Bab Dua Puluh Tujuh: Kapan Rindu dan Pertemuan Akan Terjadi?

Zhao Kuangyin menengadah memandang bulan terang di langit, yang kini telah tertutup awan gelap. Tak lama kemudian, ia melihat Mu Rong Yanzhao membawa pasukan yang tersisa kembali, darah telah membasahi pakaian perangnya, menandakan betapa sengitnya pertempuran barusan. Mu Rong Yanzhao mengalami luka parah, begitu tiba di perkemahan, ia tak sanggup lagi bertahan dan jatuh dari kudanya. Zhao Kuangyin segera memerintahkan orang untuk membantunya kembali ke tenda, dan memanggil tabib militer untuk segera mengobatinya.

Zhao Kuangyin bertanya kepada wakil Mu Rong Yanzhao tentang situasi di medan perang, lalu kembali ke tendanya dengan perasaan hampa. Cai Xueyuan mendengar kabar dan segera datang: "Kakak kedua, apakah kita benar-benar kalah dalam pertempuran kali ini?"

"Benar, kita kalah."

"Bagaimana mungkin? Rencana kita untuk mengelabui musuh dan bekerja sama dari dalam dan luar sudah begitu sempurna, mengapa bisa kalah?"

Zhao Kuangyin menghela napas perlahan, "Li Hongji benar-benar lawan yang tangguh!"

"Aku berharap kali ini bisa menangkap dewi dari Tang, membalaskan dendam kakak ketiga!" Cai Xueyuan berkata dengan marah, "Jenazah kakak ketiga sudah hampir membusuk di ruang duka, kita belum juga menaklukkan Kota Shouzhou, bagaimana arwah kakak ketiga bisa tenang?"

"Menaklukkan Kota Shouzhou bukanlah hal utama, yang aku khawatirkan sekarang adalah bagaimana menjelaskan kepada kakak tertua dan adik ipar."

"Istri kakak ketiga pasti sangat sedih, mereka baru menikah sebentar, sekarang jadi janda!" Cai Xueyuan tak sanggup menahan tangis, air matanya menetes.

Tak lama kemudian, Zhang Qiong kembali menunggang kuda, seluruh tubuhnya berlumuran darah—darah musuh dan darahnya sendiri. Dengan suara berat, Zhang Qiong berlutut di depan Zhao Kuangyin: "Tuan, aku tidak mampu, aku membuatmu malu!"

Zhao Kuangyin segera membantu Zhang Qiong bangkit, "Kau berhasil membuka gerbang kota dan mengizinkan pasukan Jenderal Mu Rong masuk, kau telah menyelesaikan tugasmu, kau orang hebat! Kekalahan kali ini karena rencanaku kurang matang, aku salah memperkirakan situasi!"

Cai Xueyuan bertanya, "Bagaimana dengan para prajurit yang menyusup ke Kota Shouzhou bersamamu?"

Zhang Qiong menjawab, "Semua sudah tewas."

Zhao Kuangyin terkejut, "Kau mengirimkan pesan lewat burung merpati bahwa kau telah menyelamatkan Nona Zhao, sekarang di mana dia?"

Zhang Qiong menggelengkan kepala dengan bingung, "Saat itu situasinya kacau, aku terpisah dengan Nona Zhao!"

Cai Xueyuan tahu Zhao Kuangyin sangat mengkhawatirkan Zhao Jingniang, ia menggenggam tangan Zhao Kuangyin yang kasar dan menenangkan dengan lembut, "Kakak kedua, tenang saja, Nona Zhao adalah orang baik, pasti akan selamat."

Zhao Kuangyin memerintahkan Zhang Qiong untuk mengobati lukanya, kemudian diam duduk di ranjang Maitreya; setelah berpisah lima tahun, berharap bisa bertemu kembali, namun pertemuan itu kini semakin jauh.

Saat itu, seorang prajurit masuk dan melapor, "Yang Mulia, Ratefu dan Ratejing ingin bertemu."

Cai Xueyuan bertanya, "Ratejing selama ini selalu berada di sisi kakak tertua, mengapa tiba-tiba datang ke perkemahan?"

Zhao Kuangyin berkata, "Sepertinya ada sesuatu yang penting terjadi!"

Ia segera memerintahkan untuk memanggil Jing Hanru, setelah memberi salam, mereka duduk masing-masing.

Zhao Kuangyin bertanya, "Apa tujuan Ratejing datang kemari?"

Jing Hanru menjawab, "Akhir-akhir ini, Qidan tampak bergerak, seolah ingin menyerang perbatasan kita. Raja Jin memerintahkan Yang Mulia untuk menarik pasukan dan kembali ke ibu kota!"

"Kenapa Qidan tiba-tiba ingin menyerang perbatasan kita?"

"Apakah Yang Mulia tidak tahu? Waktu Raja Nanzhou berkuasa, ia bersekutu dengan Qidan, berjanji bersama-sama merebut wilayah Tengah! Kali ini kita menyerang ke selatan, Nanzhou mengirim pesan kepada Qidan, meminta mereka menyerang bagian utara negara kita. Ini adalah taktik mengalihkan perhatian, agar kita tidak bisa mengurus kedua sisi, terjepit dari belakang dan depan! Karena itu, Raja Jin meminta Yang Mulia menarik pasukan, pulang demi keselamatan negara!"

Cai Xueyuan menggerutu, "Nanzhou benar-benar licik!"

Zhao Kuangyin berkata, "Di medan perang, hanya ada pemenang dan pecundang, tidak ada istilah licik atau tidak."

Cai Xueyuan bertanya, "Kakak kedua, apakah kita akan menarik pasukan sekarang?"

Zhao Kuangyin berkata, "Ratejing, apa pendapat Yang Mulia?"

Jing Hanru menjawab, "Yang Mulia masih ragu-ragu, jika tidak, hari ini yang kubawa adalah perintah kerajaan, bukan titah Raja Jin!"

"Jika tidak ada perintah kerajaan, bagaimana mungkin aku bisa sembarangan menarik pasukan?"

"Qidan memang sudah membuat persiapan, tapi belum benar-benar menyerang. Yang Mulia memandang dunia dengan percaya diri, merasa Qidan tak berani menyerang, sehingga belum mengambil keputusan. Namun kalau saatnya tiba, bisa saja semuanya terlambat! Raja Jin berkata, demi negara, keluarga harus dikorbankan! Yang Mulia, jangan menunda lagi!"

Zhao Kuangyin terdiam, tak segera menjawab.

Jing Hanru berkata dengan marah, "Yang Mulia tidak percaya padaku?"

Zhao Kuangyin tersenyum, "Ratejing, kau terlalu berlebihan!"

Jing Hanru tiba-tiba bangkit, mengambil pedang Qinggan yang terletak di atas patung kepala binatang di meja Lanqi, pedang itu langsung dikeluarkan dari sarungnya dan diarahkan ke lehernya sendiri. Zhao Kuangyin dengan sigap bergerak maju, menahan pergelangan tangan Jing Hanru dan dengan mudah merebut pedang itu.

Jing Hanru berkata, "Aku adalah orang kepercayaan Raja Jin, jika Yang Mulia tidak percaya, biarkan aku mati untuk membuktikan kesetiaanku!"

Zhao Kuangyin menjawab, "Ratejing, kita sama-sama bekerja untuk Raja Jin, bagaimana aku bisa tidak percaya padamu?"

Kemudian ia berpaling ke Cai Xueyuan, "Perintahkan seluruh pasukan, bagi menjadi lima kelompok, tarik mundur secara bertahap. Tenda dan alat masak wajib ditinggalkan, sisakan satu kelompok kecil untuk berjalan di sekitar perkemahan, setiap waktu makan, timbulkan asap dari dapur, buatlah musuh mengira kita belum mundur, sehingga mereka tidak akan mengejar!"

...

Beberapa kokok ayam membangunkan Lin Miaomiao dari mimpinya, ia membuka mata dengan malas dan menguap panjang. Qing Nu sudah bangun, membawakan air untuk cuci muka dan membantu Lin Miaomiao berganti pakaian.

Lin Miaomiao dengan enggan turun dari ranjang, membuka tas untuk mengambil pasta gigi dan sikat gigi, namun tiba-tiba seekor kupu-kupu biru terbang keluar, perutnya terikat benang merah, ujung benang itu terikat pada cincin kaleng Sprite yang ada di dalam tasnya. Ia memang pecinta makanan, ke mana pun pergi selalu membawa makanan, di dalam tasnya selain Sprite, ada keripik kentang, plum kering, biskuit soda, dan lain-lain.

"Qing Nu, lihatlah!" Lin Miaomiao menunjuk kupu-kupu biru yang terbang berputar di udara, nada suaranya penuh kecemasan. Sejak kupu-kupu biru itu dikaitkan dengan Pencuri Cepat, ia tak menganggap kupu-kupu biru sebagai sesuatu yang indah lagi.

"Pencuri Cepat!" Qing Nu juga terkejut, "Nona, coba cek, apakah ada barang yang hilang?"

Lin Miaomiao memeriksa tasnya, tak ada barang yang hilang, "Mungkin malam nanti dia baru akan bertindak. Qing Nu, menurutmu pencuri ini ingin mencuri apa dariku?"

"Nona menyimpan banyak barang ajaib, wajar saja jika pencuri tertarik!"

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Menurutku, kita harus memberitahu Pangeran Yan, biar dia yang memutuskan!"

Walaupun Lin Miaomiao sangat enggan, ia tak ingin mengganggu Li Hongji, tetapi sekarang pencuri sudah mengincarnya, selain meminta bantuan Li Hongji, tampaknya tidak ada pilihan lain yang lebih baik.

Li Hongji mendengar laporan Qing Nu, segera datang ke tenda Lin Miaomiao, melihat kupu-kupu biru hinggap di tas Lin Miaomiao, wajahnya langsung berubah suram, "Orang ini benar-benar nekat, masih berani beraksi, rupanya ingin cepat mati!"

Li Hongji segera membuat rencana, menempatkan penjaga di sekitar tenda Lin Miaomiao, memerintahkan seluruh perkemahan untuk waspada, menugaskan Zisu di sisi Lin Miaomiao untuk menjaga keselamatannya setiap saat. Melihat ekspresi Li Hongji, tampaknya ia penuh percaya diri, bertekad membuat Pencuri Cepat tidak bisa lolos kali ini.

Namun, berdasarkan pengalaman Lin Miaomiao membaca novel silat dan detektif, seketat apa pun pengamanan hanya akan menonjolkan kehebatan teknik sang pencuri.