Bab Seratus Sepuluh: Siapa yang Bisa Membuka Ribuan Simpul Melati Ungu?

Li Hongji menghabiskan semangkuk teh kasar, lalu menarik Lin Niaoniao keluar dari kedai teh. Zisu telah melunasi tagihan, kemudian keluar untuk menuntun kuda mereka.

Lin Niaoniao meronta dan berseru, "Hendak kau bawa ke mana aku ini?"

Li Hongji menjawab datar, "Kota Chang'an."

Lin Niaoniao sudah susah payah melarikan diri dari Chang'an, mana mungkin ia mau kembali? Jika ia berpapasan dengan Su Muzhe, bagaimana ia harus bersikap? Ia buru-buru menyahut, "Aku tidak mau kembali ke Chang'an."

"Jika kau tidak kembali ke Chang'an, bagaimana kau bisa membawaku menemui Ehuang?"

"Siapa bilang aku mau membawamu menemui Kakak Zhou?"

Su Muzhe berkata dingin, "Itu bukan urusanmu."

"Kusarankan kau lupakan saja niat itu. Kau dan Kakak Zhou sama sekali tidak mungkin bersatu."

Li Hongji meliriknya sinis, "Apa yang kau maksud tidak mungkin?"

"Huh, dalam sejarah, Zhou Ehuang adalah permaisuri dari penguasa terakhir Tang Selatan, yaitu adik keenammu, Li Congjia. Kau tidak akan bisa menjadi kaisar, dan kau juga tidak akan bisa menikahi Kakak Zhou."

"Sejarah?" Li Hongji menunjukkan ekspresi meremehkan. Ia sama sekali tidak tahu bahwa Lin Niaoniao berasal dari masa depan dan telah memahami sejarah Lima Dinasti dan Sepuluh Negara. Lagipula, seandainya ia tahu, ia pun tidak akan percaya pada hal sekonyol itu. Ia mencengkeram leher Lin Niaoniao, "Lalu, apakah sejarah memberitahumu bahwa hari ini kau akan mati di tanganku?"

Lin Niaoniao kehabisan napas dan air matanya jatuh karena menahan sakit. Hati Li Hongji melunak, ia pun melepaskan cengkeramannya. "Jika kau berani meracuni pikiran orang lagi, aku tidak akan mengampunimu."

Zisu takut Lin Niaoniao akan kembali membantah sang pangeran, ia segera membujuk, "Nona Lin, sebaiknya kau jangan banyak bicara." Di saat yang sama, Zisu juga menyadari posisi Lin Niaoniao di hati sang pangeran. Wibawa Li Hongji selama ini tidak boleh diganggu gugat; jika orang lain yang berani membantahnya berkali-kali seperti ini, nyawanya pasti sudah melayang.

Namun, Lin Niaoniao justru baik-baik saja.

Hati Zisu terasa pedih. Li Hongji sudah memiliki istri, yaitu Xu Buhuan, putri dari sastrawan besar Xu Xuan. Kakaknya, Zixuan, kini juga berada di kediaman Pangeran Yan dan sangat mencintainya. Kini ditambah lagi dengan Zhou Ehuang dan Lin Niaoniao. Lalu dirinya? Ia hanyalah pelayan kecil di sisi sang pangeran. Di urutan ke berapakah ia di hati pria itu?

Li Hongji mengangkat Lin Niaoniao ke atas punggung kuda, lalu memacu kudanya pergi. Zisu segera naik ke kudanya yang berwarna merah kecokelatan dan menyusul.

Lin Niaoniao berteriak, "Li Hongji, lepaskan aku!"

Li Hongji membentak, "Jika kau berteriak lagi, akan kulemparkan kau ke bawah!"

Jantung Lin Niaoniao berdegup kencang. Li Hongji memacu kuda dengan sangat cepat; jika pria itu benar-benar melemparkannya, ia pasti akan terluka parah. Saat di Kota Shouzhou, ia hampir dilemparkan dari atas kuda oleh pria itu, dan saat itu nyalinya benar-benar menciut.

"Jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu. Zhao Kuangyin sekarang ada di Chang'an. Pergi ke sana sekarang sama saja dengan menyerahkan diri ke mulut harimau."

Li Hongji menjawab, "Dengan kau menemaniku, meski mati pun aku tidak akan kesepian."

Lin Niaoniao hampir meledak karena marah. Pria ini benar-benar keras kepala dan tidak bisa diajak kompromi. Memikirkan harus kembali ke Chang'an membuatnya gelisah. Li Hongji memintanya menunjukkan jalan ke tempat Zhou Ehuang, dan saat ini Zhou Ehuang tinggal bersama Su Muzhe di Sekte Jieyou. Dengan begitu, bukankah ia akan bertemu lagi dengan Su Muzhe?

Tak lama kemudian, mereka tiba di gerbang kota. Setelah turun dari kuda, Li Hongji menunjukkan surat izin masuk kota yang entah didapat dari mana. Penjaga gerbang tidak curiga sedikit pun dan membiarkan mereka masuk.

Li Hongji bertanya, "Di mana Ehuang tinggal sekarang? Segera tunjukkan jalannya."

Lin Niaoniao menjawab, "Tempat tinggal Kakak Zhou cukup jauh. Lihat, hari sudah mulai gelap, bagaimana kalau kita mencari penginapan dulu? Besok pagi aku akan mengantarmu menemuinya."

Li Hongji menatap langit; matahari bahkan belum terbenam, bagaimana bisa disebut sudah malam? Namun, karena ia sudah lelah lahir batin akibat perjalanan berhari-hari demi mencari Li Congjia, ia pun menyetujui usul Lin Niaoniao.

Melihat ada Kedai Tongfu di dekat sana, Li Hongji berkata, "Di sini saja."

Lin Niaoniao buru-buru berkata, "Di depan sana ada Kedai Longmen, bagaimana kalau kita ke sana saja?" Karena sudah jatuh ke tangan Li Hongji, ia tidak bisa melarikan diri. Lebih baik ia membawanya ke Kedai Longmen, tempat Zhao Jingniang menginap, dan meminta bantuannya agar ia bisa lolos dari cengkeraman iblis ini.

"Kenapa harus ke Kedai Longmen?"

"Tempat tidurnya lebih nyaman dan masakannya lebih enak."

"Sepertinya kau sangat mengenal Kedai Longmen itu. Mungkin ada beberapa kenalan di sana, dan kau ingin membawaku ke sana agar bisa melarikan diri, bukan?" Li Hongji langsung membaca pikiran Lin Niaoniao.

"Mengapa kau tidak tahu terima kasih? Aku melakukan ini demi kebaikanmu."

"Oh, aku ingin dengar, bagaimana cara kau memikirkanku?"

Lin Niaoniao kembali mengeluarkan kemampuan bicaranya yang lihai, "Saat pergi jauh, yang terpenting adalah mencari keberuntungan. Lihat, nama Kedai Longmen itu sangat membawa keberuntungan. Ikan koi melompati gerbang naga, terbang tinggi ke angkasa. Tidakkah kau menginginkannya?" Ia tahu dalam sejarah, Li Hongji sangat berambisi menjadi kaisar, maka ia menggunakan kata-kata itu untuk memancingnya.

Li Hongji berkata dengan angkuh, "Aku adalah putra naga, sejak lahir sudah berada di dalam gerbang naga. Untuk apa aku harus melewati gerbang naga lagi?"

Tanpa banyak bicara lagi, Li Hongji menyeretnya masuk ke dalam Kedai Tongfu. Lin Niaoniao teringat beberapa tahun silam ada sebuah drama populer berjudul "Wulin Waizhuan" yang juga berlatar di Kedai Tongfu. Jika bukan karena ia saat ini berada di zaman kuno, ia pasti mengira nama kedai ini hasil plagiat.

Begitu masuk ke kedai, seorang wanita cantik menyambut mereka, "Oh, selamat datang, Tuan-tuan, silakan masuk."

Saat pertama melihat wanita itu, Lin Niaoniao merasa ia sangat mirip dengan Pemilik Kedai Tong, maka ia bertanya, "Apakah margamu Tong?"

"Benar, apakah kau mengenalku?"

Lin Niaoniao terkejut, "Kau pemilik kedai ini?"

"Benar."

"Namamu Tong Xiangyu?"

"Oh, bukan, namaku Tong Xiaoyu."

"Baiklah, aku salah orang."

Tong Xiaoyu tertawa, "Terakhir kali juga ada orang yang salah mengira aku adalah Tong Xiangyu. Siapa sebenarnya Tong Xiangyu itu? Apakah wajahnya mirip denganku?"

Lin Niaoniao heran, "Siapa lagi yang mengiramu sebagai Tong Xiangyu?"

"Kau mungkin tidak akan percaya, orang itu adalah Panglima Besar Zhao Kuangyin yang baru saja kembali dari ekspedisi selatan."

Lin Niaoniao semakin bingung. Zhao Kuangyin hidup seribu tahun sebelum zaman modern, apakah mungkin ia juga pernah menonton "Wulin Waizhuan"? Tentu saja hal itu sulit dipercaya dan sangat tidak masuk akal. Jika pun ia pernah mengenal seseorang bernama Tong Xiangyu, tidak mungkin sosok itu begitu mirip dengan Tong Xiangyu di serial tersebut hingga ia pun salah mengenali orang.

Ini terlalu kebetulan. Lin Niaoniao benar-benar tidak habis pikir.

Tong Xiaoyu bertanya, "Apakah kalian ingin makan atau menginap?"

Li Hongji menjawab, "Siapkan dua kamar utama."

Tong Xiaoyu segera memerintahkan pelayannya, "Zhantang, cepat antarkan tamu ke kamar utama."

Lin Niaoniao ternganga. Astaga, Sang Pencuri Suci Bai Zhantang? Dunianya seakan runtuh seketika. Hingga saat pelayan bernama Zhantang itu berlari mendekat, dunianya benar-benar hancur. Astaga, Zhantang yang ini wajahnya sangat abstrak, benar-benar definisi orang yang pendek, miskin, dan tidak menarik.