Bab Tiga Puluh Tujuh: Kerinduan adalah Perasaan yang Abstrak

"Aku dan Xun Yin dikirim ke istana oleh keluarga kami sejak kecil untuk bekerja. Kami tidak diizinkan keluar dari istana, dan uang yang kami hasilkan langsung dikirimkan kepada keluarga kami."

Yu Xiao menatap Xun Yin, dan Xun Yin mengangguk, menyetujui perkataannya.

"Wajah orang tua serta saudara-saudaraku sudah tidak kuingat lagi. Aku hanya menyimpan satu harapan di dalam hati—ingin membuat mereka hidup sejahtera. Demi tujuan itu, sesulit dan selelah apa pun di istana, aku sanggup bertahan."

"Karena itulah aku bisa memahami kerinduan Tuan Putri terhadap keluarga. Jika aku berada di posisi Anda, aku pun akan melakukan hal yang sama. Jika kehilangan harapan akan keluarga, mungkin hatiku akan mati dan hidup ini tidak lagi memiliki tujuan."

Su Feiran mengendus hidungnya, menggenggam tangan Yu Xiao, lalu berkata dengan suara tercekat, "Maafkan aku. Gara-gara aku merindukan rumah, kalian pun ikut bersedih."

"Sudah kukatakan, Anda adalah majikan kami, Anda tidak perlu meminta maaf kepada kami atas apa pun." Yu Xiao tersenyum lembut, tangan satunya lagi menarik Xun Yin. Keduanya duduk di sisi tempat tidur Su Feiran memperhatikan sang majikan. "Selama kami berada di sisi Anda, nyawa kami adalah milik Anda. Jika membuat Anda tidak bahagia, itu adalah kelalaian kami. Jadi, Tuan Putri harus senantiasa aman dan sukacita."

Su Feiran mengambil sapu tangan yang disodorkan Xun Yin, menyeka air mata di sudut matanya, lalu memaksakan senyum tipis yang tampak kaku. "Mana bisa begitu? Berjalan delapan ratus meter saja aku sudah kelelahan setengah mati, bahuku juga hanya mampu memikul nyawaku sendiri. Jika suatu hari nanti kalian menemukan jalan keluar yang lebih baik, silakan kejar dengan bebas, jangan pernah memaksakan diri untuk tetap berada di sisiku."

Setelah mendengar itu, Yu Xiao menggenggam tangan Su Feiran tanpa mampu berkata-kata sesaat. Xun Yin memalingkan wajah, diam-diam terisak.

"Apa-apaan ini, semuanya menangis tersedu-sedu! Suasana yang begitu berat ini tidak cocok untukku!"

Su Feiran menepuk-nepuk wajahnya, merasa jauh lebih sadar, lalu tiba-tiba berguling turun dari tempat tidur.

Yu Xiao dan Xun Yin mengikuti arah pandangnya. Terlihat Su Feiran mengeluarkan selembar kertas *xuan* dari kompartemen penyimpanan, lalu membentangkannya. Yu Xiao memberikan isyarat, dan Xun Yin segera maju untuk menyiapkan tinta. Yu Xiao mengambilkan gulungan karya latihan pelukis istana untuk dipilih dan ditiru oleh Su Feiran.

Su Feiran menatap kosong pada karya-karya latihan tersebut. Dulu, ia selalu berusaha mendalami teknik para maestro dengan tekun, namun hari ini ia tidak ingin melakukannya.

Gunung hijau, air jernih, pepohonan, bebatuan kering, paviliun, hingga kehidupan manusia di masa lalu... ia tidak bisa melukis bentuknya, pun tidak bisa melukis jiwanya, karena hal-hal itu tidak ada di dalam hatinya, sehingga tidak bisa pula terpancar melalui kuasnya.

Ia ingin melukis sebuah karya yang hanya bisa dilukis oleh Su Feiran.

"Ambilkan pasta perekat dan kain sutra," perintah Su Feiran. "Ambilkan yang banyak, aku akan membuat lukisan gulung yang panjang untuk kuberikan kepada Baginda pada rapat pemegang saham besok."

Yu Xiao dan Xun Yin saling berpandangan; kesedihan tadi telah lenyap tanpa jejak.

Yu Xiao ragu sejenak lalu membujuk, "Tuan Putri, bagaimana jika kita memikirkan cara lain? Keluarga lain akan mempersembahkan keahlian terbaik mereka. Meskipun Anda tidak ingin bersaing dengan mereka dan belum melakukan persiapan, kita tetap tidak boleh kalah dari yang lain."

"Setidaknya... tidak boleh kalah terlalu jauh..." batin Yu Xiao.

Xun Yin pun maju menasihati, "Benar, Tuan Putri, meskipun kita harus meniru cara Selir Xie yang membawakan karya lama pun tidak masalah! Di istana yang luas ini, hanya Anda yang sangat memahami bahasa asing. Jika Anda ingin memamerkan keahlian, tidak ada yang bisa menghalangi!"

"Tolong jangan mempersembahkan lukisan lagi! Beberapa hari ini Baginda tidak memanggil Anda untuk melayani, siapa tahu itu karena beliau tidak menyukai lukisan Anda yang jelek—" batin Xun Yin menjerit.

Meskipun mendapat penolakan dari tangan kanannya, Su Feiran tetap bersikeras. Dengan penuh semangat, ia menyingsingkan lengan bajunya, ambisi besar membuncah dari dalam dadanya. Sambil memegang kuas, ia berseru, "Jangan takut! Kali ini aku pasti akan dikenal dunia sebagai seorang maestro!"

Pikiran penuh dengan pemandangan, tinggal menuangkannya ke atas kertas!

Su Feiran sangat percaya diri, sementara Yu Xiao dan Xun Yin ingin menangis namun tidak bisa mengeluarkan air mata.

Majikan mereka benar-benar tidak sadar diri! Biasanya mencorat-coret di kamar saja sudah cukup buruk, bagaimana mungkin karya seperti anak kecil itu dibingkai menjadi gulungan dan dipersembahkan kepada Baginda di depan puluhan selir!

Terlebih lagi, sebelumnya ia mendengar dari Selir Agung Jia bahwa Ibu Suri juga akan menghadiri rapat pemegang saham untuk bersuka cita bersama para selir. Ibu Suri sendiri tidak menyukai Su Feiran, bukankah ini sama saja dengan Su Feiran menjatuhkan diri ke dalam lubang api!

Para pelayan setia itu meyakini bahwa nasihat jujur memang menyakitkan telinga, namun bagaimanapun mereka membujuk, mereka tetap tidak bisa mengubah keputusan Su Feiran. Yu Xiao dan Xun Yin hampir saja memohon dengan mempertaruhkan nyawa, namun cara apa pun yang mereka coba tidak berhasil. Mereka hanya bisa pasrah melihat Su Feiran menorehkan garis-garis yang tidak jelas di atas kertas.

Keduanya tidak punya pilihan lain selain menuruti perintah Su Feiran untuk mengambilkan pasta perekat dan kain sutra. Yu Xiao sengaja meminta kain sutra dengan warna paling cerah dan motif paling mencolok kepada Selir Xian, berharap saat lukisan itu dipersembahkan, semua orang akan lebih fokus pada kain sutranya daripada karya besar Su Feiran.

Saat Yu Xiao kembali, ia melihat Xun Yin sedang berdiri melayani di samping Su Feiran, namun ekspresinya sangat berbeda dari sebelumnya. Xun Yin tampak bersemangat, terus-menerus mengajukan pertanyaan kepada Su Feiran, bahkan sesekali membantu memperbaiki beberapa goresan.

Yu Xiao bingung, mungkinkah Su Feiran tiba-tiba menjadi seorang maestro?

Ia meletakkan kain sutra itu dan melangkah maju. Saat melihat lukisan Su Feiran, ia tertegun sejenak, lalu alisnya melebar. Ia pun mengamati setiap goresan di atas kertas itu dengan teliti.

Setelah setengah bulan berlatih, kemampuan melukis Su Feiran mengalami kemajuan pesat, setidaknya orang bisa mengenali apa yang ia lukis.

Di atas kertas lukis, setiap goresan penuh dengan perasaan, dan bentuknya juga jauh lebih rapi dibandingkan lukisan Su Feiran sebelumnya. Yu Xiao terkejut dengan kemajuan sang majikan, namun setelah melihatnya berkali-kali, ia tetap tidak paham apa sebenarnya yang dilukisnya.

Di lembaran pertama, Su Feiran melukis sungai yang panjang. Di seberang sungai terdapat banyak bangunan berbentuk kotak-kotak, serta sebuah menara yang menjulang tinggi hasil kombinasi bentuk segitiga dan silinder. Su Feiran sepertinya melukis pemandangan malam, hanya saja langit malamnya tampak seperti cat yang mengalir, penuh dengan pusaran dan garis-garis bergelombang, seolah udara dan cahaya bintang hanyalah titik-titik cahaya yang melompat-lompat.

"Malam Berbintang di Bundaran," ujar Su Feiran setelah selesai, berkacak pinggang sambil menjelaskan, "Aku menggabungkan karya Maestro Van Gogh dengan pemandangan kampung halamanku menggunakan gaya pasca-modernisme. Warna-warna cerah di sini menonjolkan orang-orang di Bundaran yang tampak ceria seperti bintang-bintang di langit. Dan pada Menara Mutiara Timur, aku menggunakan bentuk geometris dan elemen abstrak untuk menggariskan bentuk menaranya. Tak perlu aku jelaskan panjang lebar, kalian pun jangan terburu-buru memujiku, ini pasti sebuah mahakarya yang langka!"

Yu Xiao dan Xun Yin tersadar, "Oh—"

Sebenarnya mereka tidak paham apa pun.

Mereka hanya merasa lukisan ini lumayan, dan jika dipersembahkan di depan umum, setidaknya tidak akan terlalu memalukan. Meski mereka tidak mengerti apa yang dilukis, perpaduan warna-warnanya tampak cukup indah.

Selanjutnya, Su Feiran kembali sibuk bekerja keras, melukis "Mona Lisa di Menara Pengibar Bendera", lalu menjelaskannya dengan bangga. Yu Xiao dan Xun Yin pun memberikan pujian sambil tetap bingung karena tidak mengerti apa pun.

Tak lama kemudian, Su Feiran menciptakan karya abstrak lainnya seperti "Teratai di Bendungan Tiga Ngarai", "Guernica di Danau Matahari Bulan", "Tari Kemenangan di Istana Musim Panas", hingga "Dunia Es dan Salju Nomor 5 Tahun 1948".

Setelah menghabiskan entah berapa gulungan kertas, tugas besar pun selesai. Su Feiran dengan riang memperkenalkan lukisan-lukisannya satu per satu kepada Yu Xiao dan Xun Yin, tak henti-hentinya mendengarkan pujian-pujian unik mereka.

"Apakah kampung halaman Tuan Putri benar-benar berada di zaman kuno?" bisik Xun Yin.

"Sekarang aku pun mulai meragukannya," sahut Yu Xiao pelan.