Bab Lima Puluh Dua: Pedang Sulam Burung Hong

Karena tujuan mereka sama-sama ke Chang'an, Lin Niaoniao dan Ji Yaohua pun memutuskan untuk menempuh perjalanan bersama Su Muzhe dan rombongannya. Toh mereka berdua sama-sama tidak tahu arah, dan jika di jalan nanti bertemu dengan perampok atau penyamun, mereka bisa memanfaatkan kekuatan Su Muzhe dan yang lain untuk mengusir mereka.

Setelah menempuh perjalanan cukup jauh, Bai Que mendongak memandang langit. "Tuan Muda, matahari sudah hampir terbenam. Apakah kita cari tempat untuk bermalam?"

Su Muzhe memandang ke arah sebuah bukit kecil di kejauhan, tampak asap tipis mengepul dari sana. "Di sana ada sebuah rumah, kita ke situ saja untuk menumpang semalam."

Rumah itu berupa deretan gubuk beratap jerami. Seorang nenek tua yang matanya sudah rabun bersandar di pintu rumah utama. Melihat Su Muzhe dan rombongan datang, ia segera bertanya, "Kalian datang dari mana, Nak?"

Su Muzhe duduk di kursi rodanya dan memberi hormat, "Nenek, kami datang dari Yangzhou, kebetulan lewat dan ingin menumpang semalam."

"Oh, silakan, silakan masuk!" seru sang nenek sambil berteriak ke dalam rumah, "Nak, ada tamu datang, suruh istrimu masak lebih banyak makanan!"

Tak lama kemudian, keluar seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan. Ia memberi salam kepada rombongan, "Namaku Yu Hong, boleh tahu siapa nama kalian semua?"

Mereka pun saling memperkenalkan diri. Lin Niaoniao, yang sedang menyamar sebagai pria, memperkenalkan diri sebagai Lin Zhiying.

Yu Hong segera mempersilakan mereka masuk ke dalam rumah, lalu memanggil ke dalam, "Lingmei, ada tamu datang, cepat suguhkan teh!"

Dari dalam terdengar suara perempuan menyahut, lalu seorang perempuan muda bernama Zhang Ling mengangkat tirai hijau pudar yang sudah luntur, membawakan teh. Teh disajikan dalam teko dan cangkir dari tembikar hitam kasar. Yang membuat Lin Niaoniao merasa aneh, biasanya satu teko teh hanya disertai empat cangkir, namun kali ini Zhang Ling membawa lima cangkir, seolah ia sudah tahu ada lima tamu yang datang.

Namun Lin Niaoniao segera menduga, mungkin saja tadinya ketika mereka memperkenalkan diri, Zhang Ling mendengar suara mereka dari dalam, sehingga tahu jumlah mereka berlima. Tapi hal itu pun membutuhkan kepekaan yang luar biasa, tidak mudah bagi orang kebanyakan untuk menyadari hal seperti itu.

Zhang Ling menuangkan teh ke dalam cangkir dan membagikannya satu per satu pada para tamu. Su Muzhe tersenyum, "Tehnya masih terlalu panas, tunggu agak dingin baru enak diminum."

Mendengar itu, Bai Que dan Lei Gun tidak menyentuh cangkir teh mereka. Ji Yaohua yang tidak tahu apa-apa langsung mengangkat cangkir hendak meminumnya. Lin Niaoniao yang jeli melihat ekspresi Su Muzhe yang sedikit aneh, buru-buru berkata, "Kak Yaohua, hati-hati, tehnya masih panas, biar aku tiupkan dulu." Semula ia memanggil Ji Yaohua dengan sebutan Nona Ji, namun setelah perjalanan bersama, hubungan mereka jadi akrab dan ia pun mulai memanggilnya Kak Yaohua.

Lin Niaoniao meraih cangkir teh Ji Yaohua, lalu pura-pura tak sengaja menjatuhkan cangkir itu ke lantai. "Maaf, aku tidak sengaja," ujarnya buru-buru.

Zhang Ling tersenyum ramah, "Tak apa." Ia lalu masuk ke dalam mengambil cangkir baru dan menuangkan teh lagi.

Su Muzhe memandang pada nenek tua itu, "Nenek, apakah Anda masih sering bekerja di ladang sekarang?"

Sang nenek tersenyum, "Anakku dan menantuku sangat berbakti, sekarang aku cukup menikmati hidup di rumah. Sudah beberapa tahun aku tidak turun ke ladang."

Su Muzhe tersenyum tipis, "Tapi aku lihat kapalan di tangan nenek masih baru. Seharusnya nenek bisa silat, bahkan menggunakan senjata panjang!"

Nenek itu tertegun, lalu tubuhnya melesat cepat. Dari balik pintu, ia mengambil sebuah golok panjang, sekitar dua meter, dengan pola ukiran indah di bilahnya. Dengan gesit ia melompat, mengayunkan golok ke arah Su Muzhe yang duduk di kursi roda. Lei Gun buru-buru menarik kursi roda itu ke belakang, golok menghantam tanah hingga masuk dua inci.

Su Muzhe tersenyum tipis, "Itu Golok Hias Luan! Jadi Anda adalah 'Naga Putih' Bai Erniang dari Gunung Shuangshuo?"

Bai Erniang menyeringai dingin, "Ternyata kau cukup tahu banyak!" Ia kembali mengayunkan golok ke arah Su Muzhe.

Saat itu Lei Gun sudah berdiri di depan Su Muzhe, kedua tangannya yang kosong menangkis Golok Hias Luan milik Bai Erniang. Yu Hong melompat ke atas balok, mengambil golok kayu yang sudah dipersiapkan, memasang gagang, lalu menyerang ke arah Bai Que. Sementara Zhang Ling mengeluarkan belati hitam dari lengan bajunya, menusukkannya ke arah tenggorokan Lin Niaoniao.

Lin Niaoniao terkejut bukan main, buru-buru membalikkan meja di depannya. Belati Zhang Ling menancap di meja, tak bisa dicabut. Lin Niaoniao menenangkan diri, menarik tangan Ji Yaohua, "Cepat pergi!" Mereka pun berlari keluar dari gubuk.

Namun di luar, Maoshan Pao bersama sekelompok anak buahnya sudah menghadang mereka. Maoshan Pao tertawa, "Dua gadis kecil, mau lari ke mana kalian sekarang?"

Lin Niaoniao memaksakan senyum, "Wah, kebetulan sekali!"

Maoshan Pao mengayunkan kapak besarnya, "Tangkap hidup-hidup mereka!"

Anak buahnya beramai-ramai maju menyerang, Ji Yaohua segera mengeluarkan kantung kain kecil dari pinggangnya dan menebarkan serangga berbisa seperti kelabang dan laba-laba ke arah mereka. Anak-anak buah itu berteriak kesakitan, satu per satu tersungkur digigit serangga.

Di dalam rumah yang sempit, Lei Gun, Bai Erniang, Yu Hong, dan Bai Que sudah saling bertarung dan keluar dari dalam rumah. Zhang Ling berhasil mencabut belatinya dari meja dan langsung menyerang Su Muzhe, namun tiba-tiba terdengar suara mendesis. Su Muzhe menekan mekanisme di sandaran kursi rodanya, memuntahkan ribuan jarum perak tipis ke udara.

Zhang Ling terkejut, buru-buru menarik meja tadi untuk menahan serangan jarum. Semua jarum menancap di permukaan meja. Su Muzhe memutar kursi rodanya dengan cepat, meluncur maju, lalu dengan kipas lipatnya menekan meja. Kekuatan dari kipas menembus meja, sehingga meja itu langsung hancur berkeping-keping. Zhang Ling memuntahkan darah, dadanya sudah kena serangan kipas Su Muzhe tepat di titik vital.

Su Muzhe menggerakkan kursi rodanya keluar dari gubuk, berseru, "Bai Erniang, kami tidak punya dendam dengan kalian. Kenapa kalian menaruh racun di teh, dan sekarang ingin membinasakan kami?"

Maoshan Pao menepuk-nepuk kapak besarnya, berteriak, "Huh, kalian sudah menyinggung kami, berarti menyinggung semua jagoan Gunung Shuangshuo. Kakak perempuanku tentu tidak akan membiarkan kalian hidup! Tapi kulihat kalian masih baik-baik saja, berarti kalian belum sempat meminum teh beracun itu!"

Bai Erniang sedang bertarung sengit dengan Lei Gun. Golok Hias Luan di tangannya sudah mencapai tingkat keahlian tinggi, sementara Lei Gun hanya mengandalkan kekuatan tubuhnya tanpa senjata, sehingga sulit menandinginya. Yu Hong adalah murid kepala Gunung Shuangshuo, Liu Ping, sejak kecil belajar ilmu golok keluarga Liu dan kini sudah cukup mahir, serangannya cepat dan berbahaya. Bai Que sendiri tidak terlalu ahli bela diri, hanya mengandalkan kegesitan untuk menghindar.

Situasi pun jadi kacau. Sementara itu, Musang Ilusi melesat ke sana kemari di antara mereka dengan lincah dan tampak sangat bersemangat. Dalam waktu singkat, sebagian besar anak buah Maoshan Pao sudah tergigit dan tumbang.

Tiba-tiba, Musang Ilusi melompat ke tubuh Bai Erniang. Bai Erniang yang sudah tahu betapa ganasnya musang itu, terkejut dan buru-buru melemparkannya ke tanah. Ji Yaohua berseru, "Musang kecil!" nadanya sangat cemas lalu bergegas memeluk musang itu.

Bai Erniang yang teralihkan perhatiannya, langsung kehilangan pertahanan. Lei Gun pun menyerangnya bertubi-tubi hingga Bai Erniang kewalahan. Maoshan Pao berteriak, "Kakak, aku bantu!" sambil mengayunkan dua kapak besarnya dan menyerbu ke arah Lei Gun.

Maoshan Pao bertubuh sangat kuat, setiap ayunan kapaknya seolah membawa kekuatan ribuan kati, namun gerakannya kasar dan hanya bisa membabat sembarangan. Lei Gun dengan sigap menarik salah satu anak buah Maoshan Pao dan melemparkannya ke arah Maoshan Pao. Walaupun Maoshan Pao tahu yang dilempar itu anak buahnya sendiri, tetapi secara refleks ia tetap mengayunkan kapaknya.

Anak buah itu pun langsung tumbang tak sadarkan diri, darah menggenang di bawah tubuhnya. Maoshan Pao menangis meraung, "Saudaraku, aku sudah membuatmu celaka! Bajingan itu sungguh kejam, sampai-sampai menjadikanmu senjata hidup. Aku harus membalaskan dendam!" Ia mengangkat kapaknya tinggi-tinggi dan kembali menyerbu Lei Gun.