Bab Tujuh: Duri Mawar

“Sabun mandiku di mana?” tanya Lin Niaoniao sambil menoleh kepada Qing Nu.

Qing Nu tampak bingung, “Sabun mandi apa?”

Lin Niaoniao kembali menggeledah ranselnya dengan cermat, tetap saja tidak menemukan sabun mandinya. “Tanpa sabun mandi, pakai apa aku mandi nanti!”

“Nona ingin mandi?”

“Aku kemarin saja tidak mandi, badanku terasa tidak nyaman.”

Qing Nu segera turun untuk bersiap. Dua pelayan mengangkat sebuah bak mandi besar dari kayu cemara harum ke dalam kamar, lalu menuangkan air panas dan dingin ke dalamnya dengan ember kecil. Qing Nu membawa keranjang bunga dari anyaman bambu ungu, di dalamnya penuh kelopak bunga beraneka warna: mawar, daphne, magnolia, dan lain-lain, lalu menaburkannya ke permukaan air hingga semerbak harum memenuhi ruangan.

Lin Niaoniao berpikir, zaman dahulu memang repot sekali kalau mau mandi, tapi ternyata sangat memperhatikan detail.

Qing Nu mencoba suhu air, lalu mempersilakan para pelayan keluar, dan berkata pada Lin Niaoniao, “Nona, sudah siap!”

Lin Niaoniao menatap Qing Nu, “Kamu tidak keluar?”

“Hamba harus melayani nona mandi!”

Lin Niaoniao melambaikan tangan, “Tidak perlu, aku tidak suka mandi dengan orang menonton.”

“Menonton?” tanya Qing Nu heran.

“Maksudku, aku tidak suka dilihat orang saat mandi.”

Qing Nu menutup mulut, tersenyum, “Kita sesama perempuan, nona malu kenapa?” Meski berkata demikian, Qing Nu cerdas dan tidak pernah berani membantah perintah majikan. “Hamba tunggu di ruang luar saja, jika nona butuh apa-apa, panggil saja.” Ia membungkuk sedikit dan mundur ke luar.

Lin Niaoniao menanggalkan pakaian, menginjak bangku kecil, lalu masuk ke dalam bak mandi. Air yang lembut membelai kulitnya, menghadirkan kenikmatan yang sulit dilukiskan.

Namun tiba-tiba, suara keras terdengar, atap kamar jebol dan pecahan genteng berjatuhan.

Lin Niaoniao sangat terkejut, spontan mengira terjadi gempa, tapi tanah di bawahnya tidak terasa berguncang. Ia mendongak dan melihat seorang gadis berusia dua puluhan melayang turun dari lubang atap, alisnya sekilas seperti gunung di musim semi, matanya bening bagai air musim gugur, mengenakan pakaian ketat ala bangsa nomad, sabuk emas berhiaskan tanduk badak melingkari pinggangnya.

Gadis itu tiba-tiba menghunus senjata berbentuk runcing di tangan kanan, menusuk lurus ke arah ubun-ubun Lin Niaoniao.

Lin Niaoniao ketakutan sampai hampir kehilangan nyawa, ia menyiramkan air dari bak mandi ke arah gadis itu, lalu memanjat sisi bak, berguling keluar dan berteriak, “Tolong!”

Gadis itu terkena siraman air, tusukannya sedikit terhenti sehingga tidak mengenai Lin Niaoniao. Qing Nu sudah bergegas datang, berteriak, “Cepat! Tangkap pembunuhnya!” Sambil meraih guci bunga porselen putih di sampingnya dan melemparkannya.

Gadis itu menghindar ke samping, guci itu pecah membentur dinding, pecahannya berserakan di lantai. Gadis itu menatap tajam, kembali menerjang Lin Niaoniao. Qing Nu berusaha menghadang, namun gadis itu dengan mudah mengangkat dan melemparkannya ke atas lemari, membuat Qing Nu pingsan seketika.

Senjata runcing itu mengarah ke leher kanan Lin Niaoniao, berkilau kehijauan, permukaannya penuh kait tajam, entah terbuat dari bahan apa, sangat tajam dan runcing, panjangnya sekitar satu hasta, gagangnya dililit kain merah.

Lin Niaoniao gemetar, “Aku... aku tidak kenal kamu, kenapa... kenapa mau membunuhku?”

Gadis itu menatapnya dingin, “Kau Dewi Langit?”

Lin Niaoniao yang polos pun sadar, pasti gadis ini datang untuk mencari Dewi Langit. Ia buru-buru berkata, “Aku bukan Dewi Langit!”

Gadis itu tampak terkejut, “Bukan? Lalu siapa?”

“Dia... sepertinya dia diajak Pangeran Yan minum teh!”

“Antarkan aku menemuinya!”

Senjata runcing itu menempel di pembuluh leher Lin Niaoniao. Ia tak berani bergerak, jika pembuluh itu tertusuk, dengan kemampuan pengobatan di zaman ini, ia pasti tidak akan selamat.

Gadis itu menyanderanya, melangkah perlahan keluar kamar. Karena Li Hongji mengizinkan Lin Niaoniao bebas bergerak di kediaman Liu, para penjaga di depan pintu sudah ditarik mundur.

Namun saat itu para prajurit bersenjata muncul dari segala penjuru. Sang kapten berseru keras, “Berani sekali kau, pembunuh! Lepaskan Dewi Langit!”

Lin Niaoniao menjerit dalam hati, habislah, kali ini pembuluh leherku pasti tertusuk!

Gadis itu marah besar, “Jadi kau Dewi Langit? Berani-beraninya menipuku!”

Ia mencengkeram leher belakang Lin Niaoniao, mengangkat senjata runcing itu, hendak menusuk ke dada Lin Niaoniao. Lin Niaoniao ketakutan sampai tubuhnya bergetar hebat. Sial, kalau leher tertusuk mungkin masih sempat berpesan, tapi kalau dada yang tertusuk, pesan terakhir hanya bisa disampaikan pada Dewa Kematian.

Sial, perempuan ini kejam sekali, bahkan waktu untuk meninggalkan pesan pun tak diberi.

Dalam keadaan terancam nyawa, seseorang sering kali mampu mengeluarkan kekuatan yang tak disadari. Entah dari mana, Lin Niaoniao tiba-tiba menghantam gadis itu dan berlari ke arah para prajurit.

Saat itu, prajurit di barisan depan melihat Lin Niaoniao sudah lepas dari cengkeraman, ia langsung mengangkat tombak dan menyerbu. Gadis itu melompat, ujung sepatunya menekan kepala tombak seorang prajurit, lalu kembali menerjang Lin Niaoniao, senjata runcingnya mengarah ke tenggorokan Lin Niaoniao.

Lin Niaoniao sangat terkejut, tiba-tiba bayangan seseorang melesat, memeluk pinggang rampingnya dan menghindarkan tusukan. Lin Niaoniao melirik, ternyata Li Hongji. Ia merampas tombak dari seorang prajurit, lalu melemparkannya ke arah gadis itu. Gadis itu menghindar dan tombak itu justru menancap di dada seorang prajurit di belakangnya.

Li Hongji berseru, “Tangkap dia hidup-hidup!”

Para prajurit serempak menyerbu. Gadis itu bergerak lincah, berturut-turut menjatuhkan empat prajurit, kemudian melesat seperti ikan panah ke arah Lin Niaoniao. Lin Niaoniao belum sempat bereaksi, ujung senjata tajam itu hampir menusuk dahinya.

Li Hongji pun terkejut, “Duri Mawar, Tusukan Menakjubkan!”

Li Hongji melindungi Lin Niaoniao dengan tangan kiri, tangan kanannya dengan cepat menangkap Duri Mawar. Namun tusukan menakjubkan itu sangat kuat, Li Hongji pun terdorong mundur.

Tiba-tiba cahaya putih berkilau, Zisu menghunus pedang melengkung dan menerjang dari samping. Gadis itu pun terpaksa meninggalkan Li Hongji dan Lin Niaoniao, berbalik menghadapi Zisu. Kedua senjata beradu, Zisu memutar pedangnya, melancarkan jurus “Awan Melintang Pegunungan Qin”, menebas leher gadis itu.

Dengan pinggang lentur, gadis itu menghindari sabetan Zisu, namun tombak para prajurit sudah menyerang serentak. Gadis itu segera berguling di tanah, meloncat, dan dengan Duri Mawar menebas leher dua prajurit. Pedang melengkung Zisu terus menyerang, setiap jurusnya mematikan.

“Sarung emas berisi Daun Lulut Biru, indah bagai potongan permata! Tipis bak es dan giok, sejuk dan tajam tanpa tanding! Pedang Lulut Biru memang pantas tersohor!” Gadis itu menangkis pedang Zisu dengan Duri Mawar, “Tapi hari ini, maaf aku tak bisa melayani lebih lama!” Melihat orang Liu banyak dan kuat, ia tahu tak akan diuntungkan, tubuhnya tiba-tiba melompat ke belakang, ujung sepatunya menjejak bahu seorang prajurit, lalu melayang ke atap paviliun samping.

Li Hongji berseru, “Jangan biarkan pembunuh itu lolos!”

Liu Renshan buru-buru memimpin pasukan pemanah, “Panah, lepaskan!”

Anak panah segera melesat laksana hujan belalang, menyerang gadis itu. Namun wajahnya tetap tenang, tubuhnya melayang turun ke belakang paviliun, lalu meloncat beberapa kali dan melompati tembok.

Liu Renshan tiba-tiba berlutut di hadapan Li Hongji, “Hamba terlambat menyelamatkan, mohon hukuman!”

Li Hongji mengibaskan lengan jubahnya, “Berdiri! Bukan saatnya menghukum, yang terpenting sekarang adalah tutup keempat gerbang, dan cari pembunuh itu ke seluruh kota!”