Bab Dua Puluh Tiga: Jenius Langka, Mahaguru Lukis Tiada Tara

Di dalam Istana Yongning, lampu-lampu berpijar terang.

Qin Feng'an, seperti biasanya, meminta semua orang untuk pergi. Ia menyeduh sendiri sepoci teh Biluochun dan membawa sepiring kue untuk dinikmati bersama Su Feiran yang duduk di hadapannya.

"Jika kau tidak suka teh ini, aku juga menyediakan susu dan gula," ujar Qin Feng'an sambil mengangkat alisnya. "Teh susu."

Begitu mendengar itu, mata Su Feiran langsung berbinar. Ia segera turun dari tempat duduknya dengan gembira untuk meracik teh susunya sendiri.

Setelah selesai meracik, Su Feiran kembali ke tempat duduknya semula. Ia menyesap teh susunya dengan nikmat, wajahnya memancarkan kebahagiaan, bahkan kerutan di dahinya pun perlahan menegang santai.

Qin Feng'an yang melihatnya tidak bisa menahan tawa.

"Jangan menertawakanku karena dianggap tidak tahu barang bagus. Aku memang orang awam yang tidak bisa menikmati teh kelas atas, minuman ini jauh lebih cocok untukku," ujar Su Feiran sambil mengangkat cangkirnya dengan bangga. "Katakanlah, Yang Mulia Kaisar yang terhormat. Mengapa memanggilku kemari hari ini? Apa ada sesuatu yang ingin disampaikan?"

"Saat aku menjenguk Selir Mulia Jia hari ini, secara tidak sengaja aku menemukan sebuah buku catatan kecil di Paviliun Chitang."

Qin Feng'an menarik selembar kertas dan menuliskan sebuah nama di atasnya.

Su Feiran mendekat untuk melihatnya. "Wang Chang'an? Bukankah ini nama Komandan Wang?"

"Tepat sekali. Dia adalah ayah dari Selir Wang, sekaligus Komandan Agung dari Wilayah Ying. Segala urusan militer di Wilayah Ying berada di bawah kendalinya," Qin Feng'an menjelaskan dengan tenang. "Wilayah Ying terletak di barat daya. Meskipun hanya kota kecil, posisinya berada di perbatasan antara Dinasti Gu dan Wakanda. Dulu, saat hubungan kita dengan Wakanda sedang tegang, pasukan di sana sangat banyak. Namun, karena kini Wakanda telah menjadi negara vasal Dinasti Gu, pasukan di sana telah disebar ke kota-kota sekitar dan hanya menyisakan sedikit kekuatan pertahanan."

"Kekuatan pertahanan apa yang tersisa? Harimau kumbang?"

Su Feiran menyesap teh susunya. Ia sudah tidak merasa aneh lagi mendengar nama apa pun sekarang.

Qin Feng'an menggaruk kepalanya. "Dunia ini memang seperti ini. Kau tidak tahu betapa anehnya nama-nama yang kudengar saat sidang pagi tadi."

Su Feiran melambaikan tangannya, menyatakan tidak ingin tahu. Jika ia mendengarnya lagi, pandangan dunianya yang sudah susah payah ia bangun akan runtuh seketika.

"Pantas saja Wang Qian mengatakan keluarga ibunya berasal dari kalangan rendah. Aku sempat heran, seorang komandan yang memegang kekuasaan militer seharusnya tidak bisa disebut rendah."

"Nenek moyang keluarga Wang dulu mencari uang melalui perdagangan dan menetap di Qizhou, tempat kecil yang cukup dikenal. Wang Chang'an di masa mudanya bertemu dengan orang terpandang, lalu belajar bela diri dan strategi militer, hingga akhirnya menjadi komandan. Meski pasukannya hanya cukup untuk menaklukkan sebuah benteng, ia berhasil meniti karier tanpa bantuan latar belakang apa pun," Qin Feng'an menatap Su Feiran setelah menjelaskan. "Sosok seperti dia memang patut dihargai, tetapi namanya muncul di Paviliun Chitang adalah hal yang sangat aneh."

"Status Selir Mulia Jia jauh lebih tinggi daripada Lin Xiuqing. Seorang komandan Wilayah Ying hanyalah orang kecil baginya, mengapa ia harus memberi perhatian khusus?" Su Feiran mulai memahami maksud Qin Feng'an dan tenggelam dalam pemikiran. "Apakah Selir Mulia Jia hanya mencatat namanya saja tanpa menuliskan hal lain?"

Qin Feng'an menggelengkan kepalanya. "Di sekitar namanya, Selir Mulia Jia menuliskan banyak nama orang lain. Aku sempat diam-diam mencatat beberapa, meski belum sempat memeriksanya di Taman Dali, namun sepertinya mereka bukanlah orang-orang penting."

"Tapi kau sebelumnya mengatakan bahwa Wang Qian adalah orang yang didorong oleh Ibu Suri," bisik Su Feiran. Ia masih ingat awal mula kecurigaan Qin Feng'an terhadap Wang Qian.

"Benar." Qin Feng'an menuliskan "Wilayah Ying" di kertas itu. "Coba tebak, siapa komandan sebelumnya di tempat itu?"

Su Feiran terdiam, namun ia sudah memiliki jawaban di dalam hatinya.

"Ayah dari Hua Tangdi, yaitu Hua Bei," ucap Qin Feng'an perlahan.

"..."

Su Feiran ternganga.

Siapa pula itu Hua Bei?! Apakah semua orang di dunia ini harus membayar utang padanya?!

"Aku pikir kau akan mengatakan orang dari keluarga Lin," ujar Su Feiran tanpa kata-kata. Siapa yang menyangka pria bernama Hua Bei itu muncul entah dari celah mana.

"Meski bukan keluarga Lin, keluarga Hua dan Lin telah bersahabat selama turun-temurun, jadi tidak aneh jika mereka bersekutu secara rahasia," kata Qin Feng'an. "Kau harus terus memperhatikan pergerakan Selir Shuo di halaman belakang, lihat bagaimana hubungannya dengan Selir Xian."

"Baik, baik, aku memang mata-matamu di harem," jawab Su Feiran menanggapi.

"Bukan, kau adalah selir kesayanganku," ucap Qin Feng'an dengan nada serius.

Cahaya lampu yang bergoyang membuat ekspresi keduanya tampak samar.

Qin Feng'an bangkit berdiri, namun Su Feiran segera menahannya untuk membantu mengisi kembali lilin di dalam kap lampu. "Bagaimana mungkin Yang Mulia harus melakukan pekerjaan ini sendiri? Biar hamba saja."

"Jangan melakukan hal yang tidak perlu," Qin Feng'an memijat keningnya. "Aku memanggilmu kemari malam ini bukan hanya karena nama-nama di buku catatan Paviliun Chitang. Setengah bulan lagi adalah Festival Musim Gugur. Biasanya, Selir Mulia Jia yang mengurus perjamuan bulan purnama, tetapi tahun ini aku ingin sesuatu yang berbeda. Lagipula, aku tidak tahan harus duduk bersama orang-orang asing sambil minum dan berbasa-basi tanpa ada hiburan."

"Kau ingin aku memberi ide?" Su Feiran menuang kembali teh susunya. "Kalau begitu, aku punya ide yang bagus."

"Katakan padaku," Qin Feng'an tampak penasaran.

"Karena tidak ada acara, mengapa tidak mencari orang untuk tampil? Kita sudah terlalu sering melihat penyanyi dan penari biasa, lebih baik melihat sesuatu yang segar," usul Su Feiran. "Aku juga penasaran dengan keahlian khusus yang dimiliki oleh para penghuni harem."

"Kau ingin para selir tampil untukku?" Qin Feng'an tertawa. "Ide yang unik."

Su Feiran terkekeh. Ia hanya pernah mendengar dari Yu Xiao bahwa Selir Xian pandai menari, dan ia ingin melihat seperti apa jadinya jika seseorang yang secantik bidadari itu menari.

Bukan hanya itu, jika para wanita di harem ingin menarik perhatian Qin Feng'an melalui bakat mereka, mereka pasti harus berlatih keras. Setidaknya selama setengah bulan ini, tidak akan ada yang mengganggunya.

Karena Qin Feng'an telah memperingatkannya tentang persaingan di harem yang tidak ada habisnya, ia akan membuat mereka semua sibuk. Jika mereka fokus pada hobi masing-masing, tidak akan ada yang sempat berbuat jahat. Sepertinya Selir Mulia Jia pun harus mempersiapkan pertunjukan, sehingga ia tidak punya energi lagi untuk menyulitkan Selir Xian, dan itu akan memberikan jalan keluar bagi Selir Xian dari penderitaannya.

"Karena acaranya sudah diganti, bagaimana kalau nama perjamuannya juga diganti?" Su Feiran memutar bola matanya. "Bagaimana jika kita menamainya 'Rapat Pemegang Saham'?"

"Sangat tepat," Qin Feng'an bertepuk tangan. "Hanya orang dengan pemikiran ajaib yang bisa mencetuskan nama seperti itu."

"Yang Mulia terlalu memuji. Sedikit kecerdikanku ini tidak sebanding dengan kebijaksanaan Yang Mulia yang tiada tara."

Su Feiran merasa malu karena dipuji. Tiba-tiba ia teringat sesuatu yang ia bawa, lalu segera mencarinya ke sana kemari dan akhirnya mengeluarkan beberapa gulungan kertas.

"Apa ini?"

Qin Feng'an mengambil satu gulungan dan membukanya—ternyata isinya coretan seperti tulisan hantu!

"Inilah kaligrafiku yang tiada duanya!" Su Feiran mengacungkan jempol.

Qin Feng'an melihat kepercayaan diri Su Feiran, lalu dengan rasa penasaran membuka gulungan kedua.

—Ternyata masih coretan tulisan hantu.

Gulungan ketiga, tetap saja coretan yang sama.

Gulungan keempat sedikit berbeda, yaitu coretan hantu yang diberi warna.

Qin Feng'an menyeringai.

Selir kesayanganku ini benar-benar bakat yang langka.