Bab Tiga Puluh Delapan: Membantai Naga Air

"Kau mengenalnya?"

Hanya dalam waktu singkat, tiga dari enam anggota Gunung Hewan Roh telah tewas. Kultivator yang tersisa sudah pucat pasi karena ketakutan dan buru-buru bertanya kepada kultivator muda di antara mereka.

"Dia adalah kultivator Lembah Maple Kuning yang pernah kuceritakan, orang yang membunuh Saudara Heng dan yang lainnya!"

Kultivator muda itu menatap Zhang Yuan dengan wajah tanpa darah, suaranya bergetar hebat. Tampaknya Zhang Yuan telah meninggalkan kesan yang tak terhapuskan di benaknya.

"Itu dia?"

Dua orang lainnya berseru kaget. Baru saja mereka hendak mengatakan sesuatu, tiba-tiba terdengar suara cambuk yang memecah udara. Zhang Yuan tidak berniat membuang waktu lagi dan langsung menyerang.

Beberapa naga api melompat keluar dari pintu keluar terowongan, menerjang ke arah murid-murid Gunung Hewan Roh yang tersisa dengan momentum yang mencengangkan.

Melihat hal itu, ketiga kultivator Gunung Hewan Roh tidak berani melawannya secara langsung. Mereka tahu bahwa sebagian besar kekuatan mereka terletak pada hewan roh, namun saat ini hewan-hewan roh mereka sedang tertahan oleh Naga Tinta dan tidak bisa datang membantu.

Tanpa hewan roh, mereka bukanlah tandingan kultivator dengan tingkat yang sama, apalagi lawan mereka adalah sosok kejam yang tingkat kultivasinya jauh lebih tinggi.

Mereka segera tercerai-berai untuk melarikan diri, tetapi satu-satunya pintu keluar di dunia bawah tanah ini hanyalah terowongan di belakang Zhang Yuan. Bagaimana mungkin mereka bisa lolos dari kejaran Zhang Yuan? Tak lama kemudian, mereka semua tewas di tangannya.

Pertempuran di sisi Naga Tinta pun berakhir. Kehilangan tuannya membuat kekuatan hewan-hewan roh itu berkurang drastis, dan tak lama kemudian, mereka semua tewas di bawah semburan air hitam pekat sang Naga Tinta.

Seluruh dunia bawah tanah seketika menjadi sunyi. Manusia dan naga itu saling berhadapan dalam diam.

Naga Tinta terus mengibaskan ekornya dengan gelisah sambil menatap Zhang Yuan. Makhluk yang telah memiliki sedikit kecerdasan itu bisa merasakan aura berbahaya yang terpancar dari manusia di hadapannya.

"Boom!"

Zhang Yuan menyerang lebih dulu. Pilar air raksasa muncul begitu saja dari udara dan menyapu ke arah Naga Tinta.

"Aum!"

Melihat lawannya menyerang tiba-tiba, Naga Tinta meraung marah dan menyemburkan pilar air hitam pekat dari mulutnya.

Kedua pilar air itu bertabrakan hebat di udara, menciptakan dentuman keras. Aliran air yang ganas menyapu ke segala arah, menghanyutkan mayat dan batu-batu di tanah ke kejauhan.

Kekuatan pilar air Zhang Yuan jelas lebih unggul, perlahan-lahan menekan balik pilar air hitam milik Naga Tinta.

Melihat hal itu, sepasang mata Naga Tinta memancarkan kecemasan. Awan tinta pelindung yang menyelimuti tubuhnya berubah menjadi duri-duri tajam dan ditembakkan ke arah Zhang Yuan, mencoba membalikkan keadaan.

"Hmph!"

Zhang Yuan mendengus dingin. Ia mengayunkan Cambuk Naga Api di tangannya dengan kuat, dan beberapa naga api menyapu ke arah duri-duri awan tinta tersebut, melenyapkan semuanya dalam sekejap.

Setelah itu, ia tanpa henti menyalurkan lebih banyak energi spiritual ke dalam Manik Air Yan. Lebar pilar airnya seketika bertambah.

Pilar air hitam pekat itu langsung terdorong mundur. Naga Tinta terkejut dan terhempas oleh hantaman air yang dahsyat.

Zhang Yuan mengambil kesempatan itu untuk mengayunkan Cambuk Naga Api-nya. Lidah api berwarna merah gelap melesat cepat dan melilit Naga Tinta dengan erat.

Naga Tinta yang terjerat meronta dengan ganas. Menyadari nyawanya terancam, ia berjuang sekuat tenaga.

Namun, Zhang Yuan tidak memberinya kesempatan lagi. Ia merapal mantra dalam hati, dan cahaya abu-abu yang sedari tadi berputar di udara melesat seperti kilat. Di bawah tatapan naga itu yang penuh ketakutan, cahaya tersebut menembus kepalanya.

"Brak!"

Tubuh raksasa Naga Tinta seketika kehilangan nyawanya dan jatuh berdebam ke tanah, menerbangkan debu dan tanah di sekitarnya.

Zhang Yuan menghela napas lega. Ia mengira ini akan menjadi pertempuran yang sengit, tidak menyangka ia bisa membunuh Naga Tinta ini dengan begitu mudah.

Perlu diketahui, dalam catatan aslinya, Han Li harus bekerja sama dengan Nangong Wan yang berada dalam masa reinkarnasi untuk bisa membunuh Naga Tinta ini dengan susah payah. Namun, Naga Tinta yang dihadapi Han Li dalam catatan itu sudah mencapai tingkat dua, sangat jauh berbeda kekuatannya dengan Naga Tinta yang hanya berada di puncak tingkat satu ini.

Selain itu, tingkat kultivasi Zhang Yuan tidak bisa dibandingkan dengan Han Li saat itu, bahkan lebih kuat daripada Nangong Wan kala itu—hanya saja Nangong Wan memiliki senjata sihir, sehingga jika bertarung sungguhan, Zhang Yuan mungkin bukan lawannya.

Belum lagi fakta bahwa Naga Tinta tersebut baru saja melawan enam kultivator Gunung Hewan Roh, sehingga energi spiritualnya pasti sudah banyak terkuras dan tidak dalam kondisi puncak. Dengan semua faktor pendukung ini, Zhang Yuan bisa membunuh Naga Tinta itu dengan mudah.

Meski Naga Tinta ini telah mati, roh aslinya sangat berharga. Bahkan seorang kultivator Inti Emas seperti Nangong Wan akan sangat gembira jika mendapatkannya.

Zhang Yuan mengeluarkan sebuah botol porselen hitam dan merapal mantra ke arah mayat Naga Tinta. Tak lama kemudian, mulut botol itu menyemburkan hawa hitam yang melilit tubuh Naga Tinta dengan menyeramkan.

Sesaat kemudian, sesosok naga hijau kecil yang bentuknya persis seperti Naga Tinta ditarik paksa keluar dari mayat tersebut. Meski meronta dengan ganas, roh itu akhirnya tersedot masuk ke dalam botol.

Botol porselen hitam ini didapatnya dari kultivator botak di Lembah Maple Kuning. Kultivator itu menggunakannya untuk memurnikan roh asli kultivator lain menjadi Jiwa Iblis Hitam. Botol ini memiliki kemampuan alami untuk menyerap roh asli dari mayat, sangat tepat untuk mengambil roh Naga Tinta.

Mengenai mayat Naga Tinta, Zhang Yuan memotongnya menjadi beberapa bagian, lalu mengambil kulit naga, otot, tanduk tajam, dan cakarnya sebagai bahan untuk membuat senjata sihir.

Namun, karena Naga Tinta ini belum mencapai tingkat dua, nilai bahan-bahannya jauh di bawah apa yang didapatkan Han Li dalam catatan aslinya. Bahan-bahan ini paling hanya bisa digunakan untuk membuat senjata sihir tingkat tinggi.

Setelah mengambil roh asli dan bahan-bahannya, Zhang Yuan terbang menuju paviliun di tengah rawa dan menyimpan peti emas besar itu ke dalam tas penyimpanannya.

Ia sempat mencoba membuka peti emas itu, tetapi tidak peduli cara apa pun yang ia gunakan, peti itu tidak bergeming sedikit pun. Ia pun terpaksa menyerah dan memutuskan untuk membukanya setelah kultivasinya meningkat nanti.

Langkah selanjutnya adalah mengumpulkan berbagai tanaman obat di dunia bawah tanah ini. Karena keberadaan Naga Tinta, selama bertahun-tahun tanaman obat di sini belum pernah dipetik.

Hari ini, semuanya menjadi miliknya. Lebih dari dua puluh tanaman obat ia sapu bersih. Ditambah dengan barang-barang yang ia peroleh dari enam mayat kultivator Gunung Hewan Roh, tanaman obat yang ia miliki sudah cukup untuk memenangkan tempat pertama dan mendapatkan Pil Pendirian Yayasan.

Setelah menyelesaikan semua itu, tujuan utamanya mengikuti Uji Coba Terlarang Darah telah tercapai. Tanpa membuang waktu, ia meninggalkan area pusat dan berencana pergi ke pintu keluar untuk menunggu kultivator tingkat Inti Emas membuka kembali jalan keluar.

Pada sore hari kelima setelah memasuki area terlarang, waktu yang dijanjikan hampir tiba. Orang-orang dari berbagai sekte yang telah lama menunggu di luar mulai bersiap.

Tujuh kultivator tingkat Pembentukan Inti dari tujuh sekte besar bekerja sama kembali untuk membuka pintu masuk. Mereka menatap terowongan yang gelap pekat itu dengan tenang, menunggu orang pertama yang akan keluar.

Namun, samar-samar terlihat bahwa Li Huayuan dari Lembah Maple Kuning dan Fuyunzi dari Sekte Qingxu tampak sedikit tegang. Jelas sekali, karena adanya taruhan, mereka menjadi lebih peduli pada hasil uji coba kali ini.

Adapun para kultivator tingkat Pendirian Yayasan di belakang mereka, ketegangan tampak jelas di wajah mereka.

Setiap Uji Coba Terlarang Darah berkaitan dengan jumlah Pil Pendirian Yayasan yang dapat dimurnikan sekte. Jika bahan yang didapat terlalu sedikit dan menyebabkan jumlah Pil Pendirian Yayasan berkurang, dampaknya bagi sekte adalah penurunan kekuatan. Secara pribadi bagi mereka yang bertanggung jawab membagikan pil tersebut, keuntungan tambahan yang bisa mereka ambil pun akan berkurang drastis.

"Mereka datang!"

Setengah jam kemudian, beberapa kultivator tingkat Pemurnian Qi akhirnya keluar dari terowongan. Semuanya adalah murid dari Sekte Qingxu.

Orang-orang itu membawa aroma darah, dan dua di antaranya bahkan terluka. Jelas sekali mereka telah melalui pertarungan yang sengit.

"Leluhur, tugas telah dilaksanakan!" Begitu keluar, para murid Sekte Qingxu segera memberi hormat kepada Fuyunzi.

"Bagus, kalian sudah bekerja keras. Pergilah ke samping untuk beristirahat dan menunggu," ucap Fuyunzi dengan senyum dan mengangguk pelan kepada para murid tersebut.

Para murid Sekte Qingxu itu memberi hormat lalu duduk di samping.

Li Huayuan menyaksikan kejadian itu dengan tenang, tampak tidak merasa terganggu karena murid Sekte Qingxu yang keluar lebih dulu.