Bab Seratus Lima: Cahaya Bintang Sebelum Kemarin

Nyonya keempat tak berani menentang suara Du Heng, hanya bisa tersenyum berkata, "Hamba sungguh mempermalukan diri." Ia bangkit dan mulai menyanyikan sebuah lagu berjudul "Ying Tian Chang":

Bulan sabit tipis menatap cermin rias,
Rambut seperti kepakan jangkrik, hiasan phoenix malas diatur,
Tirai tebal sunyi,
Lantai bertingkat berbalik,
Kesedihan bunga gugur tertiup angin tak menentu,
Tepi sungai dengan rerumputan harum,
Mimpi terputus di sumur emas berputar,
Tadi malam larut, bangun dari mabuk,
Kesedihan musim semi berlalu, penyakit pun datang.

Hidup di Pingkangli hanya mengandalkan kedua kaki tidaklah cukup, setiap wanita ingin menonjol bukan hanya dengan tubuhnya, tapi juga dengan seni; yang disebut berbakat dan cantik sekaligus. Meskipun nyonya keempat sudah setengah baya, pesonanya masih tersisa, terlihat jelas dulu ia adalah wanita cantik luar biasa. Saat bernyanyi, suaranya bagaikan burung jilatan kuning yang keluar dari lembah, melingkar di udara selama tiga hari, membuat para tamu terdiam terpana.

Namun tiba-tiba Du Heng berteriak, "Nyonya keempat, apakah negeri besar kita tidak punya lagu dan syair yang indah? Mengapa kau menyanyikan lagu Kaisar Li Jing dari Dinasti Nan Tang, 'Ying Chang Tian'? Apakah kau bermaksud berkhianat kepada Nan Tang?"

Lin Guhong terkejut dan cepat berlutut, "Tuan Du, ini tuduhan yang sangat besar. Kami adalah orang yang patuh, mana mungkin berkhianat kepada musuh. Ini tuduhan yang tidak benar!"

Nyonya utama juga ikut berlutut, sementara nyonya keempat hanya menertawakan sinis, "Du Heng, bukankah kau dendam karena aku tidak menepati janji menikahimu dulu? Lebih baik kau bunuh aku saja daripada repot-repot membuat tuduhan palsu."

Lin Guhong buru-buru menarik nyonya keempat ke tanah, menyuruhnya berlutut, lalu dengan takut-takut berkata kepada Du Heng, "Hamba mohon, jangan terima ucapan tidak sopan dari dia, harap tuan besar bijaksana dan jangan ambil pusing."

Du Heng memandang nyonya keempat yang matanya basah oleh air mata, hatinya melembut, teringat masa lalu yang penuh kasih sayang, matanya redup.

Manajer rumah membawa Zhou Ehuang, Lin Niaoniao, dan Liu Zhu masuk ke aula. Melihat Lin Guhong dan nyonya keempat berlutut di lantai, mereka terkejut dan gugup melaporkan, "Tuan, Nona Zhou sudah datang."

Du Heng menarik napas lega, "Hari ini adalah ulang tahun nyonya keempat, mari kita lupakan dulu masa lalu dan saksikan bakat luar biasa Nona Zhou."

Lin Guhong segera berkata, "Terima kasih atas belas kasih tuan," lalu membimbing nyonya utama dan nyonya keempat berdiri sambil menghela napas.

Saat itu, Su Muzhe merasa ada kegelisahan di dalam hatinya. Du Heng pernah dibimbing oleh He Ning, jelas kemampuan pengamatannya lebih tajam dari biasanya, sehingga tipu muslihat Zhou Ehuang dengan suara kecapi memanggil kupu-kupu mungkin tidak akan luput dari penglihatannya.

Begitu Lin Niaoniao tiba di aula, ia segera mencari Su Muzhe. Meskipun ada sekitar seratus tamu di aula, Su Muzhe yang berkaki pincang duduk di kursi roda sangat mencolok dan langsung bisa dilihat. Su Muzhe masih seperti biasa, sopan membalas dengan anggukan dan senyum, menandai salam. Entah mengapa, pipi Lin Niaoniao sedikit memerah.

Liu Zhu melihat dan dengan lembut menyenggol Lin Niaoniao, "Eh, Lin Jie, apakah itu yang disebut saling bertukar pandang penuh arti?"

Lin Niaoniao membalas dengan tatapan kesal, "Kalau kau terus ngomong sembarangan, aku akan koyak mulutmu."

Lin Guhong sedang berusaha memanfaatkan keahlian Zhou Ehuang untuk menyenangkan Du Heng, berkata, "Nona Zhou, silakan."

Mereka menyiapkan meja kecapi, Liu Zhu mengeluarkan kecapi petir dari kotak dan meletakkannya di dekat dandang perunggu Suanni yang membakar dupa naga, asapnya mengepul. Zhou Ehuang merapikan pakaiannya lalu berlutut di atas bantalan sutra, memainkan senar kecapi.

Wajah Zhou Ehuang cantik dan anggun luar biasa, para tamu terpesona seakan melihat bidadari turun dari surga. Suara kecapinya membuat hati lega dan damai, seolah tak ada wanita dan suara seindah ini di dunia. Aula besar itu hening, hanya suara kecapi yang merdu seperti suara alam.

Tiba-tiba seorang tamu berseru, "Eh," saat kupu-kupu berwarna-warni menari-nari masuk dari luar aula. Para tamu hampir tidak percaya mata mereka, suasana seperti mimpi.

Tanpa sadar, nyonya keempat mengikuti suara kecapi dan mulai bernyanyi, "Kota timur tinggi dan panjang berkelok-kelok, angin berputar mengguncang bumi, rerumputan musim gugur menguning, empat musim berganti, tahun berlalu cepat, angin pagi membawa kesedihan, jangkrik meratapi kesempitan, menyingkirkan kesedihan, menghibur hati, untuk apa semua berakhir? Wilayah Yan dan Zhao penuh wanita cantik, yang paling anggun seperti giok, mengenakan pakaian sutra, suara musik terdengar pilu, senar tercepat menggetarkan hati, memakai ikat kepala dengan lirih, berjalan mondar-mandir..."

Suara kecapi dan lagu saling melengkapi, sempurna seperti karya ilahi. Para tamu tenggelam dalam keindahan itu, tak bisa melepaskan diri. Du Heng seolah kembali mengingat masa lalu dari nyanyian nyonya keempat, hatinya sedih.

Setelah lagu selesai, kupu-kupu masih belum pergi. Zhou Ehuang takut ketahuan, buru-buru mengambil kecapi petir dan memberikannya kepada Liu Zhu untuk dimasukkan kembali ke dalam kotak, juga untuk menghilangkan bau anggur dari lagu "Die Lian Hua." Lin Guhong hanya tahu kecapi petir berharga dan Zhou Ehuang enggan menunjukkan kepada orang lain, jadi tidak menaruh curiga.

Tiba-tiba Du Heng berteriak, "Tunggu!"

Su Muzhe kaget, lalu mendengar Du Heng bertanya, "Nona Zhou, apakah kecapi ini benar kecapi petir?"

Zhou Ehuang tersenyum, "Tuan benar-benar tajam."

"Dari mana kau mendapatkan kecapi ini?"

Sebelumnya Zhou Ehuang mengatakan kepada Lin Guhong bahwa kecapi ini hadiah dari seorang bidadari, tentu ia tak bisa langsung mengatakan, jadi ia menjawab, "Hadiah dari seorang ahli."

"Siapa ahli itu?"

"Orang itu sudah meninggalkan dunia ini, ketika memberikan kecapi dia berpesan agar aku tidak mengungkapkan identitasnya, supaya orang-orang berniat jahat tidak menyakitinya," katanya sambil melirik Lin Guhong.

Du Heng melihat itu dan jelas tahu bahwa orang yang dimaksud Zhou Ehuang adalah Lin Guhong. Ia juga pernah mendengar tentang Lin Guhong yang mengumpulkan kecapi langka di mana-mana, tapi korbannya takut melapor karena kekuasaannya yang menindas. Meski Du Heng ingin bertindak, selain Lin Guhong, dia tak punya bukti lain.

Du Heng sudah lama bersahabat dengan Master Fa Yin, pemimpin kuil Jianjia, jadi ia mengenal kecapi petir itu. Zhou Ehuang hanya bilang kecapi itu hadiah dari seorang ahli yang sudah meninggalkan dunia, cocok dengan identitas Fa Yin. Lin Guhong hanya bilang Zhou Ehuang mengatakan itu dari seorang bidadari, keduanya tak curiga.

Su Muzhe berpikir, Nona Zhou memang cerdik dan penuh perubahan, sungguh mengagumkan.

Du Heng berkata, "Nona Zhou, bolehkah aku meminjam kecapi petir itu untuk diperiksa?"

Zhou Ehuang menjawab, "Tuan ingin memastikan apakah aku melakukan sesuatu pada kecapi sehingga menarik kupu-kupu sebanyak ini?"

Su Muzhe tersenyum, "Tuan Du benar-benar penerus ajaran He Shizhong. Jika Nona Zhou benar mengotak-atik kecapi itu, pasti sudah ketahuan sejak lama, kenapa harus sekarang? Bukankah begitu, Tuan Du?"

Mendengar itu, Du Heng tak bisa membantah, lalu berkata, "Tentu saja, aku memang tajam. Jika Nona Zhou benar mengotak-atik kecapi, bagaimana bisa lepas dari penglihatanku? Kalau Nona Zhou tak mau memberikannya, aku tak akan memaksa."

Zhou Ehuang tersenyum, "Tuan Du bijaksana, aku sangat menghormati. Aku angkat gelas ini untukmu," lalu memerintahkan dayang membawa minuman.

Mendapat pujian dari wanita secantik dewi dan diberi minuman, siapapun pria pasti hati berbunga-bunga. Du Heng mengangkat gelas dan meneguk habis.

Zhou Ehuang berkata, "Hari ini adalah ulang tahun nyonya keempat, aku juga ingin mengangkat gelas untuknya."

Nyonya keempat yang kagum dengan kecerdasan dan kecantikan Zhou Ehuang segera berdiri dan membalas, "Terima kasih, Nona Zhou, sudah datang meramaikan. Lagu tadi benar-benar membuka mataku."

Zhou Ehuang tersenyum, "Nyonya keempat terlalu memuji, suaramu yang sebenarnya adalah suara surga."