Bab tiga puluh enam: Mimpi tentang wanita berpakaian putih

Lin Niaoniao dengan hati-hati menyimpan karya kaligrafi Li Congjia, sementara pelayan baru saja mengantarkan hidangan dan arak.
Li Congjia mengangkat cawan untuk memberi hormat pada Lin Niaoniao, “Karena Saudara Lin sudah mengetahui identitasku, kuharap dapat menjaga rahasia ini dengan baik.”
Lin Niaoniao menepuk bahu Li Congjia dengan sungguh-sungguh, “Tenang saja, aku mengerti!”
Aman yang selalu melindungi tuannya segera menarik tangan Lin Niaoniao, “Jangan lancang!”
Lin Niaoniao memelototinya, “Apa menyentuh sedikit akan membuatmu kehilangan daging?”
Malam telah larut, sang pemilik penginapan memperkirakan takkan ada tamu lagi, lalu memerintahkan pelayan menutup pintu dan bersiap menutup usaha. Namun, tiba-tiba terlihat sepasang tua dan muda berjalan masuk. Yang tua kira-kira berumur lima puluh tahun, dahinya dipenuhi keringat, napasnya lemah, tampak sakit parah. Yang muda tampaknya pelayan keluarga, sekitar dua puluh tahun, membantu sang tuan menyeberangi ambang pintu.
Pelayan terkejut, “Ada apa ini?”
Sang pelayan keluarga berkata cemas, “Kak, tolong panggilkan tabib. Tuan kami terkena angin dingin di perjalanan, demamnya sangat tinggi!”
Pelayan bergegas pergi, sang lelaki tua mencari tempat duduk, “Yu Qi, buatkan aku semangkuk wedang jahe!”
Pelayan bernama Yu Qi segera bertanya, “Pemilik, ada wedang jahe? Satu mangkuk, ya!”
“Ada, ada!” Pemilik segera memerintahkan dapur.
Setelah meminum wedang jahe, lelaki tua itu meminta disiapkan kamar, lalu Yu Qi membantunya naik ke atas, membaringkan di ranjang. Sekitar satu cangkir teh kemudian, pelayan datang bersama tabib, yang memeriksa dan menulis resep. Pelayan kembali keluar untuk menebus obat.
Tiba-tiba terdengar teriakan Yu Qi, “Tuan, tuan, kau kenapa?”
Pemilik mendengar dan merasa terjadi sesuatu, segera naik ke atas. Li Congjia dan Lin Niaoniao saling pandang, lalu juga naik, diikuti Aman. Begitu membuka pintu, tampak lelaki tua memegang kuas bulu serigala, menulis cepat di dinding, wajahnya hampir gila.
Lin Niaoniao mendongak, melihat tulisan kaligrafi melayang di dinding, syair indah berbunyi:

Orang-orang Yujing telah pergi, musim gugur terasa sepi
Di atap bergambar, burung gagak berterbangan, daun wutong berguguran
Tersandar di bantal, diam tak bersuara
Bulan dan mimpi yang tersisa, kini bulat kembali
Menangis dalam gelap, hanya ditemani cahaya lampu yang redup

Ketukan lesung terdengar makin cepat
Alis menukik laksana gunung di kejauhan
Pohon pisang menambah dinginnya senja

Li Congjia bertepuk tangan, memuji, “Alangkah indahnya syair ‘Bodhisattva Bermain’!”
Setelah selesai menulis, lelaki tua itu melemparkan kuas ke lantai, keringat membasahi tubuhnya. Yu Qi segera membantunya duduk di tepi ranjang, “Tuan, kau kenapa? Membuatku ketakutan!”
Lelaki tua itu terengah-engah, “Tadi aku bermimpi samar-samar, bertemu seorang wanita berbaju putih. Dia menyanyikan syair ini untukku.”
Li Congjia tiba-tiba teringat sesuatu, “Aku pernah dengar sebuah legenda. Dulu, Xu Hun sakit parah, tak sadarkan diri, keluarga dan sahabat menunggui tiga hari tiga malam. Tiba-tiba Xu Hun bangkit, mengambil kuas dan menulis puisi di dinding: ‘Pagi hari melangkah masuk ke istana giok, embun terasa sejuk. Di dalam hanya ada Xu Feiqiong. Hati duniawi belum luruh, masih terikat hubungan fana. Sepuluh mil menuruni gunung, bulan bersinar sendirian.’ Setelah menulis, ia kembali tidur, lalu keesokan harinya bangun dan mengganti baris kedua menjadi, ‘Angin langit membawa suara langkah dewa.’ Keluarga bertanya, dia lalu bercerita—ternyata ia bermimpi sampai ke istana para dewa, bertemu tiga ratus bidadari, salah satunya bernama Xu Feiqiong. Karena tahu dia seorang pujangga, bidadari itu meminta dibuatkan puisi. Setelah selesai, dia pun meminta baris kedua diganti, katanya tak mau manusia fana tahu tentang dirinya. —Paman, siapa nama wanita berbaju putih dalam mimpimu? Barangkali dia juga seorang bidadari?”
Lelaki tua itu berpikir sejenak, “Dia bilang namanya Geng Yuzhen, dan kelak kami akan bertemu di Bukit Guzi.”
“Di mana Bukit Guzi itu?”
“Aku sendiri tidak tahu.”
Saat itu, pelayan telah kembali dengan obat, lalu membawanya ke dapur untuk direbus. Karena lelaki tua itu sakit, semua orang berpamitan.
Li Congjia memberi hormat pada Lin Niaoniao, “Saudara Lin, hari sudah malam, bagaimana kalau kita minum lagi lain kali?”
Lin Niaoniao sebenarnya masih ingin minum, tapi karena Li Congjia sudah bicara begitu, ia pun tak enak memaksa, “Baiklah!”
Lin Niaoniao mengambil ransel dan kembali ke kamarnya, lalu mengeluarkan ponselnya. Hari itu, setelah berhasil merebut kembali ponselnya dari pencuri, ia langsung mematikannya. Kali ini ia menyalakan kembali, hanya tersisa satu garis baterai. Rupanya, meski tidak digunakan, baterai akan tetap berkurang dengan sendirinya.
Ia berbaring di ranjang, memandangi galeri ponsel, melihat senyum jernih Xie Anran dan ekspresi kocaknya. Banyak kenangan berkelebat di benaknya, seperti film lama, satu demi satu berlalu. Akhirnya, semuanya berhenti pada musim gugur 2016, saat dia melindunginya dari truk yang tiba-tiba menerobos jalan…
Di saat ajal menjemput, dia tetap memeluk erat dirinya, melindungi dalam dekapan…
Di layar ponsel, wajah Xie Anran tersenyum cerah seperti bunga musim panas. Itulah masa terindahnya, namun telah berakhir secepat itu. Air mata Lin Niaoniao jatuh berlinang, ia tahu hidupnya adalah pertukaran nyawa dengan Xie Anran, ia selamanya berhutang satu nyawa padanya.
Namun…
Dengan apa ia dapat membalasnya?
Tiba-tiba terdengar keributan dari aula bawah. Lin Niaoniao keluar kamar, bersandar di pagar dan mengintip ke bawah, melihat Ruoran membawa belasan pria kekar masuk ke penginapan. Masing-masing menggenggam golok baja. Pemilik, pelayan, dan para pekerja lainnya gemetar ketakutan.
Wan’er keluar, “Apa ribut-ribut ini, tak tahukah orang butuh tidur…” Begitu melihat ke bawah, mengenali Ruoran, “Heh, biksu tua, bukankah kau sudah pergi? Kenapa kembali lagi?”
Ruoran tersenyum, “Aku datang mencari seseorang!”
“Siapa?”
Ruoran menjawab dengan suara dingin, “Li Congjia!”
Li Congjia dan Aman baru saja keluar dari kamar, saling berpandangan dan langsung tahu ada masalah. Li Congjia berdiri di atas dan memberi hormat, “Bolehkah aku tahu, darimana Tuan Biksu mengetahui namaku?”
“Siapa di dunia ini yang tak tahu Pangeran Keenam Dinasti Tang, Li Congjia, bermata dua pupil? Kau mengaku bernama Li Liu Lang, bukankah kau Li Congjia?!”
Beberapa tamu lain keluar ingin tahu. Mendengar Li Liu Lang ternyata Pangeran Keenam Dinasti Tang, mereka pun segera berlutut. Li Congjia buru-buru meminta mereka bangkit, sekaligus diam-diam mengutuk matanya yang bermata ganda—ke mana pun pergi, selalu ada yang bisa menebak identitasnya.
“Tuan Biksu, membawa begitu banyak orang, apa maksudmu?”
“Aku ingin mengundang Yang Mulia ikut pergi bersamaku!”
“Kalau aku menolak?”
“Maka jangan salahkan aku bertindak kasar!”
Wan’er baru sadar, “Hmph, biksu tua, ternyata kau orang jahat!”
Ruoran tersenyum tipis, “Anak kecil, kau masih terlalu muda. Dunia ini, kebaikan dan kejahatan tidak semudah itu dibedakan.”
Lin Niaoniao teringat siang tadi, Ruoran minum arak dan makan daging—jelas bukan tingkah seorang pertapa. Selain itu, saat Wan’er meminta mangkuk giok untuk minum arak Lanling, dia dengan mudah mengeluarkan mangkuk giok dari sakunya. Seorang pertapa, mana mungkin membawa barang semahal itu?
—Jangan-jangan dia perampok? Ya, dia tahu siapa Li Congjia, pasti ingin memeras banyak darinya. Rakyat biasa tak punya apa-apa, tapi Li Congjia itu keluarga kerajaan, kaya raya! Namun perampok biasa pun pasti tak berani mengusik darah kerajaan, berarti Ruoran ini pasti punya backing yang kuat.
Lin Niaoniao diam-diam cemas pada Li Congjia, tapi melihat raut wajahnya tenang luar biasa. Hal ini membuat Lin Niaoniao sangat terkejut, bukankah penguasa yang kelak kehilangan tahtanya dalam sejarah biasanya akan ketakutan dan bersembunyi di bawah meja? Atau mungkin dia sudah terlalu takut sampai lupa bersembunyi?