Bab Delapan Puluh Empat: Tiba di Kota Darah Baja

“Kau pasti tidak pernah menyangka, perjalananmu kali ini semula ingin menghabisi nyawaku, namun akhirnya nyawamu sendiri yang terbuang di sini!”

“Tenang saja, di jalan nanti kau tidak akan merasa sepi. Begitu aku mendapat kesempatan, aku pasti akan mengirimkan tuanmu, Timur Hongfei, ke bawah sana untuk menemanimu!”

Karena Timur Hongfei telah mengutus Xu Weide dan Zhao Pengyu untuk membunuhnya, Lin Tian pun tidak akan membiarkan Timur Hongfei lolos begitu saja. Ia harus menyingkirkan Timur Hongfei, supaya tidak ada lagi orang yang terus mengawasinya dari belakang seperti duri di punggung.

Kemudian, Lin Tian mengerahkan tenaga dalamnya yang membara, mengirimkan kekuatan telapak tangan berwarna merah api yang memancarkan suhu tinggi, menyelimuti seluruh lubang tanah itu.

Dalam sekejap, semua yang ada di dalam lubang tanah itu terbakar habis, berubah menjadi abu. Bahkan pecahan pedang yang berserakan pun meleleh menjadi cairan besi merah dan meresap ke dalam tanah.

Segala sesuatu di sana, di bawah pengaruh qi murni milik Lin Tian, berubah menjadi abu, tanpa menyisakan satu pun barang yang dapat menjadi bukti identitas, hanya menyisakan tanah yang hancur dan rusak.

Dengan begitu, jika ada orang lain yang datang ke sini, mereka tidak akan menemukan sedikit pun jejak, apalagi mengetahui keberadaan Xu Weide dan Zhao Pengyu.

Bagaimanapun juga, Timur Hongfei telah memerintahkan mereka untuk memburu Lin Tian. Jika nanti diketahui Xu Weide mengalami kecelakaan, pasti akan ada penyelidikan atas keberadaan mereka.

Apabila Timur Hongfei menemukan bukti yang mengaitkan Lin Tian, dengan pengaruhnya di Sekte Xuantian, hal itu akan menjadi masalah besar bagi Lin Tian.

Karena itu, Lin Tian lebih memilih menghancurkan semua jejak, tidak memberi sedikit pun peluang kepada musuh, agar tidak menimbulkan bahaya di kemudian hari.

Kalaupun orang lain menemukan tempat ini, paling hanya tahu bahwa ada pertarungan di sini, tapi tidak mungkin mengetahui siapa saja lawan yang bertempur.

Setelah berkeliling cepat di sekitar, Lin Tian menggunakan kesadaran spiritualnya untuk memeriksa dengan teliti, memastikan tidak ada kelemahan yang tersisa. Ia lalu mengangkat tubuhnya dan melesat, menghilang seketika di dalam hutan.

Setelah menempuh perjalanan sekitar lima atau enam li, Lin Tian tersenyum tipis. Dalam penglihatannya, ia mendapati seekor kuda gagah sedang menunduk memakan rumput, yakni kuda bersisik perak yang ia tunggangi saat datang.

Saat pertarungan tadi berlangsung, kuda bersisik perak itu ketakutan oleh ledakan dahsyat yang terjadi, lalu lari sekencang-kencangnya dan ternyata sampai di sini.

Untungnya kuda itu cukup cerdik dan segera melarikan diri. Kalau tidak, pasti sudah tercabik oleh serangan yang sangat tajam dan mematikan tadi.

Jika hal itu terjadi, Lin Tian pun tidak tahu harus bagaimana. Kuda bersisik perak itu adalah milik sekte, hanya dipinjamkan kepadanya untuk perjalanan. Kalau sampai mati di sini, Lin Tian tidak tahu apa yang harus ia kembalikan ketika pulang nanti. Itu akan membuatnya sangat kesulitan. Namun sekarang, semuanya baik-baik saja. Kuda itu selamat, dan ia tak perlu khawatir lagi.

Lin Tian melompat naik dengan ringan ke atas punggung kuda, lalu berteriak “Larilah!” dan melaju kencang, hanya meninggalkan suara derap kaki yang nyaring.

Dalam perjalanan berikutnya, hati Lin Tian terasa amat lega. Meski harus menempuh jalan di bawah terik matahari, ia tetap merasa segar dan nyaman.

Bagaimanapun, ia baru saja menuntaskan masalah kecil, ibarat mencabut duri yang mengganggu hatinya, sehingga ia bisa menghela napas lega.

Adapun urusan lainnya, akan ia pikirkan setelah kembali ke sekte. Lagipula, dalam waktu dekat, tidak akan ada orang yang menyerangnya lagi.

Dalam beberapa hari ke depan, ia bisa fokus mencari bunga anggrek liar tanpa gangguan, dan seharusnya bisa sedikit lebih tenang.

Waktu berlalu cepat, matahari perlahan tenggelam di balik awan, awan putih berubah menjadi semburat senja yang terang, berkilauan keemasan di tepian.

Di kejauhan, puncak gunung dan hutan lebat diselimuti cahaya emas, seolah mengenakan pakaian indah.

Lin Tian menunggang kuda dengan kencang, hingga di cakrawala depan muncul garis hitam yang perlahan membesar di matanya seiring ia mendekat.

Akhirnya, di depan Lin Tian, tampaklah sebuah tembok batu yang tinggi, perlahan memenuhi seluruh pandangannya.

Dengan suara “huhh”, Lin Tian menarik kendali, memperlambat laju kuda, dan berjalan perlahan menuju tembok raksasa itu.

Melihat tempat itu, Lin Tian tahu bahwa ia akhirnya tiba sebelum malam di kota besar terdekat dengan Pegunungan Binatang Buas—Kota Darah Baja.

Saat berdiri di kaki tembok, ia baru benar-benar menyadari betapa tingginya bangunan itu, seolah membelah langit menjadi dua bagian.

Tembok itu setinggi puluhan zhang, seluruhnya berwarna biru gelap, dibangun dari batu biru emas yang sangat besar, tiap potongnya sebesar satu zhang persegi.

Batu biru emas itu sangat keras, bahkan seorang pendekar biasa tidak akan mampu meninggalkan goresan sedikit pun di atasnya. Bayangkan betapa kokohnya tembok yang disusun dari batu seperti itu.

Namun, meski begitu, di tembok yang menjulang itu tetap terlihat goresan besar, beberapa bahkan retak hingga membelah batu.

Di permukaan tembok juga banyak terdapat bercak merah kehitaman. Lin Tian langsung tahu, itu adalah bekas darah yang mengalir.

Baru mendekat saja, ia sudah merasakan aura ganas dan bau darah yang pekat, membuat tubuhnya terasa dingin dan bulu kuduknya berdiri.

Kota Darah Baja bukan hanya tempat terakhir bagi para pendekar yang hendak memasuki Pegunungan Binatang Buas untuk beristirahat dan mengisi persediaan.

Di tempat ini juga terdapat pertahanan pertama yang menahan serbuan binatang buas dari pegunungan agar tidak mengamuk di daratan.

Pegunungan Binatang Buas dihuni oleh makhluk buas yang tak terhitung jumlahnya. Meski banyak pendekar yang masuk untuk memburu mereka, tetap saja jumlahnya tidak berkurang banyak.

Karena itu, setiap seratus tahun atau lebih, jumlah binatang buas di pegunungan akan melebihi batas, memicu gelombang serangan massal yang dikenal sebagai “gelombang binatang”. Ribuan binatang buas menyerbu keluar, memangsa manusia, membunuh tanpa ampun, menimbulkan perang dan pembantaian yang tak berujung.

Oleh sebab itu, bertahun-tahun silam, manusia mengumpulkan kekuatan para pendekar dan membangun kota-kota besar di pinggiran Pegunungan Binatang Buas, seluruhnya terbuat dari bahan paling kokoh untuk menahan serbuan binatang.

Setiap kali gelombang binatang terjadi, ribuan pendekar dari seluruh penjuru berkumpul, masuk ke kota-kota itu, berjuang tanpa henti melawan binatang buas, mengorbankan nyawa demi menjaga keselamatan manusia di belakang.

Kota Darah Baja adalah yang paling megah di antara semuanya. Di bawah temboknya, telah berlangsung pertempuran hebat antara pendekar dan binatang buas, dan banyak nyawa yang gugur tanpa dikenang.

Termasuk para pendahulu Sekte Xuantian, berdiri gagah di atas tembok, tidak mundur satu langkah pun meski menghadapi bahaya besar, dengan keberanian menghadapi kematian.

Itulah sebabnya, di sekitar Kota Darah Baja dan di temboknya, tersisa bekas darah dan aura ganas yang begitu dahsyat, tanah sekelilingnya telah direndam darah hingga berubah warna menjadi merah gelap, tak ada rumput yang tumbuh, hanya tanah kosong yang tandus.