Bab Tiga Puluh Satu: Hamba Hendak Melaporkan Selir Liu karena Berselingkuh

Sengaja menjalin hubungan dengan orang asing dari luar wilayah?
Aku?!
Kepala Su Feiran terasa seperti dipukul lonceng besar, berdenging nyaring seketika.
Fitnah yang keji ini benar-benar tidak masuk akal!
Dia bahkan lupa bahwa dirinya masih berlutut. Rasa terkejut membuatnya berdiri tiba-tiba, membuat Wu Jiayan yang berada di hadapannya merasa heran.
Tubuh Su Feiran setengah kepala lebih tinggi daripada Wu Jiayan. Kini, saat Wu Jiayan turun dari kursi tinggi, dia justru terlihat sedikit lebih pendek dan harus sedikit mendongak untuk menatap mata Su Feiran.
Sekumpulan selir lainnya pun terkejut. Mereka tidak percaya Su Feiran berani melakukan kesalahan fatal seperti itu—bagian mana dari otaknya yang rusak sampai rela melepaskan perlakuan istimewa yang kini ia terima demi menjalin hubungan dengan orang asing tersebut?
Orang lain bahkan tidak punya kesempatan untuk merasakan kemurahan hati kaisar, namun dia justru membuangnya seolah sampah!
Apakah dia pikir kaisar yang berkuasa atas ribuan orang itu adalah sayuran di pasar yang bisa dipilih dan diambil sesuka hati?
Lin Xiuqing menoleh ke arah Su Feiran. Kata-kata Wu Jiayan membuatnya merasa ngeri dan terkejut. Dia benar-benar tidak percaya Su Feiran akan melakukan hal seperti itu!
Padahal, dia adalah gadis yang baik.
Xie Zhiqi merasa takut dan cemas, tetapi melihat Su Feiran yang terperangah dan tidak tahu harus berbuat apa, dia akhirnya mengalahkan rasa takutnya terhadap Selir Agung Jia. Dia meminum tehnya sejenak untuk menenangkan diri, lalu berkata:
"Yang Mulia Selir Agung, masalah ini sungguh tidak masuk akal. Selir Liu sangat dimanja dan dihormati, apa untungnya bagi dia melakukan hal seperti ini? Jika tidak ada bukti nyata, Yang Mulia cukup menghukumnya atas keterlambatan saja, bagaimana mungkin tuduhan berat seperti ini bisa dilemparkan begitu saja?"
Wu Jiayan tidak membantah, tetapi ada seseorang yang menjawab untuknya:
"Siapa yang menanam benih, dia yang menuai akibatnya. Jika Nona Xie menginginkan bukti, itu karena dia belum melihat peti mati dan belum meneteskan air mata."
"Apa katamu?" Xie Zhiqi menoleh ke arah suara itu. Orang yang baru saja bicara ternyata adalah Yang Luoxiu yang sejak tadi berada di Aula Chitang. "Selir Muda Yang, apa maksud ucapanmu? Mungkinkah kamu bisa menunjukkan buktinya?"
Wajah Yang Luoxiu penuh dengan rasa senang di atas penderitaan orang lain, dia tertawa angkuh:
"Para saudari mungkin lalai, tetapi saya tidak berani. Sebelumnya, saya menemukan benda ini, setelah saya amati, saya merasa ada yang sangat tidak beres, jadi saya harus menyerahkannya kepada Yang Mulia Selir Agung."
Setelah berkata demikian, Yang Luoxiu bangkit dan memberi hormat kepada Wu Jiayan, senyum di wajahnya tidak memudar sedikit pun.
"Saya percaya Yang Mulia Selir Agung pasti akan memberikan hukuman yang adil kepada Selir Liu, dan ini juga bisa menjadi peringatan bagi para saudari di istana belakang."
Ucapan itu terdengar kasar, namun tidak ada celah untuk membantahnya.
Wajah orang-orang yang hadir berubah. Tatapan mereka pada Yang Luoxiu penuh dengan kebencian dan rasa jijik, namun tidak ada satu pun yang berani membantah.
Bagaimanapun, selir istana yang berhubungan dengan pria asing adalah kejahatan besar, tidak ada yang berani ikut campur.

Selain Yang Luoxiu, ada satu orang lagi yang mengetahui cerita di baliknya, yaitu Hua Tangdi.
Dia mengangkat cangkir tehnya dengan tenang, membiarkan air teh itu lewat sekilas di mulutnya sebelum ditelan.
Seharusnya, teh di istana Selir Agung Jia memiliki rasa yang luar biasa, tetapi dia tidak bisa merasakan apa pun.
—Seorang selir berselingkuh, mengapa Selir Agung Jia tidak menghukumnya dengan berat dan hanya menghukum Selir Liu untuk melantunkan kitab di ruang doa?
Hua Tangdi merasa sangat bingung.
Ketika Xin Ye menyerahkan potongan kertas itu kepadanya, dia juga telah memastikan bahwa buktinya memang kuat. Setelah itu, dia mengoleskan sedikit kuah daging pada kertas tersebut agar anjing peliharaan Yang Luoxiu menggigitnya kembali ke sarangnya. Dengan demikian, Yang Luoxiu bisa "secara tidak sengaja" menemukan kertas itu dan menyerahkannya kepada Wu Jiayan.
Dengan begitu, Hua Tangdi bisa menonton dari pinggir tanpa mengotori tangannya sendiri.
Namun, melihat sikap Selir Agung Jia yang hanya gertak sambal, api besar yang dia harapkan justru hanya berupa kepulan asap yang akan padam sebelum sempat membakar.
Semua orang terkejut dan hanya melihat kemarahan Selir Agung Jia serta hukuman melantunkan kitab selama tiga hari—yang membuat Su Feiran tidak sempat menghadiri rapat umum pemegang saham—namun mereka semua mengabaikan bahwa perselingkuhan seharusnya menjadi kejahatan yang memenggal kepala.
Hua Tangdi menekan keraguannya, dia berpikir bahwa masalah ini mencurigakan. Untungnya dia meminjam tangan Yang Luoxiu untuk mengungkapnya. Namun, dia tidak tahu berapa banyak niat untuk melindungi Selir Liu di balik kemarahan besar Selir Agung Jia.
Su Feiran biasanya tidak serius, tetapi dalam urusan besar dia tidak berani gegabah. Saat ini, dia juga menyadari bahwa dalang di balik semua ini adalah Yang Luoxiu, dan dia segera mengonfrontasinya: "Kamu bilang ada bukti, di mana buktinya?"
Su Feiran mengubah sikap santainya, nada bicara dan tatapannya tiba-tiba menjadi tajam dan mendesak. Yang Luoxiu merasa tidak terbiasa, dia tanpa sadar menghindari tatapan tajam Su Feiran, lalu mengambil sesuatu dari atas meja dan menyerahkannya dengan hormat kepada Selir Agung Jia.
Su Feiran melihat dengan jelas, itu adalah selembar kertas tipis.
Selir Agung Jia mengangkat kertas itu agar Su Feiran bisa melihat tulisan di atasnya dengan jelas.
Dia seketika tersadar, dan mau tidak mau tertawa terbahak-bahak.
Hanya ini?
Su Feiran merasa ketakutannya tadi sia-sia.
Dia pikir seseorang telah merancang rencana rumit untuk menjebaknya.
—Ternyata benar ada orang di istana belakang yang suka mencari-cari masalah, sudah bosan hidup tenang, lalu menggunakan bukti yang tidak jelas untuk membuat keributan.
Tulisan di kertas itu sangat dikenalnya. Di dalam tembok istana ini, hanya ada satu orang yang bisa menulis huruf Inggris seperti itu—si orang asing.
Apa yang ditulis oleh orang asing itu adalah: "I love you."
"Selir Muda Yang telah mengutus orang untuk bertanya kepada sarjana universitas, kalimat ini berarti ungkapan cinta. Saya juga telah mengutus orang ke Taman Linghua untuk memastikan bahwa kamu pernah menyalin puisi cinta yang kamu bacakan pada hari seleksi selir, dan memberikannya kepada orang asing itu," ucap Selir Agung Jia dengan tegas. "Sekarang setelah sampai di titik ini, Selir Liu, apa lagi yang ingin kamu katakan?"
Apa? Apakah pertukaran budaya juga merupakan kejahatan?

Su Feiran tidak terima.
"Karena Yang Mulia telah mengutus orang ke Taman Linghua untuk bertanya, apakah Yang Mulia juga bertanya kepada orang asing itu, apakah dia melakukan perbuatan tercela dengan saya?" tanya Su Feiran kata demi kata.
Dia tidak akan mengakui hal yang tidak pernah dia lakukan.
Yang Luoxiu menegakkan lehernya, membela Selir Agung Jia dengan membalas: "Kekasih kecilmu itu tidak bodoh, dia juga tahu masalah ini sangat besar, tentu saja dia akan menyangkalnya!"
Su Feiran menatap tajam ke arah Yang Luoxiu, tatapannya seperti paku tajam yang menembus mata Yang Luoxiu dan langsung menusuk ke dalam hatinya.
"Yang Mulia Selir Agung, jika saya tidak bersalah, dan Selir Muda Yang-lah yang hanya mencari-cari kesalahan, hukuman apa yang pantas dia terima?" tanya Su Feiran dengan tenang.
"Kejahatan semacam itu tidak boleh dimaafkan dengan ringan." Wu Jiayan menundukkan kelopak matanya, ekspresinya tidak terbaca. Setelah beberapa saat, dia menjawab, "Namun, di dinasti ini tidak ada presedennya, saya pun tidak bisa memutuskan. Jika kamu benar-benar tidak bersalah, maka orang yang harus pergi ke ruang doa tentu saja orang lain."
Yang Luoxiu entah mengapa merasa kedinginan sampai ke tulang. Tekanan yang dipancarkan oleh Su Feiran dan Wu Jiayan membuatnya merasa bersalah tanpa alasan.
"Tulisan ini hanya diketahui olehmu dan dia. Jika bukan karena Mao'er (si anjing) yang menemukannya tepat waktu, seluruh penghuni istana tidak akan tahu kalian memiliki hubungan terlarang!"
Saat ini tidak ada yang peduli mengapa nama anjing itu sangat aneh. Yang Luoxiu menuduh dengan suara keras, seolah sedang menguatkan keberaniannya sendiri, lalu di akhir dia tertawa sinis dan berbicara di bawah tatapan tajam Su Feiran:
"Mungkinkah Selir Liu ingin berdalih bahwa kertas ini ditulis oleh para sarjana yang sedikit tahu tentang bahasa asing?"
Melihat Yang Luoxiu yang bertingkah seperti badut, Su Feiran merasa lelah. Wu Jiayan sudah duduk kembali di kursi tingginya dengan tenang. Su Feiran berjalan lurus ke arah Yang Luoxiu, memaksanya untuk menatap dirinya.
"Kamu, apa yang ingin kamu lakukan?" Yang Luoxiu mendengar suaranya sendiri gemetar.
Su Feiran tidak menjawab, melainkan mengangkat potongan kertas itu agar Yang Luoxiu melihatnya dengan jelas.
"Aku tidak mengerti, tapi kata-kata sarjana universitas tidak mungkin salah!"
"Aku tidak mengatakan bahwa pengamatan sarjana itu salah."
Su Feiran berkata kata demi kata,
"Kamu tidak mengerti tulisan di atasnya, tetapi ada beberapa bekas yang tertinggal, apakah kamu tidak mengerti atau sengaja mengabaikannya?"
Belum sempat Yang Luoxiu menjawab, Su Feiran memutar kertas itu agar semua selir bisa melihatnya dengan jelas.
"Kertas ini tidak lengkap, ini adalah bagian yang disobek dari selembar kertas yang utuh," ucap Su Feiran dengan tenang. "Empat kata 'memotong konteks untuk kepentingan pribadi', dengan tingkat pendidikan Selir Muda Yang, apakah kamu bisa memahaminya?"