkatkan kekuatan, ada pula yang ingin mewariskan ilmu pedang kelas emas pada keluarga mereka. Tapi selama di Angin Biru Langit, mereka tidak akan menggunakan cara-cara kasar. Lihat saja, berbagai masalah akan perlahan datang padamu."

Ji Ran benar-benar merasakan, ternyata satu ilmu pedang kelas emas jauh lebih berharga daripada yang ia duga—tentu saja, ia belum yakin apakah Ilmu Pedang Empat Musim benar-benar kelas emas, tapi setidaknya tidak jauh dari itu.

Kenapa waktu ujian pedang, ia tiba-tiba iseng mendapatkan nilai sempurna! Dalam tahap pertarungan, kenapa tidak menunda sepuluh menit tanpa mengalahkan Si Kabut, apakah akan mati? Saat itu kepala panas, sekarang akibatnya sangat berat!

David tidak sedang menakut-nakuti. Profesor Lawrence memang meminta pertukaran secara adil... tentu saja tidak sepenuhnya adil, seorang pendekar kecil tingkat dua mana bisa benar-benar setara dengan master pedang kelas emas, jelas tidak mungkin. Tapi Lawrence tidak punya niat buruk, ia hanya ingin menjadikan ilmu Ji Ran sebagai referensi. Namun orang lain...

Ji Ran tidak berani menilai semua orang di dunia ini dengan niat baik. Meski sejauh ini ia lebih banyak bertemu orang baik, dunia pasti seimbang, dan kini waktunya ia menghadapi orang yang tidak sebaik itu.

"Ada solusi sederhana yang bisa kau bagikan?" Ji Ran menyenggol David dengan siku.

David menghindar, kemudian tersenyum sambil menggeleng, "Untuk sekarang belum ada. Kau masih belum menerima tawaran Profesor Lawrence, jadi beliau tidak bisa mencegah orang lain membujuk atau mengancammu. Meski kau menerima, hubunganmu dengan beliau hanya sebatas kerja sama, orang lain tetap bisa ingin menjadikanmu murid, beliau tidak bisa melarang."

Ji Ran memegang kepala dengan satu tangan, "Aku cuma ingin sekolah dengan tenang... Kalau aku jadi murid Profesor Lawrence..."

David segera mengangkat tangan untuk menghentikan, "Standar penerimaan murid Profesor Lawrence sangat ketat, lihat saja aku dan Besai, sampai sekarang belum lulus ujian. Kau memang dapat nilai sempurna dan menguasai ilmu pedang kelas emas, tapi itu belum cukup untuk diterima jadi muridnya."

"...Baiklah, aku cuma bertanya saja. Kalian berdua, teruslah berusaha," Ji Ran terdiam.

Orang yang bisa dipercaya punya standar penerimaan murid yang sangat ketat, sementara yang ingin menjadikannya murid justru tidak bisa dipercaya... Nasib yang akan datang ini membuat Ji Ran sangat tertekan...

"Kalau kau ingin menerima tawaran Profesor Lawrence, datanglah ke tempatku dalam waktu dekat, kau tahu di mana aku tinggal. Menjalin hubungan dengan beliau, masalah lain akan sedikit berkurang. Aku ke sini hanya ingin mengingatkan... Ingatlah, Angin Biru Langit bukanlah tempat yang tenang dan damai." David akhirnya berkata penuh makna, lalu berbalik pergi.

Ji Ran memandang langit biru, menghela napas panjang. Benar, di dunia ini, tanpa kekuatan mutlak, kau tidak berhak menikmati ketenangan...

Jadi, ia tak bisa lagi menghindar.