Bab 124: Halo, Ibu Park

Setengah jam kemudian, di sebuah kedai minuman dingin, Tang Menglong duduk bersama Park Ji-yeon. Ia menatap dua pemuda di hadapannya yang sedang melahap es serut dengan penuh semangat, sementara kepalanya terasa berdenyut-denyut.

Saat ini, ia sudah mengetahui segalanya tentang dua orang konyol itu dari gadis bernama Park Ji-yeon tersebut. Penggemar berat film Hong Kong? Betapa anehnya selera mereka; ini bahkan jauh lebih langka daripada orang-orang yang terobsesi dengan kaki.

Pipi kiri Bae Doo-bi tampak bengkak dan memerah, namun ia tidak menunjukkan rasa kesal sedikit pun. Sebaliknya, ia malah menyeringai bodoh dan bertanya, "Guru, apakah sekarang kau bisa menerimaku sebagai murid?"

Tang Menglong sangat ingin meninju wajah orang ini sekali lagi. Ia tidak menyangka di masyarakat modern, apalagi di Korea, masih ada orang yang begitu terobsesi dengan bela diri. Namun, setelah berpikir sejenak bahwa pria ini cukup kuat dan tahan pukul, Tang Menglong pun berkata, "Apa kau tertarik bekerja sebagai petugas keamanan di stasiun televisi?"

Bae Doo-bi tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepala. "Tidak tertarik, aku hanya ingin belajar bela diri!"

Jawaban Bae Doo-bi cukup wajar. Tang Menglong mengangkat bahu dan tidak bertanya lagi. Ia kemudian mengalihkan pandangannya ke gadis remaja yang terlihat imut dengan seragam taekwondo di sampingnya. Sulit membayangkan gadis ini sudah mencapai tingkat tiga, meski Tang Menglong sendiri tidak tahu seberapa hebat tingkat itu, namun kedengarannya cukup mengesankan.

Sementara itu, Park Ji-yeon menatap Tang Menglong dengan mata berbinar-binar penuh kekaguman. Ia mengeluarkan pena yang tadi dimintanya dari pelayan, lalu menyodorkannya dengan penuh semangat. "Oppa, berikan aku tanda tangan!!!"

Tang Menglong sebenarnya cukup menyukai penggemar yang cantik. Namun, saat ia menerima pena itu dan melihat Park Ji-yeon menarik kausnya ke atas hingga memperlihatkan sedikit bagian perutnya, Tang Menglong hampir saja kehilangan kendali.

Melihat ekspresi kegirangan Park Ji-yeon, Tang Menglong tersenyum. Tangan kirinya memegang ujung bawah kaus gadis itu, sementara tangan kanannya membubuhkan tanda tangan dengan nama Mandarinnya yang bergaya artistik. Saat ia berpura-pura merapikan pakaian gadis itu kembali, di saat terakhir, empat jarinya sempat menyentuh lembut kulit perut Park Ji-yeon, membuat wajah gadis itu seketika memerah.

Tang Menglong berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan meletakkan pena di atas meja. Park Ji-yeon merasa pria itu mungkin tidak sengaja melakukannya.

"Begitu halus...!" pikir Tang Menglong dengan penuh semangat. Sebenarnya, pria yang agak nakal ini sudah terlalu sering bergaul dengan gadis remaja akhir-akhir ini hingga ia merasa dirinya mulai berubah menjadi seorang penggemar gadis muda. Sungguh mengerikan.

Pertemuan mereka berempat hanyalah kebetulan, jadi tidak banyak yang bisa dibicarakan. Karena gadis itu sangat manis, Tang Menglong mentraktir mereka minuman dingin sebelum akhirnya mereka berpisah. Tang Menglong sempat bertukar nomor telepon dengan gadis taekwondo tersebut, namun untuk dua pria yang terus merengek minta menjadi murid, Tang Menglong berharap tidak akan pernah bertemu mereka lagi.

Setelah mereka berpisah, Tang Menglong bersiap kembali ke minimarket perusahaannya untuk melihat keadaan, mengingat toko itu sudah beberapa hari tutup. Namun, baru saja menginjakkan kaki di SBS, Tang Menglong merasa sangat bersemangat. Minimarket itu sudah buka, dan sesosok bayangan yang familier sedang sibuk membersihkan toko. Pikirannya berputar cepat, hingga akhirnya ia menyimpulkan dengan gembira bahwa ia telah menemukan teman berbagi kontrakan. Bahkan jika harus menculiknya, ia akan membawa gadis itu pulang.

Tang Menglong berjalan dengan penuh semangat ke arah minimarket dan langsung memeluk gadis bergaun putih itu. "Sayangku, In-jeong, Oppa sangat merindukanmu! Eh, kenapa rambutmu dipotong pendek?"

Park In-jeong yang dipeluk oleh Tang Menglong melebarkan matanya karena terkejut. Namun, bukan pelukan itu yang membuatnya kaget, melainkan...

"Uhuk, uhuk..."

Ibu Park sedang duduk di balik meja kasir. Ia terbatuk dua kali sambil menatap pria yang sedang memeluk putrinya.

Tang Menglong tertegun. Baru sekarang ia menyadari ada orang lain di balik meja kasir. Melihat wanita itu memiliki kemiripan dengan Park In-jeong, firasat buruk muncul di benaknya.

Benar saja, Park In-jeong mendorongnya menjauh dan memperkenalkannya. "Ini ibuku!"

Memeluk paksa putri seseorang di depan ibu kandungnya sendiri, sungguh situasi yang sangat canggung.

"Ha... ha... ha... Ibu Park, apa kabar? Saya... saya... saya bos In-jeong, Tang Menglong. Senang bertemu dengan Anda!"

......................

Saat senja tiba, Tang Menglong dan ibu-anak Park sedang duduk di sebuah restoran barbeku. Akhirnya Tang Menglong mengerti mengapa Park In-jeong pergi selama hampir dua bulan.

"Saya sangat berterima kasih kepada Anda, Tuan Tang. Jangan khawatir, kami pasti akan mengembalikan uang itu!" ujar ibu Park dengan penuh rasa syukur.

Tang Menglong tidak melontarkan kata-kata sombong, seperti mengatakan bahwa uang itu tidak perlu dikembalikan, karena menurutnya itu sangat menyinggung harga diri seseorang. Ia hanya tersenyum, "Tidak apa-apa, saya tidak sedang terburu-buru soal uang itu."

Lebih dari sebulan yang lalu, nenek Park In-jeong meninggal dunia, yang tentu saja sangat menyedihkan. Namun, ada juga hal baik yang terjadi setelahnya; paman Park In-jeong berhasil menjalani operasi menggunakan uang dari kartu yang diberikan Tang Menglong serta tabungan keluarga, dan operasinya sangat sukses. Sisa uangnya pun cukup untuk biaya pengobatan lanjutan.

Kali ini, ibu Park datang ke Seoul khusus untuk berterima kasih kepada Tang Menglong, bahkan ia telah menulis surat utang dan membubuhkan cap jempolnya.

Melihat Park In-jeong yang memotong pendek rambutnya dan tampak tertunduk diam, Tang Menglong bertanya, "Bagaimana dengan In-jeong? Apakah dia masih akan bekerja di tempatku?"

Ibu Park tidak langsung menjawab, melainkan menatap putrinya. Bagaimanapun, putrinya sudah berusia 21 tahun dan memiliki pendirian sendiri. Ibu Park tidak ingin memaksakan keputusannya.

Park In-jeong tidak berpikir lama, lalu mengangguk. "Ya! Aku akan terus bekerja di tempat Paman."

Tang Menglong mengangguk. Tiba-tiba sebuah ide muncul di benaknya, dan ia pun mengusulkan dengan tulus, "Ibu Park, saya rasa biaya sewa tempat tinggal untuk In-jeong di luar cukup mahal. Selain itu, tidak nyaman bagi seorang gadis tinggal terlalu jauh dari tempat kerja. Bagaimana jika dia pindah ke tempat saya? Penyewa sebelumnya baru saja pindah, dan saya sedang mencari orang baru."

Ibu Park tertegun sejenak. Melihat ketulusan di mata Tang Menglong, ia merasa sangat tersentuh. Baginya, Tang Menglong adalah pemuda yang baik hati. Sudah meminjamkan uang dalam jumlah besar, kini masih menawarkan bantuan. Mengingat reputasi baik pemuda itu dan kekhawatirannya akan keselamatan Park In-jeong yang tinggal sendirian di Seoul, ia pun mengangguk mewakili putrinya. "Itu bagus sekali. Terima kasih banyak, Tuan Tang. Tolong bantu jaga In-jeong, ya!"

Tang Menglong tersenyum dan mengangguk. "Jangan khawatir, Ibu Park. In-jeong sudah seperti adik saya sendiri, saya pasti akan menjaganya dengan baik!"

Begitu saja, masalah tempat tinggal Park In-jeong diputuskan oleh Tang Menglong dan ibu Park dalam beberapa kalimat singkat. Park In-jeong, yang meski masih merasa sedih, hanya bisa melongo. Namun, memikirkan kondisi keluarganya yang masih terlilit utang, ia tidak membantah. Menyewa rumah di luar, seburuk apa pun kondisinya, tetaplah pengeluaran yang besar, terutama soal uang jaminan.

Sekitar pukul delapan malam, Tang Menglong dan Park In-jeong mengantar ibu Park ke stasiun kereta. Kali ini ibu Park tidak punya waktu untuk menetap di Seoul karena masih banyak urusan di kampung halaman.

Keluar dari Stasiun Kereta Yongsan, Tang Menglong dan Park In-jeong berjalan menyusuri jalanan yang agak sepi. Di bawah lampu jalan, keduanya berjalan berdampingan dengan sangat akrab.