Bab Dua Puluh Lima: Rapat Umum Pemegang Saham Pertama Pertengahan Musim Gugur di Ibu Kota Kekaisaran

Sejak kabar mengenai Kaisar yang hendak menyelenggarakan "Rapat Umum Pemegang Saham Pertama Pertengahan Musim Gugur Kota Kekaisaran" dalam setengah bulan ke depan tersebar, seisi istana belakang sibuk memeras otak. Setiap selir mengerahkan seluruh kemampuan terbaik mereka, bertekad untuk tidak mau kalah dalam rapat tersebut.

Meskipun rapat pemegang saham adalah gagasan Qin Feng'an, karena pesertanya hanya kerabat kekaisaran, tanggung jawab pengaturannya tentu jatuh ke pundak Wu Jiayan, sosok dengan kedudukan tertinggi di istana belakang.

Mungkin karena tugas yang berat—harus mengurus segala aspek rapat sekaligus menyiapkan pertunjukan bakat yang tidak boleh kalah dari siapa pun—Wu Jiayan tampak sangat lelah. Belakangan ini, ia sering meniadakan sesi penghormatan pagi dan malam bagi para selir. Bahkan saat sesi penghormatan tetap diadakan, semua orang bisa melihat lingkaran hitam di bawah matanya serta pembuluh darah merah yang memenuhi matanya. Jika biasanya ia akan mengomel panjang lebar tentang segala urusan istana sebelum membiarkan orang pergi, akhir-akhir ini ia hanya memberikan dua patah kata sebelum membubarkan semuanya.

Karena Wu Jiayan sudah begitu sibuk, ia tidak punya tenaga lagi untuk mempersulit Selir Xian. Su Feiran melihat kondisi Selir Xian belakangan ini jauh lebih baik, dan Yu Liu pun tidak lagi datang membawa laporan rahasia.

Saran yang diberikan Su Feiran kepada Qin Feng'an, yang mengorbankan Wu Jiayan seorang diri, justru membawa berkah bagi seluruh istana belakang. Setiap selir merasa senang karena tidak perlu lagi menghadap setiap pagi dan malam, sehingga mereka memiliki lebih banyak waktu untuk mengasah bakat. Demi menampilkan pertunjukan terbaik di depan Kaisar, mereka bahkan sering saling memberi masukan. Suasana istana belakang yang tadinya seperti air mati, kini tampak hidup berkat rapat pemegang saham ini.

Tentu saja, tidak ada yang tahu bahwa rapat ini adalah ide Su Feiran.

Semua orang berharap bisa memukau di rapat tersebut dan mendapatkan perhatian Kaisar, hanya sang pencetus ide yang justru bermalas-malasan.

Su Feiran lebih suka jika Qin Feng'an mengabaikannya selama beberapa hari. Ia merasa belakangan ini terlalu sering bertemu dengan Kaisar, sampai-sampai ia merasa jengah melihat wajah pria itu.

Qin Feng'an, si pemuda dengan sindrom "chuunibyou" itu, setiap malam selalu menyeretnya untuk menjadi tameng saat tidur. Meski rapat pemegang saham telah mengalihkan perhatian para selir, fakta bahwa ia masih menjadi satu-satunya yang menerima kasih sayang Kaisar tidak dapat dibantah. Beberapa hari lalu saat menghadap Selir Agung Jia, Su Feiran melihat tatapan Yang Luoxiu yang seolah ingin menelannya hidup-hidup.

Saat bubaran, ketika yang lain sudah hampir pergi semua, Yang Luoxiu dengan penuh kebencian berkata kepada Su Feiran, "Atas dasar apa Kaisar hanya memanjakanmu! Kau hanya bisa sombong sampai hari rapat pemegang saham itu tiba!"

Saat itu, Su Feiran dengan santai mengorek telinganya, "Bukan bermaksud apa-apa, tapi bahkan Selir Agung saja tidak mencampuri urusanku, kau punya hak apa? Selir Yang, dengan sikap seperti itu kepada seseorang yang kedudukannya lebih tinggi darimu, apa kau tidak takut aku akan mengadukanmu kepada Selir Agung atau Kaisar?"

Sejak hari itu, Yang Luoxiu menjadi jauh lebih penurut. Jika bertemu Su Feiran, ia bertingkah seperti tikus melihat kucing, lalu segera menyelinap pergi. Su Feiran merasa ia sedang merencanakan sesuatu secara diam-diam, namun karena hanya berupa firasat, ia pun mengabaikannya.

Angin sepoi-sepoi masuk ke paviliun. Su Feiran duduk di dekat jendela, memegang kuas, mencoba meniru lukisan "Bunga Matahari Machu Picchu" yang dihadiahkan Qin Feng'an semalam.

Konon, lukisan ini adalah karya mendiang maestro Van Gogh seratus tahun silam, dengan keindahan yang tak tertandingi. Selama seabad terakhir, banyak orang berlomba-lomba meniru karya sang maestro, namun tidak ada satu pun yang mampu mereplikasi sapuan kuasnya yang luar biasa.

Kemampuan melukis Su Feiran yang amatir tentu saja bahkan tidak sebanding dengan ujung jari kaki sang maestro. Ia meminta gulungan kertas panjang, katanya untuk menyalin karya agung, namun kenyataannya hanya untuk mengotori peralatan tulisnya. Setelah melukis sepanjang sore, di kertas itu tidak terlihat bunga matahari yang mekar di Machu Picchu, melainkan gumpalan warna kotor yang saling menempel, yang tampak seperti beberapa potong sosis basi yang tertiup angin.

Yu Xiao dan Xun Yin sudah terbiasa dengan kemampuan melukis Su Feiran. Mereka bahkan sering bertaruh diam-diam, apakah tuannya akan marah dan membanting kuas di akhir, lalu menyalahkan ujung kuas yang bercabang atau kertas yang terlalu kasar.

"Tuan, saya datang untuk menambah teh susu."

Xun Yin membawakan teh susu yang dibuat khusus oleh dapur kecil untuk Su Feiran. Saat melihat "Lukisan Sosis Machu Picchu", ia tidak bisa menahan tawa.

"Tertawa apa kau! Apa yang lucu! Kalau kau bisa, lakukan sendiri!" Su Feiran dengan marah melemparkan kuasnya, membiarkan noda tinta tergores panjang di atas lukisan sosis itu—bahkan noda tinta yang terbentuk secara tidak sengaja itu terlihat lebih mirip bunga matahari daripada lukisannya sendiri.

"Tuan bercanda, meskipun diberi waktu... pff... sepuluh tahun lagi... pff... hamba tidak akan bisa mengejar kemampuan Tuan dalam melukis." Xun Yin berkata sambil menahan tawa, namun usahanya gagal.

Su Feiran berkacak pinggang dengan marah, mulai merenungkan apakah ia terlalu lunak sehingga pelayan kecilnya berani mengejeknya di depan muka.

"Tidak mau melukis lagi! Melukis lukisan sampah ini tidak ada gunanya!"

Su Feiran duduk di dipan dengan kesal. Xun Yin dan Yu Xiao segera datang membujuk, namun tidak berhasil, malah membuat Su Feiran melempar bantal ke arah mereka. Keduanya terkejut, namun melihat tuannya diam-diam tertawa, mereka membalas melempar bantal itu kembali. Dalam sekejap, bulu bantal beterbangan, suasana menjadi sangat riang.

"Kenapa di sini ramai sekali?"

Saat mereka bertiga sedang berkeringat karena kelelahan, terdengar suara dari luar pintu. Mereka semua menoleh dan melihat ada dua bayangan di luar.

Su Feiran mengenali suara Xie Zhiqi, ia segera melambaikan tangan, meminta Yu Xiao membukakan pintu. Setelah perang bantal tadi, ia merasa kehabisan tenaga dan hanya ingin berbaring.

Yu Xiao membukakan pintu untuk Xie Zhiqi. Xie Zhiqi memberi hormat lalu masuk bersama pelayannya, Zhima. Melihat Su Feiran terbaring terengah-engah di dipan dengan bulu-bulu bantal di sekelilingnya, matanya membelalak kaget.

"Kakak... kau benar-benar tahu cara bersenang-senang," ujar Xie Zhiqi setelah terdiam sejenak.

Su Feiran memperhatikan Xie Zhiqi dari atas ke bawah. Melihatnya mengenakan pakaian baru dari kain sutra bordir, ia tersenyum puas—benar saja, dia memang gadis yang gengsian, mulutnya berkata tidak, tapi hatinya jujur! Menghadapi orang seperti itu memang harus terus terang.

"Awalnya aku ingin mengajakmu bermain, tapi melihatmu begitu lelah, lupakan saja." Xie Zhiqi duduk di tepi dipan, dengan santai mengambil cangkir teh susu di samping tempat tidur dan meminumnya dengan lahap. "Belakangan ini di seluruh istana, hanya kau yang paling santai. Orang lain berlatih sampai jungkir balik demi rapat pemegang saham, kau malah di sini tidak melakukan apa-apa!"

Su Feiran melambaikan tangan, "Kau sendiri? Siapa yang akhir-akhir ini selalu datang ke tempatku untuk menumpang minum teh susu? Dari lima cangkir yang kusediakan, satu pasti masuk ke perutmu."

Xie Zhiqi mengangkat bahu dengan santai, "Kau adalah selir kesayangan Kaisar, dapur kecil Istana Zichen tentu mengutamakanmu, teh susu yang dibuatkan untukmu adalah yang paling enak. Kita tinggal di istana yang sama, berarti kita saudara. Biarkan adikmu ini minum dua teguk, apa kau merasa rugi? Kalau kau benar-benar merasa rugi, suruh saja sapi itu berhenti menghasilkan susu, maka aku tidak akan bisa minum lagi."

"Sudahlah, minum teh susu saja tidak bisa menutup mulutmu." Su Feiran memutar bola mata, sementara Yu Xiao menyisipkan dua bantal di belakang punggungnya agar ia bisa bersandar dengan nyaman. "Kau begitu santai, apa kau masih ingin melakukan pertunjukan menggigit batang api di depan Kaisar lagi?"

Xie Zhiqi mengangguk, "Aku malas berlatih yang lain. Kaisar belum pernah melihatku menggigit batang api, jadi apa salahnya menampilkannya lagi?"

Setelah berkata demikian, Xie Zhiqi mendekat ke arah Su Feiran dengan wajah misterius, "Kau biasanya malas keluar jadi tidak tahu, tapi aku sudah mencari tahu semuanya."

"Apa?" tanya Su Feiran bingung.

"Tentang pertunjukan bakat orang lain," Xie Zhiqi menyikut lengan Su Feiran, "Apa kau tidak ingin tahu keahlian khusus apa saja yang sudah mereka siapkan?"