Bab Lima Puluh Satu: Riasan Wajah yang Membawa Tekad!

Namun, karena ada orang yang rela berpikir demikian, ia pun tidak akan menghalanginya.

Su Feiran terbatuk ringan, berusaha membuat suaranya terdengar tidak begitu gugup:

"Benar, bunga pir putih dan bunga teratai ini memang sengaja kuluwis untuk naskah drama ini. Ini melambangkan bahwa sang tokoh utama pria akan terus melangkah maju dengan membawa tekad dan harapan sang guru, sekaligus menyertakan makna bahwa beberapa penyesalan adalah keniscayaan yang tak terelakkan, sebuah takdir kejam yang tidak dapat ditebus."

Qin Feng'an hampir tertawa terbahak-bahak.

Apa yang dikatakan Su Feiran sama sekali tidak nyambung dan murni omong kosong, benar-benar membuat Qin Feng'an merasa terhibur.

Dugaan awalnya justru semakin kuat—ternyata Su Feiran sama sekali bukan anggota faksi Xun'er, melainkan faksi kakek dalam cincin.

Pantas saja ia selalu mengabaikan interaksi romantis antara tokoh utama pria dan berbagai wanita cantik; ternyata ia selama ini menikmati jalur percintaan sesama jenis dari karya aslinya...

Dalam berbagai novel percintaan pria, akhir yang tragis selalu membuat para pembaca merasa gundah dan penasaran. Dibandingkan dengan itu, akhir bahagia yang penuh keharmonisan justru terasa hambar. Dari sudut pandang ini, Qin Feng'an tiba-tiba mengerti mengapa Su Feiran memilih perpisahan antara guru dan murid sebagai akhir cerita.

Qin Feng'an mengembuskan napas panjang. Biarlah menjadi fujoshi, toh apa pun alasannya, berimajinasi sendiri jauh lebih baik daripada pihak saingan yang menang dalam perebutan faksi pada akhirnya.

Setelah Su Feiran selesai menceritakan kisahnya, orang-orang mulai berbisik-bisik lagi, dan tempat pertemuan itu kembali riuh.

Hanya saja, arah angin saat ini berbeda dari sebelumnya. Para pelayan membahas plot dalam naskah, sementara para selir yang hadir membahas bunga di dahi Su Feiran.

"Sebelumnya aku menganggap bunga teratai di kepala Ruyi Ronghua terlalu berlebihan, tidak disangka dia memiliki maksud lain..."

"Jangan bilang begitu, setelah dia selesai bercerita, aku jadi semakin terbiasa melihat bunga itu."

"Aku sudah menganggap bunga itu indah sejak awal, hanya saja kedudukanku rendah, jadi aku tidak enak bertanya pada Ronghua tentang cara menggambarnya—"

"Apa yang membuatmu tidak enak? Setelah hari ini berlalu, mari kita bersama-sama meminta petunjuk kepada Ronghua dan membiarkannya mengajari kita cara melukisnya secara langsung!"

"Benar juga. Jika bunga di kepala ini dipadukan dengan gaun putih, pasti akan terlihat sangat anggun seperti peri..."

Su Feiran tidak pernah menyangka bahwa cerita yang ia sampaikan justru secara tidak sengaja mempopulerkan sebuah gaya riasan baru di halaman belakang istana.

Begitu Su Feiran kembali ke tempat duduknya, Xie Zhiqiqi tidak sabar untuk bertanya langsung kepadanya: "Kakak, apakah yang Kakak katakan itu benar? Bukankah bunga itu digambar di dahi Kakak hanya karena Xunyin ingin memamerkan kemampuan melukisnya?"

"Sst!" Su Feiran buru-buru menghentikannya, "Mulai sekarang, apa yang baru saja kukatakan itulah yang sebenarnya."

"..."

Xie Zhiqiqi terjebak dalam keheningan yang panjang.

Bahkan jika kelak riasan lukisan bunga teratai putih ini menjadi tren di istana, ia tidak akan pernah mau mencobanya.

Karena baru saja menghabiskan banyak tenaga untuk bercerita, Su Feiran merasa sangat kelelahan, bahkan mulai mengantuk.

Su Feiran yang tadinya sedikit mabuk kini baru saja lepas dari ketegangan mendalam saat bercerita. Saat ini, ia sedang menimbang-nimbang apakah sebaiknya meminta izin sakit dan kembali ke loteng untuk tidur.

Suasana di sekitarnya masih bising, tetapi Su Feiran sudah kehilangan minat untuk menonton.

Satu-satunya hal yang bisa membuatnya sedikit bersemangat adalah penampilan Lin Xiuqing. Adapun penampilan Ji Zhaohua, Selir Shuo, dan Selir Ning yang tampil setelahnya, ia hanya menyaksikannya sekilas dengan setengah sadar. Bahkan ketika Su Feiran tanpa sadar mulai tertidur, ia harus dibangunkan oleh Yuxiao yang diam-diam mencolek punggungnya agar tersadar.

Ji Zhaohua, Selir Shuo, dan Selir Ning tidak sempat mengikuti gelombang pertunjukan bakat ketika pertama kali memasuki istana, sehingga penampilan ketiganya berpusat pada nyanyian, tarian, musik klasik, catur, dan seni lukis. Meskipun yang ditampilkan adalah bidang tradisional para selir istana, keterampilan tingkat tinggi ketiganya tetap berhasil memukau dan memanen banyak pujian dari para penonton.

Ketiganya tampil bergantian memamerkan kebolehan mereka, membuat Qin Feng'an yang duduk di kursi V.I.P merasa sangat puas. Puisi tujuh langkah Ji Zhaohua, petikan Guqin "Xiaoxiang Yunshui" oleh Selir Shuo, serta tiupan Xiao "Qinchuan Shuhuai" oleh Selir Ning, jika dibawa ke zaman modern, semuanya pasti sudah mencapai level atlet nasional. Hari ini benar-benar membuka mata Qin Feng'an.

Dari seluruh selir yang hadir, hanya Selir Xian Lin Xiuqing dan Selir Guifei Wu Jiayan yang belum naik ke atas panggung.

Semua orang sudah menduga bakat yang akan dipilih oleh kedua orang ini. Selir Xian pandai menari, sementara Selir Guifei pandai bermusik; pastinya mereka tidak akan meninggalkan keahlian utama masing-masing demi mencari sesuatu yang aneh.

Oleh karena itu, ketika Lin Xiuqing naik ke panggung membawa alat musik Hulusi dan Wu Jiayan mengenakan gaun tarinya sambil menunggu giliran di samping panggung, semua orang mengira mata mereka sedang bermasalah.

Apakah mereka tidak salah lihat? Apakah kedua orang ini baru saja bertukar jiwa?

Lin Xiuqing memegang sebatang Hulusi bambu hijau, sementara Wu Jiayan mengenakan gaun tari merah menyala. Keduanya dengan tenang melakukan persiapan terakhir sebelum mempersembahkan keahlian mereka, sama sekali tidak merasa ada yang aneh dengan situasi tersebut.

Su Feiran juga tidak menyangka perkembangan situasinya akan seperti ini. Namun, alih-alih merasa kecewa karena harapannya tidak sesuai kenyataan, ia justru kembali bersemangat dan bersiap untuk menyaksikan pemandangan yang luar biasa.

Ia adalah tipe orang yang suka melihat koki menjahit, penjahit menyetir, dan sopir memasak.

Ada terlalu banyak kejutan yang terjadi di acara hari ini, tetapi tidak ada yang memiliki dampak sebesar pemandangan di depan matanya ini. Semua orang mendongak dengan penuh antisipasi, menatap kedua orang itu tanpa berkedip, mencoba menangkap sedikit kegelisahan dari ekspresi mereka.

Wu Jiayan sama sekali tidak peduli dengan pandangan orang-orang. Ia menyapu bersih kelelahannya yang tadi, lalu dengan ekspresi serius menunduk untuk memeriksa gaun tarinya.

Semua orang mengira dewa perang instrumen elektronik itu akan kembali beraksi di dunia persilatan, tetapi Wu Jiayan tahu betul di dalam hatinya bahwa hal itu mustahil terjadi. Ketika orang dari masa lalu itu pergi, ia telah bersumpah untuk tidak akan pernah memainkannya lagi. Seiring berjalannya waktu, ia pun kehilangan minat untuk menyentuh instrumen elektronik itu kembali.

Kendati demikian, meninggalkan instrumen elektronik bukan berarti Wu Jiayan kehilangan keahlian utamanya.

Banyak orang yang lupa bahwa sebelum alunan melodi Guangling menggema di ibu kota, julukan "serba bisa" milik Selir Guifei sudah sangat tersohor. Selama hal itu merupakan sesuatu yang harus dan boleh dipelajari oleh seorang wanita, tidak ada satupun yang tidak dikuasainya.

Tentu saja menari juga termasuk di dalamnya.

Dibandingkan dengan Wu Jiayan, Lin Xiuqing tidak merasa begitu santai. Ia menghafalkan teknik penjariannya dengan sangat teliti, menyembunyikan kegelisahan yang sulit disadari orang lain di balik ekspresinya yang tenang.

Wu Jiayan memegang gelar Guifei sehingga sangat jarang mendapat kesempatan menari, membuat keterampilannya sedikit kaku, sehingga ia harus menghabiskan waktu setengah bulan untuk memulihkannya. Namun, Lin Xiuqing berbeda. Hulusi itu baru dipelajarinya selama setengah bulan terakhir. Ia secara khusus berguru kepada seorang maestro Hulusi di istana dan berlatih setiap hari di Sanggar Muaile. Berkat ketekunannya itulah ia baru bisa mencapai tingkat kemahiran sekecil itu.

Semua orang mengira ia pergi ke Sanggar Muaile untuk mencari inspirasi bagi musik latar tariannya, tetapi siapa sangka ia pergi ke sana untuk belajar alat musik dari nol?

Alasan mengapa Lin Xiuqing memilih jalan yang terjal ini adalah karena tariannya sangat terkenal. Kaisar dahulu sangat suka melihatnya menari dan selalu memanggilnya untuk menghibur diri melalui tarian. Namun, betapa pun berbakatnya Lin Xiuqing dalam menari, langkah tarian pasti ada batasnya. Ia lebih mahir dalam tarian yang lembut dan gemulai, sehingga koreografinya menjadi lebih terbatas. Kaisar akhirnya merasa bosan dan tidak lagi memanggilnya ke istana hanya untuk menyaksikan tarian sang selir jelita.

Sejak saat itu, Lin Xiuqing sering menutup gerbang istananya dan menari sendirian di dalam halaman Istana Zijichen yang terkunci. Orang yang bisa menyaksikan tarian Selir Xian sejak saat itu hanyalah para pelayan di Istana Zijichen, dan julukan "Selir Xian pandai menari" akhirnya menjadi salah satu rumor yang paling luas beredar di halaman belakang istana.

"Yang Mulia Selir Xian, para musisi sudah menunggu di sini," ujar Xiao Lezi sambil berlari menghampiri Lin Xiuqing seraya membungkuk-bungkuk.

Entah itu hanya perasaannya saja, Xiao Lezi selalu merasa bibir Selir Xian sedikit bergetar.

"Hmm," Lin Xiuqing mengangguk, "Selir ini memang tidak boleh membiarkan mereka menunggu terlalu lama."