Bab Tujuh Puluh Tiga: Serangan Mendadak!

Wajah Hein menjadi terdistorsi. Ucapan tentang 'bebek yang dikebiri' benar-benar membangkitkan amarahnya. Penampilannya dan nada bicara sehari-harinya sudah lama menjadi bahan ejekan diam-diam, dikatakan mirip seperti orang yang telah dikebiri—di dunia ini, memang ada kebiri, namun hasilnya bukan untuk dijadikan pelayan raja, melainkan menjadi penyanyi... Suara mereka tentu saja sangat khas.

Walaupun ada yang membicarakannya di belakang, hanya Jiran yang pernah mengucapkannya langsung di hadapannya.

“Kau ingin mati, ya? Baiklah, aku akan mengabulkan keinginanmu. Aku akan memberimu pelajaran, biar kau tahu, seorang pendekar tingkat dua yang menantangku, pendekar tingkat lima, harus membayar harga yang pantas!”

Hein menatap Jiran, aura tempurnya tiba-tiba melonjak keluar dari tubuhnya, mengelilingi dirinya sebelum perlahan ditarik kembali.

Itu adalah bentuk unjuk kekuatan! Pertama, menunjukkan jumlah aura tempurnya; kedua, menunjukkan kendali atas kekuatannya.

Namun, hal itu tidak membuat Jiran gentar. Apa gunanya aura tempur yang kuat? Aku tidak akan bodoh bertarung secara frontal denganmu!

Dengan perlahan, Jiran meletakkan tangannya pada gagang pedang, menatap Hein dengan tajam. Suara sorakan penonton yang riuh tidak lagi masuk ke dalam indranya.

Pendekar tingkat lima—ini adalah musuh terkuat yang pernah dihadapi Jiran sampai saat ini.

Pendeta tingkat lima dari kelompok Dewa Sejati memang hebat, namun ketika melawannya, Jiran tidak berjuang sendirian. Selain itu, gaya bertarung pendeta itu secara samar tertekan oleh cara Jiran, sehingga bisa dibunuh dalam satu serangan. Namun, pendekar di hadapannya ini adalah sesama profesi!

Perbedaan tingkat di antara pendekar memang memberikan efek dominan. Jika ingin mengalahkan Hein, Jiran harus menggunakan seluruh kemampuannya.

Hein menatap Jiran dengan senyum mengejek di sudut bibirnya.

“Supaya tidak ada yang bilang aku menindas yang lemah, aku akan memberimu sepuluh kesempatan menyerang! Tapi setelah sepuluh serangan, kau harus siap menerima amarahku...”

Usai berkata demikian, Hein menyilangkan tangan di belakang punggungnya, bahkan belum menghunus pedangnya.

Ia memang memiliki keyakinan seperti itu. Ia adalah pendekar tingkat lima, bukan yang dipaksa naik ke tingkat perak, melainkan benar-benar mencapai tingkat lima.

Pendekar tingkat lima melawan bocah tingkat dua, perlu bersungguh-sungguh? Meski Jiran menguasai jurus pedang tingkat emas, apa peduli? Hein memang belum belajar jurus pedang tingkat emas, tapi yang ia pelajari adalah salah satu yang terbaik dari tingkat perak. Saat ia naik ke tingkat emas, pasti bisa mengembangkan jurus itu ke tingkat emas juga!

Sialan, kakek Alexander itu, banyak mendapat keuntungan, tapi tak pernah memberinya sesuatu yang bagus. Andai ia juga bisa berlatih jurus pedang tingkat emas yang cocok, pasti kekuatannya sekarang lebih tinggi.

Ketika Hein masih menikmati posenya sebagai pendekar agung, Jiran tanpa basa-basi langsung bergerak.

“Terima kasih atas kemurahan hatimu, senior!”

Dengan hentakan kaki, tubuhnya melesat, jarak seolah lenyap. Dalam sekejap, Jiran sudah berada di sisi Hein. Pedang Awal Fajar keluar dari sarungnya, satu tebasan diarahkan ke lengan Hein!

Ia tidak langsung menyerang leher atau dada, karena di Angin Biru, membunuh tidak diperbolehkan. Lagi pula, serangan pertamanya pasti tidak akan berhasil—lawan adalah pendekar tingkat lima, murid dari seorang master pedang.

Jiran tidak pernah meremehkan Hein; pendeta tingkat lima itu sudah memberinya pelajaran mendalam.

Mata Hein menyipit tajam.

Anak itu begitu cepat! Ia hampir tidak sempat bereaksi! Hein buru-buru mundur satu langkah, memiringkan tubuhnya untuk menghindari tebasan Jiran, lalu segera berusaha menghunus pedangnya.

Ia seorang pendekar, bukan petarung tangan kosong. Melawan musuh secepat ini tanpa senjata, sama saja dengan cari mati!

Memang ia bilang akan memberi Jiran sepuluh kesempatan, tapi tidak pernah menyebutkan tidak akan menangkis. Begitu ia menghunus senjata, serangan Jiran tidak akan menjadi ancaman...

Namun, Jiran justru memanfaatkan celah itu.

Pedang Awal Fajar membentuk bayangan tipis di udara, setiap serangan diarahkan ke titik vital Hein. Lebih liciknya, setiap tebasan membuat Hein sangat kerepotan; tangan kanannya tidak pernah mendapat kesempatan untuk memegang gagang pedang dan menghunus pedangnya.

Jiran bergerak maju selangkah demi selangkah, Hein mundur perlahan. Jiran tidak hanya bergerak ke depan, tapi juga ke samping. Pedangnya menusuk, mengayun, menebas, mengangkat—semua sudut aneh dan tak terpikirkan. Ternyata, serangan juga bisa datang dari sudut seperti ini!

Hein tidak sempat menganalisis, hanya bisa terus mundur dan menghindar. Ujung pedang selalu berputar di sekitar tubuhnya, dan sebagian besar waktu berada di dekat lengan kanannya. Begitu ia hendak menghunus pedangnya, ujung pedang pasti mengancam titik yang tak bisa ia abaikan!

Dengan begitu, Hein terpaksa belum bisa menghunus pedangnya. Andai bukan karena kekuatan pendekar tingkat lima, ia pasti sudah tertusuk pedang Jiran.

Anak itu terlalu cepat! Selain itu, ada sesuatu yang tidak beres; saat bergerak, Hein merasa seolah terbungkus sesuatu yang lengket, sehingga gerakannya selalu melambat...

Demikianlah, satu menyerang, satu mundur, dalam hitungan detik mereka sudah bergerak cukup jauh. Dalam waktu sesingkat itu, entah berapa banyak serangan yang dilepaskan Jiran—yang pasti, sudah lebih dari sepuluh.

Akhirnya, Hein tak tahan lagi dan meledak.

Dengan ledakan dahsyat, aura tempur menyapu sekitarnya. Debu dan batu beterbangan, penonton pun terdampak dan terpaksa mundur.

Jiran tentu terkena dampaknya, meski cepat mundur, tetap saja terbawa gelombang aura tempur hingga terlempar jauh. Namun, aura tempur yang dilepaskan dengan cara seperti itu lebih bersifat menghempas daripada melukai. Jiran tidak terluka, malah jatuh dengan ringan ke tanah.

Mata Hein memerah, menatap Jiran dengan penuh kebencian.

“Kau memang mengejutkanku, tapi hanya sampai di situ! Biar kau tahu, betapa jauhnya perbedaan kekuatan antara tingkat dua dan tingkat lima...”

“Kau kalah.” Jiran memotong ucapannya, melemparkan tiga kata itu.

Hein langsung tercengang.

“Aku kalah? Mustahil! Kau gila? Meski kau sempat mengungguli sementara, mengalahkanku sama sekali tidak mungkin...”

“Lihat bagian rusuk kananmu.” Jiran tidak berkata banyak, hanya menatap tubuh Hein.

Hein menunduk, wajahnya seketika berubah kelabu.

Di rusuk kanannya, ada goresan pedang tipis yang merobek seragam sekolahnya.

Goresan itu memang kecil, tapi letaknya sangat krusial. Jika sedikit lebih dalam, yang terbelah jelas adalah organ hatinya.

“Tidak mungkin! Bagaimana kau bisa melukai bajuku... Pasti kebetulan! Ya, hanya kebetulan saja! Kau hanya secara tak sengaja menggores bajuku, lalu ingin aku mengaku kalah? Mimpi!”

Wajah Hein terdistorsi, ia menghunus pedangnya dengan kasar.

“Pertarungan belum selesai!” lalu, ia tiba-tiba mengayunkan pedangnya, aura tempur mengikuti gerakan pedang, membentuk bilah energi besar yang langsung menebas ke arah Jiran!

Serangan seperti itu, Jiran tidak berani menahan secara langsung.

Kekuatan Jiran memang baru tingkat dua. Meski segera naik ke tingkat tiga, tetap tak bisa melawan pendekar tingkat lima secara frontal.

Mungkin dengan mengaktifkan Alkimia Senjata masih ada peluang, tapi itu hanya sekali pakai, dan jelas bukan saat yang tepat untuk menggunakannya.

Ia hanya bisa menghindar, bahkan tidak mungkin menahan. Aura tempur di dunia ini sangat memperkuat daya rusak dan kekuatan. Sedangkan pedang Jiran, kurang dalam hal itu.

Energi murni yang berubah jadi pedang tidak bisa menahan energi aura tempur tingkat lima. Pedang lebih unggul dalam penyerangan, bukan pertahanan.

Tentu, jika ia memegang pedang besar dua tangan, mungkin ceritanya lain. Tapi sekarang ia menggunakan teknik Pedang Hati, dan yang dipegang adalah pedang satu tangan.

Jadi, ia hanya bisa menghindar.

Teknik Jarak Dekat dan Jauh diaktifkan, tubuhnya langsung melesat ke samping. Ia tidak menunggu Hein menyerang lagi, melainkan langsung maju!

Saat ini, satu-satunya jalan adalah menyerang! Terus menyerang! Hanya dengan membuat Hein kehabisan napas, seperti tadi, peluang menang bisa didapat!

Atau, setidaknya bertahan sampai ada yang datang untuk mengacaukan pertarungan...

Orang-orang dari Dewan Pelajar, biasanya bertugas menjaga ketertiban akademi. Jika sampai sekarang belum datang, berarti ada hal lain yang menghambat mereka. Tapi situasi ini tidak akan berlangsung lama, mereka pasti akan datang. Saat itu, tak peduli Hein sekeras apa, ia harus berhenti. Yang penting, Jiran tidak kalah sebelum mereka datang!

Goresan pedang tadi adalah hasil dari pedang energi yang dilepaskan Jiran di tengah serangan. Bahkan dalam tekanan serangan yang intens, Jiran hanya bisa melukai bajunya saja... Untuk benar-benar melukai tubuh Hein, tidak semudah itu.

Bagaimanapun, Hein adalah pendekar tingkat lima, hanya saja awalnya sempat terkejut oleh serangan Jiran. Jika mengira bisa menang hanya dengan serangan mendadak, itu terlalu sombong.

Jiran sangat paham akan kemampuannya, ia tahu yang dibutuhkan saat ini adalah menunda waktu!

Dan kalau bisa, ia harus terlihat menguasai keadaan.

Serangan bertubi-tubi adalah cara terbaik untuk menampilkan keadaan seperti itu!

Dalam sekejap, Jiran sudah kembali ke sisi Hein, satu tebasan pedangnya mengarah ke atas. Hein merespons dengan cepat, membalas dengan satu tebasan juga.

Ledakan aura kembali menyebar ke sekitar. Aura tempur di pedang Hein begitu dahsyat hingga hampir membuat Jiran tak bisa menggenggam Pedang Awal Fajar!

Benar saja, perbedaan kekuatan mutlak masih terlalu besar... Jiran menghela napas diam-diam. Pedang energi dan aura tempur memang berbeda sifatnya, pedang energi lebih tajam, tapi penguatan kekuatan jauh lebih lemah. Teknik pedang Timur menekankan pada keterampilan, bukan kekuatan.

Sedangkan teknik pedang di dunia ini, kebanyakan mengutamakan kekuatan maksimal. Seperti tebasan Hein tadi, ledakan aura tempur membuat tangan Jiran mati rasa, tubuhnya seolah dipukul palu berat!

Untungnya, dalam Jurus Pedang Empat Musim, banyak teknik untuk mengalihkan kekuatan. Sebesar apapun kekuatanmu, aku bisa mengarahkan energi ke tempat lain, sehingga tak melukai diriku!

Tentu saja, ada batasnya. Kekuatan yang terlalu besar, dengan kemampuan Jiran saat ini, jelas tak bisa ditahan. Tapi aura tempur pendekar tingkat lima...

Ia masih punya cara. Setidaknya, bisa mengalihkan lebih dari setengah kekuatan.

Maka, pada tebasan kali ini, Jiran berhasil bertahan dengan cerdik memiringkan tubuh dan pedangnya.