Bab Delapan: Siapakah yang Mengerti Isi Hati?

Lin Nya-nya masih diliputi ketakutan, tubuhnya meringkuk di pelukan Li Hongji sambil terus gemetar. Ia sejak kecil hidup di zaman yang beradab—setidaknya tampak beradab di permukaan—bahkan perkelahian kecil pun jarang ia temui, apalagi pertempuran sengit seperti ini. Apalagi sang pembunuh memang mengincar dirinya, bagaimana mungkin ia tak merasa ketakutan?

Li Hongji menunduk menatapnya dengan senyum geli. “Dewi, kau tidak kedinginan?”

Lin Nya-nya bingung mengikuti arah pandangnya, lalu ia baru menyadari, karena ketegangan, kedua puncak dadanya tampak naik turun, dan di bawahnya, perut ramping serta sepasang kaki panjang yang indah. Darah Lin Nya-nya seketika mengalir ke kepala, ia mandi ketika pembunuh masuk, situasi genting, ia hanya sempat lari tanpa mengenakan pakaian. Kini ia telanjang bulat, meringkuk di pelukan Li Hongji, memperlihatkan seluruh tubuhnya tanpa sedikit pun tertutup di depan orang banyak. Lin Nya-nya menjerit, menutup dadanya lalu bergegas lari ke kamarnya.

Zisu menyarungkan pedang, mendekat. “Paduka, Anda baik-baik saja?”

“Tak apa-apa,” jawab Li Hongji dengan santai, kemudian tampak memikirkan hal lain.

Zisu melihat telapak tangan kanannya berlumur darah segar, duri mawar penuh dengan kait tajam, tadi ia menangkap duri mawar untuk menghalangi pembunuh, bagaimana mungkin tidak terluka? Zisu perlahan mengambil tangan kanannya, mengeluarkan salep luka emas dan menaburkan pada luka, lalu merobek sehelai kain dari bawah rok dalamnya, membalut tangan Li Hongji dengan hati-hati.

“Paduka, perlu dipanggilkan tabib?”

“Hanya luka kecil, tak perlu repot.”

Setelah semuanya dibereskan, Li Hongji memerintahkan para prajurit untuk memperketat penjagaan, kemudian kembali ke kediamannya. Zisu membawakan teh, Li Hongji tiba-tiba bertanya, “Zisu, bagaimana kemampuan si pembunuh tadi dibandingkan denganmu?”

“Ilmu bela dirinya tampaknya berasal dari aliran Gunung Arang Besar, senjatanya aneh, gerakannya cepat dan ganas. Dalam seratus jurus, aku dan dia mungkin sulit menentukan pemenang.”

Li Hongji berpikir, “Ilmu bela dirimu sudah masuk sepuluh besar di dunia persilatan, tak kusangka bawahan Zhao Kuangyin punya orang seperti itu.”

“Maksud Paduka, pembunuh itu dikirim oleh Zhao Kuangyin?”

“Pembunuh itu mengincar Dewi, selain Zhao Kuangyin, aku tak terpikir siapa lagi yang bisa melakukan ini. Dewi sangat penting dalam perang ini, jika Dewi mati, kebohongan yang aku dan Jenderal Tua Liu susun dengan susah payah akan runtuh dengan sendirinya. Dewi memiliki kemampuan luar biasa, tak mungkin bisa dibunuh pembunuh. Jika itu terjadi, semangat pasukanku yang susah payah dibangun akan hancur, sedangkan pasukan Zhou pasti akan semakin bersemangat.”

Tiba-tiba Liu Ren-shan berlari masuk, membungkuk dan melapor, “Paduka, pasukan besar Zhou tiba-tiba menyerang, sudah sepuluh li dari Kota Shouzhou!”

Li Hongji mengangguk pelan, “Cepat sekali! Perintahkan untuk memasang panji Panglima Besar di tiap-tiap benteng, buat seolah-olah pasukan bantuan sudah datang, pasti musuh akan ragu dan bingung!”

Liu Ren-shan menerima perintah dan pergi. Li Hongji termenung sejenak, “Tampaknya pembunuh itu bukan dari Zhao Kuangyin.”

Zisu bingung, “Paduka, kenapa berkata demikian?”

“Jika pembunuh itu dari Zhao Kuangyin, pasti akan menunggu sampai Dewi terbunuh, semangat pasukan kita runtuh baru menyerang. Tapi kini pembunuh kabur belum setengah jam, Dewi pun belum terbunuh, bahkan jika Dewi terbunuh, tak mungkin kabar itu cepat sampai. Zhao Kuangyin pasti belum tahu ada yang mencoba membunuh Dewi.”

“Lalu, dari mana sebenarnya pembunuh itu?”

Li Hongji menggeleng, merasa ini sangat aneh, namun saat ini bukan waktu untuk memikirkan hal itu. Ia berkata pada Zisu, “Panggil Dewi ke sini!”

...

Lin Nya-nya telah berganti pakaian, mengenakan sweater abu-abu berpotongan kelelawar di bahu, dipadukan celana jeans biru tua ketat tujuh perdelapan, di kakinya sandal Romawi bertali coklat dengan hak miring.

Li Hongji sedang menikmati teh di ruang tamu, melihat Zisu membawa Lin Nya-nya masuk, matanya tertuju pada Lin Nya-nya. Penampilannya hari ini lebih aneh dari sebelumnya.

Lin Nya-nya merasa tidak nyaman dipandang demikian, lalu berseru, “Apa lihat-lihat, belum pernah lihat wanita cantik?”

Li Hongji menjawab dengan tenang, “Baru saja aku lihat, yang harusnya dilihat sudah kulihat, yang tak seharusnya pun sudah kulihat.”

Lin Nya-nya tahu apa maksudnya, wajahnya langsung memerah, kesal menghentakkan kaki, menunjuk Li Hongji, “Kau… kau… kau mesum!”

Zisu merasa canggung, Dewi ini sebenarnya punya kelebihan apa, sampai membuat Raja Yan yang biasanya serius jadi suka bercanda?

Li Hongji mengambil tombak besi naga dari belakang kursi, “Ikuti aku ke depan, lihat keadaan perang!”

Lin Nya-nya terkejut, “Kau mau aku ke medan perang?”

“Kau Dewi, tak perlu turun sendiri ke medan.”

Lin Nya-nya menghela napas lega, “Baguslah, bagus.”

Di depan rumah Liu, sudah disiapkan tiga kuda dan satu regu prajurit. Li Hongji menaiki kuda hitam, Zisu menaiki kuda merah, dan satu kuda kuning jelas disiapkan untuk Lin Nya-nya. Lin Nya-nya jadi bingung, ia anak perempuan dari daerah Sungai Selatan, tidak seperti gadis padang pasir atau stepa yang mahir menunggang kuda. Selain pernah naik kuda putar waktu kecil, ia tak pernah bersentuhan dengan kuda.

Li Hongji menatapnya, “Kenapa belum naik?”

Lin Nya-nya menunjuk kuda kuning itu, dengan suara lirih, “Apa dia bisa menggigitku?”

Li Hongji tak bisa berkata apa-apa, lalu mengulurkan tangan ke arahnya.

Lin Nya-nya melotot, “Untuk apa?”

“Kau akan naik bersamaku.”

“Aku tidak mau, kau mesum!”

Lin Nya-nya memberanikan diri mendekat ke kuda kuning, perlahan menyentuh lehernya. Kuda itu mengibaskan bulu lehernya, Lin Nya-nya seperti tersengat listrik, segera menarik tangan, mundur beberapa langkah, hampir sampai di samping Li Hongji. Li Hongji tanpa banyak bicara, membungkuk, merangkul pinggangnya, mengangkatnya ke atas kuda, lalu berseru, “Jia!” Kuda hitam melaju kencang.

Lin Nya-nya dikelilingi lengan kuat Li Hongji, berusaha keras melepaskan diri, “Kau mesum, lepaskan aku!”

“Baik!” Li Hongji tiba-tiba melempar tubuhnya ke atas, Lin Nya-nya terkejut, jantungnya hampir meloncat keluar, berteriak, “Ah! Tolong!” Tubuhnya jatuh ke bawah.

Tiba-tiba sebuah tangan besar menahan punggungnya, memutar tubuhnya di udara, memperlambat jatuhnya, lalu membawanya kembali ke pelukan.

“Kau masih mau aku lepaskan?”

Lin Nya-nya berusaha menenangkan diri, menatap Li Hongji dengan marah, tapi kuda sedang berlari kencang, ia benar-benar khawatir Li Hongji akan melepasnya, akhirnya hanya bisa menahan kekesalan.

Zisu mengikuti mereka dengan menunggang kuda, hatinya ikut tenggelam seiring suara tapak kuda, satu demi satu, seolah tapak-tapak itu menindas hatinya, menekan, menghancurkan...