Tiga puluh tiga. Ah!

“Apa? Dia sudah pergi?”

Jia Jing di dalam ruang kerja mengerutkan kening, lalu tidak memedulikannya lagi.

Situasi di istana sedang kacau balau. Para menteri tua di sisi Kaisar Emeritus bertarung sengit dengan kubu Kaisar Wende. Banyak orang yang diturunkan jabatannya, namun tak sedikit pula yang bangkit kembali. Sebagai pemimpin para bangsawan, posisinya tentu berada di ujung tanduk. Setiap langkah yang ia ambil harus dipertimbangkan dengan matang; ia tidak mengharap jasa, yang penting tidak melakukan kesalahan.

Urusan sepele di rumah? Mana sempat ia memikirkannya.

“Apakah Rong-ge sudah kembali?”

“Belum, dia masih di kediaman sisi barat.”

“Segera suruh dia pulang untuk belajar!”

“Baik…”

***

Kediaman Rongguo.

Karena kerabat datang berkunjung, Nyonya Jia tentu harus menjamu mereka makan.

Jia She dan Jia Zheng menemani Shi Nai minum di luar, sementara Shi Dejin juga telah ditempatkan di sana. Di dalam, aula bunga besar milik Nyonya Jia telah disiapkan beberapa meja yang dipenuhi dengan hidangan lezat dari darat dan laut.

Karena semuanya adalah keluarga sendiri, tidak ada yang perlu sungkan. Mereka semua tertawa dan saling mengalah untuk duduk.

Nyonya Jia duduk sendiri di atas dipan pendek, dengan Li Wan dan Fengjie melayani di sampingnya.

Nyonya Xing dan Nyonya Wang menemani istri Shi Nai di meja bawah.

Sisanya, yakni saudari-saudari Yingchun dan Xiangyun, berada di satu meja.

Jia Rong tadinya hendak pamit pulang, namun Nyonya Jia tersenyum dan berkata, “Rong-ge, tetaplah di sini untuk makan. Jangan takut pada kakekmu itu. Belajar terus-menerus setiap hari juga perlu istirahat.”

Nyonya Wang bahkan berusaha keras menahannya, “Benar, temani bibi-bibimu minum. Belajar tidak akan tertinggal hanya karena satu atau dua hari.” Sambil berkata demikian, ia memerintahkan Jinchuan di sampingnya, “Pergilah, siapkan minuman untuk Rong-ge.”

Karena kebaikan yang begitu besar, Jia Rong terpaksa tinggal.

Nyonya Jia kemudian mengutus orang untuk memanggil Lin Daiyu dan Xichun dari kediaman timur untuk ikut makan. Tak lama kemudian, keduanya datang sambil bergandengan tangan.

Begitu masuk, Xichun melihat Jia Rong dan tersenyum, lalu menghampirinya, “Rong-ge, bukankah kamu harus segera pulang untuk belajar? Hati-hati kalau nanti ujian malah tidak lulus dan dihukum. Lalu bagaimana mau pergi bermain saat Festival Perahu Naga nanti?”

Mata Xiangyun berbinar, ia melompat maju, “Apa? Kalian akan pergi bermain saat Festival Perahu Naga? Kenapa aku tidak tahu? Mau pergi ke mana?”

Xichun tertawa, “Kamu tidak bertanya, ya bagaimana aku mau bilang.”

Xiangyun kini sudah tidak peduli lagi pada Xichun.

“Boleh aku ikut? Rong-ge?”

Rong-ge? Kurang satu kata!

Telinga Lin Daiyu yang sangat tajam langsung menangkapnya!

Gadis ini! Demi pergi bermain, sampai-sampai tingkatan silsilah pun dilupakan!

Lin Daiyu melirik Jia Rong dengan sudut matanya dan melihat Jia Rong tersenyum tipis, tampak sangat ‘bangga’.

“Boleh.”

“Huh!”

Tatapan mata Lin Daiyu tanpa sadar menjadi lebih tajam.

Xiangyun seketika berseri-seri dan hendak berbicara, namun Jia Rong kembali membuka suara, “Tapi…”

Jantung Xiangyun berdegup kencang, ia bertanya dengan gugup, “Ada apa, Rong-ge?”

Jia Rong berkata dengan serius, “Aku harus lulus ujian tingkat prefektur baru bisa keluar, kalau tidak, kakek tidak akan mengizinkannya.”

Xiangyun segera mendesak, “Kalau begitu, untuk apa kamu masih minum di sini? Cepat kembali dan belajar!”

Jia Rong: “...”

“Pfft!”

Lin Daiyu tidak bisa menahan tawanya, “Rong-ge… adikmu Yun memintamu pulang untuk belajar!”

Ia sengaja memanjangkan kata ‘mu’, takut orang lain tidak mengerti maksudnya.

Xiangyun mendorong Daiyu, “Kakak Lin, apa yang kamu bicarakan? Apa maksudnya adikmu Yun?”

Lin Daiyu tertawa, “Bukankah kamu tadi memanggilnya Rong-ge? Tentu saja kamu jadi adik Yun.”

Xiangyun masih bersikeras membela diri, “Kamu salah dengar, yang aku katakan adalah Rong-ge!” Selesai bicara, ia memasang wajah kaku dan menatap Jia Rong, “Rong-ge, segera kembali belajar itu penting! Ujian tingkat prefektur sudah dekat, jangan sampai lalai!”

Jia Rong yang sudah duduk tidak terlalu terburu-buru.

“Minum dua cangkir saja, lalu aku pergi.”

“Aku akan menuangkan untukmu.”

“Terima kasih, Bibi!”

“Sama-sama, Rong-ge.”

Lin Daiyu tersenyum pada Yingchun, Tanchun, dan Xichun, “Selamat ya, kalian bertiga sekarang punya satu keponakan perempuan besar lagi.”

Tanchun tersenyum tipis, “Bagaimana dengan Kakak Lin sendiri?”

Lin Daiyu berkata, “Apa maksudmu?”

Tanchun tertawa, “Tadi bukankah kamu bilang ada satu lagi? Lalu yang pertama itu siapa? Jangan-jangan…”

“Itu kamu!” Lin Daiyu menggertakkan gigi dan mengejar Tanchun.

“Hihi.” Tanchun tertawa sambil menghindar ke belakang Yingchun, lalu dengan memasang wajah serius berkata, “Aku kan tidak bicara apa-apa, kenapa Kakak Lin jadi marah?”

Xiangyun bertepuk tangan dan tertawa, “Itu namanya maling teriak maling!”

“Hahaha…”

“Hihi…”

Lin Daiyu sangat murka!

Makan pun tidak lagi, mereka semua menjadi kacau.

Nyonya Jia melihatnya dengan perasaan lega. Ia menyukai suara riuh gadis-gadis di sekitarnya, namun selalu merasa ada yang kurang…

Saat itu, Jia Baoyu tiba-tiba berteriak dari dalam.

Nyonya Jia baru tersadar!

Ternyata Baoyu yang kurang!

Diceritakan bahwa Baoyu baru saja dipukuli dua hari yang lalu, sekujur tubuhnya penuh luka dan belum bisa turun dari tempat tidur.

Namun suasana di luar begitu ramai, bagaimana mungkin dia bisa tahan? Terutama setelah mendengar kabar kalau Nyonya Muda Lin datang!

Sejak pertengkaran terakhir, mereka belum berbaikan. Beberapa hari ini, meskipun tubuhnya sakit, ia terus memikirkannya.

Nyonya Jia segera memerintahkan beberapa pelayan untuk menggotong Baoyu ke luar dan membaringkannya di dipan pendek.

Para pelayan pun sibuk.

Baoyu akhirnya melihat Nyonya Muda Lin lagi, namun Lin Daiyu tidak menatapnya karena sedang sibuk berdebat dengan Tanchun dan Xiangyun.

Xiangyun tertawa, “Lin, panggil aku bibi, nanti aku suruh Rong-ge mengajakmu pergi bermain!”

Lin Daiyu berkata, “Kamu yang cadel, jangan bilang Rong-ge lagi, panggil saja Rong-ge kesayanganku!”

Xiangyun tertawa terbahak-bahak, “Rong-ge kesayanganku, dia bilang Rong-ge kesayanganku, kalian semua dengar tidak? Rong-ge, kamu dengar tidak, dia bilang… hahaha…”

Lin Daiyu yang kesal menghentakkan kakinya dan mengejar, “Si cadel ini bicara sembarangan, hari ini kalau aku tidak memberimu pelajaran, aku tidak akan berhenti!”

“Hihi…”

Jia Rong memakan biji melon.

Dua bibinya sedang bertengkar, ia tidak enak untuk memihak siapa pun…

Tiba-tiba!

Tanpa peringatan!

“Aaa!”

Sebuah teriakan melengking yang memilukan menenggelamkan segalanya.

Semua orang terkejut.

Istri Shi Nai yang baru saja mengangkat mangkuk sup terperanjat, dan semangkuk sup panas tumpah seluruhnya ke tubuh Nyonya Wang di sampingnya.

“Aaa!”

Nyonya Wang yang elegan, anggun, dan penyayang itu tidak siap, ia berteriak karena kepanasan dan langsung melompat dari kursinya. Mangkuknya jatuh ke lantai namun tidak pecah… dan menggelinding di bawah meja.

Tatapan semua orang seketika beralih ke sana.

Wajah Nyonya Wang memerah, lalu memucat.

Sakit!

Panik!

Malu!

Kesal!

Marah!

“Maaf, maaf, aku benar-benar terkejut tadi, tidak sengaja.” Istri Shi Nai dengan panik menundukkan kepala meminta maaf, namun di dalam hati ia merasa sangat tidak adil.

Ini sama sekali bukan salahnya.

Siapa yang menyuruh putramu membuatku terkejut duluan?

Nyonya Wang yang sangat menyayangi putranya tidak memedulikan wanita itu, tidak memedulikan pakaiannya yang basah kuyup karena kehilangan wibawa, bahkan tidak memedulikan rasa perih yang membakar. Ia berlari dua tiga langkah ke depan dan memeluk Baoyu, “Baoyu, anakku, ada apa denganmu? Apakah sakit? Kalian para pelayan, bagaimana melayaninya?”

Beberapa pelayan itu gemetar dan berlutut di lantai, tidak tahu harus berbuat apa.

“Aku, uhuk uhuk…”

Baoyu tadi berteriak terlalu keras, tenggorokannya sakit, dan ia pun mulai terbatuk-batuk tanpa henti.

“Uhuk, uhuk…”

Semua orang menjadi lebih panik.

Mereka bergegas mendekat dengan tergesa-gesa.

Nyonya Jia buru-buru berteriak, “Cepat ambilkan pil obat! Cepat panggil tabib istana!”