Bab Dua Puluh Empat: Guru Sapi Kekosongan Besar!

Malam yang jernih tanpa debu, cahaya bulan bagaikan perak.

Di dalam tembok merah istana, sulit untuk menemukan cahaya bulan yang setenang ini. Sebab, tempat ini adalah pusat kekayaan dan kekuasaan dinasti kuno, surga yang diimpikan oleh para pengejar nama dan harta, panggung bagi mereka yang berambisi besar untuk membentangkan sayap, sekaligus penjara yang mau tidak mau harus dimasuki oleh mereka yang memikul hasrat.

Sekali melangkah masuk ke gerbang istana, dunia luar seakan lenyap tak berbekas. Pangeran yang santai dan selir yang tenang bagaikan bunga krisan dalam cerita-cerita rakyat, pada akhirnya sulit ditemukan dalam kenyataan. Mungkin, orang dengan watak seperti itu memang ada, namun setelah bertahun-tahun terendam dalam istana yang dalam, agaknya benih untuk saling berebut pun akan tumbuh dengan sendirinya.

Di balik tembok istana, segalanya abadi tak berubah. Sekeras apa pun tekad seseorang bagaikan batu karang, ia tidak akan sanggup menahan tetesan air yang terus-menerus mengikisnya siang dan malam. Terlebih lagi, dunia ini bukanlah sekadar tetesan air, melainkan arus deras yang tak pernah henti dan samudra luas tanpa ujung. Ketidakberdayaan mereka yang silih berganti pasti akan meruntuhkan semua orang luar biasa yang menganggap diri mereka teguh.

Li Xiyun pernah menjadi salah satu dari orang-orang tersebut.

Dahulu, ia pernah menggenggam pedang di atas awan, cahaya dinginnya menyinari ribuan sungai, menebas segala ketidakadilan, lalu pergi begitu saja setelah menuntaskan tugasnya. Namun, kehidupan pengembara itu sepi. Saat menaiki menara dan memandang cahaya lampu, dunia terasa seperti mimpi. Ketika tuak keras membasahi tenggorokan, semangat masa mudanya pun terbawa pergi oleh angin utara.

Setengah hidup telah berlalu, sahabat yang tersisa hanya sedikit; entah terpisah oleh maut, atau saling melupakan di dunia persilatan. Hanya Han She yang menjadi goresan tinta pekat dalam ingatannya yang mengalir bagai air. Saat itu, ia melihat Han She yang masih muda, yang tampak begitu lemah hingga akan tumbang oleh embusan angin, namun berani menyatakan diri ingin menjadi pendekar yang menegakkan keadilan. Ia sangat mirip dengan dirinya di masa lalu, sebelum mengenal betapa tidak kekalnya dunia.

Kini, Han She tidak lagi memimpikan hal-hal yang tidak nyata. Ia akhirnya masuk ke dalam sistem pemerintahan, memegang jabatan resmi, dan menjadi pengawal nomor satu kaisar. Demi bisa terus membimbing Han She, Li Xiyun sempat menyematkan namanya di istana untuk sementara waktu. Namun, suasana di sini jauh lebih gelisah daripada dunia persilatan. Li Xiyun pada akhirnya lebih menyukai kebebasan, seperti awan di langit atau angin di padang rumput, yang lewat tanpa meninggalkan jejak.

Ia hanya mampu memahami tujuh bagian dari esensi pedang Daxu. Tiga bagian sisanya terhambat oleh nasib dan keterbatasan bakat. Kini, ia hanya mampu menggantikan pedang dengan tinju, namun ia mendengar bahwa mereka yang mencapai puncak ilmu pedang Daxu mampu membelah langit dengan satu telapak tangan dan meruntuhkan gunung dengan satu tinju—bisa dibilang sebagai ranah tertinggi bagi seorang praktisi bela diri.

Dalam hidup ini, ia mungkin hanya bisa menatap punggung para pendahulunya, namun ia berharap para penerusnya kelak dapat mencapai puncak yang tak mampu ia gapai.

"Anda... apakah Anda Tuan Besar?" sebuah suara jernih memutus lamunan Li Xiyun. "Atau, haruskah saya memanggil Anda Guru Besar?"

Li Xiyun berjinjit dan melesat turun dari puncak menara sudut, bagaikan sehelai daun yang jatuh. Di istana yang luas itu, beberapa regu penjaga yang sedang berpatroli malam tak satu pun menyadari kehadirannya.

Mengikuti petunjuk pada kartu kecil, Wang Qian datang ke bawah menara sudut barat istana tepat tengah malam ini. Demi menjaga kerahasiaan, ia bahkan tidak membawa pelayan pribadinya, Xiuzhe, dan membiarkannya berjaga di Paviliun Lifang.

Awalnya, ia khawatir pria yang ditemuinya siang tadi hanyalah penipu yang ingin menculiknya dari istana ke suatu tempat terpencil. Namun kini, melihat pria itu melompat dengan anggun dari ketinggian hampir lima puluh kaki, ia tidak hanya percaya pada klaimnya sebagai guru Han She, tetapi juga merasa sangat kagum atas ilmu bela dirinya.

Ternyata, rumor tentang ilmu meringankan tubuh dan para pendekar itu benar adanya!

Benar-benar ada orang yang mampu menganggap gedung tinggi sebagai sesuatu yang tiada! Ia sempat mengira semua itu hanyalah bualan para pencerita yang dilebih-lebihkan untuk menarik perhatian pendengar!

Li Xiyun menatap tatapan Wang Qian yang penuh kekaguman hingga nyaris berbintang-bintang, merasa sangat puas.

Semua omong kosong tentang "pergi tanpa jejak setelah tugas selesai" hanyalah bualan! Memiliki rasa bangga adalah sifat alami manusia! Mendapat kekaguman justru bisa memicu motivasi seseorang!

Li Xiyun diam-diam menyimpan tali luncur yang tersembunyi di telapak tangannya, lalu menggerakkan kakinya yang terasa nyeri akibat guncangan tadi dengan tenang, berusaha bersikap keren tanpa meninggalkan bekas.

Demi membuat Wang Qian yakin dan bersedia menjadi muridnya, ia telah mempersiapkan diri sepanjang sore. Sore itu, ia habiskan dengan memanjat naik-turun menara sudut untuk memasang tali luncur, sembari berhati-hati menghindari penjaga yang bertugas—syukurlah semua kerja kerasnya terbayar!

Li Xiyun berdiri tegak di depan Wang Qian dengan tangan terlipat di belakang punggung, berpura-pura menjadi sosok ahli luar biasa yang sangat kontras dengan penampilannya di siang hari.

"Tuan Besar?" Wang Qian menatap Li Xiyun yang memejamkan mata dan tidak bergerak sedikit pun, merasa sangat bingung. Mengapa pria itu memanggilnya ke sini tetapi tidak memberikan reaksi apa pun? "Tuan Besar! Saya Wang Qian! Siang tadi Anda baru saja memberi saya kartu kecil!"

Li Xiyun tetap tidak bergerak. Wang Qian semakin bingung; bukankah siang tadi pria ini tidak tampak memiliki gangguan pendengaran?

"Jika Tuan Besar tidak ada urusan, kalau begitu saya pergi—"

"Tunggu!"

Li Xiyun panik, namun ia harus tetap mempertahankan kesan tenang dan berwibawa.

Ia berdeham pelan lalu berkata, "Ilmu bela diri perguruan pedang Daxu tidak diajarkan kepada orang luar. Jika kau bersungguh-sungguh ingin belajar, maka angkatlah aku sebagai gurumu, barulah aku bisa menurunkan seluruh ilmuku."

Wang Qian merasa heran. Tentu saja ia datang ke sini untuk belajar bela diri, mengapa pembicaraan mereka terasa tidak nyambung? Ia tiba-tiba merasa pria ini kembali terlihat seperti penipu.

"Ilmu Tuan Besar memang tak terduga, tentu saja saya bersedia menjadi murid Anda," ujar Wang Qian. "Bagaimana prosedurnya?"

"Prosedur apa? Belajar bela diri tentu harus mengutamakan ketulusan hati," Li Xiyun melipat tangan di depan dada, tampak tenang di luar, padahal otot di dahinya sudah menegang, "Aku tidak butuh kau bersujud atau melakukan ritual pengangkatan guru. Asalkan kau berlatih dengan hati yang tulus, hal lain bagiku tidak penting."

"Wah, sesederhana itu!" Wang Qian kagum. "Kalau begitu saya bersumpah, saya berlatih dengan tulus! Cepat ajarkan saya, Guru Besar!"

Memang benar-benar seorang ahli, tidak suka dengan hal-hal yang berbelit-belit!

Namun, Tuan Besar di depannya tampak tidak puas dengan pernyataannya, wajahnya bahkan terlihat sedikit kesal.

Li Xiyun menghela napas panjang. Di bawah tatapan Wang Qian yang bingung, ia berkata dengan susah payah, "Meski aku malas melakukan ritual, sebagai muridku, setidaknya kau harus tahu nama gurumu."

"Ah?"

Kebingungan Wang Qian semakin menjadi-jadi. Ia ingat kartu kecil itu bertuliskan, "Guru Sapi Daxu".

"Oh!"

Sebuah cahaya melintas di benak Wang Qian, ia tiba-tiba paham!

Bukan "Guru Sapi Daxu", melainkan "Daxu, Guru Sapi"! Daxu adalah nama perguruan, sementara gurunya bermarga Sapi!

"Guru Sapi!" Wang Qian mengepalkan tangannya ke arah Li Xiyun dengan tatapan tegas. "Mulai hari ini, saya bersedia menjadi murid perguruan Daxu, mohon ajarkan saya ilmu bela diri!"

Li Xiyun tampak retak bagaikan patung batu yang dihantam palu tukang.

"Gadis kecil, margaku Li!!!!!! Namaku Li Xiyun!!!" Li Xiyun tidak bisa lagi mempertahankan sikap ahli yang tenang, ia berteriak marah, "Bukankah di kartu itu sudah tertulis, 'Produk bermarga Li, pasti berkualitas tinggi'?!"

Dibentak oleh Li Xiyun, Wang Qian merasa ciut, namun ia tetap bergumam tidak terima, "Tapi tertulisnya Guru Sapi Daxu..."

"Itu adalah julukan yang diberikan orang-orang dunia persilatan kepadaku," Li Xiyun mengibaskan lengan bajunya dengan kesal. "Aku berguru pada aliran pedang Daxu, namun mahir menggunakan ilmu tinju, dan semangatku berapi-api bagai banteng, makanya aku mendapat julukan itu."

Setelah kejadian barusan, rasa hormat Wang Qian kepada Li Xiyun telah memudar hampir seluruhnya. Ia dengan enggan mengepalkan tangan dan berkata, "Mulai saat ini, Wang Qian bersedia menjadi murid Guru Li."

Li Xiyun menghela napas panjang. Generasi muda saat ini benar-benar tidak memiliki rasa hormat kepada senior seperti zaman dahulu.

Dahulu, saat ia masih berkelana di dunia persilatan, siapa yang tidak memberinya hormat dan memanggilnya "Pendekar Li"?

Li Xiyun melirik Wang Qian, lalu kembali menghela napas pasrah.

Sudahlah, siapa suruh gadis kecil ini adalah bibit unggul yang langka?