Tunggu sebentar, bukankah ini novel intrik istana?

Mendengar ucapan itu, si Jubah Hitam langsung merasa tidak terima. Meskipun ia tidak menunjukkannya secara terang-terangan, napasnya seketika menjadi sedikit memburu.

Li Xiyun dengan peka menangkap perubahan emosi si Jubah Hitam, yang seketika membuatnya merasa geli.

Anak muda tetaplah anak muda, wawasan dan pengalamannya masih terlalu dangkal, tetapi harga dirinya begitu tinggi—kurang tenang!

"Kau tidak usah bersikap seolah-olah paling senior. Jika kau dan aku bertarung, siapa yang akan hidup dan siapa yang akan mati masih belum bisa ditentukan," cibir si Jubah Hitam dingin. "Aku belajar bela diri sejak usia tiga tahun, mengalahkan guruku pada usia tujuh tahun. Perguruan menganggapku sebagai bakat langka yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Kau ini tokoh rendahan dari mana, bagaimana bisa sok tahu?"

Li Xiyun kembali menghela napas sambil menggelengkan kepalanya.

Baguslah, sungguh anak muda yang polos. Dirinya bahkan belum memasang jebakan dalam ucapannya, tetapi si Jubah Hitam ini sudah membongkar begitu banyak hal dengan sukarela, benar-benar memperlihatkan kebodohan seseorang yang belum berpengalaman di dunia luar.

Mungkin karena usianya yang telah menginjak paruh baya, wataknya sudah terasah menjadi licin oleh pahit manisnya dunia, sehingga ia merasa tidak tega untuk bertarung habis-habisan dengan anak muda yang begitu jernih ini. Jika hal ini terjadi belasan tahun yang lalu, mungkin Li Xiyun yang masih muda sudah maju menghujani dengan pukulan dan tendangan, serta tidak akan berhenti sebelum menentukan siapa yang menang dan kalah.

Tampak Li Xiyun tidak berbicara, ia hanya menatap dengan tatapan penuh iba. Si Jubah Hitam sepertinya juga menyadari bahwa ia telah salah bicara lagi, ekspresinya berubah dari dingin dan tajam menjadi canggung.

"Ehm... apa yang baru saja kukatakan, jangan laporkan pada guruku," ucap si Jubah Hitam tanpa sadar, tanpa ragu memperlihatkan rasa bersalahnya saat itu.

Li Xiyun terdiam, anak ini benar-benar terlalu polos, sungguh kurang mendapatkan gemblengan kejam dari dunia fana.

Si Jubah Hitam juga baru sadar kembali. Bukankah tujuannya semula adalah untuk membunuh orang di hadapannya ini? Untuk apa ia repot-repot berbicara omong kosong dengannya? Cukup habisi saja dengan satu tikaman, maka di dunia ini tidak akan ada seorang pun yang tahu bahwa ia telah mengucapkan hal-hal yang seharusnya tidak dikatakan.

Memikirkan hal itu, tatapannya kembali menjadi tajam.

"Tunggu, tunggu, jangan terburu-buru."

Begitu melihat si Jubah Hitam memasang kuda-kuda ingin berkelahi lagi, Li Xiyun buru-buru melambaikan tangan seraya merayu dengan lembut,

"Kenapa harus langsung berdarah-darah tanpa alasan? Sekalipun kita tidak bisa meredakan permusuhan dan minum bersama dengan harmonis di bawah cahaya bulan, kita toh masih bisa berpapasan sebagai orang asing tanpa saling mengganggu, bukan?"

Melihat ekspresi si Jubah Hitam yang sedikit melunak, Li Xiyun segera memanfaatkan momentum itu dan berkata dengan tulus:

"Aku ini hanya datang untuk melihat acara perkumpulan itu, sekadar ikut meramaikan suasana, sama sekali tidak berniat melakukan apa pun. Gedung tinggi menjulang dengan warna merah dan lembayung, paviliun berundak curam menggantung. Perjalanan hidup begitu panjang, bisa saling bertemu adalah sebuah takdir. Jika kau memberitahuku tujuan kedatanganmu ini, aku akan langsung memberikan jalan—kau lewati jalan besarmu, aku lewati jembatan kayu sempitku. Kita masing-masing mengambil apa yang dibutuhkan dan mewujudkan keinginan kita, untuk apa harus bertaruh nyawa dan mengangkat senjata untuk saling membunuh?"

Si Jubah Hitam goyah.

Apa yang dikatakan orang ini rasanya... ada benarnya juga.

Ia juga bukanlah seorang maniak pertarungan. Serangannya terhadap Li Xiyun sebelumnya hanyalah kesalahpahaman karena mengiranya sebagai pengawal di dalam istana. Sekarang jika dipikir-pikir, orang ini sepertinya sama sepertinya, tergolong sebagai "tamu tak diundang" di istana kekaisaran ini. Jika pria itu bersedia mengalah dan pura-pura tidak melihat apa yang dilakukannya, maka ia bisa menyelesaikan tugasnya dengan damai dan kembali untuk melaporkan hasilnya.

"Apakah ucapanmu itu bisa dipegang?" si Jubah Hitam tidak kuasa bertanya.

"Tentu saja!" Li Xiyun menepuk-nepuk debu di pakaiannya. "Jangan lihat penampilanku yang acak-acakan sekarang, tapi di masa lalu aku adalah seorang pendekar besar yang namanya disegani di seluruh dunia! Kawan muda, jika kau sedang terburu-buru, pergi saja dan lakukan apa yang ingin kau lakukan. Jika kau punya waktu luang untuk meningkatkan kemampuan bela dirimu, aku juga tidak keberatan memberikan sedikit bimbingan."

"Memberiku bimbingan?" si Jubah Hitam mendengkus dingin. "Dari perguruan mana asalmu, hingga merasa layak memberi bimbingan pada ilmu silat Gunung Diancang milikku?"

"Gunung Diancang ya..." Li Xiyun mengerti.

Si Jubah Hitam ini ternyata adalah murid dari Gunung Diancang. Pantas saja setiap jurus dan gerakannya begitu bersih dan tegas, setiap pukulan dan tendangannya mengandung niat membunuh yang tegas.

Hanya saja, orang-orang dari sekte Gunung Diancang selalu mengejar ilmu bela diri tingkat tinggi yang ekstrem, bahkan jejak orang Diancang sangat jarang terlihat di dunia persilatan. Bagaimana mungkin hari ini mereka juga tertarik untuk mencampuri urusan istana kekaisaran, bahkan mengenal para selir istana?

Terlebih lagi, bakat gadis ini sungguh luar biasa mengerikan, bahkan bisa disandingkan dengan murid kesayangannya, Wang Qian, ditambah lagi ia berguru di Gunung Diancang. Kemungkinan besar ia adalah kandidat kuat sebagai "orang nomor satu di dunia" di masa depan.

Si Jubah Hitam kembali salah bicara, dan langsung melotot tajam ke arah Li Xiyun. Sebaliknya, Li Xiyun merasa sangat tidak bersalah; ia sama sekali tidak memancing dengan pertanyaan, itu murni karena si Jubah Hitam sendiri yang bersedia menceritakannya.

Karena takut gadis itu menusuknya dalam keadaan marah, Li Xiyun buru-buru membuka kartu: "Mari kita saling percaya dan berterus terang! Jika kau sering malang melintang di dunia persilatan, kau pasti pernah mendengar nama julukan Kemenyan Daxu milikku. Gunung Diancang dan Gunung Daxu selalu hidup berdampingan tanpa saling mengganggu. Konon pada zaman purba, Dewa Immortal Daxu bahkan pernah turun langsung ke Gunung Diancang untuk membimbing ilmu silat. Jika ditarik ke atas ratusan generasi, kita sebenarnya adalah sesama saudara seperguruan. Jangan selalu dikit-dikit berkelahi dan membunuh, itu tidak baik!"

"Kemenyan Daxu?"

Si Jubah Hitam merasa julukan itu sangat tidak asing, ia pasti pernah mendengarnya di suatu tempat.

Setelah memutar otaknya cukup lama, ia teringat bahwa gurunya memang pernah menceritakannya.

Orang-orang Gunung Diancang mengejar puncak tertinggi ilmu bela diri, tetapi Sekte Pedang Daxu adalah puncak tertinggi dari segala ilmu bela diri itu sendiri.

Teknik latihan Daxu adalah sumber dari segala ilmu silat; jalannya agung itu sederhana, mudah dipelajari namun sulit dikuasai. Sayangnya, garis keturunan Daxu tidak terobsesi untuk merekrut banyak murid. Bahkan pada masa kejayaan di masa lalu, dalam satu generasi hanya ada satu guru yang mengajar, dan seorang guru paling banyak hanya menerima tujuh murid.

Keturunan yang makin menipis dan kemunduran sekte adalah akibat dari hukum sebab-akibat.

Saat ini sudah sangat sulit melihat orang yang berguru pada mazhab Daxu di dunia persilatan, paling-paling hanya ada pendekar yang secara kebetulan mempelajari beberapa jurus teknik Daxu. Sekalipun mereka hanya mempelajari permukaannya saja, mereka semua tetaplah pendekar yang namanya sangat mashyur di dunia persilatan.

Pemimpin sekte Daxu generasi sebelumnya entah hilang ke mana, dan untuk generasi kali ini, hanya nama julukan "Kemenyan Daxu" saja yang diketahui oleh dunia.

Mungkin para pendahulu Sekte Pedang Daxu memilih untuk menyembunyikan diri di tengah masyarakat ramai, atau telah gugur dalam pertikaian dunia persilatan yang tidak pernah ada habisnya.

Begitu teringat akan kejayaan Sekte Pedang Daxu, si Jubah Hitam teringat ucapan Li Xiyun barusan yang berniat memberinya bimbingan beberapa jurus, yang seketika membuatnya merasa tertarik.

"Jika apa yang kau katakan itu benar, kau pasti bisa melihat kekurangan dalam jurus 'Menangkap Bulan di Atas Awan' milikku ini."

Usai berkata demikian, si Jubah Hitam membalikkan lengan bajunya, merangkai sebuah kilatan pedang yang indah, lalu sosoknya tiba-tiba menghilang begitu saja di udara kosong!

Sedetik kemudian, leher Li Xiyun terasa dingin. Tanpa perlu melihat pun ia sudah tahu, itu pasti bilah belati pendek yang sudah menempel di lehernya.

Meskipun nyawanya sedang berada di tangan orang lain, Li Xiyun sama sekali tidak panik. Ia dengan ringan menggeser bilah pisau itu menggunakan jari kelingkingnya, lalu memberikan penilaian tanpa ampun:

"Tusukan tangan depanmu tidak bertenaga, tangan belakangmu tidak presisi, langkah kakimu longgar, refleksmu lambat, tidak ada satu pun gerakan yang benar. Dengan modal seperti ini masih ingin bertarung denganku? Benar-benar mencari mati! Katanya 'Menangkap Bulan di Atas Awan', menurutku mendaki gundukan tanah kecil saja kau sudah megap-megap."

Mendengar itu, si Jubah Hitam tertegun. Orang yang mengaku sebagai "Kemenyan Daxu" ini ternyata memberikan penilaian yang sama persis dengan gurunya.

Jelas-jelas dirinya sudah menjadi yang terbaik di antara sesama generasi sebayanya, dan tanpa disangsikan lagi merupakan orang nomor satu di generasi yang sama di Gunung Diancang, namun ia tetap saja tidak bisa mendapatkan pujian dari gurunya. Sama seperti pria di hadapannya ini, yang juga menganggapnya seperti anak kecil berumur tiga tahun.

Meskipun kembali diejek oleh Li Xiyun, si Jubah Hitam tidak merasa marah. Ia menyembunyikan belati pendek itu di balik jubahnya, dan saat kembali menatap Li Xiyun, tatapannya dipenuhi dengan tujuh bagian rasa hormat dan tiga bagian rasa gentar.

——Tampaknya, semua yang dikatakan orang ini adalah benar.

Jika ia bisa mendapatkan sebagian kecil saja dari warisan sejati Daxu, mungkin gurunya akan bisa mengakuinya.