Bab Tiga Puluh Enam: Saat Hujan Musim Gugur Turun, Rindu Makin Mendalam

Halaman (1/3)

Sejatinya, kebijakan "menutup diri" yang diterapkan Dinasti Gu sebelumnya bukanlah isolasi total yang sesungguhnya.

Tiga ratus tahun lalu, setelah perang melawan Kerajaan Kuno Fanxie, Dinasti Gu mengalami kerugian besar dan memburuknya hubungan dengan negara-negara tetangga. Kaisar saat itu terpaksa mengambil keputusan untuk memfokuskan sumber daya ke dalam negeri, memberi kesempatan bagi rakyat untuk memulihkan diri, dan membiarkan waktu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh perang berkepanjangan.

Namun, pada masa itu pula, Dinasti Gu meluluhlantakkan Kerajaan Kuno Fanxie dan bangkit menjadi penguasa tunggal di daratan tersebut. Sejak saat itu, tidak ada lagi negara besar yang mampu menandingi Dinasti Gu. Meski tanah Dinasti Gu porak-poranda, selalu ada kisah baru yang lahir dari sisa abu. Musim dingin yang panjang berlalu, dan pohon-pohon tua kembali bertunas.

Selama tiga ratus tahun ini, Dinasti Gu tidak pernah benar-benar memutus hubungan dengan dunia luar. Baik rakyat maupun pemerintah tetap menjalin banyak interaksi dengan negara asing. Utusan Dinasti Gu pergi ke berbagai negara tetangga untuk berdiplomasi dan melobi, hingga akhirnya mampu mengubah permusuhan menjadi persahabatan, bahkan menjadikan banyak negara kecil yang dulunya takut pada Dinasti Gu sebagai negara bawahan mereka.

Perdagangan rakyat pun tidak pernah berhenti. Meskipun Dinasti Gu masih membatasi masuknya orang asing dan tidak menyetujui impor atau ekspor skala besar, pedagang keliling di desa-desa perbatasan sering melakukan transaksi lintas negara. Pemerintah pun cenderung menutup mata terhadap para pedagang kecil ini.

Toh, tujuan utama pengendalian mereka adalah membatasi jumlah barang asing, bukan memusnahkan semua produk luar. Barang-barang yang didatangkan para pedagang kecil ini, sekalipun ditumpuk hingga memenuhi sepuluh ribu gudang, tetaplah hanya setitik debu dibandingkan dengan volume barang produksi dalam negeri Dinasti Gu. Pembiaran ini dilakukan bukan hanya karena dampaknya yang tidak berarti bagi situasi negara secara keseluruhan, tetapi juga karena para pedagang ini sangat lihai dan sesekali memberikan "uang pelicin" kepada pejabat pemerintah agar urusan mereka dipermudah.

Lambat laun, larangan perdagangan tersebut hanya menjadi sekadar tulisan di atas kertas; dalam kenyataannya, tidak ada yang menganggapnya serius.

Dua belas tahun lalu, tepatnya pada tahun kesembilan era Tonghua, ayah Qin Feng'an—Kaisar Kaiyun Tongtian Zhiming Yongwu Wangsheng Chiputao Butu Putao Pihongwen Ruixiao Yuanye, dengan gelar anumerta Kaisar Guling—mengeluarkan dekret pembukaan perdagangan.

Qin Qisheng membuka perdagangan skala besar bagi rakyat dan secara pribadi mengirim pejabat untuk membeli barang dari luar negeri. Namun, entah mengapa, ia tidak sekaligus membuka perbatasan. Bahkan upeti dari negara bawahan sebagian besar hanya bisa diserahkan di perbatasan, dan jarang sekali ada utusan yang diizinkan memasuki istana untuk menghadap langsung.

Hingga saat ini, masih sangat jarang ada orang asing yang lalu-lalang di wilayah Dinasti Gu. Kebanyakan orang Dinasti Gu meninggal tanpa pernah tahu seperti apa rupa orang asing—apakah mereka juga memiliki sepasang mata, sepasang telinga, satu hidung, dan satu mulut seperti mereka.

Orang asing yang tinggal sementara di Taman Linghua adalah pengecualian. Ia diculik oleh pedagang manusia dari Dinasti Gu di desa perbatasan dan baru diselamatkan oleh pemerintah setelah sampai di ibu kota. Karena kendala komunikasi, tidak ada yang mengerti deskripsi tentang kampung halamannya, sehingga tidak ada yang bisa memulangkannya. Orang asing itu sendiri tidak merasa cemas; ia menerima nasibnya dengan tenang dan menetap di Taman Linghua sebagai "pajangan" istana.

Qin Feng'an pernah menemui orang asing itu. Ia pernah menempuh pendidikan tinggi dan tidak merasa kesulitan berkomunikasi dalam bahasa Inggris untuk percakapan sehari-hari. Saat mengobrol, orang asing itu mengaku bernama Kalang, seorang pedagang kecil di perbatasan. Selain itu, Qin Feng'an hanya berbincang mengenai tempat tinggal dan kebutuhannya, tidak pernah membahas tentang negara asalnya.

Namun, orang asing itu sempat menyebutkan bahwa Dinasti Gu sangat disegani di tanah kelahirannya, di mana orang-orang menyebut tempat ini sebagai "Negeri yang Dilimpahi Emas". Banyak petualang yang memiliki impian seumur hidup untuk menginjakkan kaki di tanah Dinasti Gu. Sayangnya, aturan bagi orang asing sangat ketat; bahkan mereka yang nekat menyeberangi Pegunungan Salju untuk masuk secara ilegal akan ditangkap dan dideportasi. Karena itulah, para petualang hanya bisa memendam impian itu dengan penyesalan hingga akhir hayat.

Justru karena hanya bisa dilihat dari jauh dan sulit untuk dimasuki, Dinasti Gu tampak misterius di mata orang asing. Mereka yang menganut Ajaran Langit menyebut Dinasti Gu sebagai "Tanah Tanpa Tuhan". Bukan karena orang Dinasti Gu tidak percaya pada dewa, melainkan karena mereka merasa bahwa bahkan dewa pun akan kesulitan untuk memasuki tempat yang paling tertutup rapat di seluruh dunia ini.

Halaman (2/3)

Sebuah dugaan perlahan muncul di benak Qin Feng'an.

Mungkinkah... populasi yang muncul secara tiba-tiba ini adalah orang-orang asing yang memasuki Dinasti Gu melalui jalur-jalur khusus?

Meskipun garis perbatasan masih ditutup, pembukaan perdagangan selalu memberikan celah bagi mereka yang berniat jahat.

Bahkan jika dugaannya salah, kasus hilangnya orang-orang tersebut mungkin tetap berkaitan dengan orang asing.

Qin Feng'an tidak tahu sudah berapa lama ia berada di Taman Dali, hingga hujan turun rintik-rintik di luar.

Air hujan menghantam jalanan berbatu biru, memercikkan butiran air yang membasahi ujung celana para pelayan istana yang berlalu-lalang, membawa hawa lembap awal musim gugur ke dalam hati mereka.

Su Feiran paling suka berdiam diri di dalam ruangan saat hujan. Tidak ada hal yang lebih nyaman di dunia ini selain meringkuk di tempat tidur sambil membaca buku saat hujan turun di luar, mendengarkan rintik air yang menyentuh dedaunan, kemudian meminum secangkir teh susu hangat, dan tidur siang dengan nyenyak.

Jika ini sebelum dirinya berpindah dunia, saat terbangun ia pasti akan disambut oleh cahaya lampu yang hangat dan aroma masakan makan malam. Ia akan bangkit dengan mata yang masih mengantuk, lalu menghabiskan malam yang biasa namun hangat bersama keluarganya.

Saat ini, ia berbaring menyamping di atas dipan. Meski sedang menatap buku bergambar, tiba-tiba ia merasakan rasa asin di mulutnya.

Tanpa disadari, rasa rindu kampung halaman telah berubah menjadi dua baris air mata yang jatuh diam-diam dari sudut matanya.

Setengah bulan setelah tiba di Dinasti Gu, ia akhirnya merindukan rumah.

Mungkin karena napas Su Feiran menjadi lebih berat, Xunyin datang mendekat setelah mendengar suara. Melihat Su Feiran melemparkan buku bergambar ke samping dan meringkuk memunggunginya, Xunyin bertanya dengan penuh perhatian, "Tuan Putri, apakah Anda merasa kurang sehat? Perlukah hamba memanggil tabib?"

Su Feiran takut jika ia berbicara, Xunyin akan menyadari bahwa ia baru saja menangis. Ia menggelengkan kepala, menyembunyikan wajahnya di balik selimut sutra bersulam, bersikap seperti burung unta.

Xunyin menyadari ada yang tidak beres dengan Su Feiran. Dengan batuk kecil, ia berkata, "Mohon maaf," lalu menarik selimut tipis itu—

Halaman (3/3)

Seketika, wajah yang basah oleh air mata dengan ekspresi sedih muncul di hadapannya.

"Biarkan aku sendiri, memalukan sekali," Su Feiran menarik kembali selimutnya untuk menutupi kepala, meringkuk lebih kecil lagi di atas tempat tidur.

Xunyin yang tak berdaya akhirnya memanggil Yuxiao yang lebih berpengalaman.

Begitu mendengar apa yang terjadi, Yuxiao langsung mengerti. Ia membawa secangkir teh susu sapi hangat dan duduk di tepi tempat tidur. Ia meletakkan cangkir hangat itu di meja kecil di samping tempat tidur, lalu perlahan menyingkap selimut, dan benar saja, ia melihat Su Feiran yang sedang menangis diam-diam.

"Jika Tuan Putri merindukan rumah, mengapa tidak menceritakannya kepada kami?" Yuxiao mengelus rambut Su Feiran dengan lembut.

"Rumahku berada di tempat yang sangat, sangat jauh..." Su Feiran tidak bisa menahan isak tangisnya, "Memikirkan bahwa aku mungkin tidak akan pernah bisa pulang seumur hidupku, hatiku terasa sangat sakit."

Mendengar itu, wajah Xunyin pun diliputi kesedihan, matanya menatap jauh ke luar istana melalui bingkai jendela.

Emosi manusia itu saling terhubung; ketika berbicara tentang "rumah", tidak ada yang tidak merasa tersentuh.

Yuxiao membantu Su Feiran duduk dan menyodorkan teh susu hangat kepadanya. Setelah tangis Su Feiran sedikit mereda, ia berbisik lembut, "Jika Tuan Putri merasa sedih, ceritakanlah semuanya. Saya dan Xunyin juga sangat ingin mendengar kisah tentang kampung halaman Tuan Putri, dan ingin tahu seperti apa pemandangan di sana."

Su Feiran menyesap teh susu hangat itu. Ditemani oleh Yuxiao dan Xunyin, sambil mendengarkan suara hujan yang menderu di luar jendela, rasa rindu kampung halaman di dalam hatinya tanpa sadar sedikit banyak telah terobati.