Bab Enam: Mengangkat Pedang Giok demi Raja hingga Mati

Lin Nyaonyao mengejek dingin, “Mereka punya delapan puluh ribu orang, kau hanya dua puluh ribu, sekuat apapun keyakinanmu tidak mungkin bisa mengalahkan mereka!”

“Kau turun dari langit dan membunuh Zheng Heizi, banyak prajurit Zhou juga melihatnya sendiri. Maka, aku mengirim mata-mata menyusup ke markas Zhou, menyebarkan kabar bahwa Dewi Langit membantu pasukan Tang, mengguncang mental prajurit Zhou. Dengan begitu, strategi prajurit berduka milik Zhao Kuangyin akan berkurang pengaruhnya!”

“Hmph, Kaisar Agung Song itu cerdas dan berbakat, kau ini hanya pecundang, tak akan bisa melawannya!”

“Siapa Kaisar Agung Song?”

“Itu Zhao Kuangyin, kelak dia akan menjadi kaisar!”

Li Hongji mengangguk pelan, “Dia memang pahlawan, di masa kacau seperti ini, tidak mustahil jika ia benar-benar menjadi penguasa.”

Lin Nyaonyao sedikit terkejut. Sebenarnya ia ingin membuat Li Hongji marah, namun ternyata dia tidak marah sama sekali, justru memuji musuhnya sendiri. Hal itu di luar dugaan Lin Nyaonyao.

...

Keesokan harinya, Li Hongji memerintahkan Zisu menjemput Lin Nyaonyao ke markas tentara.

Li Hongji dan Liu Renhan sudah berada di lapangan latihan, duduk di atas panggung yang terbuat dari kayu cemara, di atasnya terbentang karpet merah dengan motif awan, di kiri panggung berdiri sebuah genderang perang besar, sementara para prajurit berbaris rapi di bawah panggung.

Zisu membawa Lin Nyaonyao naik ke panggung melalui tangga samping. Li Hongji dan Liu Renhan segera berdiri menyambut, dengan hormat memberi salam, “Selamat datang, Dewi Langit!”

Lin Nyaonyao sempat tertegun. Sejak kapan mereka menjadi begitu sopan? Namun ia segera paham, mereka memanggilnya Dewi Langit demi menunjukkan di hadapan para prajurit.

Kemudian, para prajurit serempak berlutut, “Kami menyambut Dewi Langit!”

Suara yang bergemuruh membuat Lin Nyaonyao terkejut. Liu Renhan mempersilakan Lin Nyaonyao duduk, lalu maju ke depan panggung dan memerintahkan para prajurit berdiri. Ia berkata, “Kemarin Dewi Langit dengan kekuatan ajaib membunuh panglima Zhou, Zheng Heizi. Banyak dari kalian menyaksikan sendiri! Dinasti Utara kerap mengirim pasukan tanpa alasan, menyerang wilayah kita, membuat langit murka dan rakyat mengeluh. Karena itulah langit mengirim Dewi Langit untuk membantu Tang! Kini pasukan kita mendapat dukungan dari langit dan Dewi Langit, apa lagi yang perlu dirisaukan untuk mengusir musuh?!”

Para prajurit serempak berseru, “Usir musuh! Usir musuh! Usir musuh!”

Li Hongji melirik Lin Nyaonyao. Lin Nyaonyao tahu ini waktunya ia tampil, ia berjalan malas ke depan panggung, lalu membaca naskah yang diajarkan Li Hongji semalam dengan suara datar, “Aku adalah adik Ratu dari Kunlun Barat. Atas perintah Ratu, aku turun ke dunia untuk membantu kalian mengalahkan Zhou dan mengangkat kejayaan Tang! Semalam aku sudah menggunakan kekuatan, memanggil lima dewa penjaga, diam-diam melindungi Kota Shouzhou, dan mengirim empat Raja Hantu untuk mengacau di markas Zhou. Prajurit Zhou kini dilanda berbagai penyakit, tak perlu dikhawatirkan! Kalian harus mengikuti kehendak langit, menerima perintahku, berjuang gagah mengalahkan musuh, menjaga tanah air!”

Orang-orang zaman dahulu sangat percaya pada dewa dan makhluk halus, apalagi setelah Li Hongji dan Liu Renhan mempropagandakan Dewi Langit, sosok Lin Nyaonyao begitu melekat di hati para prajurit. Seketika mereka pun sangat bersemangat, suara mereka menggema seperti ombak, “Berjuang gagah mengalahkan musuh, menjaga tanah air! Berjuang gagah mengalahkan musuh, menjaga tanah air! Berjuang gagah mengalahkan musuh, menjaga tanah air!”

Walaupun akting Lin Nyaonyao sangat buruk dan tidak tulus, Li Hongji sudah sangat puas dengan hasilnya. Ia maju ke depan panggung, berkata, “Sejak dahulu yang mengikuti jalan kebenaran mendapat banyak bantuan, yang menyimpang ditinggalkan! Pasukan Zhou telah meninggalkan kebaikan, menyerang Tang tanpa alasan, pasti akan dihukum langit! Sebagai saudara seperjuangan, kita harus menjalankan kehendak langit, berusaha sekuat tenaga, mengusir musuh!”

Para prajurit kembali berseru, “Mengusir musuh demi langit! Mengusir musuh demi langit! Mengusir musuh demi langit!”

Lin Nyaonyao benar-benar tak habis pikir, orang-orang zaman dulu memang polos, hanya dengan beberapa kalimat sudah bisa dibohongi!

...

Sesampainya di kediaman Liu, belum sempat duduk nyaman, Zisu datang memberitahukan bahwa Pangeran Yan ingin bertemu.

Li Hongji sementara tinggal di paviliun sebelah timur kediaman Liu. Ia sebenarnya menjaga Kota Run, namun setelah mendengar Shouzhou dalam keadaan darurat, ia segera datang dengan hanya membawa Zisu.

Saat Lin Nyaonyao bertemu Li Hongji, ia tetap tidak memberi salam dan bertanya dengan nada kesal, “Hei, ada urusan apa kau mencariku?”

“Kau tampil baik hari ini, aku sudah bilang akan memberi hadiah besar padamu!”

“Cih, siapa yang peduli!” Lin Nyaonyao mendengus, ia wanita keras yang teguh pendirian; kekayaan tak bisa membujuk, kemiskinan tak membuatnya mundur, kekuasaan tak dapat menundukkan, ia tak akan kehilangan martabat hanya demi keuntungan.

“Aku memberimu kebebasan, kau juga tak mau?”

Mata Lin Nyaonyao langsung berbinar, hidup memang berharga, cinta lebih tinggi nilainya, namun demi kebebasan, keduanya bisa dikorbankan, apalagi hanya martabat, ia pun segera menyingkirkan itu, dengan semangat ia menggenggam tangan Li Hongji, “Kau mau membebaskanku?”

“Tentu saja tidak.”

Lin Nyaonyao segera melepaskan tangannya dengan marah, “Kau mempermainkanku?!”

“Kini kau adalah Dewi Langit, tulang punggung pasukan, selama perang belum usai, aku tak akan membebaskanmu. Tapi aku memberi izin padamu bebas berjalan di kediaman Liu.”

“Hanya di kediaman Liu saja?”

“Kau mau ke mana lagi?”

“Aku ingin jalan-jalan keluar,” lalu bertanya dengan suara lemah, “boleh?”

“Kecuali kau ingin kehilangan kedua kakimu!”

Lin Nyaonyao menggertakkan gigi, “Dasar kejam!” Ia mengibaskan tangan dan pergi dengan marah.

Zisu mengerutkan kening, gadis ini benar-benar kurang ajar. Dengan temperamen Pangeran Yan, seharusnya ia sudah membunuhnya. Namun saat menoleh ke Li Hongji, ia melihat senyuman tipis di sudut bibirnya.

Senyuman itu sangat menarik, seperti sebuah sinyal bahaya. Hati Zisu bergetar, selama tiga tahun menjadi pelayan Li Hongji, baru kali ini ia melihatnya tersenyum. Meski senyum itu sangat tipis, namun berbeda dengan biasanya yang selalu dingin dan dalam.

“Pangeran, baru saja kami menerima kabar, prajurit Zhou ramai membicarakan Dewi Langit yang membantu Tang melawan musuh, kini suasana markas Zhou kacau, mereka tak semangat untuk bertempur.”

“Tampaknya mata-mata yang menyusup ke markas Zhou sudah mulai bekerja.”

“Ada hal lain, asal-usul Dewi Langit ini tidak jelas, pakaian dan penampilannya aneh, tingkah lakunya juga tidak seperti orang kebanyakan. Aku curiga, diam-diam aku menggeledah barang-barangnya di kamarnya.”

“Ada apa yang kau temukan?”

“Di dalamnya berisi benda-benda yang belum pernah aku lihat atau dengar, sangat aneh. Kau yang berpengalaman, aku sengaja membawa satu untuk kau lihat.”

Zisu lalu mengeluarkan sebuah botol aneh dan menyerahkannya pada Li Hongji. Bahan botol itu sangat unik, di bagian atasnya ada tutup flip. Li Hongji membuka tutupnya, aroma harum langsung menyebar.

Zisu khawatir, “Pangeran, apakah aroma ini beracun?”

Li Hongji menggeleng, “Tak mungkin ada orang yang membawa botol racun sebesar ini.”

Li Hongji menekan botol itu, keluar cairan kental berwarna putih susu dari lubang kecil di atasnya. Li Hongji mengambil sedikit cairan itu dengan jarinya, mengamati dengan seksama tetapi tak menemukan keanehan, lalu mendekatkan ke hidung, aroma harum itu semakin terasa dan tidak hilang.