Bab Delapan Puluh Satu: Peningkatan Keterampilan Pedang

Siapa pun yang punya tiket rekomendasi yang tidak terpakai, tolong berikan saja beberapa...

――――――――――――――――――――――――――

Tiga benda sihir yang dibuat sendiri oleh Jiran tentu bukan barang biasa. Sifatnya hampir semuanya dibuat sesuai kebutuhan, persis atribut yang sangat ia butuhkan saat ini. Ketika benda-benda sihir itu dikenakan, kekuatannya langsung meningkat lagi. Setidaknya, saat menghadapi Hain, ia tak akan lagi dipukul hingga muntah darah oleh serangan petirnya.

Selain itu, proses menempa benda-benda sihir ini juga membuat energi murninya bertambah sedikit. Ia juga menyadari, semakin banyak benda sihir yang ia gabungkan, kemampuannya mengendalikan energi murni juga makin meningkat.

Sekarang, kecuali untuk serangan penuh tenaga, ia bahkan bisa mempertahankan keadaan Alkimia Bersenjata selama beberapa menit!

Beberapa menit sudah merupakan waktu yang sangat panjang. Dalam pertarungan sungguhan, waktu itu cukup untuk menentukan kemenangan atau kekalahan. Ia juga menemukan, selama energinya tidak habis, saat keluar dari keadaan Alkimia Bersenjata, tubuhnya tidak akan menjadi terlalu lemah. Meski tak bisa dikatakan pulih sepenuhnya, setidaknya masih bisa bergerak.

Dengan begitu, Alkimia Bersenjata tak lagi hanya menjadi langkah terakhir untuk mengorbankan diri bersama musuh, melainkan bisa digunakan untuk menyelamatkan diri saat krisis. Tentu saja, hanya mengandalkan hal itu tidak cukup; jika tidak bisa mengalahkan semua lawan, keluar dari keadaan itu tetap sangat berbahaya.

Kekuatan yang meningkat membuat Jiran semakin percaya diri. Kini, jika ada yang seperti Hain datang mengganggu, ia bisa memberi mereka pelajaran yang tak terlupakan...

Walau kalah, setidaknya mereka akan tahu rasanya sakit!

Dengan semangat yang menggebu-gebu, ia menyambut duel dengan Anya.

Kemudian, setelah bertarung beberapa menit, Anya pun terjatuh oleh Jiran.

“Huh... Aku tahu kau kuat, tapi tak menyangka kau sampai sekuat ini...” Anya berkeringat, pedang panjangnya tergeletak di samping.

Kondisi Jiran jelas jauh lebih baik, ia menyarungkan pedang fajar dan mengangkat tangan untuk menghapus keringat yang tak ada: “Sebenarnya aku tidak sekuat yang kau bayangkan, hanya saja teknik pedangku memang kebetulan bisa mengatasi teknik pedangmu.”

Saat terakhir kali bertemu Anya, Jiran sudah merasa Anya memiliki aura yang tajam dan agresif. Kali ini setelah bertarung, ia semakin yakin dengan penilaiannya. Teknik pedang Anya adalah gaya serangan yang maju tanpa ragu, mematikan dan tegas.

Pedang sihir yang sedikit lebih panjang dari pedang biasa itu memang dibuat untuk mendukung teknik pedangnya. Begitu ia mengayunkan pedangnya, beberapa meter di sekelilingnya langsung dipenuhi energi tempurnya. Jangkauan serangan yang lebih luas membuat kekuatan bertarungnya semakin dahsyat!

Teknik pedang ini, begitu ia berhasil mengembangkan aura dan momentum, hampir tak ada yang mampu menahan—tentu saja, hanya jika lawannya setingkat. Teknik ini juga sangat cocok digunakan dalam pertarungan kelompok—semakin banyak musuh, daya hancurnya semakin besar.

Kunci teknik pedang ini adalah menekan musuh. Begitu musuh tertekan, mereka hampir tak punya peluang untuk membalikkan keadaan dan terus ditekan sampai mati.

Namun, teknik ini juga ada kelemahannya. Selama ada yang mampu bertahan dari tekanan di awal dan mencegah aura Anya berkembang, di akhir, kekuatan tekniknya tidak akan bertambah dan akhirnya sama saja dengan teknik pedang biasa.

Jiran menggunakan cara itu untuk mengalahkan Anya. Dengan kelincahan teknik pedang hatinya, membuat Anya gagal menekan dirinya menjadi sangat mudah.

“Yah... Kalah ya kalah, tak ada alasan. Aku memang merasa, kalau kau bisa bertahan lama dari serangan Hain tanpa kalah, kekuatanmu pasti tak kalah dariku. Tak disangka, aku ternyata jauh tertinggal darimu...”

Wajah Anya tampak sedikit murung.

“Tidak, jarak antara kau dan dia tidak sejauh yang kau bayangkan.” Saat itu, Profesor Laurence yang menonton di samping mulai bicara.

“Masalahmu terletak pada auramu, yang perlu serangan berturut-turut agar bisa terkumpul. Jika seranganmu terputus, auramu akan menurun. Dengan begitu, teknik pedangmu hanya akan menjadi teknik untuk menakut-nakuti yang lemah.” Profesor Laurence kini tampak sangat serius, benar-benar menunjukkan wibawa seorang master pedang.

“Jika kau tidak bisa menembus batas itu, teknik pedangmu tak akan pernah berkembang. Meski teknik yang kupilihkan sudah sangat cocok untukmu, jika kau sendiri tidak menyadarinya, teknik terbaik pun tak akan membantu.” Profesor Laurence menatap Anya dengan tajam.

Anya mendengar itu seolah tertegun. Ia duduk di tanah, entah memikirkan apa. Namun, Jiran yang berdiri di samping melihat sebuah aura tumbuh perlahan dari tubuh Anya, seperti pedang tajam yang mulai memancarkan cahaya...

“Bagus, aku rasa kau telah memahami sesuatu.” Melihat Anya seperti itu, Profesor Laurence sangat puas.

Auranya menyebar lalu kembali ke tubuh Anya. Saat itu, Anya seolah tersadar, mengangkat kepala menatap Profesor Laurence.

“Kakek, aku rasa sekarang aku sudah menemukan peluang untuk menembus tingkat perak.”

Ternyata ia menemukan kesempatan untuk menembus tingkat perak di saat ini! Bakat Anya memang luar biasa. Profesor Laurence pun sangat gembira, setelah cucunya mengalami pertarungan, tidak hanya mendapat pencerahan dalam teknik pedang, tapi juga menemukan peluang menembus tingkat perak. Sepertinya, duel kali ini memang layak kalah!

“Bagus, bagus! Semua yang kau butuhkan untuk menembus tingkat perak sudah kusiapkan, kau bisa mulai kapan saja. Dengan bakatmu, peluang berhasil hampir seratus persen! Setelah kau menjadi tingkat perak dan semakin memahami teknik pedang, kekuatanmu pasti melampaui para pendekar tingkat lima! Bahkan anak ini pun, hehe...” Profesor Laurence memandang Jiran dengan tidak bersahabat.

Jiran buru-buru mengangkat kedua tangan: “Jangan begitu, bagaimanapun juga aku punya andil dalam membantu Anya menemukan peluang menembus tingkat perak, kan? Meski bukan jasa besar, setidaknya ada usaha! Setelah Anya menembus tingkat perak, aku tak perlu lagi jadi bahan latihan, kan?”

Mendengar itu, Anya tertawa dan langsung bangkit.

“Nanti aku tetap akan mencarimu! Jadi, kamu jangan tertinggal dariku!”

Anya pun pergi, kembali untuk mempersiapkan diri menembus tingkat perak. Sementara Profesor Laurence menepuk bahu Jiran: “Kali ini, terima kasih. Kalau bukan karena kamu membuat Anya merasakan kekalahan, ia tak akan mendapat pencerahan secepat ini. Jadi, aku sedikit lebih percaya padamu.”

Jiran menghela napas. Usaha sebanyak ini, hanya diganjar sedikit kepercayaan? Itu bisa ditukar uang tidak? Lebih baik ajarkan saja lebih banyak ilmu dasar pedang...

“Tapi dari pertarungan kalian, aku juga bisa melihat dasar teknikmu yang kurang. Kalau tidak, kau sudah punya banyak peluang untuk mengalahkan Anya. Ini pelajaran penting, kamu harus menguasainya!” Nada Profesor Laurence kembali serius.

Jiran hanya bisa menghela napas: “Kenapa tidak bilang dari awal... Tenang saja, aku sanggup menahan segala kesulitan!”

Maka, saat malam kembali ke asrama, Jiran hampir tak punya tenaga untuk memasak makan malam sendiri.

Latihan dasar benar-benar menguras tenaga. Jiran telah melewatkan masa terbaik untuk berlatih, sekarang harus membayar dengan keringat lebih banyak.

Namun, Jiran tidak mengeluh, malah merasa sangat puas. Meningkatkan kekuatan ternyata adalah hal yang luar biasa... Lebih menyenangkan daripada naik level dalam permainan!

Kesempatan untuk merasakan kemajuan diri setiap saat tidaklah banyak. Baru orang seperti Jiran yang melewatkan latihan dasar dan langsung belajar teknik pedang tingkat tinggi yang bisa merasakan hal itu. Ia benar-benar menyadari, begitu ia menutup pelajaran dasar ini, kekuatannya akan melonjak jauh!

Jadi, kini ia merasakan sakit dan bahagia sekaligus.

Selain memperdalam dasar pedang pada Profesor Laurence, eksperimen alkimia besar milik Sergei juga sedang dipersiapkan dengan sangat sibuk.

Jiran sudah tahu isi eksperimen alkimia besar Sergei dan sangat terkejut dengan keberaniannya. Ia berniat menggunakan teknologi alkimia terkini untuk mereplikasi alat sihir besar milik Angin Biru!

Alat sihir besar milik Angin Biru itu bisa dibilang adalah pusaka utama, fungsinya sebenarnya jauh lebih kompleks daripada sekadar menghubungkan kartu pelajar, sistem ujian, dan sistem lelang. Konon, jika ada yang mencoba menyerang Angin Biru, alat sihir besar itu akan memberikan perlindungan luar biasa—bisa dibilang, fondasi utama berdirinya Angin Biru.

Itu adalah puncak perkembangan alkimia selama ribuan tahun, bahkan mengandung efek dari artefak zaman kuno yang misterius. Artefak kuno masih sangat misterius hingga saat ini, bahkan ribuan tahun perkembangan alkimia belum bisa sepenuhnya menguak rahasianya. Mencoba meniru benda itu, sungguh sangat sulit!

Namun, setelah memahami lebih dalam, Jiran sedikit lega. Ambisi Sergei ternyata tidak sebesar itu—atau setidaknya belum. Ia hanya ingin membuat versi sederhana dari alat sihir besar itu.

Secara sederhana, jika alat sihir besar itu adalah komputer super, Sergei hanya ingin membuat komputer rumahan.

Kesulitan memang jauh berkurang, tapi tetap tidak mudah. Kalau mudah, Sergei tidak akan menunggu hingga ia bertemu Jiran dan memasukkan konsep alatnya ke teori alkimia, baru memulai eksperimen ini. Meski begitu, ia tetap butuh bantuan Jiran dan orang lain agar eksperimen bisa berjalan.

Jiran tahu, Sergei sudah menghubungi banyak alkemis kenalannya untuk bersama-sama melakukan eksperimen ini. Para pembantu yang diakui oleh master alkimia juga hampir semuanya adalah master. Bisa dibayangkan, nanti pasti akan menjadi peristiwa besar di dunia alkimia.

Membayangkan dirinya bisa tercatat dalam peristiwa besar itu, Jiran sedikit bersemangat. Lihat, belum apa-apa ia sudah masuk ke masyarakat elit dunia ini!

Hari-hari tampaknya berjalan semakin baik. Jika tak ada kejadian tak terduga, Jiran mungkin benar-benar bisa menikmati kehidupan kampus yang tenang. Hanya saja, seolah takdir sudah menentukan, ketenangan yang ia nikmati hanyalah sesaat...