Bab 153 Panggilan Darurat di Mana-mana

Mendengar ucapan tersebut, Yoon Je-kyun dan Kim Dong-jin sama-sama mengepalkan tangan dengan antusias. Sementara itu, Song Ji-hyo di samping mereka baru saja selesai membaca naskah dan menyadari bahwa Tang Menglong sama sekali tidak membohonginya. Meskipun film ini memiliki pemeran utama pria dan wanita, porsi akting mereka bukanlah satu-satunya penopang keseluruhan cerita. Sebaliknya, peran pendukung pria dan wanita justru sangat krusial; kegagalan di lini mana pun dapat memengaruhi struktur keseluruhan kisah tersebut.

Sebuah film komersial berskala besar dengan investasi sepuluh miliar won, menjadi pemeran pendukung wanita dengan jatah adegan yang cukup banyak, atau memilih tawaran lain untuk menjadi pemeran utama wanita dalam film garapan sutradara papan atas yang menuntut adegan tanpa busana—Song Ji-hyo hanya mempertimbangkannya sejenak sebelum menemukan jawabannya.

Namun, melihat cara Tang Menglong berbicara dengan begitu tenang dan percaya diri, Song Ji-hyo merasakan suatu kejanggalan di dalam hatinya, terutama ketika mendengar Yoon Je-kyun dengan rasa penasaran bertanya kepada Tang Menglong, bukankah sebelumnya ia mengatakan tidak berniat membintangi film, lalu mengapa sekarang justru menyetujuinya.

Pertanyaan itu membuat Song Ji-hyo merasa cukup terkejut. Meskipun terasa sulit dipercaya, ia tetap bertanya pada dirinya sendiri di dalam lubuk hatinya: "Apakah dia benar-benar melakukan ini demi aku?"

Setelah mereka berdiskusi beberapa saat, Tang Menglong tiba-tiba melontarkan permintaan yang membuat ketiganya merasa sangat keheranan.

"Untuk adegan di mana karakternya dipukul, aku harus menggunakan pemeran pengganti. Jika tidak, aku tidak bisa menjamin bahwa aku tidak akan membalas!"

Yoon Je-kyun menatap pria itu dengan perasaan serba salah. Mengenai Tang Menglong, ia sudah tidak memiliki kesan buruk saat ini. Ia pernah menonton video musik yang dibintangi Tang Menglong; meskipun itu hanya sebuah video musik, ia bisa melihat bahwa pemuda itu bukanlah orang awam yang tidak mengerti seni peran. Ditambah dengan penampilan fisiknya yang tegap, postur tubuh yang atletis, serta popularitasnya yang sedang melambung tinggi, kehadiran Tang Menglong sebagai pemeran pendukung bukanlah hal yang buruk. Sebaliknya, ia merasa pihaknyalah yang justru diuntungkan, terlebih lagi karena Tang Menglong juga akan menanamkan modal dalam film tersebut. Hanya saja, permintaan penggunaan pemeran pengganti untuk adegan dipukul itu terasa agak merepotkan.

"Ehm, ini hanyalah masalah sepele, tentu saja bisa!" jawab Yoon Je-kyun sambil tersenyum canggung.

Akan tetapi, Yoon Je-kyun kemudian melanjutkan, "Namun, untuk karaktermu ini, apakah kau bisa menguasai dialek Busan? Jika tidak, pada akhirnya kita terpaksa harus menggunakan pengisi suara!"

Tang Menglong tertegun sejenak, tidak menyangka akan ada kendala seperti ini. Namun, setelah berpikir sejenak, ia merasa dirinya adalah pria yang begitu memukau dan tidak sembarang suara bisa cocok dengannya. Oleh karena itu, ia menjawab, "Aku akan mencari guru dialek sendiri untuk masalah ini!"

Yoon Je-kyun mengangguk kecil dengan perasaan senang. Semula ia mengira bekerja sama dengan pemuda itu akan sangat merepotkan, terutama karena permintaannya menggunakan pemeran pengganti untuk adegan laga, tetapi kini Yoon Je-kyun merasa Tang Menglong sebenarnya cukup baik. Setidaknya, demi mendalami karakternya, ia bersedia mempelajari dialek Busan, sesuatu yang tentu tidak bisa dikuasai hanya dalam sehari atau dua hari. Pandangan Yoon Je-kyun terhadapnya pun langsung berubah seketika.

Hanya saja, ia tidak tahu bahwa alasan utama Tang Menglong bersikeras adalah karena ia takut sang pengisi suara justru merusak citra gemilangnya.

Selanjutnya, Yoon Je-kyun kembali membicarakan masalah peran tersebut dengan Song Ji-hyo. Karena mereka sudah saling mengenal dan pernah bekerja sama sebelumnya, tidak ada proses uji kemampuan akting lagi. Yoon Je-kyun hanya menyampaikan secara halus bahwa bayaran yang diterima mungkin tidak terlalu besar.

Song Ji-hyo juga bersikap sangat tegas. Setidaknya dalam hal karier, ia adalah wanita yang sangat cekatan dan tahu bagaimana membuat pilihan. Karena ia sudah menetapkan hatinya, ia tidak lagi mempermasalahkan terlalu banyak hal.

Kendati demikian, Song Ji-hyo bukanlah orang yang bodoh. Ia hanya menyebutkan bahwa kontraknya dengan agensi lamanya akan berakhir sebulan lagi, sehingga ia berharap kontrak film ini baru ditandatangani setelah sebulan kemudian, bukan tahun depan.

Dengan cara ini, dalam hal pendapatan honorarium, tidak akan ada potongan komisi dari pihak agensi.

Di Korea Selatan, kecuali untuk para aktor papan atas atau mereka yang memiliki karakter sangat khas—seperti pemeran pelawak, tokoh antagonis, atau peran komikal di mana sutradara akan mencari aktor berpengalaman kelas satu meskipun popularitas mereka sedang tidak tinggi—untuk peran-peran seperti pemeran pendukung pria kedua, pemeran pendukung wanita kedua, atau pendukung wanita ketiga, jika sutradara belum memiliki kandidat yang cocok, biasanya mereka akan mengadakan audisi terbuka, atau agensi hiburan akan berusaha melobi demi artis naungan mereka hingga akhirnya berhasil mengamankan peran tersebut.

Begitu pula dengan urusan pemotretan majalah atau iklan, sebagian besar langsung menghubungi manajer agensi sebelum akhirnya mengatur jadwal bagi sang artis. Tentu saja, jika manajer yang bertanggung jawab atas artis tersebut memiliki jaringan koneksi yang sangat luas, situasinya akan menjadi berbeda lagi.

Oleh karena itu, terlepas dari aspek-aspek lainnya, keberadaan agensi hiburan sangatlah penting dalam hal ini. Tanpa hubungan relasi yang memadai, seseorang akan kesulitan untuk bertahan di dunia hiburan ini.

Setelah kontrak Song Ji-hyo dengan agensinya yang sekarang berakhir, ia tentu saja akan mencari tempat bernaung yang baru. Namun, mengambil proyek film sebelum itu terjadi dan mendapatkan penghasilan tambahan tentu merupakan hal yang baik, mengingat tidak semua orang adalah lajang bebas tanggungan seperti Tang Menglong yang hidup sebatang kara tanpa beban keluarga.

Permintaan Song Ji-hyo tentu saja disetujui oleh Yoon Je-kyun. Jika dihitung-hitung, tanpa adanya potongan dari agensi, honorarium yang diberikan nantinya tidak akan terlalu kecil.

Sementara itu, di pihak Tang Menglong, Kim Dong-jin menawarkan bayaran sebesar dua ratus juta won. Terlepas dari apa pun alasannya, bagi seseorang seperti Tang Menglong yang belum memberikan kontribusi apa pun di dunia perfilman Korea, angka tersebut sudah tergolong sangat tinggi.

Namun, Tang Menglong bersikap begitu santai dan langsung berdiskusi dengan keduanya untuk memasukkan honorarium tersebut ke dalam bagian investasinya, sehingga total investasinya langsung meningkat menjadi lima miliar dua ratus juta won.

Mereka berempat duduk berbincang hingga sore hari. Begitu staf dari CJ E&M selaku pihak distributor datang, mereka pun resmi menandatangani kontrak yang sebenarnya. Kim Dong-jin memang pria yang sangat berpengalaman; meskipun Tang Menglong berinvestasi atas nama pribadi, metode investasi tersebut tetap dikategorikan sebagai investasi luar negeri, sehingga pada akhirnya akan ada sedikit keringanan pajak.

Ketika Tang Menglong membubuhkan tanda tangan aslinya dan menyerahkan cek senilai lima miliar won kepada Kim Dong-jin, kedua pria paruh baya itu hampir saja melompat kegirangan di atas sofa karena terlalu gembira.

Baiklah, ini mungkin investor paling dermawan yang pernah mereka temui, yang secara langsung mengeluarkan dana tunai sebesar lima miliar won—jumlah yang setara dengan lima juta dolar Amerika Serikat.

Pada akhirnya, di bawah tatapan penuh semangat dan antusias dari kedua pria separuh baya tersebut, Tang Menglong dan Song Ji-hyo meninggalkan tempat itu sambil membawa naskah. Adapun naskah syuting yang lebih terperinci masih memerlukan penyempurnaan dan baru akan dibagikan kepada mereka berdua dalam beberapa hari ke depan.

Hanya saja, kedua orang yang sedang diliputi antusiasme itu untuk sementara melupakan topik yang sebelumnya ingin mereka selidiki, yaitu hubungan antara Tang Menglong dan Ha Ji-won.

…………………………………………………………

Setelah keduanya pergi, Song Ji-hyo tetap menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Tang Menglong, karena naskah film ini benar-benar sangat bagus, dan bisa ikut berpartisipasi di dalamnya sungguh merupakan hal yang luar biasa.

Sementara itu, Tang Menglong bersikap agak gengsi. Sebenarnya ia berniat mengajak Song Ji-hyo makan malam bersama, tetapi begitu teringat ucapannya sendiri kemarin, ia akhirnya mengurungkan niat tersebut. Di sisi lain, Song Ji-hyo tampaknya sama sekali tidak memiliki niat untuk makan bersama, ia hanya bertanya apakah Tang Menglong memerlukan tebengan untuk pulang.

Tang Menglong melambaikan tangan sebagai tanda penolakan, dan setelah itu Song Ji-hyo pun pergi. Begitu ia berdiri di lantai bawah gedung kantor Yoon Je-kyun, tak jauh dari sana, dua orang wartawan yang telah bersiaga langsung berlari mendekat.

"Tuan Tang Menglong, halo, saya adalah wartawan dari majalah XX. Bolehkah saya tahu apakah Anda dan Nona Song Ji-hyo sedang berkencan..."

Sebelum wartawan itu sempat menyelesaikan pertanyaannya, Tang Menglong menatapnya dan berkata, "Tahukah kamu tempat apa ini?"

"Tahu, ini adalah studio sutradara Yoon Je-kyun."

"Kalau begitu sudah jelas. Apakah menurutmu aku sedang kurang kerjaan sampai-sampai datang ke tempat seperti ini untuk berkencan?"

Usai berkata demikian, Tang Menglong perlahan melangkah maju menyusuri jalan. Kedua wartawan itu tentu saja membuntutinya, namun Tang Menglong sama sekali tidak memedulikan mereka, hingga pada akhirnya mereka hanya bisa termenung menyaksikan Tang Menglong menghentikan taksi dan pergi.

Kendati demikian, Tang Menglong yang sedang duduk di dalam taksi justru menerima pesan permintaan tolong dari seorang rekan obrolannya.

"Kumohon, selamatkanlah kami para domba malang yang tersiksa ini."

Melihat pesan singkat dari Kim Tae-yeon itu, Tang Menglong merasa sedikit keheranan. Apakah mereka sedang menghadapi ancaman jahat dari pihak agensi? Namun, ia berpikir jika situasinya benar-benar gawat, mereka seharusnya menelepon langsung alih-alih hanya mengirim pesan teks.