Bab Tujuh Puluh Delapan: Kemunculan Zhao Pengyu

Beberapa hari berturut-turut, Lin Tian selalu menunggangi kuda bersisik perak, menghabiskan seluruh siang hari untuk menempuh perjalanan tanpa memperlambat langkah demi mencari tempat bermalam. Saat malam tiba, ia memilih tempat secara sembarangan, mengambil tenda dari cincin penyimpanan, mendirikan tenda tersebut, lalu memejamkan mata, mengatur pernapasan dan menjalankan energi dalam untuk memperkuat kemampuannya.

Setelah tiga hari berusaha keras menempuh perjalanan, Lin Tian telah meninggalkan Sekte Xuan Tian sejauh kira-kira lima ribu li. Hanya dengan satu hari lagi, besok ia akan sampai ke Pegunungan Binatang Buas. Tiga hari ini, perjalanan berlangsung dengan tenang. Zhao Pengyu dan rekan-rekannya tidak pernah muncul di hadapan Lin Tian. Saat ini sudah mendekati tengah hari, Lin Tian yakin mereka pasti akan muncul hari ini.

Sebab, jika melanjutkan perjalanan lima atau enam ratus li lagi, paling lambat akan tiba di Kota Darah Besi setelah matahari terbenam, yakni kota terdekat dari Pegunungan Binatang Buas. Tak terhitung banyaknya pendekar yang ingin memasuki Pegunungan Binatang Buas akan berkumpul di sana. Di Kota Darah Besi, setiap sekte atau keluarga akan memiliki markas sendiri, tempat untuk para anggota beristirahat atau mengumpulkan bahan berharga yang dibawa keluar oleh para pendekar dari Pegunungan Binatang Buas.

Setelah tiba di Kota Darah Besi, Lin Tian akan menitipkan kuda bersisik peraknya di markas Sekte Xuan Tian, lalu berangkat sendiri ke Pegunungan Binatang Buas. Di dalam pegunungan itu, terdapat banyak tebing curam, jurang dalam, dan para binatang buas yang berkeliaran liar. Jika masuk ke sana dengan menunggang kuda, justru akan menjadi hambatan.

Begitu Lin Tian meninggalkan kuda bersisik perak dan masuk ke hutan, ia bagaikan setetes air yang jatuh ke laut luas—mencarinya kembali akan sangat sulit. Karena itu, jika ingin mencegat dan membunuh Lin Tian, hari ini adalah kesempatan terakhir; Zhao Pengyu pasti tidak akan menyia-nyiakan peluang ini.

Matahari menyengat tinggi di langit, memancarkan panas yang tak berujung, membakar bumi dengan cahaya merah seperti api. Semua dedaunan merunduk, melilit jadi untaian kecil, tampak malas tanpa kehidupan. Angin tipis bertiup, membawa gelombang panas dari permukaan tanah, membuat orang merasa tercekik.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar derap kuda yang cepat, seekor kuda melaju pesat dan segera melewati Lin Tian. Lin Tian yang menunggang kuda bersisik perak hanya merasakan angin kencang menerpa wajahnya, dan pemandangan di sekitarnya melesat dengan cepat di depan matanya.

Meski harus menahan terik matahari, Lin Tian sama sekali tidak merasa terganggu. Dengan kemampuannya dalam Seni Murni Matahari, meski suhu meningkat, ia tetap tidak merasa panas.

Lin Tian perlahan tiba di sebuah jalan sempit, di kedua sisi terdapat hutan lebat yang hijau, membuat lingkungan sekitar menjadi gelap. Ia menarik tali kekang, memperlambat langkah, dan berjalan perlahan.

Tak jauh di depan, beberapa burung tiba-tiba terbang, entah karena apa, langsung menghilang di udara. Kuda bersisik perak di bawahnya juga tampak gelisah, berhenti, mengeluarkan suara meringkik, menginjak tanah, dan berputar di tempat.

Lin Tian tersenyum mengerti, lalu berseru ke depan, "Kakak Zhao, kebetulan sekali bisa bertemu di sini. Jika sudah datang, kenapa tidak keluar menyapa adikmu?"

Baru saja selesai berbicara, terdengar suara dari semak-semak di depan, lalu dua orang keluar, salah satunya adalah Zhao Pengyu.

"Adik Lin, kudengar kau hendak pergi ke Pegunungan Binatang Buas mencari ramuan spiritual. Kakakmu ini rela berusaha keras, khusus datang untuk mengantar," kata Zhao Pengyu sambil tersenyum, wajahnya penuh kehangatan, seolah benar-benar kakak yang peduli pada adik sekte.

Namun Lin Tian sudah mengenal betul sifat Zhao Pengyu, ia tak akan tertipu oleh penampilannya. Wajahnya menunjukkan kilatan dingin, dan ia tertawa sinis.

"Oh! Kalau begitu aku harus berterima kasih atas perhatian Kakak Zhao! Zhao Pengyu, kita tak perlu lagi berpura-pura. Kau menyuruh seseorang menaburkan Serbuk Qilin di kudaku, tujuannya agar tikus pelacak bisa menemukan jejakku dan membunuhku di perjalanan!"

Sejak membaca semua buku di lantai satu Ruang Buku, Lin Tian sudah mengenal hampir semua hal di Benua Lingyuan ini. Dengan hanya menyentuh serbuk di kudanya, ia langsung tahu itu adalah Serbuk Qilin, yang tak berwarna dan tak berbau, sehingga hampir tak bisa dideteksi oleh orang biasa.

Dengan bantuan tikus pelacak yang dilatih khusus, jarak ratusan li pun bisa dilacak dengan tepat ke tempat barang yang terkena Serbuk Qilin.

Mendengar kata-kata Lin Tian, wajah Zhao Pengyu menunjukkan ekspresi terkejut, "Tak kusangka kau bisa menemukannya. Kenapa tidak menukar kuda lebih awal agar lolos dari pelacakan?"

"Hanya karena kau, aku harus menghindar? Tidak mungkin. Dengan kemampuanmu, kau tak akan bisa menangkapku, jadi kenapa aku harus bersembunyi?"

"Kau pikir hanya kau yang ingin membunuhku? Sebenarnya aku sengaja membiarkanmu melacakku, agar bisa mengeluarkanmu dan menyingkirkanmu sekaligus! Kalau hanya kau seorang, pasti belum yakin bisa membunuhku. Orang di sebelahmu itu yang kau andalkan, bukan?"

Lin Tian menatap dingin Zhao Pengyu, lalu mengalihkan tatapan ke pria besar yang sejak muncul tetap diam di samping Zhao Pengyu.

Pria itu berwajah penuh jenggot tebal seperti jarum baja, tubuhnya lebih tinggi dari orang biasa, berotot dan gagah, lengannya besar dan panjang, kedua telapak tangan lebar. Dari tubuhnya terpancar kekuatan luar biasa, hanya berdiri saja sudah memancarkan aura garang dan kuat, seperti arca dewa di kuil yang penuh wibawa, membuat orang tak berani meremehkan.

Zhao Pengyu tersenyum puas, "Kau memang tajam. Inilah peringkat keenam belas di antara para murid luar, dikenal sebagai Vajra Penakluk Iblis, Kakak Xu Weide. Dengan dia, lihat saja ke mana kau akan kabur kali ini!"

Sejak konflik dengan Zhao Pengyu, Lin Tian telah bertanya kepada Zhang Yuanyang tentang data para murid luar penting di Sekte Xuan Tian dan mengingat semuanya dengan jelas.

Maka, begitu mendengar nama Xu Weide, semua informasinya langsung terlintas di benaknya.

Xu Weide berada di peringkat keenam belas di antara murid luar, telah mencapai puncak lapisan ke sepuluh tahap Hou Tian, menguasai jurus Tinju Penakluk Iblis yang kuat dan keras, jarang ada yang bisa menahan beberapa pukulannya.

Tinju Penakluk Iblis adalah teknik tingkat tinggi tahap Hou Tian, konon merupakan versi ringkas dari jurus dewa Penakluk Iblis tingkat Xian Tian, yang diambil beberapa inti dari jurus aslinya dan disusun menjadi teknik baru, sehingga masih satu garis keturunan.

Meski teknik Tinju Penakluk Iblis mengandung esensi jurus tingkat Xian Tian dan sangat kuat, tapi latihan teknik ini sangat sulit, hanya sedikit orang yang mampu menguasainya.

Xu Weide, setelah berlatih lebih dari sepuluh tahun, akhirnya berhasil menguasai Tinju Penakluk Iblis hingga sempurna, dan banyak murid Sekte Xuan Tian yang pernah dikalahkan olehnya, sehingga namanya terkenal luas.