Bab Tujuh Puluh Tiga: Datang dan Pergi Tanpa Niat

Saat malam tiba, Bai Que memungut beberapa ranting kering dan menyalakan api unggun di sebuah kuil tua yang sudah reyot. Di atas api, seekor ayam hutan sedang dipanggang. Ji Yaohua sibuk menggendong Musang Ilusi, mengajaknya bermain hingga binatang mungil itu bersuara nyaring. Namun, Lin Niaoniao tampak sedikit cemas. Su Muzhe dan Lei Gun belum juga kembali, mungkinkah sesuatu yang buruk terjadi pada mereka?

"Putri Bai, apakah tanda yang kau buat akan ditemukan oleh Kakak Su?" tanya Lin Niaoniao.

Bai Que tersenyum, "Nona Lin, tenang saja. Bukan hanya karena aku sudah membuat tanda, meskipun aku tak menandai apa pun, Tuan Muda pasti tetap bisa menemukan kita."

"Tapi ini sudah sangat larut, aku khawatir terjadi sesuatu pada mereka."

Belum sempat Bai Que menjawab, suara dari luar pintu terdengar, "Terima kasih atas perhatianmu, Nona Lin!" Lei Gun mendorong Su Muzhe yang duduk di kursi roda masuk ke dalam. Di punggung Lei Gun, tergantung ransel kain kanvas hijau milik Lin Niaoniao.

"Nona Lin, barangmu," kata Lei Gun sambil menyerahkan ransel itu ke hadapannya.

Lin Niaoniao sempat tertegun sebelum akhirnya menerima tasnya, "Kalian sengaja masuk kota demi mengambil ranselku?" Sebenarnya pertanyaan itu tak perlu diucapkan, namun ia tetap melontarkannya.

"Nona Lin, sejujurnya aku selalu merasa tas ini sangat aneh," ujar Lei Gun.

"Apa anehnya? Di kampung halamanku, tas seperti ini sangat biasa."

"Ngomong-ngomong, Nona Lin, asalmu dari mana?"

"Tempat asalku sangat jauh."

Su Muzhe pun menimpali, "Cepat periksa, apakah ada barang yang hilang dari tasmu?"

"Tak usah dicek, toh tak ada barang penting. Kakak Su, kenapa kau nekat kembali ke kota hanya demi tas ini? Tidakkah kau takut tertangkap Zhao Kuangyin?"

"Kau bilang tasmu tak penting, tapi aku melihat ekspresi wajahmu tadi, aku yakin ransel ini sangat berarti bagimu."

"Kalau sampai terjadi apa-apa hanya demi sebuah tas, bagaimana jadinya?"

Su Muzhe tersenyum tipis, "Tak perlu khawatir, selama ada Kakak Lei, apa yang perlu dicemaskan?"

Lin Niaoniao merasa terharu, "Terima kasih, Kakak Su."

Lei Gun mencium aroma ayam panggang di udara, perutnya langsung keroncongan. Ia hendak mengambil ayam itu, namun tangan Bai Que sigap menepisnya, "Dasar rakus, belum matang!"

Lei Gun terkekeh, "Matang atau tidak sama saja, asalkan bisa mengisi perut."

"Kalau kau kuberi satu ekor babi pun, belum tentu perutmu kenyang," Bai Que menggoda.

Lei Gun tertawa, "Itu betul juga, tapi kau terlalu pelit. Satu ayam hutan tak cukup untuk berlima!"

"Bersyukurlah, demi seekor ayam ini aku dan Kakak Yaohua sudah bekerja keras setengah hari."

"Pada saat genting, tetap saja harus mengandalkan Kakak Lei!" Lei Gun menghela napas dan melangkah keluar kuil.

Begitu Lei Gun menjauh, Bai Que buru-buru berkata, "Ayamnya sudah matang, ayo makan!"

Lin Niaoniao menggeleng tak berdaya, "Putri Bai, kau benar-benar jahat!"

Bai Que tertawa ceria, mengambil ayam dari atas api. Karena terlalu panas, ia mengipas-ngipasnya sebentar, lalu merobek dua paha ayam; satu diberikan pada Su Muzhe, satu lagi pada Lin Niaoniao. Sisanya ia bagi bersama Ji Yaohua dan Musang Ilusi.

Sebenarnya Lin Niaoniao ingin berkata, satu paha ayam saja tak cukup untuk mengisi celah giginya, tetapi ia merasa sudah cukup beruntung bisa makan. Lagi pula, waktu Bai Que dan Ji Yaohua memburu ayam, ia sama sekali tidak ikut membantu.

Duduk di tanah, ia melahap paha ayam itu tanpa sisa. Tiba-tiba, sebuah paha lagi disodorkan padanya. Saat ia menoleh, dilihatnya Su Muzhe tersenyum lembut, sedikit memanjakan. Seketika Lin Niaoniao merasa malu luar biasa. Selesai sudah, ia tadi makan tanpa memperhatikan sekitar, pasti semua gerak-geriknya terlihat jelas oleh Su Muzhe.

Lin Niaoniao menatap paha ayam yang disodorkan Su Muzhe, "Kakak Su, kenapa kau tidak makan?"

"Aku belum lapar."

"Kalau begitu, aku terima saja!" Lin Niaoniao mengambil paha ayam itu.

Kali ini ia makan dengan lebih sopan, namun tetap merasa Su Muzhe memperhatikannya. Ia jadi tidak nyaman, akhirnya tak tahan dan berbisik pelan, "Kakak Su, bisakah kau jangan menatapku begitu?"

Su Muzhe tersadar, tersenyum tipis, "Kenapa? Kau juga bisa malu rupanya?"

"Eh, apakah aku terlihat seperti orang tak tahu malu?"

"Jangan salah paham, aku hanya merasa kau berbeda dari wanita kebanyakan. Ada aura istimewa padamu yang sangat menarik bagiku."

— Eh, apakah ini bisa disebut pengakuan cinta?

Wanita memang makhluk yang penuh gengsi. Sekalipun ia tidak menyukai seorang pria, pengakuan darinya tetap terasa sebagai pujian paling indah. Tak ada wanita yang tak suka dipuji, selama pengakuan itu tidak berujung pada kelekatan yang mengganggu. Apalagi, pria di hadapan Lin Niaoniao ini bukan hanya berwajah tampan dan sopan, ia juga adalah Holmes dari Selatan. Satu-satunya kekurangannya, ia lumpuh. Namun, tokoh-tokoh di film yang pernah Lin Niaoniao tonton, seperti Su Muzhe yang duduk di kursi roda, selalu digambarkan bak dewa; misalnya Wu Qing di "Empat Penangkap Legendaris" atau Ouyang Mingri di "Dewi Naga Salju".

"Kakak Su, kau terlalu blak-blakan…" suaranya lirih sekali, bahkan dirinya sendiri hampir tak bisa mendengarnya.

Melihat Lin Niaoniao salah tingkah, Su Muzhe justru terhibur, "Nona Lin, aku tak bermaksud apa-apa, jangan-jangan kau salah paham?"

Lin Niaoniao hanya bisa tertawa hambar, dalam hati mengumpat. Sudah bicara jelas-jelas seperti itu, siapa yang tak akan salah paham? Ia kan memang polos!

Tak lama kemudian, Lei Gun masuk dengan wajah berseri-seri, menenteng dua ekor kelinci liar yang sudah dikuliti dan dibersihkan di sungai dekat situ.

Melihat ayam panggang sudah ludes, Lei Gun cemberut, "Astaga, Que’er, kau tega benar, kepala ayam pun tak kau sisakan untukku!"

"Kepalanya memang tak ada, kau mau bagian pantatnya?" Ji Yaohua dengan polos menyodorkan sepotong ayam bagian pantat pada Lei Gun.

Lei Gun tertawa, "Aduh, itu baunya terlalu amis, aku tak doyan!"

"Baiklah, biar kuberikan pada Musang saja," kata Ji Yaohua seraya memberi potongan itu pada Musang Ilusi.

Lei Gun menggoyang-goyangkan dua kelinci liar di depan Bai Que, "Bagaimana? Kakakmu ini memang bisa diandalkan, bukan?"

Bai Que mendengus, "Ya, hanya kau yang hebat, sudah puas?"

Dengan tawa renyah, Lei Gun menyerahkan kelinci itu pada Bai Que. Soal menangkap kelinci ia bisa, tetapi untuk memanggang daging, Bai Que tetap lebih piawai.

Lin Niaoniao, yang masih setengah kenyang berkat paha ayam dari Su Muzhe, memandang kelinci yang kini sedang dipanggang oleh Bai Que. "Andai ada garam lada, pasti rasanya lebih nikmat," ujarnya.

Lei Gun bingung, "Apa itu garam lada?" Bagi Lei Gun yang tidak pernah rewel soal makanan, istilah aneh dari Lin Niaoniao itu sungguh asing.

"Itu biji lada yang ditumbuk halus lalu dicampur garam, jadi bumbu makanan," jelas Lin Niaoniao.

Bai Que tertawa, "Nona Lin, kau memang banyak akal. Siapa sih yang bepergian sambil membawa bumbu segala?"

Lin Niaoniao pun sadar, kecuali orang yang sangat cerewet soal makanan, rasanya tak ada yang sebegitu repot membawa bumbu ke mana-mana.