Bab Seratus Tujuh: Bunga Delima Pernah Membasahi Lengan Merah

Perjamuan ulang tahun Nyonya Keempat berakhir, Lin Guhong menghela napas lega. Setelah mengantar Du Hengsheng dan tamu lainnya pulang, kepala pelayan bergegas melapor mengenai kejadian di pemakaman Nyonya Ketiga.

Lin Guhong yang murka mendaratkan tamparan keras ke wajah kepala pelayan itu. "Perkara sepenting ini, baru sekarang kau laporkan?"

Kepala pelayan itu menjawab dengan polos, "Hamba baru saja menerima kabarnya, Tuan."

"Bagaimana dengan Nona Zhou dan rombongannya?"

"Tidak diketahui keberadaannya."

"Dasar tidak berguna!"

"Iya, iya, hamba memang tidak berguna."

Lin Guhong mengibaskan lengan bajunya dan bergegas menuju Paviliun Fengyi. Ia memarahi dua pelayan yang bertugas melayani Zhou Ehuang dan kawan-kawan, lalu memerintahkan agar kamar mereka digeledah. Namun, kecapi petir tidak ditemukan. Mereka justru menemukan tas kanvas hijau militer milik Lin Niaoniao. Saat dibuka, isinya adalah barang-barang yang tidak ia kenali.

Lin Guhong mengeluarkan bra renda berwarna merah muda. "Benda apa ini?"

Kepala pelayan itu mengamati benda tersebut cukup lama. Karena perbedaan mencolok antara kemben wanita zaman itu dengan bra modern, ia tidak bisa memberikan penjelasan. Lin Guhong yang geram kembali menamparnya.

Lin Guhong berkata, "Sekarang aku paham, kedatangan Zhou Qiang dan rombongannya ke kediaman Lin adalah demi lembaran musik kuno 'Melodi Pakaian Bulu Pelangi'."

Kepala pelayan bertanya, "Tuan, mungkinkah lembaran musik kuno itu benar-benar tersembunyi di pemakaman Nyonya Ketiga?"

Lin Guhong kembali menghajarnya dengan keras. "Jangan pernah menanyakan hal yang bukan urusanmu!"

"Baik, baik, hamba mengerti kesalahan hamba," sahut kepala pelayan itu terburu-buru.

"Segera kerahkan orang untuk mencari Zhou Qiang. Dengan cara apa pun, pastikan kau mengambil kembali kecapi petir itu!"

"Siap, Tuan!"

...

Setelah kembali ke Gerbang Jiedu, Wen Tingfang menceritakan secara rinci suasana perjamuan di kediaman Lin kepada Su Muze, termasuk kisah masa lalu antara Du Hengsheng dan Nyonya Keempat.

Su Muze tiba-tiba teringat pada Gu Xiyan. Ia mendorong kursi rodanya sendirian ke halaman, menatap kosong ke arah pohon delima yang bermekaran dengan warna merah membara. Gu Xiyan tumbuh besar di Vila Guihua. Su Muze teringat tahun ketika bunga delima mekar, sosoknya jauh lebih menawan daripada bunga, dengan senyum secerah awan senja.

Entah sejak kapan, Lin Niaoniao berdiri di belakangnya dan bertanya dengan lembut, "Kakak Su, apa yang sedang Kakak pikirkan?"

Su Muze tersadar dari lamunannya dan tersenyum malu. "Aku sedang memikirkan masa lalu."

"Apakah Kakak sedang memikirkan Kakak Xiyan?" Lin Niaoniao menatapnya dengan rasa iba. Tatapan mata Su Muze seolah selalu diselimuti kabut kelabu.

Su Muze menghela napas pelan. "Benar, setiap kali melihat bunga delima, aku selalu teringat padanya."

"Apakah dia menyukai bunga delima?"

"Dia menyukai gaun delima. Kau belum pernah melihatnya menari dengan gaun delima; sungguh sangat indah."

"Jika merindukannya, mengapa tidak mencarinya? Dengan kemampuan detektif seperti dirimu, seharusnya mudah saja menemukan seseorang."

"Detektif?" Su Muze sudah terbiasa dengan istilah-istilah asing yang sering diucapkan Lin Niaoniao secara tiba-tiba.

"Maksudku, orang yang hebat dalam memecahkan kasus rumit dengan mengandalkan petunjuk-petunjuk kecil, seperti dirimu."

Su Muze seolah memahami maksudnya. "Karena dia sendiri yang memutuskan untuk pergi, untuk apa aku mencarinya lagi?"

"Kakak Su, bolehkah aku menanyakan satu hal?" Lin Niaoniao mencengkeram ujung bajunya dengan gugup dan menundukkan kepala. Ia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk mencari jawaban atas perasaannya. Jantungnya berdegup kencang seperti tabuhan genderang.

Su Muze menatapnya sekilas dengan tenang. "Beberapa pertanyaan memang tidak memiliki jawaban."

Sifat keras kepala Lin Niaoniao muncul. "Meski tidak ada jawaban, aku tetap ingin bertanya."

Su Muze menghela napas. "Nona Lin, untuk apa kau bersusah payah?"

Lin Niaoniao tetap teguh. "Lalu, untuk apa Kakak bersusah payah?"

"Baiklah, apa yang ingin kau tanyakan?"

"Sebenarnya... aku ingin bertanya, Kakak Su, sejak Kakak Xiyan pergi, apakah di dalam hatimu... apakah ada wanita lain?"

Su Muze tampak sangat tenang. "Sejak Xiyan pergi, hatiku tidak lagi memiliki tempat untuk wanita lain..."

Lin Niaoniao sudah menduga Su Muze sangat mencintai Gu Xiyan dan pasti akan memberikan jawaban seperti itu. Namun, hatinya ternyata jauh lebih rapuh dari yang ia bayangkan. Dalam sekejap, hatinya terasa membeku, dan dua baris air mata mengalir tanpa henti.

Su Muze menatap punggung kurus Lin Niaoniao yang berlari pergi sambil menutupi wajahnya. Ia terdiam. Sebenarnya, ucapannya belum selesai. Ia ingin mengatakan, "Sejak Xiyan pergi, hatiku tidak lagi memiliki tempat untuk wanita lain... hingga aku bertemu denganmu."

Hingga ia bertemu dengannya.

Sayangnya, pertemuan ini datang terlalu terlambat. Ia tahu seumur hidupnya ia tidak akan bisa lagi memberikan cintanya kepada wanita mana pun. Ia hanya bisa mencintai Gu Xiyan secara diam-diam di bagian hatinya yang paling lembut.

Lin Niaoniao berlari kembali ke kamarnya, menghempaskan diri ke tempat tidur, dan tak mampu lagi menahan tangisnya. Suaranya menarik perhatian Zhou Ehuang yang kemudian datang untuk memeriksa. Ia menepuk bahu Lin Niaoniao. "Adik Lin, ada apa denganmu?"

Lin Niaoniao menangis dalam pelukan Zhou Ehuang. "Kakak Zhou... Kakak Su baru saja menolakku."

Zhou Ehuang terkejut. "Kau baru saja menyatakan cinta padanya?" Keberanian gadis ini sungguh luar biasa, meski di sisi lain, Zhou Ehuang mengagumi sifatnya yang berani mencintai dan membenci secara terang-terangan.

Lin Niaoniao mengangguk kuat. "Di dalam hati Kakak Su hanya ada Gu Xiyan."

"Ah, aku juga pernah mendengar kisah mereka. Mereka adalah teman masa kecil hingga hampir menikah, perasaan mereka sangat dalam, tentu saja tidak ada yang bisa menggantikannya. Namun, Kakak Su dan dirimu adalah orang-orang yang jujur. Dia menolakmu agar kau tidak terjebak lebih dalam, itu justru menunjukkan rasa hormatnya padamu."

Lin Niaoniao bingung. "Apakah menolakku berarti dia menghormatiku?"

"Biasanya kau pintar, mengapa sekarang jadi bodoh? Jika Kakak Su tidak memiliki perasaan tulus padamu namun tetap menerimamu, barulah itu disebut tidak menghormatimu. Jika benar begitu, aku justru akan meremehkannya."

Lin Niaoniao merenung sejenak. "Kakak Zhou, kau benar."

"Sudah paham?"

"Terima kasih, Kakak Zhou. Setelah mendengar penjelasanmu, perasaanku jauh lebih baik."

Zhou Ehuang tersenyum. "Gadis bodoh, kita sudah saling menganggap saudara, tidak perlu berterima kasih."

"Baiklah, biarkan aku sendiri sebentar."

Zhou Ehuang memberikan beberapa kata penghiburan lagi sebelum menutup pintu dan pergi.

Lin Niaoniao duduk melamun di tepi tempat tidur. Pikirannya kacau balau seperti debu yang beterbangan. Ia telah menyatakan cinta dan ditolak mentah-mentah. Kini mereka tinggal di bawah atap yang sama, akan selalu bertemu muka, dan ia tidak tahu seberapa canggung pertemuan mereka nanti. Sifatnya sangat keras, namun harga dirinya sangat tipis. Bagaimanapun juga, ia tidak bisa lagi tinggal di sini.

Saat makan malam, ia beralasan sedang tidak enak badan dan tidak hadir. Pelayan mengantarkan makanan ke kamarnya, namun ia tidak menyentuhnya sedikit pun. Menjelang larut malam, saat suasana sudah sepi, ia diam-diam menyelinap keluar melalui pintu samping.

Kota Chang'an sudah memberlakukan jam malam. Jalanan sunyi dan kosong, tidak ada satu pun pejalan kaki. Ia meraba botol kristal kecil berisi abu Xie Anran yang tergantung di lehernya. Sekali lagi, ia dihadapkan pada pertanyaan sulit tentang ke mana ia harus melangkah.