Bab Lima Puluh Lima: Profesor Lawrence

Mohon dukungan, jangan lupa untuk memberikan suara dan menambah ke daftar favorit, terima kasih.

Ketika melihat Jiran kembali bersama Lidia, ketiga orang itu tampak jelas terkejut. Namun dua yang lebih muda tampaknya mengenal Jiran. Setelah berbicara singkat dengan pria paruh baya itu, mereka pun berdiri.

"Jiran, bukan? Sang jenius yang mendapat nilai sempurna di ujian seni pedang? Saat ujianmu, kami yang mengawasi. Namaku Bese, ini adalah Dewi. Yang di sana adalah guru seni pedang di akademi, Master Lawrence," ujar salah satu pemuda yang terlihat ramah dan penuh semangat, segera menyambut Jiran.

Pengawas ujian? Jiran hanya bisa terdiam. Rupanya di dunia ini pun ujian ada pengawasnya...

Karena mereka adalah pengawas ujian, berarti sudah ada sedikit keterikatan. Jiran pun tersenyum menyapa keduanya, lalu mengalihkan pandangan ke Master Lawrence yang berdiri di belakang.

Menyandang gelar "master", Lawrence sudah pasti menonjol dalam bidang seni pedang. Jiran memang yakin bahwa Seni Pedang Empat Musim yang ia kuasai adalah salah satu yang terunggul di dunia ini, namun ia tak pernah berani mengklaim sebagai yang terbaik. Dunia ini memiliki peradaban dan sejarahnya sendiri, seni pedang yang berkembang di sini belum tentu kalah dengan seni pedang dari dunia Timur... tentunya, untuk seni pedang tingkat tinggi.

Jiran sebenarnya sudah sedikit memahami alasan Master Lawrence mencari dirinya. Nilai sempurna di ujian seni pedang tentu menarik perhatian. Para profesor di akademi, apakah demi reputasi, warisan, atau alasan lain, tidak mungkin melewatkan seorang jenius dengan nilai maksimal di seni pedang.

Walau jenius itu hanya menggunakan seni pedang biasa, namun dasar yang kokoh membuatnya mampu memperlihatkan kemampuan luar biasa, tetap saja menarik perhatian para master seni pedang. Bahkan jika tanpa seni pedang tingkat tinggi sudah bisa mencapai level seperti itu, bakat seni pedangnya tentu lebih tak terbantahkan.

Apalagi jika ia benar-benar menguasai seni pedang tingkat tinggi dan mampu memaksimalkan kekuatan seni pedang tersebut, bakatnya jelas tak perlu diragukan lagi... Tak perlu bicara lebih jauh, seni pedang tingkat tinggi itu sendiri sudah cukup untuk membuat seseorang bersinar dalam waktu lama.

Jiran yang menguasai seni pedang tingkat emas dan memperoleh nilai sempurna saat ujian masuk, bakat seperti itu sudah cukup membuat profesor seperti Lawrence tak bisa diam.

"Selamat pagi, Profesor Lawrence." Jiran menyapa pria paruh baya itu dengan ramah. Bagaimanapun, orang ini adalah master seni pedang, meski kekuatannya belum jelas, namun bahkan jika dirinya diberi sepuluh sistem sekalipun, belum tentu bisa mengalahkan Lawrence saat ini...

"…Bagus." Profesor Lawrence mengangkat kepala, menatap Jiran dari atas ke bawah, lalu mengalihkan pandangan ke lapangan kosong tempat Jiran berlatih pedang pagi tadi.

"Dari lapangan itu, aku bisa membayangkan seperti apa latihan pedangmu. Gerakan kakimu sangat teratur, jelas untuk mendukung seni pedang yang kau gunakan. Sedangkan seni pedangmu... penguasaanmu belum sepenuhnya matang. Di tanah masih banyak goresan yang tidak beraturan, menunjukkan bahwa kau belum mampu mengendalikan kekuatan pedangmu dengan sempurna."

Profesor Lawrence langsung menunjuk kekurangan Jiran, tanpa basa-basi.

Ucapan itu benar-benar membuat Jiran terkejut.

Harus diketahui, meski Jiran merasa Seni Pedang Empat Musim miliknya sangat hebat, ia tidak pernah menganggap dirinya sudah benar-benar menguasainya dengan sempurna. Bahkan untuk sekadar “masuk ruang utama”, masih terasa dipaksakan.

Goresan di tanah memang berasal dari energi pedangnya. Seperti yang dikatakan Lawrence, goresan itu muncul karena ia tidak mampu mengendalikan energi pedang dengan sempurna. Meski bukan kekuatan tempur, hal ini bukan salah Lawrence, karena di dunia ini, energi pedang dan kekuatan tempur tampilannya memang sangat mirip... Jika Lawrence bisa membedakan hanya dari bekas di tanah, dia pasti lebih dari sekadar master seni pedang.

Untuk gerakan langkahnya, tak perlu dijelaskan. Gerakan santai memang dirancang untuk mendukung Seni Pedang Empat Musim, tingkat kecocokannya luar biasa. Sebagai master seni pedang, melihat hal ini sangatlah wajar.

"Jiran, bukan? Aku sudah menonton rekaman ujianmu," kata Lawrence dengan tenang, tatapan matanya tidak menunjukkan emosi, sehingga Jiran pun tak bisa menebak apa pun dari sana.

"Seni pedangmu benar-benar belum pernah aku lihat. Bukan hanya teknik menggunakan pedang, di dalamnya juga terkandung… sesuatu yang lain. Mungkin sebuah semangat unik, atau budaya yang tidak aku pahami, pokoknya hal yang tidak bisa aku mengerti. Seni pedang ini sangat menarik, membuatku sangat penasaran. Tentu saja, aku tidak bermaksud merebut warisan seni pedangmu, hanya ingin menemukan sedikit pemahaman dari dalamnya."

Lawrence menyampaikan niatnya dengan jujur dan terbuka.

Jiran memilih diam, karena ia merasa Lawrence belum selesai bicara.

"Tentu saja, aku tidak akan mempelajari seni pedangmu secara cuma-cuma. Seni pedangmu memang luar biasa, aku akui, tetapi dasar-dasarmu masih banyak kekurangan. Mungkin aku tidak bisa membawamu ke tingkat yang lebih tinggi, tapi setidaknya aku bisa membantu memperkuat dasarmu. Selain itu, aku juga menguasai banyak seni pedang, mungkin bisa memberi referensi untukmu."

Harus diakui, seorang profesor dari Akademi Angin Biru, sekaligus master seni pedang, berkata seperti itu, sudah cukup membuat Jiran bangga. Namun Jiran tahu jelas, semua ini berkat seni pedang miliknya. Tanpa Seni Pedang Empat Musim, mungkin Lawrence tak akan datang mencarinya.

Namun, penilaian harus dilakukan dua arah. Jiran sadar seni pedangnya memang punya kekurangan, terutama pada dasarnya, yang menjadi titik lemah.

Walau seni pedang itu berasal dari permainan, dan ia sangat mengenalnya, namun ia sama sekali tidak pernah menjalani latihan dasar yang berat seperti orang lain. Dengan teknik tinggi ia memang bisa mencapai level yang tidak rendah, tapi jika pondasi tidak diperkuat, pencapaiannya pasti akan terhenti di suatu titik.

Latihan dasar seni pedang sendiri? Ia sama sekali tidak punya bayangan, latihan macam apa yang bisa ia lakukan? Latihan pedang sehari-hari sudah menjadi cara terbaik yang ia pikirkan agar kemampuannya tidak menurun. Untuk meningkatkan, memang butuh bimbingan profesional.

Lawrence datang menawarkan bimbingan dasar seni pedang, itu pasti layak. Namun karena Lawrence yang aktif mencari dirinya, Jiran harus mempertimbangkan dengan matang.

Waspada terhadap orang lain itu perlu. Nasihat dari Lais dan yang lain masih terngiang di kepala. Menurut mereka, di dunia ini, jangan mudah percaya pada siapa pun.

"Profesor Lawrence, saya mengerti maksud Anda. Tapi saya ini hanya mahasiswa baru di Akademi Angin Biru, belum mengenal apa-apa. Saya rasa, beri saya waktu untuk mempertimbangkan sebentar, bolehkah?"

Jiran memang tidak berniat langsung menerima tawaran Lawrence. Meningkatkan kemampuan itu penting, tapi keselamatan diri jauh lebih utama. Harus ada waktu untuk memahami situasi. Lagipula, para pedagang saja membandingkan barang sebelum membeli, siapa tahu ada master seni pedang lain yang menawarkan syarat lebih baik?

Ucapannya membuat Bese dan Dewi di sampingnya tampak cemas, mereka menatap Jiran dengan khawatir. Jiran tidak tahu mengapa dua orang ini begitu memperhatikannya, namun ia bisa melihat, mereka benar-benar peduli. Tak pelak, ia pun mulai menyukai keduanya.

Lawrence mendengar Jiran, namun tidak marah. Ia hanya menatap Jiran beberapa kali lagi, lalu berdiri.

Begitu ia berdiri, Jiran merasa ada tekanan tajam yang menghantam dirinya. Seolah seribu pedang mengarah padanya, walaupun tidak menyerang secara nyata, tetap membuat kulitnya terasa perih.

Tubuhnya ingin mundur, tapi di dalam hatinya ada suara keras yang berkata, berdiri tegak! Jangan mundur! Jangan sampai mundur!

Akhirnya, tubuhnya hanya bergoyang sedikit, tidak mundur setapak pun.

Tekanan tajam itu segera menghilang, sampai Jiran merasa seolah ia sedang berhalusinasi. Namun keringat yang mengalir di punggungnya membuktikan perasaannya tadi benar-benar nyata.

"Kau benar. Kau butuh waktu, aku juga butuh waktu. Nanti, kalau sudah punya keputusan, datanglah mencariku. Biasanya aku ada di ruang latihan seni pedang ketiga, jika aku tidak di sana, kau bisa meninggalkan pesan untukku."

Setelah itu, Lawrence pun berjalan ke luar area asrama.

"Kewaspadaanmu, aku sangat menghargai. Aku yakin, gaya seni pedangmu pasti punya banyak kesamaan dengan milikku."

Lawrence pergi, Dewi dan Bese pun segera menyusul. Namun dalam perjalanan, keduanya terus menoleh ke arah Jiran, memberi isyarat dengan ekspresi dan gerakan tangan, yang bahkan tanpa mengenal mereka Jiran bisa memahami maksudnya.

"Ini master hebat! Kenapa kau tidak segera memanfaatkan kesempatan ini?"

Melihat sikap mereka, Jiran agak bingung. Mengapa dua orang ini begitu peduli padanya? Bukankah mereka tidak mengenalnya? Meskipun mereka adalah pengawas ujian, sebelumnya pun tidak punya interaksi.

Setelah mereka semua pergi, Jiran tetap memutuskan akan mempertimbangkan dulu. Bagaimanapun, ia masih akan tinggal lama di Akademi Angin Biru. Kecuali Lawrence tiba-tiba mendapat pencerahan dan menembus batas, nilai dirinya akan tetap tinggi. Menunggu sebentar, tidak masalah.

"Sudahlah, lebih baik masak dulu." Jiran tersenyum pada Lidia, lalu mengeluarkan bahan makanan untuk menyiapkan makan malam. Karena belum makan siang, keduanya memang cukup lapar.

"Jiran kakak... yang tadi itu profesor akademi, pasti sangat hebat, ya?" Sejak tadi tidak ada yang memperhatikan Lidia, namun ia tidak mengeluh. Baru setelah semuanya pergi, ia bertanya pada Jiran.

Jiran mengangguk, "Profesor Akademi Angin Biru, sekaligus master seni pedang, pasti sangat hebat."

Mata Lidia membelalak, "Kalau orang sehebat itu datang mencari kakak Jiran, berarti kakak Jiran lebih hebat dong?"

Kekaguman polos khas anak kecil itu membuat Jiran senang, namun ia hanya tersenyum sambil menggeleng, "Mereka mencari aku bukan karena aku hebat, tapi karena aku punya sesuatu yang mereka anggap unik. Soal apakah aku harus menerima tawaran mereka, aku masih harus pikirkan. Master Lawrence memang hebat, tapi apakah cocok untukku, masih belum jelas."

"Ya, kakak Jiran mau mempertimbangkan, pasti benar! Apa pun yang kakak lakukan pasti benar!" Lidia mengangguk dengan semangat.